“这……这乃是诡辩！”
李贤气得胡须乱颤。
“朝廷自有法度，岂可由你私自收税！”
“法度？”
裴渊转过身，面向龙椅上的朱见济，深深地作了一个长揖。
“皇上。微臣是个粗人，不懂内阁那些弯弯绕绕的法度。微臣只知道，皇上欲威服四海，便需要一支无敌的舰队。”
“舰队要动，便需要海量的银钱。”
裴渊直起身，声音平静，却犹如惊雷般在所有文臣耳畔炸响。
“微臣在江南设立市舶提举司，收取的护航费，除了留足水师日常操练与火炮损耗之资。”
“余下银两，已分毫不少，全数押解进京。”
裴渊从袖中掏出一份烫金的折子，高高举起。
“此次回京，微臣带来现银两百万两，南洋红宝石五十斛，极品沉香木五百斤！”
“已于昨夜交接给司礼监，尽数充入内帑！请皇上过目！”
静。
整个奉天门大殿，瞬间陷入了死一般的寂静。
方才还慷慨激昂，准备死谏到底的言官们，如同被人突然掐住了脖子。
满脸的涨红化作了灰败。
两百万两现银！
这等骇人听闻的数字，如同一个响亮的耳光，狠狠地抽在了所有文官的脸上。
他们弹劾裴渊中饱私囊，可人家把大头全送给了皇帝！
他们弹劾裴渊横征暴敛，可皇上看着这充盈私库的海量财富，怎么可能治罪？
去治一个给皇上送钱的干臣的罪？
除非皇上脑子坏了！
朱见济坐在龙椅上，强压着心中的狂喜，脸色却装得极为严肃。
他让汪直接过折子，随手翻了翻。
然后“啪”的一声合上，目光威严地扫过李贤等人。
“诸位爱卿，都听见了吗？”
朱见济的声音中透着一股帝王的不容置疑。
“裴都督在江南，不仅练出了无敌水师，更是生财有道，替朕，替这大明朝，省下了数百万两的开销！”
“他收的那些护航费，并未私吞，而是全部上交朝廷。”
“这等公忠体国之臣，尔等竟敢诬陷他为国贼？！”
朱见济猛地一拍御案。
“那些商贾在海上发财，交些保护费以充军资，理所应当！”
“裴渊设立提举司，乃是便宜行事，朕不仅不罚，还要重赏！”
“皇上……”
李贤还想再劝。
“休要多言！”
朱见济冷冷地打断了他。
“朕意已决。裴渊督造水师有功，护航敛财有功。特赐裴渊紫禁城骑马之权，赞拜不名！”
“市舶提举司之事，由裴渊全权主理，任何人不得干涉。退朝！”
朱见济连给文臣们反驳的机会都不留，直接拂袖而去。
留下满朝文武，在风中凌乱。
裴渊慢条斯理地整理了一下蟒袍的衣襟，转过身，看着面如死灰的李贤等人。
他走到李贤面前，微微俯下身。
嘴角勾起一抹讥诮的弧度，用只有两人能听见的声音说道。
“李阁老。时代变了。”
裴渊眼神深邃，仿佛看穿了这百年的沧桑巨变。
“大明朝的未来，不在你们内阁那几本发霉的账册上，也不在你们那些死板的规矩里。”
“而在那汪洋大海之上。”
裴渊直起身，大笑两声，转身大步走出了奉天门。
那背影，张狂，霸道，不可一世。
李贤看着裴渊离去的背影，双手微微颤抖，长叹一声。。
这大明朝的天下，终究是要在这等佞臣的推波助澜下。
驶向一个连他们这些清流老臣都看不懂的未知狂潮了。
……
京城里的日头渐渐毒辣起来。
蝉鸣声在胡同深处的老槐树上此起彼伏，惹得人心生烦躁。
然而，坐落在什刹海畔的那座新赐的右都督府。
却是另一番清幽凉爽的洞天。
这座宅院原本是前朝一位亲王的藩邸。
占地极广，引了什刹海的活水入园，曲水流觞，假山怪石点缀其间。
成化帝为了彰显对裴渊的圣眷，不仅将这宅子赐给了他。
还从内务府拨了数百名工匠，按着江南园林的婉约样式，里里外外翻修了一遍。
此刻，府内后花园的临水水榭中。
四面垂着轻薄如雾的鲛绡纱帐，微风穿堂而过，拂动纱帐，带起一阵清凉。
水榭四角放置着高大的青铜冰釜，里头堆满了从皇家冰窖里赏赐下来的藏冰。
丝丝寒气袅袅升腾，将外头的暑热隔绝得干干净净。
裴渊身披一件宽松的宝蓝色杭绸单衣，未束发冠，任由一头乌发随意散落肩头。
他斜倚在铺着金丝软藤席的罗汉床上。
手中把玩着一把湘妃竹骨的泥金折扇，神态慵懒至极。
“大人。”
水榭外，陆铮放轻了脚步，在纱帐外躬身抱拳。
“进来。”
裴渊嗓音散漫，随手拿起案几上的一枚冰镇荔枝，剥开那红艳艳的果壳。
将晶莹剔透的果肉放入口中，甘甜的汁水瞬间盈满口腔。
陆铮掀开纱帐步入水榭。
只觉一股凉意扑面而来，连日来的暑气顿时消散大半。
“回禀大人，从江南押送回来的那一批香料和红宝石，昨日已由司礼监的汪公公亲自点收，尽数入了皇上的内帑。”
“万岁爷龙颜大悦，今日一早便降了恩旨，赏了咱们府上两百匹宫廷御用的云锦，还有十坛子三十年的秋露白。”
裴渊轻笑一声，将剥下的荔枝壳掷入一旁的玉盂中。
“皇上这是手里宽裕了，出手也大方起来。那些云锦，留出十匹送去老严头家里，他这半年在金陵督造宝船，风吹日晒的，也该让他家里人沾沾贵气。”
“剩下的，你拿去分给底下的弟兄们，让大伙儿裁几身光鲜的夏衣。”
陆铮心头一热，连忙代手下的弟兄们谢恩。
跟着这位裴大人当差，虽然名声在外头被清流骂得狗血淋头。
但这兜里的银子和身上的行头，却是京城里独一份的阔绰。
“外头那帮文官，这两日可还消停？”
裴渊端起案上的茶盏，随口问道。
陆铮闻言，脸上露出一抹古怪的笑意。
“大人有所不知。自从那日早朝，大人当着满朝文武的面，将两百万两现银的单子拍在李阁老的脸上后，都察院那帮御史就像是霜打的茄子。”
“这几日，内阁那边静得出奇。听闻首辅李大人一连三日告了病假，闭门谢客。”
“至于那左副都御史徐文长，更是连大门都不敢迈出一步，生怕在街上撞见咱们锦衣卫的人。”
裴渊摇着折扇，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。
这些读圣贤书的文官，骨子里最是趋利避害。
他们不怕与皇帝讲理，不怕与同僚争权。
唯独怕这种不讲理，不按套路出牌，且深受皇帝宠信的权臣。
刀架在脖子上，银子堵在嘴里，他们那点所谓的清流风骨，便脆得宛如一张废纸。