清水村，日头渐渐到了头顶，毒花花地晒下来。
土坯被晒得发烫，地上的影子缩成小小的一团。
汉子们的汗褂湿了又干，干了又湿，背上结出一层白花花的盐渍。
林清山抹了把额头上的汗，抬头看了看天，朝大伙儿喊了一嗓子，
"晌午了，歇工！各自回家吃口饭，歇个晌，未时再过来！"
十几个后生应了一声，纷纷放下手里的活计，三三两两往自家走。
不一会儿，院子里就清静了。
等到了未时，日头偏了偏，没那么毒了。
工人们陆陆续续回来了。
有的嘴里还嚼着饼子，有的打着饱嗝，拍拍手上的灰，拿起工具就上了。
"接着干！"
林清山把汗褂往肩上一搭，
"今日把框架立起来，明儿上梁铺顶，后天就能烧火了！"
"好嘞！"
石家兄弟手脚最麻利，一个托坯一个抹灰，墙"蹭蹭"地往上长。
李广元，李广林两个在里头搭灶台，锅口的位置用竹片量了又量，灶膛留了风口，灰浆抹得平平整整。
夯土的"咚咚"声，和泥的"哗啦"声，扁担的"咯吱"声又响成了一片。
下午的进度比上午还快。
墙封了顶，屋顶的竹架搭起来了，灶台也砌出了形状，
两尺宽的锅口，灶膛留着风口，烧火的位置朝东，正对着门口。
等到了傍晚，夕阳把院子染成了橘红色。
林清山拍了拍手上的泥，站在空地中央，环顾了一圈。
土坯灶房的框架，稳稳当当地立在那儿了。
三面墙严丝合缝，南边开着窗，北边砌着灶台，屋顶的竹架搭好了，
就等着明日上梁，铺茅草了，最后再把门窗一装，彻底完事儿。
"今个儿收工了！"
林清舟在堂屋门口喊了一声，
"娘，发钱了！"
周桂香应了一声，从屋里出来，手里提着个深蓝色的粗布兜子，兜口扎得紧紧的，走起路来"哗啦哗啦"响，里头全是铜钱。
她走到院子中央，把兜子往石磨上一搁，解开绳口，从里头掏出个木匣子，打开来，一排排铜钱码得整整齐齐。
"都过来吧，按人头领。"
十几个后生放下手里的家伙什，三三两两围过来，排了个小队。
没有推搡，没有争抢，一个个规规矩矩的。
周桂香拿起一串铜钱，三十文，用麻绳穿着，递给头一个李长林，
"今儿的工钱，三十文，数数。"
李长林双手接过，咧嘴一笑，
"婶子，不用数，还能错了吗？"
说完揣进怀里，道了声谢，乐呵呵地走了。
一个接一个，周桂香手法利索，叫一个名，递一串钱，不疾不徐。
李海棠抱着知暖站在廊檐底下，看着这一幕，眼睛越瞪越大。
三十文...一人三十文....
十几个后生，那就是...好几百文钱，一天就这么发出去了？
她脑子里"嗡"地一声。
在麻柳村，谁家起屋，修灶，请村里人来帮忙，那都是人情。
管顿饭，就算天大的情分了。
谁家会拿现钱结账？
那不是请了短工吗？
可林家....林家居然还是现结的。
李海棠忽然明白了。
她原本以为，这些村里人来林家干活，是"巴结"，
巴结这清水村数一数二的人家，能搭上关系就是福气，能来帮忙就是给脸面。
在她心里，林家早已经是那种"你来了是给我面子，我管你顿饭就是天大的恩情"的门户。
可人家根本不是这么个道理。
人家是拿钱买你的力气。
你干一天，我给一天的钱。
不欠人情，不拖工钱，干得好明天接着来，干不好换人就是了。
怪不得...
怪不得那些后生干得那么卖力，这比自家活计还上心。
李海棠看着石满仓接过钱，朝周桂香鞠了一躬，转身走了。
心里头翻江倒海的，脸上不敢露出半分。
这林家，跟自己想的，简直是太不一样了。
她抱着知暖，眼睛盯着周桂香手里的铜钱，一串一串的发出去，
坨坨站在她旁边，有些吃劲的抱着柏川。
他看不懂那些铜钱意味着什么，只觉得大人们排队领东西很好玩。
柏川也觉得好玩，伸着手想要去看，
"哎哟，川哥儿别乱动..."
坨坨为了抱稳他便只能往后仰，腰上使劲，免得把柏川摔了，
李海棠轻轻拍着知暖的背，心里头那股子震撼慢慢变成了一种说不清的敬畏。
林家...不是她以为的那种"大户人家"。
不是靠面子，靠人情，靠施舍来维持关系的。
人家是用真金白银，把人心拴得死死的。
难怪人家林家生意能做得这么大，
从清水村开到河湾镇，靠的可不只是运气。
光是这份"舍得"，这手笔，这气度，就不是一般人能做到的。
李海棠想起柳林镇上有个赵财主，家里雇长工，工钱一拖就是半年，
年底拿几斗米打发了事，还得搭上"赏你口饭吃"的嘴脸。
可林家呢？
干一天活，拿一天钱，不拖不欠，当面点清。
你拿了人家的钱，心里头自然就记着人家的好。
明天再来，后天再来，活儿越干越上心，
谁不想跟着一个不亏待人的东家？
李海棠深吸了一口气。
她更得好好干！
这样的活计，别说是柳林镇了，整个青浦县也是打着灯笼都难找的！
人家林家不靠人情绑你，靠的是银钱买你的力气，
出门在外找钱做活的，最在意的是什么呢？不就是银钱嘛！
正想着，那边周桂香发完了钱，把空了的木匣子往兜子里一搁，拍了拍手上的灰，朝屋里喊了一声，
"大勇！来，该做饭了！"
林大勇应了一声，从堂屋里出来，拍拍膝盖上的草屑，跟着周桂香往老宅灶房走。
李海棠想起昨天那一大桌子饭菜，赶紧把知暖往怀里拢了拢，朝坨坨招了招手，
"坨坨，过来。"
坨坨正抱着柏川，听见娘叫他，赶紧把柏川放下，牵着柏川走过来。
"娘？"
李海棠把知暖也递过去让他牵着，
"你看着暖姐儿和川哥儿，娘去灶房帮忙。"
“好！我晓得了！”
李海棠又扭头看向疏影，
"疏影，你跟坨坨一起看孩子好不好？我去灶房搭把手。"
疏影正给元哥儿换尿布，闻言抬起头，
"海棠婶子，你去吧，他们这会儿也跑不动了，正犯困呢。"
也是，疯玩了一天，这会儿正是最安生的时候。
李海棠整了整衣襟，快步朝灶房走去。
周桂香和大勇已经到了。
灶膛里塞了干柴，大勇正蹲在灶口前点火。
周桂香站在旁边，把围裙系上，从篮子里拿出几把青菜，在水桶里淘洗。
"老亲家，我来帮忙。"
周桂香抬头看了她一眼，
"来啦？行，你帮着洗菜吧，大勇生火，我来切。"
李海棠"哎"了一声，赶紧挽起袖子，蹲到水桶边。
水凉丝丝的，她把手伸进去，搓洗着青菜的泥根。