段成良没有急着动手。他想看看这些人接下来会做什麽，会不会把东西集中到同一个保险库，会不会搬到更偏僻的地方那些动静本身就是线索。
香江那边，五个女人仍然会经常聚在一起。日子过得忙碌又幸福。
楚佳颖最近又从欧洲飞回来，带来了几个「生命树」新产品的样品。让大家伙都试了试，用了之後都觉得不错。娄小娥还专门把试用结果记在本子上，打算反馈给楚佳颖的研发团队。
何雨水最近也很忙，她的济仁堂的分店越来越多，在小百合的片场附近就有一个，拍戏间隙演员们常去那边看诊。有一场戏拍到中途，扮演女二号的老演员临时胃痛，副导演急得团团转，打听到附近的济仁堂是新开的，连忙把演员送了过去。
何雨水正好在那个分店坐诊，搭了搭脉，开了三剂汤药，又给扎了两针，不到半小时演员就缓过来了，还能继续拍。这件事在剧组里传得很快，第二天就有好几个演员主动跑来预约调理。何雨水在小百合面前抱怨说：「小百合，你的剧组都快成我的老客户了，拍完这部片子，我算不算你们的编外员工？」吉永小百合笑得弯了腰，说「算，片尾字幕给你加一行特别鸣谢」。
苏悦的竞锋体育签约球员越来越多，工作经常加班，忙到很晚。
这一天夜色已经很深了，她仍然还在办公室里，面前摊着一份刚签完的赞助合同。她看了一眼签名栏，陈嘉豪的名字写得很工整，笔画有些用力，像是怕签错了位置。她合上合同，放进抽屉里，然後拿起桌上的电话，拨通了一个国际号码。
电话响了几声，那边接起来，声音带着点慵懒和熟悉的笑意：「苏悦？你总算打电话了。我还以为你把我忘了。」
舒阳的声音隔着太平洋传过来，依然带着那种不紧不慢的调子。苏悦靠在椅背上，笑了一下：「忘不了你。这次找你，有正事。」
「你说。」
「我这边有几个运动员，底子不错，但训练条件跟不上。想带去美国见见世面，看看你们的大学是怎麽训练的。」苏悦顿了顿，「你上次不是说，UCLA和斯坦福的田径队有对外交流项目吗？」
电话那头安静了几秒，舒阳的声音正经了一些：「是有。但那不是谁都能进的。得有人引荐，还得有成绩。」
苏悦的手指在桌面上轻轻敲了两下。「成绩我有。全香江青少年锦标赛的奖牌，亚洲青少年赛的奖牌，够不够？引荐的人我也找好了，就是你。」她语气平静，却带着一股熟悉的笃定，「你一定得帮帮我，而且我相信，这批孩子也会是你最好的名片。」
舒阳笑了：「你倒是会做买卖。行，我帮你联系。但你得亲自带他们过来，我可不负责接送。」
「当然。我马上就去做准备，订票。」
挂断电话後，苏悦在桌前坐了一会儿，把接下来要做的事在脑子里过了一遍。签证、
训练计划、行程安排、经费预算，还有那几个孩子要带什麽装备、见什麽人、练什麽项目，每一件事都需要提前安排好。她从抽屉里取出一个文件夹，翻到最新一页，开始在上面列清单。
第二天中午，她召集了陈嘉豪和李慧敏，在公司的小会议室里开会。两个人坐在对面，穿着竞锋体育的运动服，坐姿端正，目光里带着好奇和期待。苏悦把列印好的行程单推到他们面前：「下周出发，去洛杉矶。第一周在UCLA的田径场训练，观摩他们的校队训练课，第二周去斯坦福，参观他们的运动科学实验室。你们会见到美国大学里的教练和运动员，有疑问可以直接问。」
陈嘉豪翻着那几页行程单，又翻了翻：「苏小姐，我们住哪儿？」
