技术代表的访问在接下来的半个月里按照日程稳步推进。
薛源带着他看了阵盘的制作流程和几种不同用途的灵植培育方法，灵虚真人给他展示了谢氏系统公开资料的分类和检索体系。
赤焰狐在第三天的时候被明川安排了一次后山妖兽林边缘的基础灵力演示。
但技术代表在演示过程中问的大多是关于灵力流动方向和控制精度的问题，对妖兽本身反而没有太多兴趣。
第十一天的时候，明川正坐在自己书房里翻看北境传回的最新通信记录摘要，赤焰狐从门外探头进来：
“技术代表说他想提前去溟海平台看界门，他的原话是，在万川宗的实地观察已经完成了预定的目标，可以提前进入下一环节了。”
明川放下手中的摘要：“那就去吧。你驾舟送他过去。”
赤焰狐点了点头转身走了。
明川在书房里又坐了片刻，然后把通信记录摘要重新拿起来翻到最后一页。
那一页上记录着北境信号站在过去五天内的运行参数和界外虚空侧回传信号的特征分布，数据曲线平稳有序，一切都在按照协议约定的节奏正常运转着。
他合上摘要放回桌角的文件筐里，站起身来走到窗前。
窗外的日光已经开始偏西了，下午特有的那种慵懒而明亮的光线正斜斜地照在窗台上，把窗台边沿那盆被冷希移栽过来的薄荷草照得叶片透亮。
技术代表在溟海平台停留了两天。
第三天傍晚返回万川宗的时候，他在快舟上主动对明川说：
“界门的外部结构和北境通道的传输机制确实属于同一个技术谱系。
两者的底层原理相同，只是实现路径不一样。
如果后续的数据交换能够扩展到更深层的技术参数，我方可以尝试推导出一种能够兼容两条通道的新型传输协议。”
明川靠在快舟的舷窗边看着暮色中缓缓向后滑行的丘陵轮廓，技术代表的话他听得很清楚，但他没有立即回应。
他沉默了一会儿才开口，语气平稳：
“兼容两条通道的新型传输协议，这意味着界外虚空侧希望同时利用谢氏系统的界门和月轮阁的北境通道？”
技术代表的目光也落在舷窗外的暮色中，他的声音平静如常：
“兼容协议的目的不是同时使用两条通道，而是打通两条通道之间的技术壁垒，让灵域侧的信息和物资能够根据自己的需求选择最合适的路径进行发送。
我方对技术路径的选择没有偏好，只关注效率和稳定性。”
明川没有再接话。
快舟在暮色中继续平稳飞行着，万川宗的山影在远方的天际线上逐渐浮现出来，带着熟悉的轮廓和熟悉的暗青色。
他靠着舷窗看着那道越来越近的山影，心里在慢慢掂量着技术代表刚才那番话的分量和它所指向的方向。
兼容两条通道的技术协议意味着灵域侧和界外虚空侧之间的交流将要进入一个更高层级的新阶段，一个不再满足于观察和了解、而是着手构建共用的技术框架的新阶段。
他在快舟降落在万川宗之后依然没有就这个话题回应技术代表，只是像往常一样安排对方回客院休息。
但他回到书房之后没有立即点灯，而是在窗前的黑暗中又站了很长一段时间。
窗外的月光把院墙和槐树的轮廓勾勒成一道安静的剪影。
技术代表在第十五天清晨离开了万川宗。
赤焰狐送他回北境，临行前技术代表在客院门口站定对明川道：
“感谢您这次访问中的配合和开放的沟通态度。
我将在返回界外虚空侧后提交完整的观察报告。
兼容协议的具体技术细节可以在后续的通信中继续讨论。”
他微微欠身，然后转身走向快舟。
明川站在山门外的石阶上目送快舟升空，看着它在晨光中逐渐缩小成一个暗色的点，然后被云层收拢，消失在天际线以下。
那天午饭过后，明川坐在藏书楼对面的廊下等赤焰狐回来。
叶褚涵不知什么时候从清风羽门过来串门，蹲在廊下的石阶上剥着一颗灵果，一边剥一边问：
“那个界外虚空来的人走了？”
“走了。”
明川靠着廊柱，“回去了。”
叶褚涵把剥好的灵果咬了一口嚼了嚼咽下去：“你觉得他们还会再派人来吗？”
“会的。”
明川道，“下一次来的人层级应该比这次更高，谈的事情也会更具体。”
叶褚涵没有追问，只是点了点头，把剩下的灵果一口气吃完，然后把果核随手抛进了廊下的草丛里：
“其实我挺好奇的，界外虚空那边的人看灵域会是什么感觉，像是看一个被关在匣子里的东西，还是看一个被打开了一半的盒子？”
明川没有回答这个问题。
他靠着廊柱坐了一会儿，看着廊外日光把树叶的影子在地面上拉成一道道缓慢移动的长条，像是被时间的手轻轻推动着，一刻不停地改变着位置和形状。
技术代表离开之后的第五天，月轮阁阁主通过大梵寺的中转渠道发来了一封比以往更长的信。
信件的措辞依然平实简练，但内容比往常多了一段关于后续合作框架的初步构思。
其中提到了技术代表在返回后提交的观察报告对界外虚空侧的影响，以及对方在报告末尾所附的一项正式提议。
希望灵域侧能够派出自己的代表访问界外虚空侧。
明川把那封信放在书桌上，在灯下读了三遍。
他在脑子里把月轮阁阁主和界外虚空侧的关系重新梳理了一遍。
月轮阁阁主在这段通信关系中一直扮演着中转者和协调者的角色，但他从没有因此削弱过自己的存在感。
他转达对方的提议，但他没有添加自己的倾向性判断，这种克制本身就是一种态度。
他把信折好放回信封里，没有立刻回复。
第二天清晨他带着那封信去了藏书楼，灵虚真人看完之后沉默了很久。
他坐在长案前，手指搭在信封边缘轻轻摩挲着纸张的质感，像是通过触感来辨认信中那些文字之外的信息。
“灵域侧派出代表访问界外虚空侧。”