第219章 开仓放粮，第一份民心红利
旗帜在风中猎猎作响，旗杆下，长长的车队正碾过南溪县城门那坑洼不平的石板路。
打头的是一辆板车，车上垒着几个大木箱，箱盖没关严，露出里头黄澄澄的粮食。
后面跟着的车队更长，车上堆着布匹、兵器，还有几个麻袋，鼓鼓囊囊，不知装了什么。
车队两侧，是穿着统一褐色短打的民兵，一个个腰杆挺得笔直，虽然脸上带着倦色，眼睛却亮得惊人。
最引人注目的，是队伍最前头那辆车上竖着的木杆。
杆顶上，独眼狼那颗脑袋被石灰腌过，头发乱糟糟糊在脸上，那只独眼瞪得老大，死不瞑目地对着城门洞。
血腥味隔着老远就往人鼻子里钻，混着石灰的呛味，闻着叫人直反胃。
城门口挤满了人，黑压压一片，有拄着拐的老汉，有抱着娃的妇人，有光着脚的半大孩子，全都踮着脚，伸长脖子往那边瞅。
“回来了！陆大人回来了！”
“看那车上……天爷，那得有多少粮食？”
“快看木杆上……那是独眼狼？真是独眼狼的脑袋！”
人群先是一静，随即爆发出震天的喧哗。
不知谁先喊了一嗓子：“打胜仗了！陆大人打胜仗了！”
这一声像是点燃了引信，人群彻底炸开。
呼喊声、尖叫声、哭嚎声混成一片，有人拼命往前挤，想看得更清楚些；有人跪在路边，朝着车队方向磕头；有妇人抱着孩子，眼泪止不住地往下淌，嘴里念念有词。
车队在欢呼声中缓缓前行，每经过一处，两边就有百姓涌上来，有的往民兵手里塞鸡蛋，有的递上水囊，更多的只是跟着车走，脸上带着笑，眼里含着泪。
陆怀瑾骑在一匹灰马上，走在队伍中间。
他身上那件青衫沾了不少尘土和暗红色的污渍，脸上也有些倦意，但背脊挺得笔直。
云浅浅坐在他身后的另一匹马上，戴着帷帽，轻纱遮面，只露出一双眼睛，眼底带着浅浅的笑意。
关云长步行跟在陆怀瑾马侧，腰间挎着长刀，脸上那道疤在阳光下显得格外狰狞。
他时不时扭头，用那双鹰隼似的眼睛扫视四周，手一直按在刀柄上，浑身绷得像拉满的弓。
“大人，”关云长压低声音，眼睛盯着前方拥挤的人群，“人太多了，得防着点。”
陆怀瑾没回头，只淡淡道：“防什么？这些都是本官的百姓。”
他顿了顿，声音提高了几分，确保周围的人都能听见：“传令下去，队伍不停，直去县衙前广场。”
“是！”关云长抱拳领命，转身朝队伍后方跑去，很快，命令就一层层传了下去。
车队穿过主街，朝县衙方向前进。
街两旁的铺子大多关着门，但每扇窗户后都趴着人，探头探脑地往外看。
有几家胆大的，掌柜带着伙计站在门口，朝着车队拱手作揖，脸上堆满了讨好的笑。
陆怀瑾的目光扫过这些面孔，没什么表情，只在心里默默记下哪些铺子关着门，哪些开着，哪些掌柜眼里有畏惧，哪些藏着别的什么。
县衙前的广场，说是广场，其实就是一块被踩得光秃秃的空地，边上几棵老槐树耷拉着叶子，树荫下摆着几张破桌子，是衙役们平日喝茶的地方。
此刻，广场上已经挤满了人。
消息传得比车队快，县城里能动弹的，几乎都涌到了这里。
里三层外三层，围得水泄不通。
孩子们被大人扛在肩上，小脑袋好奇地东张西望；老人们拄着拐杖，被人搀扶着站在后排，浑浊的眼睛死死盯着广场中央。
广场中央，已经搭起了一个临时的木台子，半人高，用几块木板拼的，看着有点晃悠。
陆怀瑾翻身下马，云浅浅也跟着下来。
关云长带着几个民兵上前，在台子四周站定，手按刀柄，面无表情地盯着人群。
“大人，都备好了。”翁一从衙门里小跑出来，手里捧着个册子，额头上全是汗。
陆怀瑾点点头，抬脚走上木台。
他一站上去，广场上瞬间安静下来。
所有的声音都消失了，只有风吹过老槐树叶子的沙沙声，还有远处隐约传来的狗叫。
几千双眼睛，齐刷刷地落在陆怀瑾身上。
那些目光里，有敬畏，有好奇，有期待，也有藏得深深的怀疑。
