足利义满缓缓跪下，托住赤松义则冰冷的肩膀。
他的手指微微发颤，动作却并不急切，恰好能让四周每一个人都看清这份悲痛。
片刻之后，他俯身将额头抵在尸体胸口。
最初只是肩膀无声抽动，直到赤松家的武士纷纷红了眼，他压抑许久的哭声才终于涌了出来。
“义则……”
尾音恰到好处地断在喉间，分毫不差地落在最能牵动人心的地方。
赤松家的武士再也支撑不住，随之伏地痛哭。
周围家臣望向足利义满的目光也悄然变了，先前因战败而生出的惊疑，渐渐化作悲恸与敬服。
无人注意到，足利义满伏在尸身上的双眼始终睁着。
他静静听着四周的哭声，直到所有人的情绪都被彻底引出，才缓缓闭眼，又让那份悲恸多停留了片刻。
随后，他重新抬起头。
“持明院的幸存守军，有多少？”
“尚有百余人被收押在京都。”
“全杀了。”足利义满缓缓站起身，“让他们为义则殉葬。守不住持明院，又让主将战死，他们没有资格继续活着。”
四周家臣心中一凛。
这道命令既是在替赤松义则复仇，也是在告诉所有人，持明院之败绝不会有人置身事外。
那些守军必须死，活着的人也必须继续为幕府而战。
因为从崇光天皇与荣仁亲王被大明劫走的那一刻起，幕府便已经没有退路。
此前不愿全力援助南朝的北朝文武，此刻也终于明白，一旦王室正统被大明举作旗号，足利氏固然会成为天下共讨的乱臣贼子，他们这些依附幕府、坐视持明院陷落的人，同样逃不过清算。
没过多久，又一名传令武士飞奔而来：“将军，大宰府急报！明军主力已经进驻城中，船队正源源不断输送兵马物资！”
足利义满擦去泪痕，命人把九州舆图铺在焦黑仓门上，三管领与诸将当场围拢。
“明军占据大宰府，下一步必然南下筑后。”畠山基国说道，“九州各家主力正在筑后平原，正可依托山河层层阻击，先挫其锋芒。待各路兵马集结完毕，再寻机与明军决战。”
大内义弘却道：“朱橚若真想正面决战，便不会先轰兵库津，再派精锐袭击持明院。”
斯波义将问：“将军以为，他下一步会去哪里？”
足利义满盯着舆图，指尖从大宰府南移，最后绕过筑后前线，停在肥后北部。
“隈府城。”
众人神色一变。
“攻大宰府，不过是声东。”
足利义满的手指沿筑后平原缓缓划过，最终停在肥后的隈府城上。
“朱橚先把九州诸侯逼到筑后，再趁菊池武光主力尽出，绕道袭取他的老巢。这座隈府城，才是他真正想打的地方。”
他的指尖在城池位置重重一点。
“城一旦失守，菊池氏的家眷和领地都会落入明军之手。到那时，前线数万菊池军即便尚未战败，军心也会先一步崩溃。”
细川赖之缓缓点头：“以一城断一军之心，确实是大明吴王的手段。”
足利义满当即下令：“立刻派快船西行报信，务必要提醒菊池武光加强肥后的防务，朱橚能骗我们一次，却别想再骗第二次。”
九州局势图
东瀛产粮区
大宰府的烈火刚刚熄灭，许多街巷仍在冒烟。
明军正清理道路、搭建营房，满载军需的车队从博多方向绵延而来。
东征行营设在一座尚算完整的寺院中。
汤和、薛显、吴祯、张赫围在舆图四周，定远侯王弼、怀远侯曹兴等跟随朱橚征战赤勒川的侯伯也已到齐。
张赫翻开兵册，指着上面的数字说道：“吴王府五卫的水师陆战队有两万八千人，加上凤阳演武新军的五千人，共计三万三千人，全员皆已配齐燧发枪与野战炮。中山侯和薛将军带来的两万水师也在陆续下船，稍加整编便可投入陆战防守。如今能够直接调用的大明主力，已有五万三千余人。”
“而归义军作为辅兵，扩编后已逾六万，肥前与筑前仍在大规模强募壮丁，照此下去，突破十万也只是迟早的事。”
王弼听得咧嘴，曹兴则笑道：“别小看归义军。只要后面的火铳压得住，他们杀自己人，比杀咱们还要卖力。”
汤和没有理会两人，只指着筑后平原道：“此前殿下定下的‘声东击西’之策，以大宰府来吸引九州的敌军主力，再从侧后攻入肥后的菊池老巢。如今敌军果然都挤在筑后，隈府城空虚，正是动手的时候。”
薛显点头附和道：“隈府一失，菊池军必乱，届时等他们回援，咱们再从半路截杀。”
众人正议论时，殿外忽然传来振翅声。
一名锦衣卫快步入内，将信鸽腿上取下的铜管双手奉上。
朱橚展开纸条，扫过短短几行字，脸上终于露出笑意。
“东瀛的前任倭王，已经被特战司的弟兄救出来了。”
汤和接过纸条看了一遍：“兵库津炮击奏效，京都守军果然被调开，瞿能这一刀，算是插进足利义满的心口了。”
朱橚却把目光重新落回整幅东瀛舆图。
“既然倭王已经在我们手中，诸位的眼光便不要再局限于九州一隅。”
他的手指越过隈府城与濑户内海，却没有停留。
“诸位！声东击西的西，未必只能是肥后的隈府城。”
朱橚点到为止，没有继续说下去。
