顺发那边请火车站三家食品店老板吃饭的事，小军又盯了两天。
没盯出什么大动静。那三家店里，有两家跟李家没合作过——是散客，偶尔进几斤货卖卖。只有一家老张头，是李家签了标准店协议的。小军心里不踏实，专门跑了一趟，拐弯抹角地问老张头最近有没有人找他。
老张头是个实在人，六十来岁了，卖了一辈子杂货。他听了小军的话，咧嘴一笑：“有人请我吃饭，我能不吃？可吃了饭就换货，那不行。你家那麻花酥我卖了半年了，老主顾认这个。换个便宜两毛的，人家吃一口就不来了，我图啥？“
小军悬着的心放下了大半。老张头不光没被说动，还把顺发那边开的条件原原本本告诉了小军——人家许的是月供五百斤炒货，价格压到七毛五，比李家便宜四毛。另外还答应帮老张头出一半的门面租金。
“四毛的差价，加一半租金。“小军回来跟李享知报，“这哪是做生意，这是拿钱砸。“
李享知听完，没说顺发，反倒问了一句：“你觉得他为啥舍得砸这个钱？“
小军想了想：“想抢咱的客户。“
“抢客户是目的，不是原因。“李享知说，“他舍得赔本卖，是因为他背后有人撑着。赔几个月不怕，只要把你的客户撬走了，你的链子断了，他再涨价把本捞回来。这叫先亏后赚。“
他拿烟在桌上点了两下：“你现在光盯着他请谁吃饭，没用。你就是把他每顿饭都拦住，他还能换个法子来。你得想明白一件事——他打你，是因为你值得打。你越做大，他越打你。“
这话小军听进去了，可他不知道怎么接。他蹲在门槛上想了一会儿，问他爸：“那咱怎么办？也降价？“
“降价？“李享知看了他一眼，“你降到多少？他七毛五，你降到七毛？你降到七毛，他降到六毛五。你的料用好面粉好油，他用的是散油陈面。你跟他拼价格，你先死。“
小军的嘴闭上了。
李享知也没让他接，只说了句：“明天晚上，你们三个都别出门，我在家说个事。“
第二天傍晚，小军从省城赶回来，小龙从车间洗了手，小芳把账本合上搁好。四个人围着堂屋那张八仙桌坐下来，桌上没摆饭菜，摆的是小芳这几个月攒下来的那摞账本和流程表。
李享知坐在上首，把一根烟点上，吸了一口，没急着说话。
三个孩子等着。他们知道他爸这个架势，是要讲正事。
“我问你们一个问题。“李享知开口了，“你们觉得咱现在做的这个生意，算什么？“
小军最先接话：“卖货呗。做麻花酥、炒货、花生糖，做好了卖给省城和县城的店。“
“卖货。“李享知重复了一遍，点了下头，“那你再想想，街口卖烤红薯的老刘头，也是卖货。他卖了二十年烤红薯，到现在还是推个车在街口蹲着。你跟他有啥不一样？“
小军被问住了。
小龙想了想，说：“咱有车间，有工人，有固定客户，有标准——“
“老刘头也有炉子，有手艺，有老主顾。“李享知打断他，“他没标准？他烤了二十年红薯，哪个甜哪个不甜他一摸就知道。他跟你的差别，不在手艺上。“
屋里安静了一会儿。
小芳放下手里的笔，抬头看着她爸。她隐约感觉到她爸要说什么，可还没抓住那个点。
“你们的差别在这。“李享知拿烟指了指桌上那摞账本，“老刘头卖了二十年红薯，赚的钱全揣兜里，今天赚了今天花，明天不卖了就没饭吃。你们现在呢？小芳，你说说这个月咱的流水有多少？“
小芳翻了翻账本：“这个月到目前为止，出货两千四百多斤，流水差不多三千一。去掉成本，净利润八百出头。“
“三千一的流水，八百的利润。“李享知说，“这八百块，你们打算怎么花？“
小军说：“攒着呗。攒够了买台新机器，产能还能再上。“
“攒着买机器。“李享知又点了下头，“那我问你，机器买了，产能上了，然后呢？“
“然后……做更多货，卖更多钱。“
“卖了更多钱呢？“
小军不吭声了。他发现他爸在把他往一个他没想过的地方引。
李享知把烟掐了，靠在椅背上。
“我跟你们说句实在话。你们现在做的这个生意，如果只是想挣钱——日子过得比厂里上班强，手里有活钱，想吃肉吃肉想买衣买衣——那你们已经做到了。接下来只要不出大岔子，这么干个十年八年，手里攒个几万块不成问题。“
他停了一下，看着三个孩子的脸。
“可你们要是只想这么干，那我跟你说，早晚有一天，这个买卖会停。“
“为啥会停？“小军急了。
“因为你们靠的是我。“李享知说这话的时候声音很平，“你们想想，这一路走来，接哪个单子、排什么产、定什么价、防谁捣乱——最后拍板的都是谁？“
三个孩子都没接话。
“是我。“李享知说，“我在，这个买卖就在。我要是不在了呢？“
这话像一盆冷水。
小龙的嘴唇动了一下，想说什么，又咽回去了。小芳手里的笔停住了，低着头看账本。小军的拳头在桌子底下攥紧了。
“我不是说咒自己。“李享知看出了他们的反应，“我是说，你们不能永远靠我拍板。你们得从'一家人一块儿卖货'，变成'一套东西在运转'。货谁做、账谁算、路谁跑、出了事谁拿主意——这些东西不能全装在我一个人脑子里。得变成一套规矩、一套分工，谁来都能接着干。“
他拿手指敲了敲桌面：“你们现在卖的是麻花酥、炒货、花生糖。可你们真正该卖的，不是货——是一套能转起来的东西。货今天好卖，明天可能不好卖；可这套东西只要在，你今天卖麻花酥，明天卖别的，照样能转。“
