凌晨一点，静海市区的某别墅还亮着一盏暖黄的灯。
高启强推开门轻手轻脚进来，身上裹着夜里的凉气，还混着点烟酒味。
他弯腰换鞋，刚直起身就看见陈书婷坐在沙发上，膝头搭着条羊绒毯，茶几上的汤碗还冒着细弱的白汽，显然是温了很久。
“怎么还没睡？” 高启强放轻脚步走过去，脱下外套搭在臂弯，“不是说了不用等我。”
陈书婷抬眼瞥他，伸手把温着的汤碗往他面前推了推：“我听说唐小虎晚上慌慌张张给你打了个电话，紧接着你就火急火燎的赶去白金汉了，我能睡得着？会所那边出事了？”
她太了解高启强了 ——普通应酬绝不会回来这么晚，更不会让唐小虎失了分寸。那小子天塌下来都能先扒拉两口饭，能让他慌成那样，绝对是捅了大娄子。
高启强端起汤喝了一口，热汤顺着喉咙暖到胃里，他自嘲似的笑了笑：“说出来你可能不信，今晚上会所什么事都没有，就是场乌龙。前台拿会员制拦了人，保安不长眼还想动手，结果踢到铁板了。小虎也镇不住场，这才急着叫我过去。”
他放下汤碗，三言两语讲清了原委：“你猜是谁闹事？去年空降的林副市长，市公安局的祁同伟，还有龙途集团的赵瑞龙，三个人一块儿过来的。结果赵总就因为个破会员制，跟前台吵起来了。”
陈书婷握着茶杯的手顿了一下，眉峰微蹙：“林风？祁同伟？他们怎么会凑一块儿去白金汉？”
在她的认知里，这两位一个实权副市长、一个公安局长，就算私下消遣，也绝不会选白金汉这种沾着灰色的地方，太扎眼。
“说是私人消遣，真真假假谁知道呢。”高启强扯了扯领带，往沙发上一靠，语气郑重了几分，“不过有件事挺意外。席间我试探了一句项目的事，林副市长当场就拍板了 —— 产业园前期的土方工程，还有全部建材供应，都交给强生来做。赵总那边也没意见，当场应了。”
“什么？”
陈书婷猛地抬眼，脸上没有半分喜色，眉头反而皱得更紧，“土方和建材？这两块可是最肥的差事，他平白无故给你？”
她太懂这里面的门道了。土方和建材看着是前期活，实则油水那叫一个足，更别说这百亿投资的产业园了，等产业园落地，不知道会有多少人盯着这块肥肉。
一顿饭的功夫就轻飘飘落到高启强手里，事出反常必有妖。
高启强点点头，言语也带着一丝不解：“我当时也意外，还以为得托赵市长那边运作才能分一口汤，没想到人家直接把整锅都端过来了。不过听了选址的地方之后，我有些明白了，对了，选址就在莽村和塔寨中间的那片荒地。”
“莽村？塔寨？”
听到这个地方，陈书婷的声音沉了下来，脸色都变了，往前倾了倾身子，“你没答应吧？”
“莽村里面都是什么人你也清楚，一群滚刀肉，前阵子度假村的事闹得多大你忘了？塔寨就更不用说了，林耀东那伙人是干什么的，你我心里都有数。把产业园插在中间，等于把项目架在火上烤！谁接手都脱层皮，我不想你趟这浑水，能不能找个油头推了。”
“我答应了。” 高启强看着她，“林副市长看着我问的，我没法不答应，也没准备不答应，那可是百亿投资，这么大的工程送上门，我脑子有问题才往外推。”
陈书婷笑了一声，带着点气，又带着点好笑，“高启强，你是鬼迷心窍了？这是好处吗？这是烫手山芋！我看你是看见肥肉就走不动道了，连烫不烫手都不管了。”
她深吸一口气压下情绪，放柔了声音，看着他的眼睛认真说：
“阿强，你听我一句。这笔工程做下来，利润有多少，我心里有数。可其中暗藏的风险我更加明白，咱们放弃行不行？别踏进这泥潭里。”
她伸手握住高启强的手，语气带着恳切：“现在手里的积蓄，加上白金汉这些年的营收，足够我们带着小盛、小兰，晓晨，全家搬去香港。买套靠山靠水的房子，做点正经投资，这辈子都够花了。”
