等两个女儿都沉沉睡去，呼吸均匀之后，她才轻手轻脚地收拾完最后一点家务，将灯熄灭，屋里只剩下窗外偶尔传来的零星鞭炮声和寒风刮过门缝的呼呼声。
秦淮茹躺在被窝里，却反反复复地翻来覆去，怎么也迟迟没有睡意。望着黑漆漆、伸手不见五指的屋顶，心头涌起一股空落落的寂寞。
自从丈夫贾东旭意外身亡后，她要拉扯一大家子；恶婆婆贾张氏整日像个监工一样盯着她，既要她拼命挣钱补贴家用，又要她言听计从地伺候着；家里大大小小、鸡毛蒜皮的重担全压在她一个弱女子瘦弱的肩膀上。
如今，这些折磨人的麻烦有些已经随风远去，有些也只能咬着牙慢慢去面对。
她终于不用再为了区区几斤白面而奔波得精疲力竭、喘不过气来。
可当一个人真正闲下来、四周彻底安静时，心里那点被繁重生活压抑了许久的空虚与孤独，反倒像野草一样疯狂地在心头蔓延开来。
她也是一个有血有肉、渴望依靠的女人。
每到夜深人静的时候，看着院里其他邻居家男人忙前忙后地贴春联、放鞭炮，女人在屋里包饺子做饭，一家老小围坐在一起说说笑笑、其乐融融，她心里怎么可能不羡慕、不眼红？
她也会不由自主地想起何雨柱。
想起那个曾经说话带着几分傻气，却又实心实意护着她的身影。
只可惜，如今的何雨柱，早已经高高在上，变成了她需要仰望的大人物，再也不是过去那个任由她拿捏、挥之即来的傻柱了。轻轻叹了一口气，带着无尽的落沫翻了个身，将被子往身上拉了拉。
“算了，大过年的，想那些不着边际的东西做什么。”
她在心里默默地自言自语。
“现在这样自食其力，过年也能吃上水饺，已经挺好了。知足常乐吧。”
话虽如此，可每到夜深人静的时候，她却总是无法控制地做一些断断续续、荒唐又让人面红耳赤的怪梦。
在那些梦境里，有个高大的身影总是会毫无征兆地出现在她面前。梦境总是格外的真实清晰。清晰得让她醒来时常常分不清自己究竟是在做梦，还是在某个深夜，真的发生过什么不可告人的事情。
最让她感到匪夷所思、百思不得其解的是，她分明把门窗插得死死的，可一觉醒来，身上单薄的衣衫总是散落一地，连贴身的被子也不知道什么时候被踢到了一边，甚至空气里，总隐隐残留着一丝石兰花的气息。
起初，她还以为是自己夜里睡觉不老实。可后来这种诡异的次数多了，她心里便渐渐升起了一丝莫名的惊疑与慌乱。难道夜里真的进过什么外人？或者说……有人在半夜悄悄摸进来过？
这个大胆的念头一旦在脑海里冒出来，连秦淮茹自己都被吓出了一身冷汗。
她不是没有警惕过门窗。
每次夜里惊醒或者天亮睁眼的第一件事，她都会仔仔细细地检查一遍门栓。窗户关得严严实实，门闩也插得好好的，屋里各处根本找不出半点被人撬动、翻找过的痕迹。
她找不到任何实质性的证据，也完全无法解释这接二连三的怪事。
可若说这全都是她日有所思夜有所梦的幻觉，她又觉得身上的异样感实在真实得过了头。尤其是梦里那个男人的身形，总让她觉得跟何雨柱有些重合。
她甚至觉得自己大概是真的魔怔了、疯了。
再说了，门窗锁得死死的，她又拿不出半点证据。总不能仅凭几个荒唐的春梦，就硬赖在何雨柱头上吧？
秦淮茹绞尽脑汁地想了许久，始终得不到一个合理的解释。
到了最后，她只能强行将这些诡异的念头压下去，索性不再去自寻烦恼。
也许，真如街坊邻居们私下里嚼舌根说的，是自己一个人守寡守得太孤单、太压抑了，才会脑子糊涂做出这种不知羞耻的怪梦。
既然前因后果怎么都想不明白，那索性就不去想了。
眼下她唯一要做的，就是全心全意地照顾好两个年幼的女儿，把这份来之不易的正式工工作抓在手里，踏踏实实地过日子。
至于那些说不清、道不明的古怪心事和夜半异样……就让它们彻底随着窗外的风雪和夜色，随风而去吧。
她已经没有多余的心思去深究了。
至少在这大年三十的除夕夜，她想放下一切包袱，安安稳稳地睡上一个好觉。
除夕夜，不是所有人家都像秦淮茹这样，桌上摆满了带膘的大块猪肉与白面水饺；有人家里冷冷清清，母子相对无言；还有人明明守着一桌子饭菜，却因为扣门那深入骨髓的算计，闹得全家鸡飞狗跳。
先说前院阎家。
阎埠贵一家今天倒是难得凑齐了人。
虽说二儿子阎解放因为之前犯了事、被何雨柱送去蹲了大牢没能回来过年，但家里剩下的人都在。阎埠贵、杨瑞华，还有阎解成、阎解旷、阎解娣，一家人围着八仙桌坐下，倒也算是勉强凑了个齐整。
只不过，阎家这顿年夜饭，依旧透着深入骨髓、让人窒息的精打细算。
桌上摆着一盘清炒白菜，还有一盆热气腾腾、看着分量不少的饺子。
要说这饺子，倒也算是阎埠贵今年下的“重本”。
阎埠贵特意把之前在什刹海钓上来的小杂鱼拿了出来，为了省着吃、多凑点分量，他连鱼刺都舍不得剔除，直接把小鱼连骨带刺一起剁碎，再拌上些白菜，包进了饺子皮里。这样一来，密密麻麻的细鱼刺也跟着混进了馅儿里。
杨瑞华端着饺子走到桌边，脸上难得露出几分笑意：“都别愣着了，趁热吃。咱家今天可是下了血本，连鱼都拿出来包饺子了。”
阎解旷一闻有肉味，立刻夹起一个水饺塞进嘴里，含糊不清地叫道：“爸，今年这饺子不错啊！香！”
阎埠贵端着破茶缸，得意地推了推近视眼镜，老脸上满是自豪：“那是自然！我钓的鱼，连骨头剁的馅儿。外头哪有这么划算的买卖？这叫吃干吃净、不浪费半点营养！”
说完，他还不忘抖着手指补充叮嘱道：“你们可得细嚼慢咽，别囫囵吞枣！这鱼肉金贵，连刺带骨都有钙质，可不能糟践了我的心血。”