蓝仕林动了动嘴角，裂开带血的嘴，发出一声低低的冷哼，声音哑得像砂纸磨过：
“正好……我这伤口脏，还麻烦你……帮我消消毒。”
“好你个硬骨头，我成全你！”
马大伟咬了咬牙，弯腰一把提起木桶，迈着大步冲到蓝仕林面前，胳膊一扬，整桶盐水劈头盖脸泼了出去。
咸涩的盐水瞬间灌满了蓝仕林身上所有的伤口，那种钻心刺骨的疼，像是有无数把小刀在割他的骨头，蓝仕林浑身猛地绷紧，压抑不住的惨叫从喉咙里冲了出来，头猛地往后仰，额头上青筋暴起，整个人都抖得厉害，捆着他的绳子都被挣得哗哗响。
马大伟把空木桶往地上一扔，抹了一把脸上溅到的盐水，冷笑着看着昏过去的蓝仕林，掏出手绢擦了擦手，转头出门往渡边宏的办公室去汇报，皮鞋踩在血水洼里，留下一串带血的脚印。
蒋村村外的老槐树下，白栋才靠着树干歇脚，目光扫过不远处围着篱笆的村庄，转头对蒋元武和袁培恩说道：
“你们两个先悄悄进村，摸一下情况，看看村公所那边现在有没有鬼子盯着，我带兄弟们在这里等你，别贸然进去打草惊蛇。”
蒋元武点头说道：
“排长放心，我们小心着呢。”
说完跟袁培恩对了个眼神，两个人猫着腰，悄悄往村子里摸了过去，青绿色的玉米秆挡住了两个人的身影，很快就没了踪迹。
李集村外的土路边，刚在地里干完活的李云昭扛着锄头往回走，晒得黝黑的肩膀上搭着一条擦汗的毛巾，一年多的功夫，原先那个跟在李云朋身后跑的半大孩子，已经长壮了，肩宽背厚，看上去比原先成熟了太多，像是个能顶起门户的大人了。
“云昭。”
一声熟悉的呼唤从身后的杨树林里传出来，李云昭愣了一下，手里的锄头差点掉在地上，他猛地转过头，就看见自家大哥李云朋站在杨树底下，穿着青布短褂，正笑吟吟地看着他。
李云昭的眼睛一下子就红了，愣了足足三秒钟，才反应过来，把锄头往地上一扔，三步并作两步冲了上来，声音都带着颤：
“哥！真的是你？我不是在做梦吧？你怎么回来了？”
李云朋笑着伸手拍了拍弟弟的肩膀，上下打量着他，忍不住笑了：
“不是做梦，你看，我这不好好的吗？一年多不见，壮了这么多，也黑了，能扛动半扇猪了吧。”
李云昭挠着头笑：“哥你还取笑我，你倒是瘦了，比走的时候黑了，也精神了，更像个打鬼子的好汉了。”
话音刚落，杨树林里走出几个人，马尚武走在最前面，身后跟着三个背着枪的战士，都穿着老百姓的衣服，不仔细看根本认不出来。
李云朋给李云昭介绍：“云昭，这都是我的战友，跟我们一块去烟台执行任务。”他看见马尚武眼里的诧异，笑着补充了一句，“我弟弟知道我的身份，当年我走的时候，他还闹着要跟我一块去呢，要不是爹娘拦着，早就跟我出来了。”
马尚武笑着冲李云昭点了点头：
“小兄弟现在好好帮家里种地，等将来把鬼子赶出去了，有的是机会参加革命。”
李云昭笑着点头，把锄头扛起来，说道：
“哥，那咱们赶紧回村吧，爹娘天天在家念叨你呢，看见你回来肯定高兴坏了。对了，哥，你走之后村里变了不少，鬼子上个月刚来了一趟，抓了好几个给游击队送粮的，还有……”
李云朋打断他：“不急，边走你边说，你先告诉我，村里现在保公所那边是谁管事，查得严不严？”
李云昭哦了一声，道：“先回家吧，路上再说。”
马尚武在后面停下脚步，对李云朋说：
“云朋，我们几个就不跟你一块进村了，一下子进去好几个外乡人，村口岗哨一眼就能看出来不对劲，太扎眼了，我们就在这片林子里等着，你安排好了住处，再过来接我们就行。”
李云朋点头：“也行，我先进去跟我爹打个招呼，让云昭再悄悄把你们接进去，不会有人发现的。”
马尚武点点头，带着几个战士重新隐进了杨树林的浓密树荫里。
李云昭扛着锄头，领着李云朋，顺着田埂往村里走。
白栋才靠在一棵歪脖子老杨树下，指尖夹着根没点燃的烟卷。他身后三个战士都贴在树后，枪柄斜挎在腰上，布领子翻上来挡着半张脸，盯着村口那条黄土路。
风卷着从坡下吹过来，白栋才抬眼望了望，远远看见两个身影沿着田埂往这边走，后头还跟着个蓝布褂子的姑娘，腰身拧得像风中的白杨树。
近了才看清，走在前头的蒋元武抹了一把额头上的汗，嗓门压得低，却掩不住一股子轻快：
“排长，我们回来了。你看，我把谁给带来了。”
白栋才的眼睛一下就黏在了那姑娘脸上，烟卷从指尖滑下来，滚落在脚边的草窝里也没察觉，他直起腰，声音里都带着压不住的惊喜：
“冬香，你怎么来了。”
蒋冬香停在离他三步远的地方，脸上的喜色漫得快要溢出来，连眼角笑出来的细纹都发着亮：
“栋才哥，你真的回来了，我还以为元武这小子骗我呢……”
话没说完，鼻尖先红了，她咬着下唇往后咽了咽，又把笑挤了出来。
白栋才往前走了一步，脚边的草叶发出细碎的声响，他压着嗓子问：
“冬香，你来的正好，跟我说说村里的情况，现在的村长还是波涛大哥吗？”
“还是波涛哥。”蒋冬香点头。
白栋才顿了顿，眉峰皱起来：“那他……”
“波涛哥还和以前一样，表面上应付着据点里的鬼子和汉奸，暗中还是帮咱们做事的。”蒋冬香接过话，语气稳得很。
白栋才的眼睛亮了亮，带着点诧异，又带了点好奇：
“你们？”
蒋冬香的下巴微微抬起来，脸上浮起浅浅的骄傲，伸手往村口方向引了引：
“栋才哥，咱们先回村吧，这里人多眼杂，回去我再详细跟你说。”
白栋才回头冲身后三个战士摆了摆手，低喝一声走，转回头冲蒋冬香点头：
“好。”
一行人往村口走，蒋冬香走在白栋才身边，偷眼瞄他腮帮子上新长出来的胡茬，心里头烫得像揣了块晒了一天的暖石，一段时间不见，她喜欢的白大哥，棱角愈发明朗了，连走路的步子，都比从前更沉稳了。