过了好一会儿，马超才开口，声音不高，却带着一种马腾从未在他身上见过的郑重：
“父亲……孩儿想留在这里。”
马腾的目光微微动了一下，但没有立刻接话。
马超继续往下说，语速不快不慢：
“孩儿不是一时冲动。孩儿在宴席上听他们说塞北的事，听他们说话的方式，看他们坐在一起喝酒时的样子……”
“孩儿在凉州也打了一些仗，但从来没有见过那样的队伍……”
“他们每一个人都不简单，每个人都是真刀真枪杀出来的，但他们之间没有猜忌、没有提防、没有各怀鬼胎。他们就像……就像一家人。”
他停了一下，低头看了看自己的手：
“孩儿的枪法，在凉州已经少有对手。但今天坐在那间厅里，看赵云、看李存孝、看典韦、看张辽……”
“他们每一个人都比孩儿强，而且强得不止一点。他们身上有孩儿想要学的东西。”
他抬起头看着马腾，月光照在他的侧脸上，那双一贯盛着少年锐气的眼睛此刻安安静静地亮着：
“孩儿想跟着大将军，去更远的地方。不仅仅是为了功与名，是想去看看这天下到底有多大，是想把枪法磨得更利。”
他说完之后便安静下来，没有再补充任何话。
院中只剩下风吹过槐树枝叶的沙沙声。
马腾看着马超。
这个从十四岁开始就跟着他在凉州征战的儿子，他太熟悉了。
他知道儿子什么时候是赌气，什么时候是逞强，什么时候是真的想清楚了。
此刻马超站在月光下，身姿笔直，目光沉着。
没有少年人那种不管不顾的急切，也没有试探性的犹豫。
他是陈述一个已经想好的决定。
马腾沉默了很久，然后他开口，声音有些沙哑：
“你今年十七。”
“是。”
“你娘和两个弟弟都在凉州这边。”
“孩儿知道。”
“跟随了大将军……以后你数年都未必能回来一次。”
“孩儿知道。”
马腾又沉默了一会儿。
他慢慢踱到院子中央，仰头看了看天空的月亮，夜色清冷而安静。
他忽然想起自己十七岁的时候。
那时他还只是一个给羌人当马前卒的穷小子，每天在战场上提心吊胆地活着，连明天在哪里都不知道。
而他的儿子，十七岁已经能在阵前与大将军交手，已经能做出自己的选择。
马腾长长吐出一口气，转过身来看着马超：
“你若是想好了，为父不拦你。但你要记住一件事。”
“父亲请说。”
“你是马家的长子。你走出去，代表的就不只是你自己。”
“你的本事涨了，是马家的本事；你若是丢了脸，也是马家丢了脸。你自己选的这条路，无论如何也要走到底。”
马超深深吸了一口气，然后双手抱拳，弯腰一揖：
“孩儿记住了。孩儿不会让父亲丢脸。”
马腾点了点头，没再多说什么，转身推门走了进去。
门在他身后合上，发出轻轻的一声响。
马超独自站在院中，望着父亲合上的门扉，然后仰头看了看天空。
月亮已经偏西了，夜色深而静。
他站了一会儿，转身朝自己的住处走去。
……
翌日清晨。冀城县衙前厅。
刘衍正在与王猛核对汉阳郡诸县的户籍册，陈到从门外走进来，在他耳边低语了几句。
刘衍放下手中的竹简，抬眼看了看门口的方向：
“让他进来。”
片刻之后，马超大步走进了前厅。
今日他换了一身干净的深色窄袖袍，没有披甲，也没有带兵器。
走到刘衍面前站定，然后双手抱拳，弯腰一揖，拜得郑重而端正：
“大将军，末将有一事相求。”
刘衍放下手中的笔，看着他：
“说。”
“末将想追随大将军征战。愿做一名普通的骑卒，不居官职，不要俸禄，只求跟着大军出征，在阵前效力。”
他顿了顿，直起身看着刘衍，目光坦然而笃定：
“末将想看看塞北的风雪，想跟赵将军学枪法，想跟将军学……怎么打那种七万骑的仗。”
刘衍看着马超。
十七岁的少年站在晨光里，身姿笔挺如枪，目光不闪不避。
刘衍沉默了一瞬。
他站起身，走到马超面前，抬手拍了拍他的肩膀：
“你父亲那边，说好了？”
“说好了。”
“他同意你跟着我？”
“是。父亲说，让末将走到底。”
刘衍微微点了点头：
“那好。从今日起，你便是我帐下军侯。和普通骑卒一样宿营、一样巡哨、一样上阵。”
他顿了顿：
“若你能跟着我走完这一趟凉州，活下来，我就让你带一营骑兵。”
马超的眼睛骤然亮了一下。
军侯手下通常管着一个“曲”的兵力，约200-500人左右，秩级为比六百石。
这个官职虽然不高，但却是能独立指挥小规模军事行动的基层将领起点 。
至于带一营骑兵，这已经是校尉的层级。
他抱拳深深地弯下腰去：
“末将，领命。”
他直起身时，嘴角压不住地弯了一下，又迅速抿平，但那股少年人的欢喜还是明明白白地写在了眼睛里。
刘衍看着他的表情，忍不住笑了一声：
“行了，去收拾东西吧。回来后去子龙帐下待命。”
“诺！”
马超应了一声，转身大步走出前厅。
靴子踩在青砖地面上的声音轻快而利落。
走出厅门后，他几乎是小跑着穿过院子，在转角处差点撞上迎面走来的赵云。
赵云侧身让开，看着那个少年风风火火的背影消失在月洞门外，嘴角微微弯了一下。
身后传来刘衍的声音：
“子龙，那个小子说要跟你学枪法。”
赵云转过身，走回前厅门口：
“末将听见了。”
“打算教他多少？”
赵云想了想：
“看他学得进多少，末将便教多少。”
刘衍轻轻笑了笑，没有再说。
这就是赵云。
晨光从门外漫进来，将整间厅堂铺满暖意。
远处传来马超与马休说话的声音，少年人的笑声穿过院子，带着春日特有的明亮。