年羹尧进门先看了一眼宜修，见她好端端地站着，脸上没什么伤，心里那块石头先落了地。
随后他目光一转，落在圈椅上那个被两个小厮按着、一边嚎一边骂的十阿哥身上，愣了一瞬。
十阿哥也看见了他，跟见了救命稻草似的，挣着胳膊朝他喊，“亮工兄！好兄弟！快来救命！你夫人要谋杀啊！”
年羹尧走过去，低头看了看府医手里的药膏，又看了看十阿哥头顶那个肿包。
他无奈，伸手将药膏从府医手里接了过来。
“我来。”他朝府医摆了摆手。
十阿哥感激涕零，“好兄弟！还是你仗义！快，轻点啊……”
年羹尧从竹签上挑起一坨药膏，往他腿上的伤口上直接糊了下去，手指按着纱布用力一压。
“嗷——！！！！！”十阿哥整个人从椅子上弹起来半尺高。
随后，又被两个小厮硬生生按了回去。
他额头上冒出一层冷汗，咬着牙瞪着年羹尧，“你……你是来替你夫人出气的吧？”
年羹尧满脸无辜，“怎么会？我这是帮阿哥上药呢……”
“你！你——！”十阿哥后半截话还没骂出来。
年羹尧手上一使劲，他又嗷了一嗓子，整个人缩在椅子里直抽抽。
宜修站在旁边，端着茶盏，嘴角微微翘着，没忍住笑出了声。
她偏过头去，拿帕子掩了掩嘴。
十阿哥疼得直翻白眼。
好不容易等年羹尧把药糊完了，才瘫在椅子上直喘气。
“你们夫妻俩……一个比一个狠……”
年羹尧将手上沾的药膏在帕子上擦了擦，在他对面坐下，“十阿哥怎么到甘肃来了？”
十阿哥缓了好一会儿才缓过劲来，有气无力地摆了摆手，“皇阿玛派我来巡视，我说顺便来看看你在这边怎么样。”
想起在铺子里经历的这些，又想起来那个凉州守备的德行，他撇撇嘴。
不用看都知道，亮工兄在这边是真的受苦了。
他说着，目光在年羹尧脸上转了一圈，忽然不吭声了。
方才光顾着疼没细看，这会儿安静下来，他才发现年羹尧跟京城那会儿比简直像换了个人。
脸黑了一大圈，颧骨都凸出来了……
脸颊上起了一层干皮，嘴唇裂着口子，手背上一道一道的冻疮疤……
十阿哥的眉头皱了起来，“你怎么……瘦了这么多？”
年羹尧低头看了看自己，咧嘴一笑，“有吗？我觉得还行啊，挺结实的。”
“还行个屁！”十阿哥凑近了些，抓起他的手翻过来看了一眼，手背上的冻疮疤密密麻麻，指节粗了一圈。
“你这手……这是传说中的冻疮吧？我听说，只有穷苦人才会长这个啊，你不是把总吗？”
“嗐！这没啥！”年羹尧把手缩回去，“这边风沙大，习惯了就好了。”
十阿哥张了张嘴，想说什么，又被宜修接过了话头，“对了，正好府医在，顺便帮你把伤也看看。”
她说着，朝年羹尧抬了抬下巴，“来，把衣袍脱了。”
年羹尧看了她一眼，有些犹豫，因为前两日添了新伤，怕她难过，“夫人，我没事……”
“脱了。”宜修语气淡淡的，可那两个字里没有商量的余地。
年羹尧闷了一会儿，到底还是站起来，将甲胄解了，又脱了外袍和中衣，光着上半身坐在十阿哥旁边的圈椅上。
他背上、肩上、胳膊上，新伤叠旧伤，最显眼的是左肩上那道还没完全恢复好的刀伤，狰狞可怖。
旁边还有几道结了痂的擦伤和淤青，大大小小横七竖八地爬满了上身。
“这——！”十阿哥一看，噌地从椅子上站了起来。
宜修看见他这反应，几乎是意料之中的。
当初，她最初见到年羹尧的伤势，也是差不多的心情。
推己及人。
没错。她就是故意的。
得让这些人好好看看，年羹尧到底多苦……
十阿哥瞪着年羹尧身上那些伤，好半天没说出话来，“你这才来多久，就弄成这样？”