“咱们别在这趟浑水里蹚了，见好就收，好不好？去了香港，没人知道咱们以前的事，踏踏实实过日子，不比天天提心吊胆强？”
这是她藏了很久的念头。从白江波死的那天起，她就知道黑道这条路走不到头。
当初她拉着高启强往上走，不是想当黑道大嫂，是想借着权势彻底洗白，换个安稳的后半生。
可现在这个项目明摆着是个火坑，接到手中，不知道有多少眼睛盯着，太容易出事了。一个不注意，后半生可能就要交代在里面了。
高启强反手握住她的手，语气却带着几分无奈：“书婷，没你想的那么简单。”
“第一，这盘子太大了，市里甚至省里都盯着，更别说赵市长早就想插一手，想抽身走哪那么容易。”
“第二，咱们的根都在这儿。白金汉的场子、强生的上下游、跟着我吃饭的老兄弟，还有小盛那边的生意，盘根错节绑在一起，不是说走就能走的。真要抽身，等于把十几年的基业连根拔起，哪那么容易。”
“根基？什么根基？” 陈书婷拔高了一点声音，又很快压下去，“这些东西再风光，也是踩在火药桶上的！哪天风向变了，第一个被推出来顶罪的绝对是你！赵立冬是什么人你不清楚？他能用你当白手套，就能随时把你扔出去！”
“现在林风来了，又搞出这百亿投资的产业园，静海的水只会越来越浑。咱们现在走还来得及，总比以后被卷进去，连命都丢了强！”
高启强沉默了几秒，看着她焦虑的样子，语气软了下来，耐心解释：“我知道你担心。但你反过来想，这未必不是好事。”
“以前咱们想洗白，找不到正经门路，只能靠着赵立冬。现在不一样了，林副市长主动递了橄榄枝，百亿产业园的项目握在手里，只要干漂亮了，强生就能彻底做成正经的本地龙头企业。到时候我高启强就是正经企业家，不是什么强哥。”
他眼里闪着光，那是对地位和体面的渴望：“到那时候，咱们不用躲躲藏藏去香港，就在静海，堂堂正正站在阳光下，不好吗？”
陈书婷看着他闪着光的眼睛，心里一沉。
她太了解高启强了。他从来不是赚点钱就满足的人，他要的是尊重、是地位、是再也没人敢看不起他。去香港当收租公，有钱没权，他不甘心。
她松开手，靠回沙发上，语气带着点疲惫：“我就知道，你不想走。说来说去，就是舍不得你这‘强哥’的名头。”
“别担心。” 高启强挪过去拍了拍她的手背，跟哄小孩似的，“我心里有数。莽村和塔寨那边，我亲自去谈，有赵市长在，出不了大乱子。林副市长那边，我也会慢慢摸他的底，不会栽跟头的。”
陈书婷没说话，沉默了很久，才轻声开口，声音里满是叮嘱：“李宏伟好打发，大不了多给点钱，分他些工程。但塔寨那边，你少沾。林耀东那伙人心狠手辣，什么事都干得出来，别引火烧身。”
“还有，” 她抬眼看向高启强，眼神很认真，“这个项目做完，咱们就慢慢抽身。别越陷越深，算我求你。”
高启强看着她担忧的样子，心里一软，点了点头：“好，都听你的。项目做完，咱们就慢慢抽身，到时候想去新西兰去新西兰，想去瑞士去瑞士，都依你。”
话是这么说，可客厅里的气氛还是沉默了上来。
落地钟的滴答声格外清晰，陈书婷松开攥得发皱的羊绒毯，指尖揉了揉眉心，语气里没了刚才的急切，只剩沉沉的疲惫：
“阿强，你老实跟我说，林风为什么平白把这么大的好处塞给你？是不是你许诺他什么了？要不然他刚空降过来根基不稳，不先拉拢各部门的领导，反而主动递橄榄枝给你？怎么想都不对劲。我看啊，他指定是没安好心。”
高启强端着茶杯的手顿了顿，神色倒还算平静：“我什么都没有许诺，你说的问题我也想过。要么他是真想拉拢我，想从我这找点证据，好跟赵立冬打擂台；要么就是拿我当棋子，去蹚莽村和塔寨的浑水。但不管是哪样，工程接了，对咱们只有好处没有坏处。”
