距离汧源百余里外的前线，驻守此地的左武卫，终于和失联长达大半年的右屯卫袍泽接上了线。
这支右屯卫的轻骑小队，一路冲破层层关卡封锁，抵达营门之时，人困马乏。
万幸没有身负重伤，纵然风尘满面，精神尚且撑得住。
范成达伸手，接过宁封小心翼翼揣在怀中，妥帖护好的薛曲亲笔信，低头一字一句细细品读。
其余随行的骑士早已被引下去洗漱休整，唯独领头的宁封被留在帅帐之内回话。
猛将不差饿兵，此刻帐里诸人，谁也不会去计较宁封狼吞虎咽的吃相。
他一手攥着厚实的麦肉饼，一手端着粗瓷茶盏，咽下一口吃食，借着间隙，缓缓说起右屯卫这些年辗转陇右的种种遭遇。
“我早就看出来，李牟这小子脑后长反骨。在大将军面前装得恭顺，转过身又是另一副模样！杀人不过头点地，他偏要虐杀！”
“父子俩一对龟孙，大将军领着我们在前头拼死平叛，他们反倒在后方截夺粮道，劫掠我们的辎重！”
……
一字一句，怨念不可谓不深重。
梁景春等人坐在侧位静静听着，心底暗自叹息。
从前宁封顶多嘴上花花，哪有张口就是污言秽语的。
到底是陇右的风水不养人，还是这几年的境况，实在糟心。
宁封痛斥完李家父子以及依附他们的爪牙后，情绪稍稍平复，慢慢说起近期的战局变化。
“早前李绍城见我们失了根基补给，一路穷追猛打。大将军占了几座小城落脚，又联络了一众不愿臣服李家的地方豪强，再和西边的李处硕互为呼应，这才勉强稳住阵脚。”
“等到李绍城一死，李牟满心筹划进军关中，无暇全力围剿，我们才得了喘息之机，趁机收复了几座城池。可他们不甘心，四处散播流言，说大将军会妖法！”
说到此处，宁封胸中火气再起，重重一拍膝头：“沙场交手，打不过便认了，编造这些谣言污蔑人，算什么本事！”
梁景春见范成达暂时没有问话的样子，轻轻咳了一声，慢悠悠开口：“说不定，这不是谣言呢！”
宁封抓着肉饼的手一顿，连吃食都顾不上了，抬眼愕然：“这话是什么意思？”
冯睿达嗤笑一声：“你们在外头隔绝消息，还不知道吧？薛大将军新近加官—— 陇右道门威仪使。这可是段二特意求来的恩典。”
做好事，必须留名。
宁封对这新头衔极其陌生，皱着眉问道：“这是什么官职？”
冯睿达解释道：“无品无佚，可名头说出去极是威风。从此往后，薛大将军就是天下道门的领袖。他行的哪里是什么妖法，定然是玄门正法，降妖伏魔，名正言顺。”
陈良为跟着补充：“李家近来对你们的攻势有所放缓，不单单是李绍城身死，势力新旧交替的缘故，恐怕他们心底，是真的不敢再倾力死攻。”
宁封放下茶盏，满脸疑惑：“先前陇右好些人都以为大将军是信佛的，怎么反倒封了道门的职衔？”
陇右本就是佛法兴盛之地，右屯卫早前的俘虏营，长期以佛法劝化俘虏。
薛曲若是不信奉释门，何以日复一日，不厌其烦地去度化那些冥顽不灵之徒？
只是李家反叛、战事再起之后，右屯卫的俘虏营早就不复存在。
一部分降卒被推到前线充当炮灰，或是直接补入行伍，余下的编入辅兵，这一部分经书还是照念的。
陇右这块地方古称凉州，凉州兵出了名的彪悍凶狠，若不用佛法度化，怕他们翻天。
梁景春把段晓棠早前的揣测说出，转而追问：“当初薛大将军斥骂李绍城，原话究竟是怎么说的？”
时日隔得太久，宁封一时回想不真切，挠了挠后脑勺，支支吾吾：“这…… 这个我一时记不清了。”
范成达将密信仔细收好，强势把话头拉回军务正事：“眼下两卫麾下，尚有多少兵马，境况如何？”
宁封放下手里的吃食，敛了散漫神色，躬身回话：“若只算在册兵丁，约莫六万之众。”
范成达继续追问：“战力如何？”
宁封垂着眼帘，换了一句更实在的说法：“当年从长安带出来的人马，只剩下还不到半数。”
各级将官的折损，更是难以估量的重创。
范成达细细问清薛曲麾下两卫的兵力、补给、布防以及面对的各方敌手，待问完紧要军情，吩咐宁封先行歇息，之后再轻骑奔赴后方面见白湛。
白湛同样打算领兵西进，与范成达合兵一处，轻骑赶路，远比大队兵马徐徐行军迅捷得多。
赶路途中，梁景春和宁封闲谈，给他讲起这几年长安城内翻天覆地的大事，一桩桩秘闻流入耳中，其中就包括薛曲和白隽即将结为亲家的消息。
宁封听得怔忡，脱口而出：“怎么是长生？不该是薛八吗？”
梁景春含笑道：“这里头肯定另有隐情，只是我们暂时不清楚罢了。元夫人一手张罗，特意请段大将军做媒，脸都快笑僵了。”
兄弟俩感情依旧，长辈和上司都没有意见，显然内里并没有其他龃龉。
公事尽数叙完，赶路歇脚的时候，宁封才终于向梁景春打探自家亲人的近况。
“伯母身子还算康健，你妹夫命薄，南北衙混战时殁于阵前，小婵大归回了娘家。”
宁封微微垂首，声音低了几分：“她没有子嗣傍身，归家也好，往后若是想再嫁，也有余地。”
梁景春轻轻一笑：“只怕她未必有再嫁的心思。”
宁封苦笑道：“便是留在家里，养她一世，也养得起。”
梁景春不再卖关，：“三娘子有意征召小婵入左翊卫当差。只是她恳请再宽限一年，要等你的消息。”
若是宁封能平安无恙，全须全尾回到长安，对母女俩而言，自然是最好的结局。
倘若战事凶险，生出不测…… 宁氏宗族大体和睦，便是隔房隔肚皮，大面上也不会亏待母女俩。
宁婵多了一条后路，旁人只会待她更客气。