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「安排好了。住学校附近的公寓，两人一间。吃饭在学校食堂，费用公司出。训练装备到了那边会统一发，你们不用操心。」苏悦合上文件夹，目光从两个人脸上扫过，「到了那边，你们代表的不是自己，是竞锋体育，也是香江的年轻运动员。训练归训练，规矩要守住。不迟到，不缺席，不惹事。」
两人都点了点头。李慧敏犹豫了一下，还是开了口：「苏小姐，你说那边的教练，会不会嫌弃我们水平不够？」苏悦看着她，那种眼神她见过太多次了，年轻人即将走出舒适区时的不安与期待。她没有立刻回答，而是先把目光转向窗外，像在找一个合适的说法，然後才转回来：「水平不够，就去练。他们现在不比你强，他们只是比你早开了几年眼界。你缺的不是底子，是路。」
一周後，苏悦带着陈嘉豪和李慧敏，以及另外两名竞锋体育签约的年轻运动员，从启德机场飞往洛杉矶。飞机穿过云层时，陈嘉豪一直侧着头看窗外，从起飞看到云层变薄、
海面消失。李慧敏坐在他旁边，手里捏着一本英文短语册，翻了两页又合上了。苏悦坐在过道对面，翻着一本《美国大学田径训练体系概览》，偶尔在页边空白处写几笔注释。她没有说话，也不打算在这个阶段多说—等他们落地之後，亲眼看到那些训练场和实验室，有些事自然就不用解释了。
飞机落地时，洛杉矶的阳光从落地窗倾泻进来，带着加州特有的乾燥与明亮。舒阳穿着一件浅灰色的运动外套，站在到达大厅出口，手里举着一块写着「竞锋体育」的接机牌。她看到苏悦带着几个年轻人走出来，放下牌子，迎了几步。
「苏悦，你还是老样子。」两个人热情的拥抱在一起，然後转向那些年轻运动员，「这是你签的那批孩子？」
「对。陈嘉豪、李慧敏、张志恒、王佩蓉。」苏悦把四个名字依次报了一遍，然後拍了拍舒阳的肩膀，「这次麻烦你安排了。」
舒阳摆摆手：「少客气。走吧，车在外面。先去住的地方安顿，然後带你们去UCLA的田径场转一圈。」
一行人跟着舒阳走出机场，上了两辆停靠在路边的轿车。
苏悦坐在副驾驶，望着车窗外逐渐展开的加州街景，那些宽阔的街道、低矮的建筑和四处蔓延的棕榈树，正在把她带进一段新的路途，一段不仅属於那些年轻运动员，也属於她自己和竞锋体育的路。她对这条路的终点还不完全清楚，但她知道，接下来的日子不会太安静。
车队沿着日落大道向西行驶，加州午後浓烈的阳光像一层滚烫的金箔般铺在挡风玻璃上，灼得人眼睛发胀。苏悦换了个姿势，让座椅的阴影遮住半边脸。那几个孩子挤在后座，陈嘉豪的脸贴着车窗，目光跟着路边成排的棕榈树一棵一棵地往後数。这大概是他第一次离开香江，苏悦看出那种好奇的目光里还藏着一层紧张的底色。
车子在UCLA校园附近的一排公寓楼前停下。三层，米白色外墙，门口种着几棵修剪整齐的橙树，枝叶间还挂着没来得及摘掉的青果。舒阳已经提前安排好了住宿，四套公寓，两人一间，配了简单的家具和厨具。苏悦带孩子们走了一圈，把公共区域、洗衣房和楼下的便利店位置指给他们看，钥匙一人一把，说清楚规矩，然後才让他们自己收拾行李。
陈嘉豪把行李袋放在床边，铺开带来的毛巾，在床沿坐了片刻，才站起来重新把拉链拉开。李慧敏在隔壁房间，把带来的钉鞋和训练服整齐地排开，她比陈嘉豪安静不少，但苏悦能感觉到她正在用注意力做某种缓冲。
第一天的安排是参观。舒阳开车带他们进了UCLA校园，绕了几条路，在罗伊斯音乐厅外停了一会儿，介绍了一番建筑历史，又穿过一片棕榈道，最後停在田径场边。训练场是那种美国大学常见的大型露天场地，塑胶跑道在加州的阳光下晒得微微发烫，黑色的颗粒表面泛着一层细碎的光，跑道外缘几道铅灰色的线条延伸到弯道尽头，像被拉直又弯曲的轨道。