“好处？” 陈书婷笑了一声，带着点凉意，“好处就是把你架在莽村和塔寨中间？还有赵立冬那边你怎么交代？这么大的项目，他本来指望他来主导，给下面人分好处，结果林风一句话就把土方、建材全划给了你。你觉得赵立冬心里会痛快？”
这话正戳在关节上。高启强也清楚，自己是赵立冬的白手套，转头接了对手递的肥肉，换谁都会猜忌。
但他早有盘算：“赵市长那边我明天一早就登门去说。不管怎么说，这最大的肥肉落在强生了，赵市长可是占了七成股份，他该有的好处一分不会少，他犯不着跟我置气。”
“你总是这么想当然。” 陈书婷摇了摇头，语气更沉了几分，“赵立冬能容你，是因为你听话、可控。现在你绕开他接了林风的活，在他眼里你就是有二心。今天他能用你，明天就能弃了你。我看你啊，就是被那点利润冲昏头了。”
高启强没反驳，沉默两秒绕开了话题：“赵市长那边我自有分寸，你不用担心。”
“你总是说自己有分寸，可整这么一处，我怎么能不担心？” 陈书婷往前倾了倾身子，声音压得更低，“还有塔寨，这才是我最担心的，林耀东是什么人你比我清楚，他那村子里藏着什么生意，大家都心照不宣。”
“产业园建在他眼皮子底下，天天施工队进进出出，他能容得下？到时候真闹起来，可是会出人命的，林风躲在后面不出面，让你顶在前面当靶子，你怎么办？真跟林耀东硬碰硬？”
提到林耀东，高启强的眼神也微微沉了沉。
他当然知道塔寨是龙潭虎穴，可事到如今，退一步就是丢了项目、失了林风的信任，也失了洗白的机会。
“塔寨那边我先亲自去一趟，探探林耀东的口风。” 他语气放缓，带着几分笃定，“大家都是在静海地面上混饭吃的，抬头不见低头见。我给他递份好处，他卖我个面子，彼此相安无事不难。真要是谈不拢……”
他顿了顿，嘴角勾起一点冷意：“有市政府的红头文件，合法合规施工，他还敢公然阻拦不成？真闹大了，我们强生可不是吃干饭的，有小龙小虎他们呢，他林耀东也得掂量掂量。”
陈书婷看着他，又气又无奈，“林耀东要是讲道理，就不会在塔寨经营这么多年。真把他逼急了，什么事干不出来？到时候别说赚钱，命能不能保住都不一定。”
她说着声音软了下来，眼底带着恳求，再次劝了起来：“阿强，咱们犯不着冒这个险。钱是赚不完的，安稳才是真的。现在的钱已经够咱们花一辈子了，听我的，见好就收，好不好？”
高启强刚想开口安抚，陈书婷又想起了什么，眉头皱得更紧：“还有小盛。他最近越来越不像话，天天跟些不三不四的人混在一起。你现在接了这么大的工程，他肯定要插手，到时候再闯出什么祸来，咱们想抽身都难。”
一提到高启盛，高启强脸上就多了几分无奈。这个弟弟从小被他惯坏了，做事冲动不计后果，是他最大的软肋，也是陈书婷最放心不下的隐患。
“小盛那边我会盯着。” 他叹了口气，“工程上的事不让他沾手，就让他老老实实管着他那点小生意。他就是年轻气盛，等过阵子稳下来就好了。”
“稳？他什么时候稳过？” 陈书婷嗤了一声，带着点恨铁不成钢，
“他那脑子，聪明都用在歪地方，你还指望他稳？搞不好哪天就把命都作进去了！我告诉你高启强，早晚有一天你也得毁在你弟弟手里！”
话说出口她自己也愣了一下，别过脸缓了缓语气：“我不是咒他。我是怕他闯祸，最后连累全家。”
高启强也没生气，伸手拍了拍她的手背，声音温和却带着一丝固执：“我知道你是为了这个家好。小盛是我弟弟，我不能不管他。你放心，我有分寸。”
“分寸，你每次都这么说。” 陈书婷低声念叨了一句，没再争辩。
