此时，长公主府。
赵明慧已被下人扶到厢房，丫鬟伺候她擦洗了满身的血污，府医仔细查看了她腿上的伤，做了包扎处理。
赵明慧终于换上了阔别已久的锦衣——
衣料上用金丝银线绣着花纹，触手生温，是只有宗室贵女才能穿戴的规制。她垂眸看着袖口繁复的纹样，指尖轻轻抚过，心中酝酿着情绪。
七岁被顾老太君收养，她靠的就是这一手，在顾府得到顾老太君的信任。
差一点就要飞上枝头，做顾府的主母了，没想到被梅知雪这个小贱人给破坏了。
可是梅知雪一定想不到，她又上了新的枝头，更高，更耀眼，等她得到长公主的信任，她就是京中最尊贵的女子。
到时候让皇帝将她赐婚给顾玖凌，谁还能说半个不字？
而她梅知雪呢？名声狼藉，不能生育，并且竟然要为救一个丫鬟私逃，放着阳关道不走，非要走独木桥。
她自寻死路，就别怪自己心狠手辣。
一切收拾妥当，李玥阳屏退左右，单独走了进来。
赵明慧酝酿情绪，缓缓抬头，眼中含着泪，声音哽咽：
“母亲……想不到，像是隔了这么久，竟然不相识。女儿吃了很多苦，经常在梦中惊醒，梦到您模糊的样子……”
她说着，泪水顺着脸颊滚落，滴在锦衣前襟上。
李玥阳站在榻前，细细端详她的眉眼。
确实，那眉眼的轮廓与自己年轻时有几分相似，尤其是哭起来的时候，眼尾微垂的弧度……
她将信将疑地走近了几步。
赵明慧见状，趁机撑起身，伏在她怀里，肩膀轻轻抽动：
“母亲，女儿被梅知雪害得好惨。她勾引顾大人，几次对女儿陷害，包括秋日宴那一次，还有在顾府中……女儿的腿，也是她压断的。”
李玥阳一惊，扶着她肩膀的手紧了紧：“她勾引顾玖凌？她不是顾玖凌的侄媳妇吗？”
赵明慧冷声道，眼中闪过一丝狠厉：
“她恬不知耻。女儿和顾大人青梅竹马，私定终身，她看在眼里心生嫉恨，就迫害女儿。她今日和外人私通，我和顾大人正好碰到，她狗急跳墙，驾驶马车撞断了女儿的腿。”
李玥阳垂目看着她，目光在她脸上流连，只注意到一句，问道：
“你和顾玖凌……私定终身？”
赵明慧眼中精光一闪，连忙点头，声音放软：
“对，顾大人本来要娶我，梅知雪从中作祟，顾大人才将我收为妾室。后来又出了秋日宴的事，她步步将女儿置于死地。即便这样，顾大人对女儿依然余情未了……”
李玥阳闻言，神色忽然变了。
她弯起唇角，面容带笑，眼底闪过一丝算计：
“明慧，从此以后，你就住在这里。我改日进宫跟陛下陈明此事，再让他给你们赐婚。”
赵明慧压着唇角的笑意，垂眸应道：
“多谢母亲。”
此时，丫鬟叩门进来，低声禀报：“公主殿下，顾大人此时在城南渡口，和少夫人在一起。”
李玥阳冷哼一声，指尖在案上重重一叩：
“梅知雪……果然是寡廉鲜耻。秋日宴就和李玦混在一个屋里，如今又纠缠顾玖凌，本宫早晚会整治她。”
赵明慧眼中精光一闪。
忽然伸手拉住李玥阳的衣袖，声音压得极低，却透着一股狠劲：
“母亲，现在就是机会。梅知雪勾结姨娘，用野种冒充顾府子嗣，顾老太君已经报官。梅知雪私自放走姨娘香桃，您抓住她，直接送到大理寺，让大理寺严办。”
李玥阳有些犹豫：
“现在她和顾玖凌在一起，若是我贸然去捉奸，恐怕会得罪顾玖凌，他虽然和你哥哥文昭是好友，但是在朝堂之事上，一直避嫌回避，最近他倒是总是去九皇子府邸。”
赵明慧思虑片刻说：
“母亲，您就让一位朝堂上亲和九皇子的官员去捉拿梅知雪，您不必露面，既能抓住梅知雪，又能离间顾大人和九皇子。”
李玥阳眼底闪过一丝赞许，缓缓点头：“你很聪明，就这么办。”
她心中暗忖，这赵明慧比薛文娟有用多了。
不管是不是亲生的女儿，有用才最重要。薛文娟没有什么脑子，还傲气得很，而眼前这个，懂得借势，懂得借刀杀人，又和顾玖凌有竹马之情，是颗好棋子。
她摸了摸赵明慧的脸，柔声说：“你长得确实和我年轻的时候一模一样，性子也是。”
赵明慧依偎在她怀里：“母亲……”
两人眼中都闪过精光。
此时，城南渡口船上。
顾玖凌刚出船舱，迟疑片刻，眼眸微转，立刻转身回去。
一掀开帘子，一眼看到梅知雪正抓起桌上的外室文契。
他怒火中烧，一步走过来去，将文契抢过来：
“梅知雪，你还跟我耍心眼！”
梅知雪一声惊呼，吓得脸色发白，转身想躲，却被他一把扣住手腕。
顾玖凌将她按在床榻上，气得桃花眼眼尾泛红：“你爹娘没有好好教育你，让你谎话说来就来，我替他们教训你。”
床榻上的锦被被她压得陷下去，她发髻也散了，几缕黑发贴在苍白的脸颊边，眼中惶恐
她还没反应过来，裤子就被褪下——
“啪！”
挨了清脆一巴掌。
梅知雪羞得满脸通红，咬着唇，求饶也不是，认错也不是，臀部火辣辣。她羞耻地捂着脸埋在枕头里。
顾玖凌原本没有别的意图，在军营里，士兵犯了错就是扒了裤子挨军棍，他就下意识有了这个动作。
可是看到梅知雪的表情，忽然觉得有点别的意味。
他喉咙轻滚，缓缓解开领口盘扣，声音低哑：“你是我的女人，我要用另一种方式教训你。”
船舱外水声轻拍，灯影摇晃。
此时，渡口晨光熹微，江面浮着一层薄薄的白雾。
忽然，岸上尘土微扬，来了一队衙役。
为首那人穿一身青色官袍，腰束革带，胸前补子绣着獬豸纹，是大理寺卿江城。他身后跟着十几名佩刀衙役，脚步匆匆，神色紧张。
御史台的人传信，九皇子让他到城南渡口捉拿要犯梅知雪。
江城在朝中没什么根基，能做到大理寺卿这个位置，全靠父亲与容妃娘家有些旧关系。
九皇子李玦在御前替他说了句话，他才从刑部左侍郎调任大理寺卿。
因此他平日里做事格外谨小慎微，生怕行差踏错。今日一听九皇子有令，连细问都不敢，立刻点齐人手赶了过来。
果然，他看到渡口附近停着一艘船，船身不大，乌篷低垂，随着水波轻轻晃动。
江城心里一紧，抬手示意手下停下，自己往前走了两步，扬声道：
“船上的人听着！奉九皇子令，捉拿要犯梅知雪，速速出来受缚！”