佛拉克西纳斯，司令室内。
琴里坐在主座上，嘴里叼着一根棒棒糖，双手交叉撑着下巴，目光紧紧锁定在主屏幕上。
画面中，天宫市警视厅后院的树荫下，那道小小的身影正安静地趴在一名女警官的大腿上，睡得正香。
画面清晰得连她微微翕动的睫毛都能看见。
琴里看着这一幕，沉默了好一会儿，才从牙缝里挤出一句话：“……她倒是睡得挺香。”
“死神出现的过程查到了吗？”
下方的操作台前，椎崎迅速调出数据：“查到了。大约三小时前，刹那突然从天宫市中央区一条小巷的街角出现，没有触发空间震警报，可以判定为静默现界。随后她在街区游荡了一段时间，在一家面包店门口停留，被店员赠予了食物，然后被巡逻中的警察发现并带回了警局。”
“现在陪在死神身边的女性警员身份已经确认。”
千本接过话头，将一份档案投射在主屏幕的侧边栏上。
“警视厅刑事部搜查一课强行犯搜查三系，警部补，佐藤。将死神带回警局的男性警员是同一课系的巡查部长，高木。”
琴里听完，眉头拧得更紧了一些，叹了口气：“……麻烦了啊。落在警察手里——咱们还没办法强行把死神带走。”
“如果走官方流程下调令呢？”椎崎试探着问道。
琴里摇了摇头：“就算下调令——如果死神自己不愿意走，强行带走万一失控，那就不只是小问题了。上次在银行门口她暴走的样子你也看到了。这里是天宫市市区，周围全是平民。”
司令室内陷入了一阵短暂的沉默。
“……要让士织去吗？”有人低声提议道。
令音几乎是立刻开口否决：“——最好不要。”
她的语气平静，但带着一种不容置疑的果断：“在上次作战中，士阻拦了死神对魔女的攻击，在死神视角来看，这很可能是一种‘背叛’行为。如果士织现在出现在死神面前，万一她已经产生了敌对情绪——那士织去就是送死。”
琴里咬着棒棒糖的棍子，沉默了。
令音的顾虑确实有道理。
她盯着屏幕上那道在警官腿上安然入睡的小小身影，脑海中却在飞速运转着各种可能的方案。
每一个方案都在同一个地方卡住了——无法预测死神的反应。
“……更关键的问题在于，死神这么堂而皇之地出现在公共场所——我们能监控到，DEM也一定会监控到。”
她的声音低沉下来。
“很麻烦啊……我们还不能慢慢磨——必须在DEM下手之前，解决死神的问题。”
她抬起头，目光重新落回屏幕上。
画面中，佐藤正低头看着腿上熟睡的刹那，嘴角带着一抹不自觉的笑意，伸手轻轻拂过她的发丝。
琴里沉默了很久，才低声说了一句：“……要是那个警官能就这么把她收养了，倒也挺好。”
她说完，自己也觉得这个想法太过天真，摇了摇头，把手中的棒棒糖咬碎了。
随后司令室内陷入了片刻的沉默。
然后有人小心翼翼地举起了手：“那个……要不要派个人冒充死神的亲人，去把她接走？”
琴里缓缓转过头来，用一种看珍稀动物的眼神盯着那位发言的船员。
那人被她看得后背发凉，下意识地缩了缩脖子。
“死神根本就不认得我们派去的人。”
“她只要露出一丁点不愿意的表情——那两个警察都不可能放人。哪怕她只是皱一下眉头，警视厅那帮人都能把我们的‘亲属’当场按住盘问半天。”
她越说越快，声音里带着一种恨铁不成钢的意味：“到时候死神不愿意走，警察又不放人，我们派去的人站在警局中间被两边围观——你是想让我们拉塔托斯克上一次社会新闻头条吗？”
她停顿了一下，语气中多了一丝咬牙切齿的意味：“你们是笨蛋吗？”
那位提议的船员默默地低下了头，假装自己正在专心致志地检查数据面板上的某个参数。
琴里深深地吸了一口气，又缓缓呼出，然后伸手从口袋里掏出一根新的棒棒糖，剥开糖纸塞进嘴里。她含含糊糊地补充了一句：“……下次提建议之前，先用脑子想想。”
“……是。”
——————
夜色渐渐笼罩了天宫市。
警局窗外的天空从橘红色逐渐过渡到深蓝，街灯一盏接一盏地亮起来，在湿润的柏油路面上投下温暖的倒影。
回到休息室后，刹那依然沉睡着，趴在佐藤的大腿上，呼吸平稳而绵长，仿佛这个世界的一切纷扰都与她无关。
而佐藤和高木则对视了一眼，然后同时移开，空气中弥漫着一种微妙的尴尬。
高木清了清嗓子，率先打破了这阵沉默：“那个……佐藤，关于这孩子……”
佐藤的目光落在刹那恬静的睡颜上，沉默了片刻，轻声道：“……我也不知道。她这么乖，又这么安静……但她的身上总有一种很奇怪的感觉。”
就在这时，门外传来了脚步声，一个身影推开了休息室的门走了进来。
那是一位身材微胖、面容和蔼的中年警官，穿着一件标志性的米黄色风衣，领带松松地挂在脖子上，脸上带着一种老警察才有的沉稳和闲适。
高木立刻条件反射般站起身来：“目暮警官！”
目暮十三轻轻摆了摆手，食指抵在唇边，做了一个“嘘”的手势，然后目光越过两人，落在趴在佐藤腿上熟睡的刹那身上。
他的目光中闪过一丝柔和，声音也压低了：“不要吵醒那个小可爱了。”
他走到桌边，拉了一把椅子坐下，双手交叉放在桌面上，开口道：“虽然咱们是警察局，不是托儿所——但孤儿确实不能放养在咱们警局里。我已经联系好了市里的一家孤儿院，等会儿会有人来接走这孩子。”
这话一出，佐藤的指尖微微收紧了一下。
她没有立刻说话，只是低头看着刹那的睡颜，手指轻轻抚过那柔软的白发。
目暮警官看着她的表情，忽然笑了一声，语气中带上了一丝打趣的意味：“当然，如果你们俩想收养这孩子，我也没有意见就是了。”
“目暮警官——！”佐藤的脸一下子涨得通红，声音都高了半个调，又赶紧压低下来，生怕吵醒腿上的刹那。
目暮警官哈哈笑了几声，然后又收敛了笑容，换上了一副正经的表情。
他从风衣口袋里掏出一份文件，放在桌上，语气也变得沉稳了几分：“好啦，玩笑话先放一边。说正事——今天晚上有行动。”
高木和佐藤的神色立刻认真起来。
“接到匿名举报——今晚有一场涉及某个著名黑衣组织的犯罪交易。情报显示，对方可能配备了战斗机器人和武装直升机，规模不小。我已经联系了自卫队，请求协助。”目暮警官的目光在两人脸上扫过，“现在——抓紧时间休息。天黑之后，出发。”