半刻钟后，二十架床弩被推到护城河边。
弓弦崩响，数百支无羽箭掠过城墙，将一封封羊皮信钉上撒马尔罕的垛口。
东门城楼上，忽都鲁拔下一支箭，扯开羊皮纸。
上面没有劝降套话，只有一行墨迹未干的波斯文：“昨夜三更，城中已有四家贵族派密使入营，预付定金两万两，订下四块特许牌。现仅余六块，明日辰时涨价至八万两。”
信纸下方，还盖着大明西征行营的鲜红帅印。
忽都鲁眼皮猛跳，猛地转头看向不远处的波斯大臣法兹尔。
恰在此时，法兹尔也捏着一封同样的信，正抬头看向忽都鲁。
四目相对。
两人同时往后退了半步，手掌不自觉按上了刀柄。
“法兹尔大人。”忽都鲁皮笑肉不笑地开口，“昨夜城北似乎有快马出城，莫非是贵府的人”
法兹尔冷哼一声，把信揣进怀里：“忽都鲁将军说笑了。东门和南门的钥匙全在将军手里，老夫就算想送钱，也得插上翅膀才飞得出去。”
两人嘴上客气，眼里却没有半点信任。
城头上其余十几名各怀鬼胎的贵族千夫长，更是呼吸急促，眼神在对方身上扫来扫去。
十块牌子，一晚上就少了四块！
大家都知道这是城外那个明军统帅的离间计。可问题是，万一是真的呢？
哪怕只有一成是真的，慢一步的人，全家老小都要去戈壁滩上抡大锤，家产还要变成别人的分红！
“放他娘的狗屁！”
一声咆哮打破了城头的死寂。
突厥贵族巴图尔一把撕碎羊皮信，吐出一口浓痰：“明军总共就两万人，全摆在东门外喝茶！北门外连个鬼影子都没有！老子才不陪你们在这等死，更不会把攒了三代人的金子白送给明国人！”
巴图尔是帖木儿的远房表亲，在城中有私兵一千二百人，家里藏着三十万两金银。
他转头瞪了一眼忽都鲁：“忽都鲁，你爱当缩头乌龟自己当！老子不陪你们玩了！”
说完，巴图尔带着十几名亲卫，头也不回地冲下城楼。
忽都鲁眯起眼睛，没有阻拦。
法兹尔也捋着胡须，眼底闪过一丝算计。
有人愿意去趟雷，再好不过。
城外，遮阳伞下。
张三举着千里镜看了一会儿，转头笑道：“公爷，城头上有人吵起来了。”
李景隆翘着二郎腿，用银签子插起一块哈密瓜放进嘴里，含糊不清地说道：“不见棺材不落泪，城里那帮老狐狸总觉得本国公是在吓唬他们。”
……
申时末，夕阳西沉。
撒马尔罕北门外，是一条宽阔的干涸河床。两侧沙坡低矮，长满半人高的骆驼刺。
半个时辰前，巴图尔派出的十二名斥候已经绕行五里。
他们没发现军旗，也没看见成建制的骑兵，只在河床边发现了一些被风沙盖住的旧马蹄印。
这份回报，彻底打消了巴图尔最后的顾虑。
北城墙上，忽都鲁、法兹尔以及数十名大小贵族，全都挤在垛口后方。
就连困守内城的哈里勒·苏丹，也派亲信登上高塔窥望。
“嘎吱——”
沉重的北门裂开一道两丈宽的缝隙。
巴图尔全身披挂，骑在一匹黑鬃战马上，身后是一千二百名精锐突厥私兵，中间还夹杂着三十辆装满金银细软的四轮快车。
“儿郎们！”巴图尔拔出弯刀，指向北方空旷的荒原，“北面没有明军！冲过这片河床，咱们就海阔天空！驾！”
马鞭狠狠抽下。
一千二百骑如决堤洪水般涌出城门，马蹄踏碎干裂的河床，卷起漫天黄土。
一百步，两百步，三百步。
四周静悄悄的，只有风吹过骆驼刺的沙沙声。
城头上，一名粟特豪商眼睛亮了：“真没设伏！明军兵力不足，围不住四门！”
忽都鲁的心脏也剧烈跳动起来，手掌死死抓着城砖：“莫非那明国将军真是在虚张声势？”
巴图尔冲出四百步，车队也全部驶入河床。
就在这一刻，前方三百步外的沙坡后，突然升起一面猩红令旗。
哗啦！
大片覆着沙土的黄麻布被同时掀开。
二十台六管手摇机铳呈半月形排开，一百二十根精钢枪管在夕阳下泛着刺目的幽光。机铳两侧，三千名大明火枪手半跪于地，击锤已经扳起。
黑洞洞的枪口，早将整片河床锁死。
“草泥马，有埋伏！”巴图尔脸上的狂喜瞬间凝固，“散开！快散开！”
可他身后不只有一千二百骑，还有三十辆满载金银的大车，狭窄河床早被挤得水泄不通。
张三站在沙坡最高处，兴奋地连句场面话都没喊，手里的大刀直接往下劈落：“撸！”
二十名壮硕的摇柄手同时发力，手腕翻飞如轮。
刹那间，北门外的空气仿佛被撕裂了。
一连串密集到分不出彼此的爆鸣声汇聚成震耳欲聋的雷霆，二十条长达数尺的火舌在沙坡上凭空喷出，哒哒哒哒哒哒！
冲在最前面的巴图尔甚至没看清对面是什么东西。
“噗噗噗噗噗！”
沉闷的入肉声连成一片。
巴图尔胯下的黑鬃战马前胸瞬间炸开十几个血洞，悲鸣都没发出一声便轰然栽倒。巴图尔刚从马背上飞出去，人在半空，迎面泼来的铅弹便将他的精铁胸甲撕得粉碎。
一息，两息，五息。
巴图尔落地时，整个人已经有些漏了。
后方全速冲锋的一千二百名骑兵根本停不下来，像麦子一样被成片割倒。前排战马倒地，后排骑兵直接撞上去，人仰马翻，紧接着便被横扫过来的铅弹冲飞。
“退！快退回城！”
幸存的百余名私兵哭喊着勒转马头。
张三冷漠地挥了挥手：“前压五十步，一个不留。”
三千火枪手迈着整齐的步伐逼近，轮射紧随其后。
不到一盏茶的工夫，枪声停歇。
夕阳如血，将北门外的干涸河床染得通红。一千二百名突厥精锐，连同那三十辆大车的车夫没有一个站着的。
浓烈的硝烟与血腥味被晚风卷上城头。
北城墙上，死一般的寂静。
方才还喊着“明军兵力不足”的粟特豪商，此刻两腿一软，瘫坐在城砖上干呕起来。
忽都鲁紧紧扣住城砖，指甲崩裂也毫无察觉，只是嘴唇哆嗦着念叨：“加特林菩萨……这就是明军的加特林菩萨……”
根本不需要近身，也不给你挥刀的机会。
在这些喷火的铁管子面前，人命连草芥都不如。
就在这时，下方明军阵中走出一名通事，拿着大喇叭朝城头喊话：“我家公爷有令！巴图尔私自出城，视同拒降！其名下所有家产田宅，即刻划入特许牌分红池！”
“另外，公爷让我提醒诸位——天快黑了，城外的铜锣，还剩六面！”
话音落下，城头上所有贵族的呼吸同时停滞了一瞬。
下一刻，法兹尔猛地转身，提着袍角便往城下狂奔，连帽子歪了都顾不上扶。
忽都鲁也反应过来，一把推开挡路的亲兵，转身边往城内跑。