李君璞立在伙房盛放菜品的长案边，目光扫过一排排食盒碟碗，不由得感慨，右武卫平日里的伙食品类，果然比右骁卫丰盛得多。
他语气里带着几分无奈，开口打趣：“瞧瞧你们，把白大将军都折腾成什么模样了。”
从前的白智宸，素来粗疏，家里油瓶倒了都懒得伸手扶一把，在外行军，无非就是架起火堆烤红薯、炙烤肉块，哪懂什么烹煮章法。
如今他日日攥着一纸食谱，守在伙房门口反复琢磨，连先下油、再投肉这类细微次序，都摸得清清楚楚。
自打进了长安，白智宸不像从前那般，闲来就四处串门闲逛。
右武卫的伙食水准，他在并州时就一直看在眼里，心底的疑团挥之不去。
他们怎敢这般铺排？难道当真不计银钱损耗？再往深处去想，就是右武卫家底究竟厚到了何等地步。
越往深里想，他都想扒开右武卫的地皮，瞧瞧底下是不是埋了遍地的金子。
段晓棠脸上没有半分坑害了旁人的愧色，坦然一笑：“没办法，都是一分一厘精打细算抠出来的。”
她心里默默记下一桩事，暗暗把周水生也划入概不外借的名单里。
另一边，两名新人的将官试训，渐近尾声。
孙安丰单独唤来钟振堂，当面宣下任命，陪戎副尉。
只差一线，就落到不入流的杂职里。
右武卫的官缺向来紧俏。
钟振堂出身士族，纵然在军中没有根基傍身，一身本事却实打实摆在那里。
若是换去别处，说不好还能再往上挪半阶，可在右武卫，就是这个价。
钟振堂回到营房，一眼就看见宁乾已经在收拾行囊。
他开口直接问道：“我的任命下来了，你的呢？”
宁乾顺势侧身坐到榻沿，摇头道：“我们走的不是一条路子。你授官只要营中议定就行，我走的是恩荫，得先经过吏部核验。”
他屈起手指慢慢数着，“吏部的办事效率你也清楚，一个月之内能拿到准信，都算神速了。”
是以到眼下为止，宁乾在右武卫，依旧只是白身，连队中旅帅都不如。
想到这儿，宁乾不由得惋惜，当年吴越泼吏部狗血的时候，他年纪还小没赶上趟，没能亲眼见识那场热闹。
钟家虽有名额享受恩荫，却轮不到钟振堂。
他听闻军中待遇向来优厚，尤其是南衙诸卫这等根基深厚的军队，不由心生好奇：“若是按恩荫叙阶，你能拿到何等品阶？”
宁乾说得坦然，“我父亲如今是左候卫中郎将，我身为长子，依定例可授正八品上，若是朝廷格外酌情体恤，说不定能摸到七品。”
钟振堂心里透亮，这份所谓的 “酌情”，缘由就是宁岩不久之后，要领兵奔赴陇右征战。
宁乾拎起行囊，干脆利落地甩上后背：“他日父亲若是能坐上大将军之位，再上下打点一番，我说不定能一跃至六品，离登坛拜将，只剩一步之遥。”
虽然捅破这层窗户纸不容易，到底是个指望。
钟振堂也背起自己的行李，抬声招呼他：“走吧，该回家了。”
大军不日就要拔营开拔，再过两日，宁岩就要入营驻扎。
这是出征之前，父子二人难得的相聚时日。
在营中操练多日，一出营门，骑在马上的宁乾只觉满目新鲜，一路上，指着街边各样景致，同钟振堂说个不停。
钟振堂满腹心事，一路都在暗自思忖，归家之后，营中种种见闻，哪些能同家人细说，哪些该缄口不提。
右武卫风气异于寻常衙门，营里的前辈同袍都不算难相处，身旁这个室友，更是个叽叽呱呱的性子……
他正暗自出神，视线不经意往前一扫，骤然定格，心头猛地一震。
前方街角立着一道身影，看着既熟悉，又透着几分陌生。
他不敢相信，松了缰绳，抬手揉了揉双眼，再看，那人依旧站在原处。
一瞬间他甚至分不清，是有一对容貌相仿的龙凤双生，还是眼前人本就该是另一副模样。
怎敢这般毫无遮掩，以本来面目，大大方方行走在闹市街巷。
他不动声色，想引开宁乾的注意力：“十一郎，那边像是有热闹，我们过去瞧瞧？”
宁乾想也不想便应下：“好。”
奈何他天生闲不住，目光随意一瞥，恰好落在钟振堂刻意回避的那人身上，当即扬手，热络地打起招呼：“姚军医，这是往哪儿去？”
换回一身女子衣衫的姚南星，臂间挎着一只竹篮，里头塞得满满当当，闻言神色自然，应声答道：“给同门送些吃食。”
两方本就只是寻常同僚，简单寒暄两句，各自分头离去。
直到这时，钟振堂瞧着宁乾一副习以为常的模样，才后知后觉反应过来，声音微微发涩：“姚军医，原来是女子？”
原来所有人早就知晓。
他们入营那日第一场考核，就是姚南星主持。
当时宁乾只说她是营里军医，祖上世代在太医署当差。
平日里姚南星在营中一贯着男装，纵然眉目秀气，可营中还有个偏爱女装的靳华清在一旁比照，反倒不容易让人起疑。
宁乾半点没察觉钟振堂心头的波澜，随口应道：“她自然是女子。当初为了给她请授军职，南衙还专门和吏部吵过一场。”
钟振堂低声道：“我原先还以为，唯有左翊卫才有女官。”
宁乾伸手拍了拍他的肩膀，笑着提点：“你难道没发现，她不会单独踏入将官们的房间。不然你以为，区区一个九品医官，凭什么住处挨着大将军？”
“在右武卫当差，有三个人万万不能去招惹。”
“庄将军，一应衣食住行都归他管，周营长，管你能不能吃上一口饱饭。”
钟振堂立刻追问：“还有一个是谁？”
宁乾抬下巴，望向姚南星远去的方向：“就是方才过去的姚军医。能不能活下来，或是能不能死得痛快，多半都在她一念之间。”