守圃的夜班一个月之内排满了。
周管事把名册递过来的时候，脸上的笑容很浅。
“外围三十六个畦子，晚上归你管，丢一畦苗就扣你十天的饭。”
姜浩拿过来看了一下，但是并没有多看。
老药头等周管事离开之后才凑过来，压低了声音。
“圃里晚上的时候不安定。”他说，“连续三天，外边的畦被刨了，第一天晚上两畦，第二天晚上三畦，昨天晚上七畦。”
“山獾。”
“山獾刨食的时候只刨根部，土壤被翻动了。”老药头蹲下身来指着畦头说，“你看这土，是抓出来的，五道印，指甲深深的有半寸。”
姜浩蹲下身来，看了一下那些痕迹。
印子是直的，有五条，力度一致，并不是兽刨食物的样子。
“了解。”他说，“今天晚上我来值夜班。”
老药头没有马上离开，在石埂上坐了下来。
“这座山很特别。”他说，“姜家的祖先选中这个地方是因为这里的山是一条至阳的火脉，这条火脉压在下面一个古代战场的阴地之上，祠堂，药圃，演武场都在火脉的眼前，用至阳的苗来压制地面。”
“近几年火脉变弱了吗？”
“人走了之后，火会变小。”老药头朝他看了一眼说道，“你父亲走的时候，西坡的赤阳芝少了一茬。”
“下面压的是什么东西？”
“一条古战场，在上古时期，神魔大战，人和物都被埋葬在地下。”老药头说，“姜家的祖先受命看守火脉，一直到现在，族谱第一张纸上写的并不是功法，而是“守山人”三个字。”
“我没见过族谱第一页。”
“你进了祠堂，就见着了。”
姜浩没有接话，把这一句记下。
入夜，他披了斗篷，带了黑剑，没有蹲在凉棚里，摸黑上了畦头的一棵老树，坐在树杈上，等着。
山风一阵一阵，过了三更，圃墙外头，有了动静。
先是一下轻响，墙根的土落了，接着，一团黑影从墙洞里钻进来，四只脚，贴着地走，直奔最近的药畦。
姜浩看清了。
是一只山猫，个头比寻常的大一圈，眼睛不是绿的，是红的，嘴角淌着黑涎。
它扑进畦里，爪子乱抓，药苗让它带起一片。
姜浩从树上下来，没有出声，掌心金光薄薄一层，他抬手，金光脱手，正按在山猫背上。
山猫惨叫一声，翻过来，爪子朝他面门抓，他侧身让过，指尖一点雷炁，点在它眉心。
山猫抽搐了两下，不动了，身子底下，渗出一缕黑汽，黑汽遇着金光，化了。
阴气侵了兽。
他还没站直，圃墙另外两头，同时有了动静，两只黑影，一左一右，也是红眼睛，扑进药畦。
姜浩皱眉。
山猫夜行，都是独来，三只一道，让人赶的。
他拔出黑剑，剑未出鞘，迎着左边那只，剑鞘横拍，金光贴在鞘上，一击，那只野物横着飞出去，撞在石埂上。
右边那只扑到他腿边，他玄武真解的步子一错，让过爪子，雷炁起，一掌按在它后颈。
三只，前后不到一炷香。
他提剑，走到墙洞边上，蹲下来，看洞外的土。
土上有脚印，人的，鞋底的纹路新，两个人，洞外还丢着半截竹竿，竹竿头绑着布条，布条上有黑血的气味。
赶兽的人，没走远。
他翻出墙，顺着脚印追，坡下的林子边，两个人影正往山下跑，跑得急，其中一个脚下绊了树根，摔了一跤。
姜浩几个起落，追上，黑剑出鞘半寸，剑光压在那人后颈。
“别动。”
两个人都趴下了，年纪不大，是三房的小厮，裤脚还沾着后山的红泥。
“谁让你们来的？”
两个小厮抖着，不吭声。
姜浩剑尖往下压了一分，冷光贴着皮肤。
“我数三声。”
“是周管事！”年纪小的那个先撑不住，“周管事让我们把后山套着的野物，往圃墙洞里赶，赶进外围，毁几畦苗，明日好算在你头上！”
“那猫怎么红了眼？”
“后山的地，近来发黑，套着的野物，有两只自己就红了眼，周管事说，正好，咬死了人，也赖不到三房。”
姜浩看着他们，半晌，收了剑。
“捆上，跟我走。”
他把两个小厮捆了，又把三只死兽拎上，一并押到圃门口的凉棚，等人来。
第二夜，他有了准备，在墙洞外贴了三张符，又有野物来，符纸一亮，把东西挡在墙外，苗一畦没毁。
他把那半截竹竿、布条，都收了起来，没有声张。
连守了几日，他摸出规律，阴气随雾走，雾起的夜里，野物就来。他在符外又埋了细线，线上拴着铃铛。
有一夜铃铛轻响，他摸出去，只有一只受了惊的山兔，他把兔子放了，重新回树下守着。
第五夜，来的不是山猫，是一条黑狗，个头大，眼里红得发亮，他金光按了三下才压住，狗嘴里，咬着半块黑色的骨头。
老药头看了那骨头，脸色变了。
“这是后山坟地里的东西，让人挖出来了。”他道，“挖出来赶进圃，是要你的命，不是要苗。”
姜浩把骨头收了，没说话。
白日里，一个老药农主动凑过来，教他认外围的药，又看了看他埋的铃铛。
“你守夜的法子，比我们这些老骨头强。”他说完，担着粪桶走了，没敢多留。
天亮，周管事先到，看见凉棚里的阵势，脸上的笑僵了一瞬，跟着就沉下来。
“好啊，守圃守出胆子来了。”他指着两个小厮，“三房的人，你也敢捆？”
“他们赶兽毁苗，人证物证都在。”
“什么人证？”周管事冷笑，“两个小厮，让你打怕了，你让他们说什么，他们就说什么。我看是你守圃不力，让山兽刨了畦，还抓了我的人顶罪！”
他正说着，三房管事来了，身后跟着两个护院。
管事看了看凉棚，又看了看周管事，心里有数，脸上没有露，只摆了摆手。
“都退下。”他道，“小厮我带回三房去问，山兽刨了多少畦，记在守圃的账上。姜浩守圃失职，夜值再加一个月。”
“管事——”老药头急了。
“怎么，你有话说？”
老药头的话堵在喉咙里，他看了看姜浩，没再出声。
两个小厮让护院带走，经过姜浩身边，年纪小的那个回头看了他一眼，很快让推着走了。
周管事背着手，走在最后，到了坡下，脸上的笑才重新挂起来。
当日夜里，老药头在外院给他熬了一碗姜汤，还有两个粗粮饼子，比他份例的白。
“有几个老药农，白日里都看见了。”老药头低声，“他们不敢说，心里有数。”
“周管事是三房的狗，你防他，没用，要防的是牵狗的人。”他又道。
姜浩点头：“我知道，牵狗的是谁。”
姜浩喝了一口姜汤，点了点头。
他把那半块黑骨头取出来，在灯下看，骨头让阴气浸得发黑，指节处有五道抓痕，是新的。他把竹竿、布条、黑骨头，拿纸包在一处，塞进床板底下。
这些东西，他要留着，等一个用得上的日子。
他把白日里那只山猫的样子，在心里过了一遍。
红眼睛，黑涎，地发黑。
赤阳芝底下，是地阴上浮；后山的地，也在发黑。
西坡这一片山，阴气一年比一年重，压着地的，是姜家这一园子至阳的苗。
他把碗放下，看着窗外的夜色。
这周管事的路数，是明着来，真正的麻烦，在这片山底下。