众将顺着他的手指望去，才发现朱橚所指的已不是隈府，而是远在本州近畿的京都。
兴仁父子在手，大明便多了一面足以号令东瀛的王旗。
隈府城纵然重要，也不过是菊池一家的老巢。
若将击西之处改为京都，大明便可避开九州重兵，直取幕府中枢，一战而定下东瀛的大局。
厅中气氛顿时沸腾起来。
王弼第一个起身请战，曹兴等人也纷纷上前，众将都想争下直取京都的先锋之职。
唯有张赫没有动。
朱橚先前还曾拿他打趣，说此番东征若能把十余万大军的粮道撑住，回朝之后便该为他请封一个“航海侯”。
可正因所有海运粮秣都经他之手，他才比任何人都清楚，这支大军眼下真正缺的是什么。
张赫将另一册文书推到案上。
“诸位先别急着争先锋。”
他抬眼扫过满堂兴奋的将领，随即给众人兜头浇下一盆冷水。
“兵马能够打到京都，粮食却未必撑得到京都。”
张赫指着大宰府周边被焚毁的仓点，神情凝重。
“敌军撤离肥前和筑前时，已经把能够带走的粮食全部收走，剩下的也尽数付之一炬。偏偏这两地本就产粮有限，而九州真正能够供养大军的粮仓都在肥后与筑后。如今敌军主力正聚集于此，沿途村寨和仓廪皆有重兵把守，除非先与他们正面决战，否则我军根本无处筹粮。”
“只要不先打垮肥后与筑后的敌军，这两座粮仓便只能看、不能取，就食于敌也就无从谈起。可若把五万余名主力和仍在扩编的归义军全压在海运上，大明的船队根本撑不起这条粮道。”
张赫说到这里，又翻开了海运簿。
“更何况，眼下并非多派几艘粮船便能解决。入夏以后，海上的风浪一日大过一日，虽还未到台风最盛之时，沉船事故却已接连发生。半月之内，已有七艘粮船沉没，三艘至今下落不明，遇难军民超过六百人。”
他停顿片刻，才继续说道：“我军东征以来第一次出现如此重大的伤亡，不是在阵前，而是在运粮的海路上。”
厅中一时无人说话。
六百余人。
这个数字远不及对马海战斩敌三万那般惊人，可那些人甚至没有见到敌军，只是在风浪中连人带船的沉进了海里。
王弼等人方才还在争抢先锋，此刻也都收了声。
朱橚脸上的笑意也一点点的淡了下去，他的手掌压在海运簿上，许久没有翻动。
“遇难者一律按阵亡抚恤，家中父母妻儿由吴王府另加赡养。失踪船只继续派人搜寻，活要见人，死要见尸，只要还有一线可能，便不能停。”
张赫郑重应下，待厅中的沉默稍稍散去，才继续说道：“殿下，还有一个更迫在眉睫的难题。”
“敌军撤离之前，不仅强行征走了肥后、筑后百姓手中的存粮，还焚毁了沿途不少村寨。如今城内外聚集的灾民已超过十万，人人都在等着开仓放粮。军中现有的粮草，若只供应主力，尚能支撑一个月，可一旦连这些灾民也一并赈济，最多半个月便会见底。”
汤和沉默片刻，冷声说道：“那就削减归义军，留下最可靠的三万人，其余的驱往筑后。怀良既然把百姓的粮秣收走，那便让这些灾民去找他要饭。十万人压到前线，到时候看他是开仓，还是看着人饿死。”
朱橚听到这里，眼中的凝重反而渐渐散去。
“怀良替我们把百姓的口粮抢干净，这不是坏事。”
汤和皱眉道：“十万张嘴可不会因为他们恨怀良，便少吃一口。”
“他们当然要吃粮。”
朱橚走到舆图前，目光从九州慢慢移向本州、四国与山阴山阳。
“东瀛的百姓没有多少家国之念，谁能让他们活，谁便是他们的主人。怀良坚壁清野，拿走粮食、烧掉村庄，等于替我们把两地的百姓推到了归义军这边。”
“到时候，有这些百姓替我们带路做事，还怕找不到藏粮的仓廪？”
张赫迟疑道：“可九州能抢的粮仓，都在敌军的控制之下。”
“九州抢不到，那便去九州之外抢。”
朱橚的手指越过关门海峡，沿整片东瀛海岸缓缓划过。
“从今日起，本土船队不必再把大半舱位耗在运粮上，只需优先装载军械、药材等无法就地补充的物资。至于腾出来的船舱，等水师沿海推进，自会有东瀛各地的粮食将它们装满。”
“敌人把九州动员起来防守，我们便换一个地方。哪一处没有重兵，便去哪里开仓，哪一家豪族敢把粮食藏起来，归义军便带着我们去抄他的粮仓。东瀛疆域如此广阔，敌军总不可能处处布下数万重兵，来守住所有产粮之地。”
汤和盯着舆图看了片刻，终于明白过来：“殿下是要让水师沿海而进，打到哪里，便从哪里取粮？”
张赫仍有些迟疑：“若把运粮船改运军械，前线一旦抢不到粮……”
朱橚转过身，扫过厅中众将，嘴角缓缓扬起。
“谁说抢不到？”
他抬手重重按在武藏国江户一带。
那里坐拥土地肥沃的关东平原，是东瀛最大的鱼米之乡。
后世的东京首府，正坐落于此。
“粮食在谁的仓里并不重要，重要的是谁能打开仓门。”
“大明吴子曾言——邻居囤粮我囤枪，邻居就是我粮仓。”