“没事的。”年羹尧偏头看了看自己肩上的伤口，语气轻描淡写，“就是看着吓人，其实都不碍事的。”
“不碍事？”十阿哥声音拔高了几分，“这都缝上了还叫不碍事？”
府医提着药箱凑过来，拿剪子将旧纱布剪开，用浸了烈酒的帕子擦洗伤口边缘。
年羹尧坐在那里，面不改色，连眉头都没皱一下。
十阿哥站在旁边，看着府医拿桑皮线在皮肉上穿来穿去，脸上的表情跟府医手里的针一样拧来拧去。
他一会儿龇牙，一会儿吸凉气，一会儿别过脸去不忍再看，最后又忍不住转回来。
像他刚才被砸成那样，就已经痛的死去活来了，亮工这得多疼啊！
从前，皇阿玛也揍他，可比起刚刚那一下……
“嘶——”府医将线收紧的时候，十阿哥比年羹尧还先抽了一口气，“亮工兄，你不疼啊？”
“不疼。”年羹尧老老实实地答，“习惯就好了。”
十阿哥想起自己方才上药时嚎的那几嗓子，讪讪地闭上了嘴。
等府医把伤口重新包扎好，又将那些冻疮和擦伤一一上了药，年羹尧才把衣袍重新穿好。
十阿哥在旁边看了半晌，忽然重重地叹了口气，“回去我必须替你请功！这地方……真不是人待的！”
宜修见他说出这话，便顺势接了一句，“十阿哥难得来一趟，不妨多住几日。”
“我让人准备了本地特色的吃食，一会儿好好招待招待您。”
十阿哥一听“吃食”两个字，眼睛便亮了。
“那敢情好！爷这一路啃干粮啃得腮帮子都疼了，正想尝尝本地风味！”
宜修笑了笑，朝剪秋使了个眼色，“去，今儿吃好的，再添几个菜！”
“是。”剪秋立马会意，转过身去准备膳食。
不多时，丫鬟们鱼贯而入，将一张大圆桌摆得满满当当。
十阿哥搓着手凑过去一看，脸上的笑意凝了一下。
桌上摆的是一摞黄褐色的硬饼子，旁边搁着几碗灰绿色的野菜糊糊，一碗酸味冲鼻的汤，几碟子叫不上名字的腌菜。
饼子看着又干又硬，野菜糊糊里头的叶子切得碎碎的，颜色暗淡得很，那碗酸汤闻着就让人牙根发酸。
“这……”十阿哥犹豫着拈起一块饼子，在手里掂了掂，“这啥玩意儿？怎么跟砖头似的？”
“青稞饼。”宜修拿起一块，掰了一块放进嘴里，“这边的主食，顶饱。”
十阿哥学着她的样子掰了一块塞进嘴里，嚼了两下，腮帮子就停住了。
那饼子又干又粗，嚼起来像在啃沙子，咽下去的时候刮得嗓子眼疼。
他使劲咽了一口，又端起那碗野菜糊糊喝了一口，表情登时变了，“这啥味儿啊？”
“野菜糊糊。”年羹尧已经端起碗来，呼噜呼噜喝了大半碗，“春天挖的野菜晒干了存的，搁点盐煮一煮，顶饿。”
十阿哥看着他喝得津津有味，又看了看自己碗里那灰绿色的糊糊，硬着头皮又喝了一口。
这一口下去，脸都绿了，那味道又苦又涩，还带着一股子说不上来的土腥气。
他赶紧又夹了一筷子腌菜塞进嘴里想压一压，结果腌菜咸得他直伸脖子。
“这腌菜……是打死卖盐的了？这怎么吃啊？！”
“这边缺菜，腌菜放得久，盐放少了容易坏。”宜修夹了一筷子腌菜，“味道很好啊，下饭。”
十阿哥又舀了一勺酸汤，这回他学乖了，先闻了闻，那股酸味冲得他鼻子都皱了起来。
他抿了一小口，酸得牙根发软，整张脸都皱成了一团。
他放下勺子，看着年羹尧和宜修一个喝糊糊一个啃饼子，吃得面不改色，甚至像是在吃什么山珍海味。
十阿哥忍不住问了一句，“你们……天天吃这个？”
“差不多。”年羹尧啃完一块饼子，又拿起第二块，“这边条件有限，有口热的就不错了。”
“这已经是顶好的吃食了。有时候忙起来，连热的都吃不上。”
“是呢。”宜修补充了一句，“我刚来时候，就瞧见他就着冷水啃饼子……”