陆怀瑾没急着说话，他先环视了一圈，目光在每一张脸上都停留了一瞬，最后落在台前几个畏畏缩缩的身影上——那是县城里的几户富绅，穿着绸缎，却缩在人群后面，脸上堆着笑，眼里却闪着精光。
“诸位乡亲，”陆怀瑾开口，声音不高，但广场上静得落针可闻，每个人都听得清清楚楚，“本官回来了。”
他顿了顿，抬手指了指身后车队里那根竖着木杆。
“野狼帮，灭了。独眼狼的脑袋，就在这儿。”
人群里响起一片倒吸凉气的声音，接着是压抑的惊呼。
“跟着回来的，还有这些东西。”陆怀瑾的声音继续，他走下台子，走到第一辆板车旁，伸手掀开箱盖。
黄澄澄的粮食露了出来，在阳光下泛着暖融融的光。
“粮食。”他又走到另一辆车旁，拍了拍上面的麻袋，“银子。”再走到下一车，扯开一角布匹，“绸缎布匹，够做几千件衣裳。”
他每说一句，人群里的骚动就大一分。
等他说完，广场上已经像烧开的水，咕嘟咕嘟冒着泡，议论声嗡嗡作响。
陆怀瑾转过身，重新走上木台，目光扫过台下。
“这些东西，是野狼帮从老百姓手里抢来的，是沾着血的。”他声音沉了下来，“现在，本官把它们带回来了。”
他停顿了一下，提高声音：“今天，就在这个广场上，本官宣布——”
“这些粮食、布匹，全部分发给全县百姓！”
“一粒不留！一尺不剩！”
广场上，瞬间死寂。
所有人都愣住了，像是被施了定身法。
分发？
官府分发粮食？
这南溪县几十年，别说分发，能少征点税、少摊点徭役，老百姓就得烧高香了。
什么时候听说过，官府把东西往外送的？
“大人！”一个尖利的声音从台侧响起。
县丞王德发急匆匆从衙门里冲出来，跑得官帽都歪了，他几步抢到台前，仰着头，脸上急得通红：“大人，万万不可啊！”
他喘了口气，指着那些车队：“这些物资，按律该入库县库，登记造册，以备不时之需！怎能……怎能就这么散给diaomin？”
“diaomin？”陆怀瑾低头看他，嘴角勾起一个没什么温度的弧度，“王县丞，你看看台下这些人，哪个是diaomin？”
他抬手一指，指向人群最前面一个抱着孩子的妇人，那妇人瘦得颧骨突出，孩子饿得连哭声都弱。
“那是李家嫂子，男人去年征徭役死在了外地，留下孤儿寡母，靠浆洗缝补过活，三天没吃上一顿饱饭。”
他又指向一个拄着拐的老汉：“那是张老伯，儿子被土匪掳走，至今生死不明，自己摆个茶摊，一天挣不到几个铜板。”
陆怀瑾的目光扫过全场，声音不高，却字字清晰：“王县丞，你告诉本官，这些人，需不需要‘不时之需’？”
王德发张了张嘴，脸涨成猪肝色，半天憋出一句：“可是……可是规矩……”
“规矩？”陆怀瑾打断他，声音冷了下来，“本官只知道，百姓快饿死了，这就是最大的规矩。”
他转向台下，声音提高：“县库是为谁而备？不就是为百姓而备？如今百姓有难，县库不开，那备着有何用？”
台下的人群，呼吸声渐渐重了。
有人眼眶红了，有人攥紧了拳头。
“典史何在？”陆怀瑾喝道。
一个瘦小的中年文官从人群里挤出来，战战兢兢地爬上木台，手里捧着户籍册，手指都在抖：“下……下官在。”
“立刻根据户籍册，制定分发方案。”陆怀瑾盯着他，一字一顿，“按户分粮，按人头分布。孤寡老人、孤儿寡母、残疾病弱者，优先发放，份额加倍。”
他顿了顿，声音更冷：“若有敢冒领、多领、克扣者，以贪赃论处，民兵团就地正法。”
典史小张腿一软，差点跪下去，连忙应声：“是是是，下官这就去办！”
“关云长。”陆怀瑾看向台侧。
“在！”关云长抱拳。
“带民兵团维持秩序，一户一户来，不准拥挤，不准插队，不准闹事。”陆怀瑾道，“谁敢捣乱，直接拿下。”
“是！”关云长领命，转身吼道，“民兵团，列队！”
台下，原本站在四周的民兵们齐刷刷动了起来，迅速在广场中央清出一块空地，又沿着人群外围站成一圈，手持木制长矛，面无表情，那股肃杀之气，让原本有些躁动的人群顿时安分了不少。
