林清舟驾着新买的骡车回到青云巷，日头已经升高了。
他把骡子牵进院子，拴在那株老槐树下。
黑骡子个头不小，站在树下，脑袋几乎够得着最低的枝杈。
"逢春。"
逢春从灶房里跑出来，看见那头黑骡子，脚步顿了一下。
"去井里打桶水，拿刷子把它刷一刷，毛上沾了土，不刷干净容易生虱子。"
逢春"哎"了一声，目光却忍不住往骡子那边瞟。
那骡子比他高出一大截，四条腿跟柱子似的，蹄子踏在青砖上"嗒嗒"响，震得他心口都跟着颤。
他从前在花楼里，连马都没近距离见过几回，更别说独自给这么大个头的牲口刷毛了。
他怕它踢人。
但东家吩咐了，他不能不去。
林清舟也不管他，自己说完，又转身出了院子，去找工匠了。
逢春独自站在井边，打了满满一桶水，又从灶房找出一把旧刷子，
是王正道之前留在院子里的，竹柄，猪鬃毛，刷锅用的，拿来刷骡子正好。
他端着水，拎着刷子，一步一步挪到骡子跟前。
骡子低着头，正嚼着一把从骡马市买回来的干草，听见脚步声，耳朵动了动，转过头来看他。
逢春跟它对视了一眼。
那双大眼睛黑溜溜的，瞳孔又圆又大，看着他的时候，居然没什么凶气。
他咽了口唾沫，试探着伸出手，在骡子的脖子上摸了一下。
骡子没动，继续嚼草。
逢春松了口气，把水放在地上，蘸了水拿刷子往骡子身上刷。
刷子蹭过皮毛，发出"沙沙"的声响。
骡子身上的土被刷下来，露出底下油亮的黑毛。
逢春刷着刷着，胆子渐渐大了，开始从脖子刷到背，从背刷到腿。
"你这毛还挺顺的..."
他小声嘀咕了一句，自己都没意识到是在跟骡子说话。
骡子甩了甩尾巴，赶走一只落在它屁股上的苍蝇。
"比我想象的乖多了。"
逢春嘟囔着，手上的动作越来越熟练。
刷完一边，他绕到另一边继续刷。
刷着刷着，他忽然想起从前在楼里的日子。
那时候他干的活，是给管事端茶倒水，给客人磕头请安，跪在地上擦那些永远擦不干净的地板。
管事心情不好就拿鞭子抽他，客人喝醉了就往他身上吐口水。
现在呢？
不过就是刷一头骡子。
刷子蹭在牲口身上，水花溅到袖子上，日头晒在背上，热乎乎的。
活儿不轻，但这是正经的活儿，不是那种见不得人的脏活。
干完了，东家不会打他，不会骂他，晚上还有一碗热面吃。
逢春手上的动作慢了下来，嘴角不自觉的笑出了声。
"刷骡子比楼里强多了。"
骡子"呼噜"喷了一口气，像是在回应他。
林清舟没走远。
青云巷往西两条街，就有一个泥瓦匠的揽活点，几个匠人常年蹲在茶馆门口等生意，林清舟前几日来县里时就留意过。
他走到茶馆门口，正好有三个匠人在。
领头的姓韩，四十来岁，瘦高个，手上全是老茧，一看就是干了二十多年泥瓦活的人。
"可是泥瓦活师傅？"
韩师傅抬起头，连连应了两声，
"正是，正是。"
"我想起两间倒座房，再搭一个骡马厩，你看看干不干？"
韩师傅来了精神，放下手里的茶碗，
"走，看看去。"
林清舟带着韩师傅回到青云巷的院子。
韩师傅在院子里转了一圈，又量了量尺寸，蹲在地上用树枝画了个草图。
"你这院子原本还算宽敞，贴着东墙起两间倒座房，一间大概一丈见方，两间就是两丈，起完之后院子就窄了。"
他指了指南墙根，
"棚子搭在这儿，靠着倒座房的山墙，上头盖瓦，三面砌矮墙挡风，一头拴骡子，一头堆草料。"
林清舟点点头，
"就是这个意思。"
"料你出还是我出？"
"砖瓦我自己买，你出工，工钱按天算还是按活算？"
韩师傅想了想，
"按活算吧，倒座房两间，棚子一个，连工带小料，石灰，麻刀，钉子这些，一共一两八钱银子，干不完不收钱。"
林清舟心里盘了一下。
青浦县雇泥瓦匠，大工一天工钱约八十文，小工四十文。
两间倒座房加一个棚子，两个人干，少说要四五天。
按天算的话，光工钱就得五六百文，加上材料费和匠人管饭，怎么也得一两往上。
一两八钱包干，不算贵。
"行，"
林清舟说，
"什么时候能动工？"
"你料齐了就能来，砖瓦买好了？"
"还没，下午就去买。"
韩师傅站起来拍了拍膝盖上的土，
"那你下午把料备好，明日一早我们过来，两间倒座房加棚子，五天完工。"
林清舟应了，又交代了一句，
"倒座房要留窗户，不能太暗，棚子那头得挖个浅坑排水，骡子尿水不能积在里头。"
韩师傅点头，
"公子放心，我们都晓得的。"
韩师傅走了，院子里又安静下来。
逢春把刷子在水桶里涮了涮，抬头看向林清舟，
东家站在槐树下，正要往外走，背影匆匆忙忙的，好像这院子里一刻也留不住他似的。
来了这两天，逢春算是看明白了，
东家是个大忙人。
昨日天不亮就出了门，直到掌灯才回来，一整天在外面跑，
今儿又是鸡鸣就起，先买了骡车，又请了工匠，这会儿眼看又要往外头奔。
一个人连轴转，脚不沾地，这青浦县里里外外的事，全压在他一个人肩上。
逢春放下刷子，快步追上去，在院门口拦住了林清舟。
"东家。"
林清舟脚步一顿，回头看他。
"吃了饭再出去吧，"
"已经晌午了。"
林清舟愣了一下，下意识抬头看了看天，日头不知什么时候已经到了头顶，影子缩在脚底下，短短的一团。
他忙得忘了时辰，下意识就想起了爹的叮嘱，也不犟，
"好。"
他应了一声，转身回了卧房。
逢春松了口气，转身往灶房去。
卧房里，林清舟也没有躺下。
他又摸出一支毛笔，半块墨，从柜子里翻出一张裁好的毛边纸，铺在桌面上。
墨研开了，他提笔蘸了蘸，开始一笔一笔地记账。
最近花的钱都是从那两千两里面出的，家里的银钱一文没动，
从买院子，买院子后的使费，买锁，添置些零碎家什，买人，
还有县衙打点，税课局，商会等等，算到刚刚买骡马，林林总总加起来，
差不多花了一百八十两上下。
林清舟放下笔，看着纸上的数字，沉默了片刻。
若非有这两千两的银票的定金，是不可能这么快就把青浦县的生意铺开的。
林清舟又算了算，初一的捎带行分账，还有初一的竹包收益，加上晚秋他们的月例，
估摸着差不多能还上这笔账，不过林清舟并不着急。
陈文书的船造出来自有营收，自己先挪用一些也算不上什么，
做生意嘛，就是要灵活运用金钱。
他折好那张纸，和银票一起收进怀里。
正收着，外头传来逢春的声音，
"东家，饭好了。"
林清舟应了一声，起身推开门。
日头正当午，蝉鸣声一声叠着一声，把初夏的午后衬得又长又静。