周桂香在灶台前翻着菜，大勇蹲在灶口添柴，火光映得他脸膛红彤彤的。
李海棠洗完了菜，又帮着把切好的萝卜丝端过去，站在一旁不敢多嘴，
只看着周桂香炒菜的架势，锅铲翻飞，油花"呲啦"一响，香味就窜出来了。
早在申时正刚过，晚秋和清河就先回来了。
晚秋去了船台那边，
林清河则直接进了诊室，
白天在船厂药庐，回了家也能顺便给村里几个腿脚不便的乡亲看看诊。
到了酉时正过一些，天彻底暗下来了。
院子里陆陆续续热闹起来。
张春燕从库房那边回来，紧接着是林茂源，再然后是林清芬，
林清舟和林清流也一前一后进来，张大海扛着个水桶跟在后头，几个人说说笑笑的，满身的尘土气。
"都回来了？"
周桂香在灶房那边喊了一声。
"回来啦娘！"
林清流应道，把张大海手里的东西接过来，献宝似的举起来，
"娘！你看我带什么回来了！"
周桂香扭头一看，水桶里，居然是一桶子小鱼，
有大有小的，小的指头长，大的巴掌长，还在兜子里扑腾呢。
"河里捞的？"
周桂香眼睛一亮。
"有些是有些不是，小的是自家船捞的，
大些的是跟鱼贩子那买的，刚回来的时候碰上的货，鲜着呢！"
林清流咧嘴一笑，
"娘，炸了吃吧？"
周桂香"哎"了一声，麻利地把小鱼倒进盆里，撒了把盐腌上。
大勇赶紧往灶膛里添了几根干柴，火苗"呼"地窜高了。
油锅烧热，"呲啦"一声，小鱼下锅。
那股子香味，焦香混着鱼鲜，瞬间就炸开了，顺着没封顶的灶房飘得满院子都是。
坨坨正坐在竹方桌旁边看柏川玩木棍，闻到味儿，鼻子猛地一抽，眼睛瞪圆了，
"娘！好香哟！"
李海棠在旁边摆碗筷，闻言也吸了吸鼻子，笑道，
"是香。"
知暖在疏影怀里扭了扭，小鼻子一耸一耸的，也"香香"了两声。
连元哥儿都从摇床里探出头来，黑葡萄似的眼睛往灶房方向看。
那油香飘得，院里院外都闻见了。
连土黄都围着灶房打转，也等着吃鱼呢。
林清流站在灶台边，看着周桂香翻炸小鱼，馋得直咽口水，
"娘，多炸会儿，炸透了才好吃。"
"晓得晓得，大馋猫！"
周桂香拿锅铲轻轻敲了一下他的手背。
今个儿饭摆了三张桌子。
两张八仙桌，一张竹方桌，拼在院子里。
天还没全黑透，周桂香点了盏油灯搁在桌上，昏黄的光映着一桌子的菜，
炸小鱼金黄酥脆，堆了满满一盘，
炒萝卜丝清爽解腻，
一盆青菜豆腐汤热气腾腾，
还有几碟咸菜，一笼杂粮饼子。
主要是人太多了。
林家上上下下，加上张家这边的人，两张桌子太急了，索性现在天气也暖和，
干脆在院子里摆个三张桌子，吃个宽敞。
一家人一次坐下，李海棠抱着知暖，挨着坨坨坐。
她有些拘谨，筷子都不敢伸太长，只夹面前的萝卜丝。
坨坨倒是自在，眼睛盯着那盘炸小鱼，又不敢直接去拿，拿筷子戳了戳饼子。
"吃吧，都别客气。"
林茂源开口了，筷子声才彻底"叮叮当当"响起来。
林清流第一个伸筷子去夹炸小鱼，咬了一口，烫得直哈气，可嘴还不停，
"唔~好吃！娘，你手艺绝了！"
"小心烫嘴！嘴皮烫破了有你疼的！"
周桂香看他这猴急模样，忍不住叮嘱，
张大海咬了口饼子，就着萝卜丝，吃得也香。
林清芬坐在旁边，时不时插一句闲话。
林清舟和晚秋低声商议着什么，就见晚秋时不时点点头，
坨坨终于夹了一块小鱼，小心翼翼地咬了一口，外酥里嫩，鱼刺都炸酥了，他嚼得"嘎嘣嘎嘣"的，眼睛都眯起来了。
李海棠看着儿子那副模样，心里头软软的。
她夹了一小块鱼肉，把刺剔干净了，喂给知暖。
小丫头咂吧着嘴，笑得口水都流出来了。
一院子的人，热热闹闹的。
吃完，各自散了。
该歇的歇，周桂香收拾碗筷，李海棠赶紧去帮忙，被周桂香拦了，
"今儿你歇着，明儿你灶房好了，有的是活儿给你干。"
李海棠"哎"了一声，退到廊檐下。
坨坨抱着柏川在院子里溜达，知暖被疏影抱去摇床那边哄睡了。
夜风凉丝丝的，吹得人舒服。
李海棠站在廊下，看着院子里渐渐安静下来。
灶房的框架在月光下投出黑黢黢的影子，安安静静地立在那儿。
正想着，忽然听见一阵脚步声。
林清流苦着一张脸，从堂屋里走出来，捂着嘴巴，面露难色，
他走到周桂香跟前，声音都变了调，
"娘...我嘴巴好疼......"