云浅浅不知何时已经走到了台边，她朝陆怀瑾微微点头，然后转身，朝衙门里招了招手。
很快，十几个账房先生模样的人抬着桌子、捧着账册出来，在台下空地摆开。
又有人搬出大秤、斗斛，在旁边码好。
整个广场，瞬间从喧嚣变成了忙碌而有序的工地。
分发开始了。
民兵们按户籍册叫名字，一户一户上前，典史小张带着账房登记，然后领粮食、领布匹。
云家商行的伙计们帮忙搬运、称量，动作麻利，井井有条。
第一个领到的是个瞎眼老太，拄着棍，被人搀着颤巍巍过来。
当一袋沉甸甸的粮食塞到她怀里时，老太那双浑浊的眼睛忽然流下泪来，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，只是朝着木台方向，一遍遍地鞠躬。
后面的人开始领了。
每户人家上前，领到粮食布匹时，反应都不一样。
有的咧着嘴笑，露出豁牙；有的捂着脸哭，肩膀一耸一耸；有的领了东西，噗通就跪在地上，朝着陆怀瑾的方向磕头；还有的太激动，手抖得厉害，差点把粮食袋掉地上，被旁边的民兵眼疾手快扶住。
广场上，哭声、笑声、感谢声混成一片。
陆怀瑾站在台上，看着这一切，脸上没什么表情，只有袖子里的手，微微攥紧了。
“夫君，”云浅浅不知何时走到他身边，声音轻柔，“喝口水吧，您站了快一个时辰了。”
陆怀瑾接过她递来的水囊，喝了一口，目光依旧落在台下：“还顺利吗？”
“很顺利。”云浅浅低声道，“账目都核着，没人敢捣乱。就是……”她顿了顿，声音更低了，“粮食比预想的消耗得快，照这个分法，最多再分半个时辰就见底了。”
“见底就见底。”陆怀瑾淡淡道，“粮食没了可以再挣，民心没了，可就难找了。”
云浅浅没再说话，只是悄悄伸手，轻轻碰了碰他的手背。
就在这时，台下起了一阵小小的骚动。
一个汉子被推搡着挤到队伍最前面。
他约莫四十上下，身板原本应该挺结实，但此刻佝偻着，脸上一道疤从额头划到下巴，衣裳破得露出里面的皮肉，手里牵着个瘦得像小猴子似的娃娃，娃娃怯生生地躲在他腿后。
汉子停在台前，仰头看着陆怀瑾，嘴唇动了动，没出声。
典史小张看了看户籍册，抬头道：“李老四，户主，原猎户，腿伤残，有一子，年七岁。”
陆怀瑾点点头，目光落在李老四那条明显短了一截的右腿上：“腿怎么伤的？”
李老四喉结滚动，声音沙哑得像破锣：“回……回大人，三年前，黑风寨劫道，俺……俺护着东家的货，被马踩的。”
他低下头，手指无意识地摩挲着孩子的脑袋：“东家嫌俺没用了，赶了出来。婆娘……婆娘跟货郎跑了，就剩俺和娃。”
陆怀瑾沉默了一下，朝旁边民兵示意。
民兵搬过来一小袋粮食，又拿了一匹布，放在李老四面前。
李老四看着那袋粮食，眼睛直了。
他松开孩子的手，伸出颤抖的手，摸了摸粮袋，又缩回来，不敢置信地抬头看陆怀瑾。
“大……大人，这真是给俺的？”
“给你的。”陆怀瑾道，“拿回去，给孩子熬点稠粥。”
李老四的嘴唇剧烈地哆嗦起来，他忽然噗通一声跪倒在地，不是那种礼节性的跪拜，而是整个人瘫软在地上，额头重重磕在冰冷的石板上。
“大人！陆大人！”他嚎啕大哭，眼泪混着鼻涕糊了一脸，“您是俺的再生父母！是南溪百姓的再生父母啊！”
他哭得撕心裂肺，那个瘦娃娃被吓到了，也跟着哇哇大哭，抱住父亲的胳膊。
这一跪一哭，像是打开了闸门。
周围领到粮食的、还没领到的百姓，全都涌了过来，乌压压跪了一片。
“陆大人万岁！”
不知谁先喊了一声，随即，千万个声音汇聚成巨大的声浪，冲天而起。
“县令大人万岁！”
“大人万岁！”
呼喊声震得老槐树的叶子簌簌发抖，惊起几只麻雀扑棱棱飞走。
王德发站在台边，看着眼前这疯狂的一幕，脸色白得吓人，手指紧紧抠着袖口，指节都泛了白。
陆怀瑾站在声浪中心，脸上依旧没什么表情。
他抬手，往下压了压。
