屋内油灯昏黄，烟雾缭绕，牌桌上一片狼藉。
胡金贵跌坐在地，面色灰白，额上冷汗涔涔而下，往日那股子嚣张气焰早已不知去向。
四周几个民兵手持木棍，虎视眈眈地围成一圈，空气里弥漫着一股肃杀之气。
就在此时，门帘一掀，一道清亮的声音破空而来——
“没收了好，免得有些人仗着有了几个赌博来的肮脏臭钱为非作歹，坏事做尽！”
众人循声望去，只见一位面容秀丽的美少女款款而入。
她身姿挺拔，眉目如画，一双明眸顾盼生辉，恰似暗夜中投进一束清光，整个屋子都因她的到来而亮了几分。
来人不是别个，正是吴光荣心里疼惜的兰子姐——江沁兰。
江沁兰轻蔑地瞟了一眼跌坐在地上的胡金贵，嘴角微扬，再次拍手道：“这次是人证物证俱全，我看那些专门利用赌博害人的家伙还猖狂得起不？”
她这一出现，胡金贵心头猛地一沉，霎时明白过来——今日这个局，是专为他设的！
胡金贵眼珠一转，硬着头皮抬出他的挡箭牌：“好哇，原来你们是专门挖了个坑，让我往下跳啊！”
他强撑着站起身，拍了拍衣上的灰，色厉内荏地嚷道：“可是你们有没有搞清楚？公社戴主任是我姐夫！”
“我回去只要在他面前说你们设局收拾我，把我的钱弄去了，到时让你们多的钱都退回来！”
吴光荣冷笑一声，目光如刀：“如果没得铁证，戴主任自然会为你开脱。”
“可如今，现场有你的照片——你坐在地上，他们几个蹲在地上，中间一张桌子，桌上满是钱和扑克。”
“这种照片交到县上去，交到报社去，再转回到公社去，你猜戴主任会怎么做？他会不要官位了，都要为你开脱？”
这番话句句诛心，如重锤般一下砸在胡金贵心口。
他太清楚自己在戴主任心里的分量了——在铁证面前，那位堂姐夫第一个要做的，就是喊人抓了他！
这些年，他连赢带使诡计，不知弄了多少昧良心的钱。
一旦倒霉，墙倒众人推，被骗了钱的人家铁定会找他算账，到时被判十年甚至二十年都有可能。
他越想越怕，脊梁骨一阵阵发凉，可嘴上仍不肯服软：“哈哈，好呀，想把我们几个人打牌的照片交到县上或者报社是吧，那就交吧！”
“反正那照片上也不止我一个人，我肯信，到时就我一个人坐牢房。”
吴光荣淡淡道：“你是认为陪你打牌的几个人会跟着你一同倒霉？你放心，不会。”
“到时我在底片做一下手脚，印出来的相片根本看不清他们几人的脸面。”
“所以，你还是多为你自己着想，看这次戴主任是不是真的能保住你？”
胡金贵脸色一阵青一阵白，牙关咬得咯咯作响，半晌，终于从牙缝里挤出一句：“那你说，你们究竟要怎样才能放过我？”
“你既然打牌都打得这样精，当然是聪明人，应该知道我们今晚为什么劳师动众，专门为你设这样一个局。”吴光荣冷笑道。
胡金贵垂下头，像只斗败的公鸡，蔫蔫道：“好，我将江雨祥的欠条和字据退给你们。”
“我伙同几人赢了他一百三十多元钱，就算一百四十元吧，你们也扣去。”
“你收进包里的钱只有八百元，加上退还给你们的这一百四十元，一共是九百四十元，另外桌上所有零钱我也不要，那么剩下的十元大钞，就是我的钱了。”
“你收进包里的钱，除了我们的九百四十元大钞和零钱之外，剩下的是我的钱。你退还给我，大家两不相欠，从此大路朝天，各走半边。”
吴光荣剑眉一挑，掷地有声道：“说你是聪明人，你咋又犯糊涂了？你那叫赌资，已经全部没收了。没收了的东西，有还的吗？”
这一下，胡金贵真的急了。那些可是他的全部家当啊！若被全部没收，他明天就得饿肚子。
他双腿一软，险些又跌坐在地，只得哀求吴光荣：“这位小兄弟，你就高抬贵手吧，我的全部家当就只有这点，你们全拿去了，我怎么活呀？”
吴光荣目光如炬，一步步逼近，字字铿锵：“你伙起人弄我舅钱的时候，你可曾想到他家一家大小八口人怎么生活没有？”
“你哄骗别人借钱翻本，趁机放高利贷的时候，你想过那些人家怎样生活没有？”
