黄初五年正月，曹丕回到洛阳。
他没有让百官出城迎接，只带着几千亲卫从西门入城，直接回了建始殿。
曹叡听到消息的时候正在陪曹启用午膳，闻言手里的筷子顿了一下，然后放下碗，快步往外走。
“爹爹你去哪？”
“去看你皇爷爷。”
曹叡到建始殿的时候，阿翁正端着一碗药从偏殿出来，看见他连忙躬身：“太子殿下。”
“父皇怎么样？”
阿翁脸上的表情微微一僵，随即低下头：“陛下……一路劳顿，身子有些不适。太医说需要静养。”
曹叡没有追问，快步走进偏殿。
殿内光线暗淡，窗子都掩着，只有案上一盏灯在跳。
曹丕靠在榻上，盖着一床锦被，面色苍白得不像活人，紧闭双眼，嘴唇干裂。
他比半年前瘦了太多，整个人像是被什么东西从内部掏空了一层。
“父皇。”曹叡在榻边坐下。
曹丕缓缓睁开眼，目光在曹叡脸上停了一瞬，嘴角微微动了一下：“回来了。”
“回来了就好。”
“没打过。”曹丕的声音很轻，像一片落叶飘在水面上，“三十五万人，过不去一条江。”
“父皇……”
“不过没关系。”曹丕眨了眨眼，那双曾经锐利如鹰隼的眼睛此刻蒙着一层薄薄的灰翳，“朕还活着。还能再打。”
曹叡没有接话。他攥着曹丕的手，心里像被什么东西堵住了——殿里明明那么暖和，可那双手凉得像冬天的井水，怎么也捂不热。
曹丕这次回京之后，身体状况一天比一天差。
起初只是乏力嗜睡，到了二月初就开始反复高烧，烧退了又烧，烧了又退，太医们轮流守在建始殿，换了好几副方子都不见起色。
曹叡让辟邪去邺城请董奉来了一趟。
董奉把完脉之后沉默了很久，把曹叡叫到偏殿，低声说了六个字：“殿下，回天乏术。”
曹叡站在原地，脑子里嗡嗡响了一阵，像是有人在他耳边敲了一口大钟，余音震得四肢百骸都在发颤。
“真的……一点办法都没有了？”
“陛下这病，不是一天落下的。臣听陛下身边的贴身宦官阿翁说过想，当年张公还在邺城时就曾隐晦提过，陛下喜好甜食，打小又患上肺疾，后来登基后又常年操劳，郁积于心……”
董奉顿了顿，声音更低了些，“陛下的病，如果当年肯放下朝政安心调养，或许还有一线转机。可他一直不肯歇，如今……”
他没有把话说完，但曹叡已经明白了。
“还有多久？”
“臣不敢说准数。殿下还是……多陪陪陛下吧。”
董奉走后，曹叡在偏殿外站了很久。
二月的风还带着凉意，吹在脸上像薄刃刮过。他望着廊下那几株新抽了嫩芽的桃树，脑子里翻来覆去地想着很多事情。
想曹丕出征前那夜说的话，想他在军报上写的那些字，想他方才喝药时那股像是在跟药味较劲的神情。
然后他深吸一口气，推门走回了偏殿。
从那天起，曹叡搬到了建始殿侧殿住下，白天处理朝政，晚上守在曹丕榻边。
朝中的大小事务逐渐由他接手。批奏疏、接见官员、调度粮草、安抚宗室，事情千头万绪，每一件都像是悬在半空的线，稍有不慎就会缠成一团乱麻。
好在有贾诩和庞统在旁指点，姜维和张虎两人一个管文书一个管护卫，辟邪跑腿传话，整个太子府和建始殿之间的运转反倒比曹丕在位时更顺畅了些。
三月初的一个傍晚，曹丕的精神忽然好了一些。他靠在榻上，喝了一碗小米粥，还让阿翁把窗子打开了一条缝，让外面的春风吹进来。
曹叡坐在榻边，正在看一卷奏疏，听见曹丕说“把窗子再开大些”，便起身走过去推开了半扇窗。
窗外的桃树已经开了花，粉白的花瓣缀满枝头，被风吹落几片，打着旋飘进窗来，落在地砖上。
曹丕望着那些花瓣，目光有些飘忽。
“叡儿，你过来。”
曹叡走回榻边坐下。
“朕怕是……时日无多了。”
“父皇，您别这么说——”
“你别说话。”曹丕抬手打断了他，“听朕说。”
“朕这辈子……”他开口，声音轻得像一片羽毛，“做了很多事。登基这几年，打了两次仗，没打赢一次。九品中正制推行了，可底下的怨气你也看到了。
宗室不满，世族贪得无厌，寒门还在等。朕想做的事那么多，可时间……”
他的手指在锦被边缘微微收紧了一下：“时间不够。”
曹叡攥着他的手，那手掌心凉得像浸过井水的石头，骨节瘦得硌人。他喉咙发紧，想说什么，又咽了回去。
曹丕偏过头，目光直直地看进他眼睛里：“叡儿，朕要你记住几件事。”
“父皇请说。”
“第一件——司马懿。”曹丕说出这三个字的时候，声音忽然沉了几分，像一柄刀终于落在砧板上，“这个人，朕用了他大半辈子。
他办事从未出过差错，从没让朕失望过。可正因如此，朕才忌惮他。
你祖父临终前说的那句话，朕到现在都记得——‘能用则用之，不能用则杀之。’”
他顿了顿，攥着曹叡的手紧了一下：“但朕……朕做不到杀他。他替朕办过太多事，朕欠他的。叡儿，朕看的出来你对他没有好感，能不能看在朕的面子上，留他一命。”
曹叡沉默了一瞬。烛火在案上跳了一下，把他的侧脸切成明暗两半。
“儿臣答应父皇。不动司马懿。”
曹丕的嘴唇微微弯了一下，那笑意极淡，像雪地上一闪即灭的光。“好。但是你千万记住一点，绝对不能让他掌兵！
朕也知道，你虽然答应不动他，但他那两个儿子——司马师、司马昭，你不会放过。对吧？”
曹叡没有否认，也没有承认。他只是轻轻说了一句：“父皇放心，儿臣心里有数。”
曹丕没有再追问。他阖上眼歇了一会儿，呼吸浅浅的，像一片即将落定的尘埃。
过了许久，他重新睁开眼，目光比方才清亮了些，像回光返照时最后一道光：“第二件——四大辅臣。朕给你留了四个人：曹休、陈群、贾诩、曹真。曹真掌兵权，替你镇住宗室；陈群主文事，替你稳住世族；贾诩出奇谋，替你断疑难；曹休……”
“父亲！儿臣不想要辅臣，儿想政由己出！”