董宋臣和卢允升一听官家动了色心，竟要把那个三息毒死太医的活煞星往龙床上迎，两人魂都飞了一半。
董宋臣再也顾不得君前礼数，膝行两步，叩头道：“官家，万万不可！林氏贵人眼下迎不得！”
赵昀正自兴起，闻言脸色一沉，喝道：“放肆！林氏身份既已查明，又有祥瑞在身，如何迎不得？莫非阎妃使你来拦阻朕么？”
董宋臣心中叫苦。
他原想两头讨好，不料官家一句话，便点中了他的心事。
当下不敢分辩，只连连叩首。
“奴婢纵有天大的胆子，也不敢欺瞒官家。实是那林氏贵人的阴绝毒脉太过厉害。她虽容貌无损，身上的奇毒却未曾消去，旁人稍一沾触，便有性命之忧！”
赵昀皱眉道：“冯肃的奏报，朕已看过。不就是幼时所中的毒么？朕特命你带陈文中过去，难道太医局这许多医官，竟连一个中毒之人也治不好？”
卢允升忙道：“启禀官家，岂止治不好，今夜都亭驿中，已为此死了一名医官！”
赵昀一怔，问道：“死了何人？怎么死的？”
董宋臣抬起头来，脸上犹带惊惧之色，将驿中之事一一禀报。
说到凶险之处，又不免添上几分。
“陈文中起先以冰蚕丝悬丝诊脉，只是丝长三尺，难辨脉象。随行的翰林医候薛永，自负家传医术，不信冯提点所言，定要亲手一试。”
“他先服了太医局秘制的神仙太乙紫金丹，又在指上厚厚敷了一层雄黄，自以为万无一失，这才上前替林氏贵人切脉。”
说到这里，董宋臣喉头动了动，声音也低了下去。
“奴婢与卢提举、张少监、陈医官，都在屏风旁看得清清楚楚。他两根手指才搭上林氏贵人的腕子，整条右臂便忽然肿起，顷刻间黑紫一片。”
“薛永似是想叫，却没叫出声来，只踉跄着退了两步，便仰面倒地。待陈医官赶上前时，他已口吐白沫，四肢抽搐，不过三息工夫，便气绝了。”
卢允升伏地道：“董押班所言，句句是实。陈文中不敢以手相触，取银针验过，又隔着衣袖察看，才说是毒气侵入心脉，救不得了。”
“据陈医官说，这毒寻常药石断难化解，便是林氏贵人的汗水，也万万沾染不得。薛永既已中毒，尸身亦须小心处置。奴婢等不敢冒失，只得命人以长木挑起厚毡，将尸首裹了，送往城外焚化。”
福宁殿内顿时静了下来。
铜鹤炉中一缕青烟缓缓升起，散在御榻之前。
赵昀脸上的笑意早已不见。
他望着跪在阶下的两人，半晌没有出声。
紫金丹解不得，雄黄挡不住，只在腕上轻轻一搭，便送了一条性命。
方才那些绮念，至此尽数化作了寒意。
他虽贪恋美色，却决不肯拿自身安危作赌。
倘若董宋臣迟说片刻，自己一道旨意下去，将人接进宫来，往后不知还要生出多少祸事。
想到此处，赵昀不由得坐直了身子，沉声道：“那护送她进京的叶无忌呢？冯肃不是说，此人能以内功替她逼毒么？何不叫他将毒拔除，偏留下这等祸患！”
董宋臣道：“回官家，叶无忌练的是道门纯阳内功，遇上林氏贵人毒发，只能暂护她的心脉，再将毒气压下，却不能将毒根除去。”
“据他所言，这阴绝毒脉在林氏贵人体内已有二十二年，早与她一身气血相连。若强行拔毒，只怕毒未去尽，人已先死。张少监察看过气色，也说此言不虚。”
赵昀问道：“便不能徐徐设法？”
董宋臣苦着脸道：“奴婢也曾问过。叶无忌说，他每替林氏贵人运功一次，便须耗去大半真力，事后还要静坐调息。今夜薛永倒地之时，他正是真气未复，纵有救人之心，也无力施为了。”
这一番话，原是叶无忌在驿中有意留下的说辞。
他既不愿显露本领，又要使宫里断了强迎苏晚棠入宫的念头，才将毒患说得无可挽回。
张思训从旁以望气之说印证，再加上薛永当众毙命，董宋臣早已深信不疑。
此刻禀到御前，更不敢有半点更改。
赵昀听罢，缓缓站起，背着双手，在御阶前踱了几个来回。
若只是个寻常女子，送出临安也就是了，偏偏林氏的身世已由众人验明，又牵涉当年所定的储妃之约，断不能如此草率处置。
如今蒙古兵势日盛，川蜀、荆襄军报接连而来，朝野人心不安。
司天监在这时候验出林氏身负祥瑞，传扬出去，正可借此稍定人心。
倘若他因畏惧毒患，反将林氏赶出京城，旁人会作何议论？
当年林家之事，本就难免有人记挂。
如今故人之女历劫归来，天子却不肯容她，朝中言官岂肯轻轻放过？
若有人借题发挥，将边事不利也牵扯进来，说他弃置祥瑞，失德于天，那就更加麻烦了。
何况今夜查验之事，皇城司、司天监、太医局及内侍省都有人在场。
纵使命众人缄口，终究也难保没有只字片语传出去。
赵昀走到阶前，停了一停，又转身向里踱去。
董宋臣先前一番夸赞，也着实说动了他的心。
虽还未见林氏本人，他却已生出几分不甘：二十二年前定下的人，如今好容易寻了回来，难道连一面也见不得？
但这念头才起，薛永三息毙命之事，便又浮上心头。
一个医官尚且如此，若接入禁中，侍奉的宫人稍有疏忽，岂不又要闹出人命？
到那时，宫内上下惊惧不安，便是处置起来，也难保万全。
更有一层，林氏身负剧毒，倘若有人暗中取了她沾汗的衣帕，借此害人，又该如何防备？
宫中争宠之事，赵昀不是不知。
阎贵妃素来容不得人，林氏若入宫，彼此之间难免生出嫌隙。
无论是谁出了差错，最后总要闹到他的跟前。
想到这里，他越发烦躁。
留在宫中，处处须防；遣出京城，又恐落人口实。
至于那份祥瑞是真是假，他一时也无从分辨，既有司天监的断语，却又不肯轻易舍弃。
赵昀在御榻前走了十几个来回，眉头拧成了一个川字，停下脚步看着跪在地上的董宋臣与卢允升，长叹了一声：“这可如何是好？瑞气在身，偏偏又是触之即死的阴绝毒脉，朕总不能娶一尊碰不得的毒菩萨进宫供着罢！”
董宋臣与卢允升低着头跪在金砖上，谁也不敢在这个节骨眼上轻易接茬，偌大的福宁殿里，只剩下赵昀烦躁踱步的衣袂摩擦声。