最近的朝堂，简直跟走马灯似的，一天一个大变样，看得满朝文武心里七上八下，人人都嗅到了一股扑面而来的危机。
隆科多死了！
张英倒了！
现在，这个就要进入南书房的左都御史陈廷敬，也摇摇欲坠，随时都要栽个大跟头。
虽说人还站在朝堂上，可那处境，跟头顶悬着一把利剑没啥两样，大难临头的压迫感死死地笼罩在他身上。
这种情况下，有些人就开始琢磨起後路来了。
不少老油条都觉得，难不成，趁早找个理由告假回家歇几天？
太子和乾熙帝这对父子的斗法正是关键时候，神仙打架，凡人遭殃，不如回家避避风头。
等他俩分出高下，局势明朗了，自己再出来收拾烂摊子。
就在满朝文武全都摆起观望姿态、摸鱼坐等结局的时候，太子执掌的军机处，上了第一份奏摺！
奏摺名头平平无奇，简简单单五个字：《战前准备疏》。
这份奏疏一路递到通政司，不少朝臣都看到了。
对於日不落帝国联合舰队大举来犯的消息，朝堂上下早已人尽皆知。
所有人心里都清楚，这绝非小打小闹，而是一场恶战、硬仗。
因为北方要同时扛住罗刹帝国和阿拉布坦的联军压境，海上还要应对八九个国家组成的联合舰队，简直就是双线开战、四面受敌。
百官虽说对远在万里之外的日不落帝国了解不多，但人家能一口吞下偌大的天竺，实力根本不用多说，绝对是个硬骨头。
更别提罗刹与阿拉布坦，本来就是大周的老对头、老冤家。
今年，大周接连跟阿拉布坦打了两场大仗，虽说最後都赢了，却赢得狼狈不堪。
连年征战导致太仓空虚不说，还逼得民间动荡，闹出了白莲教起义的乱子。
如今大战在即，谁也不敢保证，那些四处逃窜的白莲教余孽，会不会趁着外敌入侵、
朝廷自顾不暇的时候，再次卷土重来、趁火打劫？
一时间，朝野上下人心惶惶，人人对这场即将到来的大战满心疑虑。
偏偏就在所有人愁眉苦脸之际，太子牵头军机处拟定的这份备战奏疏到了。
通政司火速将奏疏抄录备份，一份送南书房，一份送乾清宫。
与此同时，有心之人暗中散播，奏摺里的核心内容，短短时间就传遍了半个朝堂。
喜顺楼里，一场江西同乡的小聚，瞬间被这则消息搅得天翻地覆。
户部郎中张译詹捏着同乡偷偷抄出来的奏摺底稿，一脸的错愕：「打赢这一仗，最少要耗银六千万两？！」
朝堂之中，江西籍的人数不多，又没有大学士撑场面，根基不算深厚。
但他们却格外抱团，深知抱团取暖、互帮互助，才能在朝堂里站稳脚跟。
这份底稿出自通政司任职的同乡之手，真实性半点水分没有，张译詹完全不用怀疑。
他身在户部，日日跟钱粮国库打交道，最清楚朝廷的家底。
一年的大战，让太仓穷得能跑老鼠。
他们这些人之所以还能按时领俸禄，全靠毓庆银行兜底代付。
坐在他对面的监察御史陈铭，听完这话，一脸匪夷所思：「六千万两？！太子是不是疯了？」
「把整个大周朝廷连根卖了，也凑不出这麽多银子啊！
」
「太子怕不是为了给陛下施压，胡乱写的天价数目吧？」
张译詹没接话，只顾着低头细细浏览奏摺里的一条条细则。
扩军、练兵、造船、造炮、修缮边防工事、完善後勤补给————
密密麻麻的条目，每一条都是战前刚需，缺一不可。
可问题也恰恰出在这儿：
每一条都需要砸银子！
朝廷至今还拖欠着平叛大军的封赏银两没兑现，旧帐还没还清，如今又要掏出六千万两备战，这笔巨款，简直是无米下锅啊！
他心里下意识冒出一个最稳妥、也最致命的办法：加征赋税。
可加税看似简单，一纸圣旨就能敲定，可前朝覆灭的教训就摆在眼前！
前朝末帝，何尝不是为了平叛战乱、稳固江山才层层加赋？
可赋税一加再加，最终官逼民反、百姓流离失所，平叛的国策，反倒成了葬送王朝的催命符，前车之监，历历在目！
喜顺楼的铜锅炭火正旺，锅里的肉汤咕嘟作响，香气四溢，勾人食慾。
可在场的同僚，个个心事重重，谁都没心思动筷子。
陈铭见众人闷不吭声，不由得有些着急，转头催起了张译詹：「张兄！你在户部，又是咱们这群人里最懂经济的，你倒是说一下啊！」
被当众点名，张译詹没法再装聋作哑了。
他轻咳一声，郑重开口：「单看这份奏摺，内容还言之有物。」
说着，他点了点扩军、造船两条细则：「这两项是重中之重，半点偷不得懒。如今十余国联军就要压境，敌军兵力雄厚，咱们的兵马数量绝对不能落後於人。」
「至於战船更是刚需，海上御敌，没有坚船利炮，根本没有一战之力，纯属被动挨打。」
话音落下，陈铭还是一脸肉疼：「道理都懂！可这六千万两银子，也太吓人了吧！」
坐在一旁的兵部员外郎苦笑道：「打仗，历来是最烧钱的事啊。」
「我曾翻阅过陛下平定藩王叛乱的旧帐册，当年那场战事，足足耗银八千万两。」
「虽说钱款是分四五年分摊拨付，可每年的开支，依旧是天文数字。」
