天文十年，六月，正值日本列岛湿热难耐的梅雨季节。
肥前国松浦郡的天空，仿佛被撕开了一道口子，老天爷仿佛拉了稀。
绵绵不绝的细雨如同扯不断的麻线，将这片刚刚经历过血火洗礼的土地，笼罩在一片朦胧的水汽之中。
在松尾城下辖的上川村外，一条泥泞不堪的乡间土路上。
几个头戴破旧菅笠、身披蓑衣的身影，正推着一辆木制板车，艰难的行走在这条土路中。
这条平日里就崎岖不平的土路，在梅雨的浸泡下早已变成了一片泥沼，车轮时不时便会深深地陷入泥坑之中，令人苦不堪言。
然而，这六个满身泥泞的男人却没有丝毫的抱怨与疲累。
相反，他们一边用力推着车，一边在雨中高声齐唱着肥前国一带流传的、代表着喜悦与丰收的民歌。
那粗犷而走调的歌声，在空旷的原野上回荡：
“松浦的雨哟，下得满山绿油油；
玄界滩的风哟，吹熟了田里的麦穗头。
出阵的男儿哟，提着长枪斩敌首；
带着白米与永乐钱，挺着胸膛往家走。
主君的恩泽如山高，婆娘的笑脸在招手；
今晚浊酒喝个够，南无八幡保佑我长寿！”
“嘿哟！加把劲啊，小子们！前面就是村口了！”
走在板车最前方的，是一个骑在矮马上面，披着蓑衣的中年男人。
此人正是这上川村的地头武士冈田重胜。
他年近三旬，皮肤黝黑，身材虽不算高，但却还算健壮。
此时的他，虽然穿着一件蓑衣，但也依然狼狈不堪。
不仅头发湿漉漉的，就连身上穿的和服小袖，也被雨水和泥巴弄得看不出原本的颜色。
只有胯下那匹矮小的与那国马，和腰间配着的两把武士刀，才能让人辨认出他武士的身份。
“喔！用力，一二三，起——！”
板车后的五名郎党齐声呐喊用力推动着陷入泥坑里的板车。
随着众人齐心协力的一声爆吼，那陷入泥坑大半个轮子的板车，终于被硬生生地推了出来，继续在泥泞中向前滚动。
这六人，正是响应了山名义光征召，参与了攻打岞山家本据鹫峰山城之战的上川村兵卒。
如今，战争已经以山名家的全面胜利而告终。
就在两日前的六月初七，山名义光已经率领着军队，回到了本据松尾城。
而且，此时一场盛大的庆功宴会正在松尾城召开着。
而冈田重胜只是一个知行不足五十石的底层地头武士。
在等级森严的战国时代，他连踏入本丸大门，远远看一眼主君面容的资格都没有。
但这却丝毫不影响他此刻那几乎要溢出胸膛的喜悦。
因为，属于他们这些低级武士和足轻的奖赏，已经由山名家的奉行大人们，实打实地发到了他们的手中！
此时这辆吱吱呀呀的独轮板车上，盖着厚厚的防水油布，下面堆放着的，正是他们用命换来的战利品与恩赏。
在鹫峰山城三之丸的惨烈攻坚战中，他凭借着平日里苦练的枪术，趁乱讨取了一名低级武士和两名岞山家足轻的首级。
若是在以前跟随吉野忠实那个昏庸主君的时候，这种微末军功，顶多能换来几石糙米，或者几句口头夸奖，顶天了给他发一张感状。
但山名义光大人不同！
这位被外界传为“赤鬼殿”、行事狠辣无情的主君，对待立功的部下却有着常人难以企及的豪爽与大方。
按照山名家颁布的《军功爵》新法，攻城战的赏赐翻倍。
冈田重胜虽然没有获得知行土地的加封，因为土地按照惯例，要优先封赏给直属家臣和立功最多的人。
但他却获得了整整十贯赏钱！
十贯钱啊！那是一万枚沉甸甸的铜钱！
在这个一石大米只需一贯多钱的年代，这笔巨款足以让他买下几头好牛，或者添置几亩上好的水田。
不仅如此，由于破城后山名军对岞山家的库房进行了彻底的查抄，山名义光大人大手一挥，将许多物资直接赏赐给了本次战争中立功的底层武士。
冈田重胜也分到了几匹上好的越后上布，里面甚至还夹着两尺珍贵无比的明国丝绸。
另外，还有一套缴获的金饰，分别是一支金簪和一对耳环。
而最大头的，则是一副完好无损的“黑糸威腹卷”。
这是战国时代中下级武士最渴望的防具。
由熟牛皮和铁片交替穿缀而成，背后不用开口，直接在胸前系带，下摆还连着五片保护大腿的“草摺”。
比起他家里那套祖传下来的老掉牙仿制具足，这套腹卷对他来说简直就是无价之宝。
而跟随他出生入死的五名郎党，也获得了令他们喜极而泣的赏赐。
虽然他们没有讨取首级，但作为备役兵，拥有分配战利品的资格。
因此每人也分到了一贯赏钱，外加两匹粗布、一小罐珍贵的粗盐，以及整整两斗的精白米。
只要一看见车上那满满当当的赏赐，这条泥路对众人也不再难行了。
众人说话间，板车已经绕过了一片茂密的竹林，上川村的轮廓在雨雾中若隐若现。
战国时代的日本乡村，通常是一派贫穷与破败的景象。
但上川村却有些不同。由于隶属于松尾城直辖，且山名义光推行了极其严厉的《领内法度》。
严禁任何乱波、野武士在领内劫掠，甚至禁止正规军扰民，这里的和平得到了难得的保障，经过大半年的治理，这里终于有了一番和平时光的景象。
加之义光强制推行了积肥深耕之法，虽然赋税不轻，但村庄的生机却远胜周边其他大名的领地。
放眼望去，成片的水田被分割成一块块不规则的形状。
虽然下着雨，依然能看到一些戴着菅笠、穿着蓑衣的农人正在田间劳作，拔除杂草。
村庄外围，围绕着一圈用于防备野兽和流寇的木栅栏。
一栋栋茅草屋顶（茅葺）的简陋农舍错落有致地分布在小河两岸。
“哎呀！是重胜老爷回来了！重胜老爷打胜仗回来了！”
在村口水车旁避雨的几个老农眼尖，一眼就认出了推着车的冈田重胜等人。
他们立刻激动地站了起来，摘下头上的斗笠，恭敬地向重胜鞠躬行礼。
在这个阶级森严的时代，武士就是平民的天，哪怕只是一个五十石的地侍。
冈田重胜心情大好，大声地回应道：“啊！原来是与兵卫老爹啊，是的，我们打仗回来了！”
“这次咱们山名家大获全胜，岞山家已经被主公连根拔起了！以后咱们松浦郡，再也不用受那帮杂种的气了！”
听到这个消息，村民们顿时欢呼雀跃。
战乱的平息，意味着他们不用再担心田里的庄稼被敌军践踏，也不用担心自家的妻女被掳走。
对于底层的日本百姓来说，能安安稳稳地种地、吃上一口糙米饭，就是最大的盼头。
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