小龙抬头看了他爸一眼。他想起前阵子自己写的那本操作规程——那本规程让一个新来的工人不用问就能上手。他爸现在说的，是不是同一件事？不是让一个人会做，而是让一套东西能转？
“爸，“小龙开口了，“你说的'一套东西'，是不是就是咱现在这些——规程、标准店、分账表、送货流程？“
“是，也不全是。“李享知说，“那些是骨架。可骨架要活起来，得有人管。你们三个，谁管哪一摊，出了事谁负责，赚了钱怎么分，赔了钱谁担——这些没讲清楚，骨架就是死的。“
他看着三个孩子：“我今天叫你们来，不是要你们现在就分好工。我是要你们想明白一件事——你们做的这个买卖，不是挣快钱。挣快钱的人，今天挣了明天散，散了再找下一拨。你们要是想把这个买卖做成长远的，那就得换一个身份。“
“什么身份？“小芳问。
“从'帮爸卖货的孩子'，换成'替这个家扛事的人'。“
这话落下来，屋里没人说话。
窗外院子里的蛐蛐叫了几声。远处谁家的收音机在放评书，声音隔了几堵墙传过来，听不清词，只有调子。桌上的煤油灯芯子跳了两下，灯影在墙上晃了一圈。
小军第一个开口，声音有点闷：“爸，我懂你的意思。可你说的这个……不是一天两天能想明白的。“
“我没让你们一天两天想明白。“李享知说，“我让你们从今天开始想。想清楚了，咱再坐下来分。“
小芳问了一句：“爸，你说的'换身份'，是不是就是——以前你让我们干啥我们干啥，以后我们自己知道自己该干啥？“
李享知看了她一眼，点了下头。这丫头比他想的透。
“不光知道自己该干啥。“他说，“还得知道别人该干啥。你管你的摊子，可你的摊子跟别人的摊子接不上，照样转不起来。你得知道你做的事跟小龙做的事怎么连着，小龙做的事跟小军做的事怎么连着。一条链子，谁在前面谁在后面，谁出了问题谁去补——这些想清楚了，才是真分工。“
小龙低头想了一会儿，忽然问：“爸，你说咱跟卖烤红薯的老刘头不一样。可你说的那个不一样，到底是啥？咱比他多了啥？“
“多了规矩。“李享知说，“他有手艺，没规矩。他今天病了，摊子就不出；他明天不想干了，就收摊走人。你们呢？你们有车间、有排产、有标准、有客户、有回款——这些东西绑在一块儿，就是一套规矩。规矩在，人换了一茬，事照样转。老刘头换不了，你换了，还有人接着干。这就是你跟他不一样的地方。“
小龙的眼睛动了一下。他好像抓到了什么。
他站起来，走到门口，背对着三个孩子又说了一句：“我这辈子最值钱的不是那间车间，也不是那几百斤货。是你们三个。可你们得自己值起来，不能光靠我说你们值。“
他推门出去了。
屋里剩下三个孩子，谁也没动。
小芳把账本翻开，看了两页，又合上了。她脑子里翻来覆去的就是他爸那句话——“从帮爸卖货的孩子，换成替这个家扛事的人。“她以前觉得自己的活就是记账、算账、对账，把每一笔进出算清楚就行了。可她爸说的“扛事“，好像不只是算账那么简单。账是死的，钱是活的——钱怎么进、怎么走、怎么攒、怎么花，每一步都有讲究。她管的不该只是账本上的数字，该是这些数字背后那条钱的来路和去处。
小龙拿过自己那本操作规程，翻到第一页，看了一眼，又放下了。他写的规程是管车间里做货的。可他爸说的那套“能转起来的东西“，比车间大得多——从原料到出货到回款，每一步都得有人管，出了问题得有人接。他管得了车间，可管得了外面的事吗？他不知道。可他知道一件事：车间里那套规程，是他一步一步踩出来的，不是谁教的。外面的东西，他也能一步一步踩。
小军坐在那里，两只手搓着膝盖。他脑子里想的不是分工，是他爸说的那句“我要是不在了呢“。他从来没想过这个问题。在他心里，他爸一直在，什么事都有人拿主意，他只管跑腿送货就行。可今天他爸把这话挑明了，他突然觉得背后凉飕飕的——不是怕，是一种他从没体会过的分量。他想起上个月在省城跑客户的时候，有个店老板问他：“你们李家这买卖，是你做主还是你爸做主？“他当时没多想，张口就说“当然我爸做主“。现在想起来，那老板笑了一下，啥也没说。他当时没懂那个笑。现在懂了——那笑的意思是：你自己做不了主，那你的话就不算数。
那天晚上，三个孩子各回各屋，灯都亮到很晚。
小芳的灯是最先灭的。她临睡前在账本最后一页写了一行字：不是算清账，是管好钱怎么走。
小龙的灯灭在中间。他在规程本的空白页上画了一个框架——生产、品控、出货——每个框旁边标了问号，意思是这些框归谁管，他还没想好。可在框架的空白处，他又加了一行小字：不问我爸，自己定。
小军的灯灭在最晚。他没写没画，就躺在床上想。他想的是他爸推门出去之前说的最后那句话——“你们得自己值起来。“
他一直觉得自己挺值的。省城的客户是他跑回来的，标准店是他一家一家谈的，送货路线是他排的。可他爸说的“值“，好像不是这个意思。
他爸说的“值“，是——你走了，这摊事还在不在？
这个问题他答不上来。
答不上来就睡不着。