“滚开！”
四处挂满红绸的宫殿内，床榻之上，少年帝王狠狠踹开欺身而上之人。
“你这个…卑贱的奴才，你弄疼朕了！”
苏怀钰脸颊通红，眼中情欲翻涌，“你到底会不会啊？”
“陛下恕罪。”隋曜眼眸暗沉，“属下保证再轻一些。”
“朕不要你了！你这个废物！”
再次踹上隋曜的肩头，苏怀钰大口喘着气，如今殿内只有他和隋曜二人，其他人早被他支开了，导致他如今如此被动。
“来、来人……”
软着双腿往床下走，他想要去寻旁人，身后隋曜盯着他的背影，猛然扛起他扔回床榻。
身体陷入柔软的床铺，苏怀钰闷哼一声：“你…大胆！该死……”
下一瞬，剩下的话都被堵在了唇中，隋曜俯身吻上他的唇，右手探向他的腰侧。
“…唔！”
苏怀钰眼中溢出泪水，他用力推开隋曜的胸腔，狠狠甩了一个巴掌。
“啪！”
空气好像静止了，隋曜的动作骤然僵住，他微微偏过头，半边脸颊很快浮起一道清晰的巴掌印。
苏怀钰急促喘息着，眼底蒙着一层水汽，既有药劲带来的燥热，也有羞恼与惊惧。
他往后缩了缩，脊背抵着冰冷的床柱，抬手拢了拢衣襟，声音发颤：“你敢！朕诛你九族！”
“属下九族唯我一人。”
“……”
苏怀钰一愣，脑子烧成了一坨浆糊，让他差点忘了：眼前人乃是他半年前从雪地里捡回来的，无名无姓，孤家寡人。
在他面前，隋曜缓缓起身，顶着巴掌印上前，“陛下，可否…让属下再伺候陛下一次？”
初次品尝美好，让他险些失了控，回想此前所见，他滚了滚喉咙，试探地上前一步，“陛下……”
苏怀钰胸口起伏不定，热意还在血液中窜动，烫得他浑身发软，他咬了咬下唇，移开视线：“这次若还这样，你就给朕滚。”
“是。”
得了恩准，隋曜喉咙滑动，再次俯下了身……
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第二日，苏怀钰醒来时，只感觉身上一阵酸痛，他颤了颤睫毛，脑袋还有些昏昏昏沉沉。
殿内红绸悬垂，只是烛火早已燃尽，一地残蜡凝在烛台之上，身侧空荡荡的，隋曜早已离开。
他动了动身体，下意识蹙眉，昨夜零碎的画面猛地撞进脑海，耳尖轰地一下烧了起来。
与此同时，殿外传来轻缓的脚步声，隋曜端着水盆出现，他神色如常，仿佛昨夜那些翻涌的纠缠都只是一场幻梦。
见苏怀钰已经醒了，他脚步微顿，垂首行礼：“陛下醒了。”
苏怀钰望着他，一时间不知道该说些什么，嘴唇抿了抿，最后只冷声道：“昨夜之事，不许对外吐露半个字，否则……”
“属下明白。” 隋曜应声：“昨夜之事，属下一个字都不会提起。”
他将铜盆放在一旁的矮几上，拧干巾帕递过去：“水温正好，陛下擦拭一下吧。”
苏怀钰并未去接，仰头：“你帮朕擦。”
“…是。”
早朝的钟鼓不久之后便从宫城前方遥遥传来，苏怀钰整理好冕冠，坐上软轿。
身体虽有不适，可还在忍受范围内，苏怀钰面不改色，宛若什么都没有发生。
隋曜走在他身侧，一行人穿过长长的宫道，百官已经在金銮殿外依次等候。
“参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
百官恭敬行礼，苏怀钰在龙椅上坐下：“都起来吧。”
“谢陛下。”
百官起身，下一秒，御史大夫迈步出列，手持笏板，声音洪亮：“臣有本启奏，陛下登基已有一年，后宫空悬，国本无托。”
“臣恳请陛下下旨选秀，广纳世家贵女，充盈后宫，择贤而立后，以安宗室、顺民心！”
话音落下，殿内瞬间响起细碎的附和之声，几位老臣接连出列，纷纷附和，所言皆是同一个意思——
帝王需有后嗣，社稷方能稳固。
苏怀钰垂着眼，长睫掩住神色，一时没有应声，余光却下意识扫向阶下阴影处。
隋曜正站在那处，他一身玄色劲装，作为贴身护卫立于武将队列最末。
方才百官上奏选秀之时，他垂在身侧的手猛然攥紧，面上却瞧不出半分异样。
不知为何，苏怀钰有些不悦，他清了清嗓子：“此事重大，容朕三思。”
话语刚落，一位宗室老亲王上前一步，语气恳切：“陛下！此事万万不可拖延啊！宗室诸王皆忧心皇嗣，选秀乃是祖宗旧制，历代君王皆是如此，陛下不可一意孤行！”
层层劝说接踵而至，一句句落在苏怀钰耳中。
他皱了皱眉，如今他根基尚未完全稳固，朝堂大半权柄握在世家与宗室手中，若一味强硬驳回，只怕会落得昏聩拒谏的话柄……
可每每想到选秀，他心底便莫名生出几分抵触，更让他心烦的是阶下那道沉默的身影。
苏怀钰不耐蹙眉：“朕知晓诸位忧心国本，只是近年各地水患刚平，百姓尚且拮据，大举选秀，耗费人力物力，劳民伤财。”
他搬出理由，试图拖延时间：“选秀之事，暂且搁置，等来年秋收，府库充盈，再议不迟。”
朝臣们还想再劝，却见苏怀钰抬手，不欲再继续这个话题：“其余奏本，依次上奏。”
见状，众人只能压下话头，悻悻退回班列……
散朝后，百官陆续退去。
苏怀钰起身，走下玉阶，隋曜依照惯例跟上，不远不近地跟在他身侧，一路往御书房而去。
在案前坐下，苏怀钰手拿毛笔，蘸了蘸墨：“方才大殿之上，他们奏请选秀，为何你一句话都不说？”
隋曜替他磨着墨：“朝堂议事，自有大臣进言，属下只是护卫，没有说话的资格。”
“没有资格？” 苏怀钰盯着他，冷笑：“好一个没有资格。”
心中那团火更盛了，他注视着隋曜的眼眸，“跪下。”
隋曜微顿，墨条在砚台里停滞，他依言屈膝，稳稳跪在御案之前。
脊背依旧绷得笔直，他音色平稳，听不出情绪：“属下任凭陛下吩咐。”
苏怀钰握着毛笔，笔尖悬在宣纸上方，因许久未动，墨珠坠落，在宣纸上晕开一个黑点……
他垂眸俯视跪在地上的人，昨夜殿内的种种、方才朝堂之上百官恳请选秀的画面，一股脑缠在一处，让他堵得慌。
毕竟眼前人是他第一个男人，也是第一个和他如此亲密接触之人……
“方才在金銮殿上，满朝文武都在逼朕选秀。” 苏怀钰凑近他，声音压低了几分，“眼看着他们要将别的人送进朕的后宫，你心中就无半点波澜？”