薛城那脚急刹车踩得非常急促，轮胎在碎砖上一顿搓，搓出一溜黑印子。
后车为了不追尾，也只得一个个踩满刹车。
车里众人跟着往前不由自主地栽倒。
“薛城你——”周扬捂着撞疼的额头刚要骂街，抬眼往车前的方向一看，骂到一半的话硬生生咽了回去。
公路尽头青白色的光柱，直挺挺插在天上，把半边天都染成了那种渗人的、病恹恹的蓝。
薛城咽了口唾沫：“那个……白大佬，你说这是什么？”
白芜卿盯着那光柱，没说话。
心口的权柄碎片“嗡嗡”的一声接一声震动个不停，震得她胸口发麻，像是一块磁铁碰到了另一块磁铁，隔着老远就在互相吸引。
白芜卿抬手，轻轻按在心口。
“那边不对劲。”郝韩从流动餐车里探出脑袋，难得严肃，“我这一路观察，越靠近这光柱，路边的草就越蔫。”
白芜卿声音微微皱眉，“你们在这等着，我去看一眼。”
“白大佬，万一这还是天门呢？”薛城急了，“我们跟着至少也能有个照应啊！”
“所以你们更该在这等着。”白芜卿已经拉开车门跳下去，“真出了事，你们还能开车跑，跑一个是一个。”
薛城张了张嘴，到底没再拦，他知道拦不住。
薛城扭头看周扬，周扬一摊手：“你看我也没用，我要是能拦住白大佬，前六片碎片都拦下了，还用得着等到现在？”
下了车，白芜卿才意识到光柱下面的其实是一个小镇子。
白芜卿沿着公路往镇子方向走。
路两边的草彻底枯死了，踩上去咔嚓咔嚓的脆响，像踩了一地的碎骨头。
镇子口的招牌歪在一边，锈得看不出字，一栋栋民房窗玻璃全碎着，黑洞洞的窗口盯着白芜卿，跟一只只瞎了的眼睛。
镇子空得可怕。
路边停着几辆车，车门开着，方向盘上还挂着件外套；一户人家的灶台上搁着半锅粥，早结了一层绿毛；甚至有个卖包子的摊子，蒸笼还撂在炉子上，笼盖掀开，里头几个包子已经风干成了硬壳。
白芜卿放慢脚步。
她的五感被权柄碎片提升到了一种难以形容的高度，整个镇子都在她耳朵里活了过来——有水滴声，有风吹铁皮的嘎吱声，还有……心跳声。
不是她的。
不止一个。
白芜卿猛地站定。
镇子正中央是一个水塔，塔顶青白的光柱正从那里直冲天际。
光柱底下，围了一圈黑黢黢的影子，影影绰绰的。
白芜卿眯起眼，借着那点渗人的蓝光看清了——那不是人。
是一种长了太多关节的、骨头往外翻的东西。
跟她在天门底下见过的、被碎片漏出来那线气息烧死的那些，长得一模一样。
但它们没死。
它们围着水塔，一圈一圈地转，像一群围着篝火的秃鹫，喉咙里发出低沉的、含混的咕噜声。
它们中间，站着一个人。
那是个佝偻的老头，穿一身洗得发白的旧布衫，背着手，仰头看着塔顶那道光柱。
那些异变的东西在他脚边爬来爬去，却像看不见他似的，连碰都不碰他一下。
白芜卿心口的碎片猛地震了一下，震得她脚步一踉跄。
那老头像是听见了什么，慢慢地、极慢地，转过头来。
白芜卿看清了他的脸。
那是一张苍老的脸，皱纹深得能夹死苍蝇，眼窝深深凹进去，可那双眼睛——那双眼睛亮的吓人，像两粒烧红的炭，直勾勾盯着她胸口的位置。
“竟然来了一个人。”老头开口了，声音沙哑，像很久没说过话，又像在跟一个老朋友打招呼，“这可真是难得，我已经很久很久都没见过活人了啊。”
白芜卿心里一紧，脸上却不动声色：“你也是守着这扇门的人吗？”
“守门的？算是吧。”老头嘿嘿一笑，露出一口焦黄的牙，“我守着这东西这么长时间，也没弄明白到底该怎么做。今天看见你，我倒明白了一点。”
“明白什么？”
老头没答，慢悠悠抬起一只枯柴似的手，指了指塔顶那道光柱：“你知道我为什么一直守在这里吗？”
白芜卿目光一凝：“你想把它拿出来？”
“不拿出来不行。”老头叹了口气，“三十年前它就在这塔底下埋着，可一个多月前，它醒了。醒了就开始闹，闹得整个镇子人心惶惶，我寻思着，与其让它憋着闹，不如我给它放出来透口气，兴许它闹够了就能消停下来了。”
“结果它没消停。”白芜卿接话。
“没消停。”老头苦笑，“它一出来，这镇子的人一夜之间就没了。我数了数，连同我在内，就剩我一个。它也不吃我，也不碰我，就让我在这里守着他，看着他。”
白芜卿盯着那老头，忽然觉得哪里不对。
她五感全开，死死锁住对方——老头说话条理清楚，动作也利落，不像被权柄碎片控制了心神。
可他那双眼睛太亮，亮的过了头，亮的像……不是他自己的。
她试探着问：“你一直守在这里，知道这里面是什么吗？”
老头一愣，随即笑了，笑得很古怪：“小丫头，你倒是会套话。这里是权柄啊……”
“只是……这权柄已经不是曾经的权柄了，多奇怪啊，我明明只在这里守了一个多月，却又好像是在这里守了很多很多年。”
白芜卿微微皱眉。
老头看着白芜卿，眼里那点炭火似的亮光闪了闪：“真奇怪，你和我见过的所有人都不一样，你身上的碎片……”
“那是谁？那是什么？”
白芜卿越听越是听不明白，干脆开口，“你能说清楚一点吗？我猜我们的目的应该是相同的才对，队友之间就不要打谜语了。”
老头哈哈地笑了，“那是因为我也不能理解清楚啊。”
“如果说集齐所有权柄就能成为神明，那你之前遇见的人，经历的事情就该打破这个规矩，对不对？”
“你知道疯猫？”白芜卿反问。