陈向北淡淡瞥了跪地的小二一眼，没有过多苛责，他心中并无为难底层伙计的心思，方才动怒，仅仅是不满被人无端针对。
他伸手将桌上美金推到王掌柜的身前，语气恢复平静。
“钱款你收好，无需再催后厨提前备菜，按我方才吩咐，三十份鱼翅全数备好，每道名菜堂食一份，其余打包三十份。
打包的菜品务必做好保温，我自有存放之处。”
王掌柜连忙双手捧起桌上美金，小心翼翼收好，连连点头应下所有要求，转身厉声吩咐后厨全员加急动工。
又亲自上前，殷勤擦拭桌面，吩咐伙计泡上店内珍藏的上好龙井，摆上精致茶点，全程躬身伺候，再无半分怠慢。
围拢看热闹的伙计见状，纷纷散开，各自埋头忙活手中活计，再也不敢随意打量桌前的客人。
方才此起彼伏的嘲讽声彻底消失，整个大堂只剩下后厨忙碌的响动，所有人都牢牢记住，今日大三元来了一位深藏不露的大人物。
王掌柜站在一旁陪笑，不停同陈向北搭话，极力弥补方才失礼带来的难堪，心中暗自庆幸，好在对方宽宏大量，没有追究酒楼过错。
大三元酒楼的大厅里，热气升腾，满厅鲜香。
桌上各色佳肴精致可口，压轴的黄焖鱼翅更是品相绝佳。
金黄浓稠的汤底清亮不浑浊，一根根翅针饱满通透，色泽温润。
入口软糯胶滑，鲜而不腻，糯中带爽，口感格外醇厚入味。
我还是陈向北平生第一次吃鱼翅。
他刚刚点了足足三十份鱼翅，本意是吃完打包，带回给家中老小品尝。
在大三元酒楼二楼贵宾包间里，空气中正萦绕着淡淡的雪茄烟气，混杂着昂贵洋酒的味道。
包间主位坐着一名金发碧眼的西洋男子，身着笔挺的黑色西式风衣，边上还坐着两名洋人保镖 。
此人正是漂亮国的商人布莱克，明面做正经外贸生意。
暗地里却专营鸦片走私与军火倒卖，靠着灰色贸易在华积攒了巨额财富与人脉。
布莱克神情倨傲，举手投足间满是西方商人的精明与贪婪。
他常年和各地军阀、黑帮勾结，倒卖违禁物资，赚取暴利黑金。
江三爷躬身坐在侧位，腰背微弓，脸上堆着谄媚的笑容。
往日在街头横行霸道、嚣张跋扈的青帮大佬，此刻姿态卑微到了极致。
“布莱克先生，您远道而来，一路舟车劳顿，我特意选定大三元最好的包间。”
“这家酒楼的招牌黄焖鱼翅，是整个洋城独一份的美味。”
“汤底耗时整夜慢火熬制，食材皆是顶级货，听说一份就要六十大洋。”
“今日为您接风，咱就尝尝这个红焖鱼翅。”
布莱克淡淡颔首，指尖轻敲桌面。
“吃什么不重要，我更看重我们这次商定的货品交易，不能出任何差错。”
紧接着，两人压低声音，开始细致敲定肮脏的鸦片与军火交易细节。
“这批上等云土，我按最低价给你，三两银元一两，成色最优。”
“总共一千斤货，三天后深夜子时，在城外废弃码头完成交接。”
“届时你安排青帮的人来接应，一手交货，一手交钱。”
布莱克微微挑眉，嘴角勾起一抹贪婪的笑意，眼中满是算计。
谈妥所有交易细节后，江三爷当即抬手，唤来门外等候的掌柜。
“来点菜吧，你们店里那个鱼翅一人来一个。”
掌柜闻言神色一僵，面露难色，犹豫片刻才低声如实禀报。
“三爷，实在对不住，今日店里的鱼翅，已经全部售空了。”
江三爷脸色瞬间一沉，眉头紧紧皱起，语气带着几分不悦。
“全部售空？这才几点，怎么会突然没有存货？”
掌柜连忙躬身解释，不敢有丝毫隐瞒，如实道出原委。
“今日楼下一位客人，提前全款预定，包下了店里全部鱼翅。”
听完这话，江三爷心底瞬间燃起怒火，脸色阴沉得吓人。
他今晚特意用鱼翅招待洋人，只为促成合作、稳固关系。
江三爷压下心头怒火，冷声吩咐掌柜。
“老子不管这些，马上把鱼翅给我上来！少一份老子砸了你的店。”
楼下陈向北刚吃到一半，酒楼掌柜快步走了来。
掌柜脸上堆着局促的笑意，神色间满是为难。
“客官，实在抱歉，有件事只能跟您商量一二。”
陈向北抬眸放下筷子，静待对方下文。
“您之前预定的三十份鱼翅吗？后厨刚刚盘点过了。”
“如今店里食材不够，最多只能给您出25份，还望您多担待。”
听闻此话，陈向北眼底瞬间染上几分疑色。
方才进店，酒楼众人层层刁难，处处为难自己。
他全程忍让，没有半句争执，更是提前全额付清了餐费。
付款之前，他特意反复确认，酒楼亲口保证三十份鱼翅库存充足。
如今钱款早已到账，转眼便凭空少了十份，摆明了临时反悔。
其中定然藏着猫腻，换做是谁都无法接受。
陈向北语气不急不躁。
“掌柜的，全款我早已付清，分文未欠。”
“交易敲定前，是你们亲口确认，店内有足量三十份鱼翅。”
“现在临时改口，未免太不合规矩。”
“我点这些鱼翅并非自己食用，是专门买回去给家人解馋。”
“还请掌柜遵守约定，按订单数量，将所有菜品为我打包。”
陈向北他是讲道理的、只要酒店履约而已。
掌柜见陈向北不肯退让，连忙凑近，压低了声音。
“客官，我也是身不由己，实在是得罪不起大人物。”
“楼上青帮的江三爷，今日设宴招待洋人，点名要用鱼翅。”
“青帮在本地势力滔天，手下众多。”
“若是今日供不上他要的鱼翅，他大概率会直接砸了我这酒楼。”
“江三爷权势滔天，你我都是普通人，万万招惹不起啊。”