她太了解高启强了 —— 看着温温和和，骨子里的倔劲儿十头牛都拉不回来。从旧厂街那个受人欺负的鱼贩走到今天，他靠的就是这股不服输的劲儿，可也正是这股劲儿，让他越走越险。
高启强看着她疲惫的侧脸，心里泛起一丝愧疚。他伸手揽了揽她的肩膀，语气放得很柔，像在哄她，也像在给自己打气：
“书婷，你还记得我以前在旧厂街卖鱼的时候吗？那时候受人欺负，连个像样的摊位都保不住，大过年的还要给人赔笑脸送鱼。我那时候就想，什么时候能堂堂正正做人，不用看人脸色。”
他低头看着她，眼神很认真：“再说了，我这么拼是为了什么？还不是为了晓晨。难道你想让晓晨以后长大了，别人背地里指着他说‘那是黑老大的儿子’？我要让他堂堂正正站在人前，他爸爸是正经企业家，家底干净，路走得直。”
“到时候咱们带着小盛、小兰，带着晓晨，风风光光的，去哪儿都受人尊敬。不比躲去香港，隐姓埋名、夹着尾巴做人强？”
提到高晓晨，陈书婷的眼神软了一瞬。
可她很快就清醒过来，别过脸看向窗外，夜色浓得化不开。
沉默了很久，她才缓缓开口，声音很轻，却字字戳心：
“阿强，你想过没有？陈泰当年坐在建工集团董事长位子上的时候，也觉得自己走得够远、够稳。他也觉得自己洗白了，是正经企业家。”
高启强脸上的笑意淡了淡，刚要说话，陈书婷已经转过头，目光直直落在他脸上：
“之前你是怎么把陈泰从那个位置上请下来的，你自己忘了？他能栽在你手里，你就敢保证自己不会栽在别人手里？”
“陈泰的根基是打打杀杀的黑家底，风一吹就倒。你现在的根基呢？土方给谁做、建材用谁家，是林风一句话定的；项目放在哪、能不能顺利施工，也全看人家的意思。人家给你饭吃，你就是正经商人；人家收了碗，你还是那个踩在灰线上的高启强。”
她放下茶杯，瓷碟碰出一声轻响：“本质上和当年陈泰靠着赵立冬吃饭，有什么区别？不过是换了个更光鲜的壳子，换了个更年轻的靠山。你以为走得远了，其实还是在人家画的圈里打转。”
高启强沉默了几秒，掐灭手里刚点上的烟，往前坐了坐，语气里多了几分沉在骨子里的笃定：
“陈泰走的路，太窄，也太险。我不一样。”
“赵立冬那边我能稳住，林风这边我也搭上了，两边的关系我都攥在手里，项目会好好做，做出成绩来。等强生的名声打出去了，静海的基建市场站稳了，强生集团就是静海正经的龙头建工企业，我高启强就是正经的企业家。不是什么强哥，不是什么白金汉的老板，是能登报、能上台面的人物，谁想动我们都得掂量掂量。”
“陈泰当年没做到的洗白，我能做到；陈泰没走通的路，我未必走不通。”
他看着陈书婷，眼神亮得惊人：“放心吧，我会比陈泰走得更远，也更稳。”
陈书婷看着他眼里的野心，嘴角勾起一抹极淡的笑，凉丝丝的：
“行，我等着那一天。但你记住，凡事留三分余地，别把路走死了。真有那天，我和晓晨等不了你。”
“还有，陈泰当年也以为自己能全身而退。”
她说完转身上楼，没再回头。高跟鞋踩在大理石地面上，发出清脆又孤单的声响，一下下敲在高启强心头上，渐渐消失在楼梯拐角。
客厅里重新安静下来。
落地钟敲了两下，凌晨两点了。
高启强独自坐了很久，又抽出一支烟点上。烟雾袅袅升起，模糊了他的脸。
他知道陈书婷是为他好，他不是不知道踏进去的风险，也不是没想过退路。可走到今天这一步，退，就是前功尽弃，就是把好不容易挣来的地位和体面再还回去。
他做不到。
他要的从来不是安稳的退路，是站在顶峰的路。
指尖的烟燃到尽头，烫了一下手指，他才回过神掐灭烟蒂。
黑暗里，他的眼神一点点亮了起来。
林风的局也好，塔寨的雷也罢，赵立冬的猜忌也好，他高启强从旧厂街走到今天，什么风浪没见过。
风浪越大，鱼越贵！