第 318 章 水来
午后，罗盘指针震颤骤然加剧。
陆沉低头看着盘面：“快了。”
“还要多久？”
“大约两刻钟。”
林北辰立在桥边，俯视干涸河床。河床依旧死寂，可地底的动静越来越清晰，仿佛有事物正一步步靠近。
衡停在石栏边，气息紧绷。它清楚，河水涌上来之时，地底禁忌便会苏醒。百年来，每一次涨水，都要由它独自压制。
林北辰摊开手掌，“初” 的印记亮起。衡望向这道光芒，又向林北辰靠近几分。
两刻钟转瞬而逝。
河床中央一块石头微微拱动，像是被下方力量顶起。紧接着，旁边石块接连晃动。
林北辰向后退半步：“来了。”
陆沉收好罗盘。老陈打开背上的布包，林北辰终于看清里面的东西：一包包用纸裹好的粗盐。
“此禁忌畏盐。每次涨水，撒盐入河床，能暂时压制它。” 老陈拆开盐包。
“七年前你就来过这里？” 林北辰问。
老陈点头。
“那时候衡已经撑得吃力，我过来帮它。那次之后，它知道有人可以援手，却依旧不肯离开。它不敢赌，不知道走之后，是否有人接续这份守护。”
“你从前没有提过。”
老陈淡淡瞥他一眼：“说了又能如何？当年的你，连黄页级禁忌都难以应对。现在，你有能力接手。”
林北辰沉默。原来老人在无人知晓的岁月里，独自走过无数长路，默默相助碎片，从不向外诉说。
河水来了。
并非上游奔流而下，而是从河床中心的石缝之中向上涌出。先是一小片泥土洇湿，水渍不断蔓延，细流慢慢渗出，继而水流变急，自地底向上翻涌。
林北辰感知到底下的禁忌正在苏醒，蠢蠢欲动，想要顺着河水破土而出。
衡脱离石栏，微光悬在翻涌的水面之上，向下沉落，以百年维持的平衡之力镇压。只是这层平衡早已持续太久，日渐衰弱。衡每一分镇压，都在消耗自身光体，微光一点点暗淡下去。
“我来助你。”
林北辰跃下石桥，踩进河床。浅浅一层冷水漫过鞋面，寒意顺着小腿向上攀爬。掌心 “初” 的印记大放光明，光芒穿透流水，直抵水底蛰伏的禁忌。
禁忌感知到这道特殊的光，猛地一缩。它认得这股力量，暂时蛰伏观望，并未发起攻击。
衡察觉到变化，微光稍稍回暖。不再是孤身硬扛。
林北辰站在冷水之中，持续托举掌心光芒，锁定水底。禁忌暂时退缩，却没有消散，静静等候光芒衰减，伺机再起。
林北辰心知不能长久僵持。他将掌心向着水面轻压，借着 “初” 的印记，向水底送出一道讯号，不带攻击性。
—— 此处已有守御，不必继续向外突破，归回原处。
水底的禁忌顿了顿，缓缓向下沉去，速度缓慢，却没有再向上挣扎。
林北辰静静驻守，直到水底动静彻底平息。
河水依旧在不断上涌，只是水下归于寂静。衡飘回石桥栏杆旁，光芒淡了些许，但依旧稳定。
林北辰走上岸，裤脚湿透，每走一步，鞋中便挤出积水。掌心印记依旧明亮。
“衡。”
微光向他飘来。这一次不再是寸许试探，径直飞向林北辰，落向他摊开的掌心，稳稳停住。它愿意跟他走了。
林北辰缓缓合拢手掌。
“我们回去。”
老陈把余下盐包收好：“动身，越快越好。这禁忌不会长久安分。”
陆沉取出地图：“连夜赶路，天亮前便能回到白杨巷。”
三人踏上归途。衡静卧掌心，暖意持续不散。夜风寒凉刮在脸上，掌心那一点温度始终安稳。
衡的气息，和当初的守全然不同。守满是戒备小心，而衡，是卸下千斤重担后的松弛，终于不必独自死守。
林北辰握紧掌心光点，迈步踏上返程。