十阿哥看着面前这一桌“特色美食”，又看了看对面那对吃得面不改色的夫妻，忽然觉得嗓子眼堵得慌。
他又硬着头皮吃了几口，实在咽不下去了，把筷子搁下，重重地叹了口气。
“亮工兄，这地方，真不是人待的！你这……唉，我回去想法子，给你调离这里吧！”
“不必了。”年羹尧抬头看了他一眼，咧嘴笑了笑，“我都习惯了。”
十阿哥靠在椅背上，看看年羹尧，又看看宜修。
他忽然觉得自己以前在京城里抱怨的那些鸡毛蒜皮，跟眼前这日子比起来简直不值一提。
“回头我一定好好给你请功。”十阿哥郑重其事地说，“苦了你了！”
宜修放下筷子，微微欠了欠身，“多谢十阿哥。”
十阿哥摆了摆手，又低头看了看桌上那几道菜，苦着脸道，“……还有别的吃的吗？”
……
四阿哥知道宜修去了甘肃，是在她离京后不久的事。
消息是苏培盛递进来的，说年羹尧的夫人离了京城，带着几车行李和镖队往西去了，看方向是奔甘肃寻年羹尧去的。
四阿哥当时若无其事地颔首，“知道了。”
苏培盛退出去之后，他将茶盏搁在案上，靠进椅背里，望着窗外发了半晌的呆。
甘肃。
那种地方，风沙大得能把人埋了。
冬天冷得能冻掉耳朵，连年打仗，商铺凋敝。
一个京城里养大的妇人，跑去那里做什么？
为了年羹尧。
他心里翻涌着一种说不上来的滋味。
他对宜修有诸多情绪。
最初是恼她那张不饶人的嘴，恼她看自己时眼底那层疏离和嘲弄，恼她在别人面前温顺乖觉、到了他跟前便处处带刺。
后来是惋惜。
可如今听说宜修不远千里追了过去，他忽然觉得，自己对那个女子，好像从来就没有真正了解过。
他总以为她是冷的。
笑意不达眼底，说话滴水不漏，处处留着三分余地。
他以为她嫁年羹尧不过是权衡利弊之后的将就，他以为她那样的人不会为谁动真心。
可她偏偏去了甘肃。
千里迢迢，风餐露宿，去那种连男人都叫苦的地方，只为守在她夫君身边。
四阿哥闭了闭眼。
这样好的女子，为何被他这般对待的人不是自己？
年羹尧哪来的福气？
他想起从前在乌拉那拉府相看时。
她低眉顺眼坐在那里，说话轻声细语，规规矩矩地答他的问话。
那时候他只觉得她乏味，比不上柔则的娇憨鲜活。
后来她露出锋芒，他又觉得她性子太桀骜、心思太深。
如今再想，她当初若肯对他露出那副温软的模样，他未必不会动心。
可她没有。
她从头到尾都没有。
她未必是故意，可自己终究错过了。
他在书房里坐了很久，直到天色暗下来才起身。
又过了一些时日，年羹尧的军报到了。
信是走驿站递来的，封皮上落了肃州守备的印，厚厚一摞，说的是剿匪的经过，以及升任千总。
四阿哥将折子从头到尾看了一遍，剿匪的战术写得头头是道，隘口设伏、滚石断后、以少胜多，确实是一场漂亮的仗。
他将折子合上搁在案边，心里头转了一圈。
年羹尧从前在他跟前当差，每回总要说几句“我家夫人如何如何”……
什么夫人给他做了新衣裳，夫人又念叨他吃饭太急，那股子炫耀劲儿藏都藏不住。
可这一回，通篇军务，从头到尾没提宜修一个字。
他想知道她的境况……
四阿哥一阵怅惘。
他又翻回去从头看了一遍。
还是没有。
忽然，他嘴角微微翘了一下，心里头像是抓住了什么东西似的。
年羹尧没提夫人。
从前三句话不离“我家夫人”的人，这封信里一个字都没提。
这不对劲。
他们到西北去了那么久，日子过得怎么样，这些事若是搁年羹尧从前，必然要说的，如今怎么哑了？
莫非……在西北的日子并不顺遂？