张译詹沉吟片刻，放下手中的底稿，沉声叮嘱道：「诸位，如今朝堂风波汹涌、局势微妙，咱们务必谨言慎行、明哲保身。」
「奏摺内容，咱们心里有数即可，万万不可四处散播，免得惹祸上身、徒生事端。」
「至於这笔巨款从何而来、战事如何筹备，自有上位者头疼操心，轮不到咱们瞎焦虑。」
说罢，他端起酒杯抬手示意：「来，咱们干一杯！」
众人纷纷抬手碰杯，看似重新热闹起来，可每个人心底都藏着同一个疑问：
当今陛下看到这份耗资六千万两的奏疏，会是一种什麽反应？
而此时的乾熙帝，早已比朝堂百官更早一步看完了整份奏摺。
初读之时，乾熙帝心底连连点头，越看越觉得有理。
奏摺里的种种备战举措，方方面面都贴合当下局势，跟他心中预想的御敌之策不谋而合。
虽说他和太子暗中争权、父子斗法，矛盾日渐激化，但他心里拎得清清楚楚：
日不落帝国联军入侵，是危及江山社稷的灭顶之灾，半点儿都轻视不得。
权力之争是家事，江山存亡是国事。
退一万步讲，就算最後江山真的被这逆子拿捏，他顶多是失去皇权、退居幕後。
可要是外敌破国、大周覆灭，那他就是朝廷的千古罪人！
整军备战、严防外敌，这是必须的！
可当他翻到最後，看清那六千万两白银的总预算时，整个人都懵了。
六千万两！
这是什麽概念？
相当於大周国库两年的收入总和！
而且还是一分不花、全部留存的纯收入！
从哪儿弄这麽多钱来扩军备战呢？
乾熙帝看着奏摺欲哭无泪：
就算把整个紫禁城拆了、把宫里所有珍宝尽数变卖，恐怕都凑不齐这笔巨款！
他反覆斟酌、细细权衡，最终得出结论：
这份由太子呈上的奏疏，看似是借着国事跟自己打擂台、处处施压，可内里的备战方略句句属实、条条可行，都是当下大周最急需、最稳妥的御敌良策。
沉吟片刻，乾熙帝放下奏摺，对着门外的梁九功吩咐道：「把佟国维和明珠叫过来。」
自从马齐离世後，明珠在乾熙帝心中的分量一路飙升。
如今朝中大小要务，乾熙帝大多交由明珠与佟国维二人协同处置。
虽说明珠尚未位列大学士，可朝堂声势、手中权柄，早已今非昔比，风头正盛。
不多时，佟国维、明珠二人并肩踏入乾清宫，行礼之後，就分立两侧待命。
「太子呈上的《战前准备疏》，你们二人都看过了？」
佟国维率先开口道：「回陛下，臣已经看了。依臣之见，太子此疏，意在借国事逼宫，向陛下发难夺权！
「」
对於这份奏摺，佟国维不敢有半点懈怠。
拿到抄本之後，他不仅亲自逐字研读，还召集一众亲信朝臣集体剖析，方方面面摸透了奏摺的利弊与用意。
此刻陛下发问，他第一时间说出了自己的判断。
乾熙帝微微点头：「佟相与朕所见略同。那依佟相之见，朕该如何处置此事？」
「陛下！六千万两银子，国库根本无力承担！」
佟国维语气坚决，「以臣之见，陛下可以直接驳回此疏，然後命户部、兵部再重新拟定一份量力而行的备战方案！」
这个办法很简单，可乾熙帝听完，却皱起了眉头。
他心里很清楚，太子这份奏摺虽然存心夺权施压，可里面的扩军、练兵、铸炮、修防等举措，每一项都精准对症，是抵御外敌最稳妥的准备。
要是直接全盘推翻，改用常规的敷衍对策，看似省钱稳妥，可一旦战事失利，後果不堪设想。
全盘采纳，没钱落地；
直接驳回，贻误战机。
一时间，乾熙帝陷入了两难境地。
思绪辗转间，他的目光落在了一旁默不作声的明珠身上。
近来朝堂议事，他格外偏爱听听明珠的意见。
这个老家伙心思缜密、眼光通透，每每建言，总能说到他的心坎里。
「明相，你怎麽看？」
明珠依旧一副温润平和、与世无争的模样，浅浅一笑道：「陛下，臣大体赞同佟相所言，这的确是太子藉机向陛下发难、步步紧逼的手段。」
「太子妄图以巨额备战开支，逼迫陛下让步放权。」
「但臣实话实说，太子这份筹备方案考虑得很全面。」
「要是能尽数落地推行，我大周就能拥有与多国联军抗衡的底气。」
「可要是陛下断然否决、弃之不用，日後战事一旦溃败，所有罪责，终将归於陛下一身。」
这话一出，乾熙帝脸色瞬间冷了下来。
他是九五至尊、天下共主！
古往今来虽有「天下有罪，罪在朕躬」的说法，可归根结底，帝王从无过错，所有过失皆可推诿於人。
可如今太子强势崛起、步步紧逼，硬生生把所有战败的潜在罪责，都扣在了他头上，让他无处可躲。
乾熙帝有些恼火道：「那依你之见，朕要是采纳，又该怎麽做呢？」
明珠神色淡然，不急不缓道出一番四两拨千斤的对策：「太子既然亲自拟定方案，又设立了军机处，那便让太子全权督办、落地推行便是了。」
「常言道，多做多错，少做少错，不做不错。」
「此事耗资巨大、牵扯极广，朝堂各方利益盘根错节、纠葛重重。
，，「太子接手这般烫手的山芋，做得越多，漏洞便越多，出错自然也就越多。
，，「到时候，不用陛下出手，他自会破绽百出、自食其果。
"」