声音渐渐低了，但跪着的人群没一个起来。
陆怀瑾走下木台，走到李老四面前，弯腰，双手将他搀扶起来。
“起来。”他的声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里，“都起来。”
李老四被他扶着，浑身都在抖，泪眼模糊地看着他。
陆怀瑾拍了拍他肩膀，然后转身，面向黑压压跪着的人群。
“本官要的，不是你们下跪。”他一字一顿，声音在广场上回荡，“本官要的，是你们站起来。”
他抬手，指向四周，指向县城低矮的屋檐，指向远处连绵的荒山。
“这南溪县，穷，破，鸟不拉屎。”他说，“但这是咱们的家。”
“今天，本官给大家发粮食，发布匹，是想告诉大伙儿。”陆怀瑾的目光扫过每一张仰着的脸，“从今天起，咱们不用再怕饿肚子，不用再怕穿不暖衣裳。”
“本官想跟大伙儿一起，用咱们自己的手，把这穷山沟，变成吃得饱、穿得暖、没人敢欺负的好地方！”
他顿了顿，声音沉下去，却又带着一股砸进人心的力量：“你们，愿不愿意跟本官一起，干？”
广场上静了一瞬。
随即，李老四第一个吼了出来：“愿意！俺这条命就是大人的！大人指哪儿，俺打哪儿！”
“愿意！”
“跟着大人干！”
“大人说咋办，俺们就咋办！”
吼声一浪高过一浪，最后几乎要掀翻广场上空那片天。
陆怀瑾站在那里，看着眼前这些挥舞着拳头、眼冒精光的百姓，心里那块一直悬着的石头，终于落了地。
民心，他拿到了。
最硬的那块基石，已经夯实。
分发持续到日头西斜，最后一袋粮食分完，广场上的人群才渐渐散去。
每个人手里都捧着粮食布匹，脸上带着久违的、实实在在的笑容，互相搀扶着，低声议论着，朝各自的家走去。
木台拆了，桌子抬走了，账房先生们捧着账册回衙门核算。
民兵们列队，唱着那首古怪的歌，回校场继续操练。
广场上只剩下陆怀瑾和云浅浅，还有远处几个探头探脑、不敢靠近的富绅。
夕阳把两人的影子拉得很长，投在空荡荡的石板地上。
云浅浅走上前，从袖子里掏出手帕，轻轻擦了擦陆怀瑾额角的汗。
“累了？”她问。
陆怀瑾握住她的手，捏了捏：“不累。”
他转身，望向衙门方向，那里，典史小张正抱着厚厚的户籍册和账本，战战兢兢地站在台阶下等。
“粮仓清点了？”陆怀瑾问。
“清点了。”云浅浅低声道，“库里只剩不到十石陈粮，银子……也只剩百来两。刚才王县丞又来闹了一场，说这么个搞法，不出半月，县衙就得喝西北风。”
陆怀瑾嗤笑一声，没接话。
他松开云浅浅的手，朝典史小张走去。
小张见他过来，腿又软了，差点把账本掉地上。
“大人……”
“户籍册、田亩册、商铺册，今晚整理出来，送到本官书房。”陆怀瑾打断他，“另外，把全县的匠户名册也找出来，木匠、铁匠、石匠、瓦匠，一个都不能少。”
小张愣了愣：“匠户？大人要这些做什么？”
陆怀瑾没回答，只看了他一眼。
那一眼没什么情绪，却让小张脊背一凉，连忙低头：“是是是，下官这就去办！”
小张抱着账本跑了，像后面有鬼追。
云浅浅走到陆怀瑾身边，看着小张跑远的背影，轻声道：“夫君，咱们的银子，撑不了多久了。云家商行那边能调些，但远水解不了近渴。”
陆怀瑾“嗯”了一声，转身望向西边。
夕阳正沉，把天边烧成一片绚烂的橙红，映着南溪县低矮的城墙和远处黑黢黢的山峦。
“浅浅，”他忽然开口，声音里带着一种奇异的平静，“你说，这南溪县，像不像一块刚开垦出来的荒地？”
云浅浅顺着他的目光看去，想了想：“像。”
“荒地最需要什么？”陆怀瑾问。
云浅浅沉默了一下：“种子。”
陆怀瑾笑了，转头看她，夕阳在他眼底跳动，映出一点灼热的光。
“对。”他说，“种子。”
他抬手，指向远处那片沉入暮色的山峦，声音轻得像自言自语，却又清晰地落在云浅浅耳中。
“明天，”他说，“该下种了。”