“你逼人还高利贷，害得人妻离子散的时候，你给人留过活路没有？”
你趁我舅家还不起高利贷，逼着我兰子姐嫁给你，我兰子姐差点被你逼死了，你又想过她的死活没有？”
这一连串质问，如惊雷滚滚，震得胡金贵哑口无言。
吴光荣越说越激动，其他人也被他的情绪感染，纷纷怒目而视，责骂声此起彼伏——
“要我说，现在就该把他的右手宰了，免得留着他，既不能劳动，还要去搞赌博害人！”
“我说应该把这种到处害人的坏虫整死，然后丢到东边沟的深涧里，涨水后冲他龟儿子到大金河中去！”
“他都差点把兰子逼死了，应该让他跪在兰子和他爸面前忏悔！”
几个民兵小伙子越说越气，举起手中棍子便围了上来。
胡金贵只觉大事不妙，浑身筛糠般发抖，突然“扑通”一声爬到兰子面前跪下：“你们别打我，我现在就跟兰姑娘赔罪！兰姑娘，兰姑奶奶！是我胡金贵有眼无珠，冒犯了你，请你大人不见小人过。为求得你的原谅，我自己跟自己掌嘴！”
话音未落，果真噼里啪啦地抽起了自己的耳光，一声比一声响，一张脸霎时肿得老高。
正闹得不可开交之际，门外又走进一个人来。
大家定睛一看，原来是吴定怀怀三伯来了。
他白发苍苍，面容清癯，一双眼睛却格外有神。
他走进来后，把胡金贵拉了起来，缓缓说道：“伟人说过，允许人犯错误，也要允许人改正错误。”
“胡金贵今天是真的知道自己错了，大家给我吴定怀一个面子，放他一马，看他今后还敢不敢这样干？”
“他如果改正了，不再以赌博为职业到处坑人，你们手中的照片就不要交出去。”
“他如果继续赌博，你们就直接跟他发到报社去，让他吃不了兜着走。”
吴定怀顿了顿，又道：“另外，我听说心胸宽广的人，从来都是要给人留活路的。”
“我再给胡金贵求一个情，给他三十元的生活费。他节约点，够三个月的吃喝了。”
有三个月的时间，让他自己去建筑工地找活干，从今往后，自己养活自己。”
吴光荣沉吟片刻，点点头道：“姓胡的，我们今天就给我怀三伯一个面子，放过你，并且接济你三十元。希望你从此改过自新，自己靠劳动养活自己。”
说罢，从包里拿出三十元钱交给吴定怀，吴定怀把钱递到了胡金贵手中。
胡金贵双手接过钱，百感交集，双膝一弯，“咚”的一声跪在地上，给吴定怀磕了一个响头：“吴老前辈解围之恩，我胡金贵记住了，有生之年一定报答你的大恩！告辞了！”说完起身，灰溜溜地夺门而去。
胡金贵走后，吴光荣把桌子上的钱全部倒出来，清出八百元垫上的钱，剩下的就全部是胡金贵的赌资。他给今天出场帮忙的人每人二十元辛苦费，给了庞加顺三十元场地费，还剩两百多元，足够赔偿江雨祥输掉的钱了。
吴光荣将剩下的钱全部交给江雨祥。江雨祥推辞道：“我只输了一百多元钱，这多余的应该是光荣你的呀。因为这钱是你追回的呀。”
吴光荣笑道：“雨祥舅，这多余的就相当给你们家的精神损失费吧。”
“你看，出了这样的事，你们一家人都担忧了一天，我兰子姐都差点气死了。”
“可是你辛苦了一天又大半夜，一分钱的辛苦费都不拿一点，你让我这个当舅舅的心里怎么过意得去呢？”
“哈哈，江老弟，光荣都快成你女婿了，你还给他客气啥呢？你只要不否认他给兰子是有口头婚约的，光荣就比啥都高兴了。”吴定怀半开玩笑半认真地说道。
“不会，不会。再过一段时间，他们俩大些了，如果双方都愿意在一起，光荣到我家来正式提亲就可以了。”江雨祥笑得合不拢嘴。
江沁兰见吴定怀开她和吴光荣的玩笑，落落大方，并不羞怯，反而问他道：“吴三伯好久回来的？你去联系的事情有眉目了吗？”
吴定怀捋了捋胡须，意味深长地笑了：“丫头，你莫急，好事多磨嘛。不过，依我看，这东风啊，就快来了。”
窗外，夜色渐深，一弯新月悄然爬上树梢，洒下满地银辉。
屋内众人相视而笑，灯火可亲，方才那场惊心动魄的较量，此刻都化作了劫后余生的温暖与希望。