苏悦站在跑道边，目光顺着那些线条延伸到弯道的尽头。李慧敏在跑道边蹲下来，伸手摸了一下塑胶表面的颗粒，然後又站起来，没有说话，但脸上带着某种苏悦以前见过的表情以前在训练场上见过，在镜子前也见过，那是看到好东西时才会有的反应。
第二天一早，他们正式参加了UCLA田径队的晨训。教练是个四十多岁的白人，叫安德森，留着短胡茬，戴一顶深蓝色帽子。他跟舒阳认识多年，对苏悦带来的这几个年轻人态度客气，但不刻意迁就。训练前他简短交代了几句，让苏悦带来的孩子们跟着校队一起做热身，然後各自按项目分组训练。
陈嘉豪被分到短跑组，在直道上听助理教练讲解起跑器的调整方法。李慧敏去了跳高组，跟着队里一个高个子女生做弹跳练习。其他两个孩子分别在跨栏和中长跑组，各自被领到对应的场地区域。苏悦没有下场，站在跑道边的阴影里，看着他们在陌生的场地上适应节奏。
上午的训练结束後，安德森走过来，站在苏悦旁边，自光落在跑道上那些还没完全散尽的人影。「你带来的那几个小孩，底子不错。」他摘下帽子，在手上拍了拍，又戴回去，「短跑那个，起跑反应很快，但步频不稳定。跳高那个，弹跳力很好，但助跑节奏在最後两步有轻微的卡顿。」
苏悦侧过头看他：「你能帮他们调吗？」
「时间不够。但可以给些建议。」安德森伸手指了一下田径场另一侧的方向，「那边有录像分析室，你要是有兴趣，可以带他们来看看，对比一下他们自己的动作和标准模特的差距。有时候光说没用，眼睛看到了，才能记得住。」
那天下午，苏悦真的带他们去了录像分析室。安德森调出陈嘉豪的起跑视频，跟校队短跑选手的起跑视频并排播放。慢放、暂停、画线标注，把每一步的落地点、身体倾角和摆臂幅度一一标出来。陈嘉豪看着屏幕上的自己，眉头先是皱着，然後慢慢松开了一些，像是模模糊糊地抓住了什麽。
接下来几天，孩子们的训练强度逐渐加大。陈嘉豪在连续第三天的晨训结束时，扶着膝盖弯腰喘了半天才直起身来。
李慧敏在跳高垫边坐了一会，又站起来，走到起点重新跑了一次助跑轨迹，路过垫子前没有起跳，像是为了把脚步节奏踩实。苏悦站在场边，没有走过去安慰，也没有上前纠正动作。她只是远远看着，等他们自己去摸索那些节奏，直到安德森训练结束後主动提出留下来给李慧敏单独补一节助跑课。
与此同时，伦敦的夜色也一层层加深。
段成良坐在小屋里，面前摊着那本笔记本，纸上一条一条地列着老徐送来的信息。
娄小娥的电话打进来时，他刚点燃一根烟，准备休息一会。她问他在那边还要待多久，语气像在交代午饭的菜单，不重不轻。段成良想了想，说要再待几天，有几件事还没收完。她没有追问，只说你顾好自己，又顺口提了一句苏悦已经带着运动员去了美国，刚落地，舒阳接的机，看起来一切顺利。段成良嗯了一声，说苏悦做事稳，不会有问题。娄小娥没再接话，在电话那头安静了一阵，然後挂了。
段成良放下电话，目光在窗边的月光里停了一会儿。窗外伦敦的夜空灰蒙蒙的，灯光在雾气里晕成一片模糊的光团，远处隐约传来夜班货车经过铁轨的声响。
没想到，正当段成良准备出去转一圈，再踩踩点的时候。电话铃又响了。
这一次是吉永小百合。
吉永小百合的《烽火女儿》收尾阶段拍得比她预期还要顺利。山本导演在最後一周把结尾重拍了三次，每一版都比前一轮更接近他想要的克制与沉重。最後一场戏拍完时，他自己在导演椅里坐了很久，吉永小百合走过来问他要不要再来一条，他说不用了，这条已经对了。