叶无忌点了点头，顺势揽住苏晚棠丰腴柔韧的腰肢，让她半个身子依偎在自己怀里。
苏晚棠多年独居，早已惯了与人相隔数步说话，直到遇上叶无忌，才知有人相伴是何等滋味。
叶无忌练成九阳神功，又有混沌之气护身，不惧她身上的毒性。
此刻他伸手相揽，她便轻轻靠了过去，将脸颊贴在他肩头。
江风吹来，她鬓边几缕散发拂过他的衣襟。
两人一时都没有说话，只听船旁水声不绝，远处有舟子扬声相呼。
叶无忌望着北面渐渐远去的山影，忽然想起一事，说道：“沿汉水往襄阳去，再入西面山中，有一处地方叫绝情谷。我有个同门师兄，如今还关在那里。”
苏晚棠抬头道：“你那位师兄，怎会被关在深山里？”
叶无忌道：“他叫尹志平，与我同拜在丘处机恩师门下。我在终南山学艺时，他入门早，武功又在我之上，很以师兄的身份自居。偏偏我不肯事事顺着他，两下里便生了嫌隙。”
苏晚棠道：“同门学艺，纵有些口角，也不该结下什么深仇。”
“原也不必如此。”
叶无忌淡淡一笑，“只是他容不得我，我也不肯低头，往来几次，便越闹越僵了。”
全真教自王重阳创立以来，声望甚隆。
重阳真人去世后，全真七子各收门徒，教中弟子遍布北地，武林中人提起终南山重阳宫，无不敬重几分。
尹志平是丘处机门下大弟子，剑法、内功皆有根底。
赵志敬被逐出师门后，三代弟子之中，尤以他最受看重，教中已有不少人认定，日后掌教之位多半要落在他身上。
叶无忌初上终南山时，在师门中并无多少相熟之人，武功也未大成。
尹志平若要借着师兄的名分为难他，他往往只能忍让，实在避不过去，才设法应付。
那些事当时颇觉难堪，如今回想，却已隔得远了。
苏晚棠听他说完，眉头微蹙，道：“如此说来，他对你积怨已深。倘若有朝一日逃了出来，岂不要再寻你的不是？”
叶无忌摇了摇头：“他出不来了。手足筋脉俱断，内功也已被废，纵有人救他离谷，他也不能再同人动武。”
苏晚棠微微一惊：“是谁下的手？”
叶无忌望着江水，过了片刻，才道：“他对一位姑娘起了邪念，竟想乘人之危，行那不义之事。后来阴谋败露，被那位姑娘废去武功，留在绝情谷底。”
苏晚棠听到这里，脸色也沉了下来。
“既入道门，却做出这等事，岂不辜负了师长多年教诲？”
叶无忌道：“恩师若知道了，想必也要伤心。”
他说这一句话时，语声低了些。
丘处机性子刚烈，生平最重侠义，若得知自己寄予厚望的大弟子竟有这般行径，只怕比受人一剑还要难过。
苏晚棠见他神色，便不再追问尹志平的事，只道：“你方才提起他，我还当你心里仍记着从前那些过节。”
叶无忌笑了笑：“那时他一句话，便能叫我在重阳宫里多受几日拘束，怎能不记着？如今他已落到这般田地，我再去计较，也没甚意思。”
昔日在终南山上，他须时时提防这位师兄，唯恐一步走错，便落人口实。
此后辗转大理，几经生死，又在建昌关领兵破敌，所遇之人、所历之事，早非当年可比。
如今便是金轮法王亲至，他也足可一战。
尹志平纵然武功未失，也再难像从前那般压住他了。
只是想到师门旧事，他心中并无多少得意。
昔日同在恩师座前听讲，后来却各走各路，竟到了这般地步。
苏晚棠伸手替他拢好鬓边被风吹乱的头发，轻声道：“既是过去的事，便由它去罢。此去临安，还有许多正事等着你，何必为这样的人费神。”
叶无忌低头看她，笑道：“娘娘说得是。我方才还劝自己不要多想，转眼又说了这一大篇，倒叫你跟着烦闷。”
苏晚棠道：“谁烦闷了？你肯同我说这些，我听着便是。”
她说得平平常常，叶无忌心中却微微一暖，握住了她搭在栏边的手。
苏晚棠朝楼下望了一眼，轻轻挣了挣，低声道：“底下有人来往呢。”
叶无忌笑道：“咱们在这里说话，又碍着谁了？”
“你只管装糊涂。”
苏晚棠脸上一红，“待会儿冯大人上来，看你还笑不笑得出来。”
叶无忌见她含羞，便不再逗她，松开了手，仍与她并肩倚着木栏。
江面上几艘商船张帆驶过，他顺手指去，说起昔年沿汉水行路时见过的风物。
苏晚棠听得入神，偶尔问上一句。
说到有趣之处，两人相视而笑，先前那番沉重心事，也渐渐淡了。
这时，一楼船舱外，冯肃正提着一把茶壶，想到船头透一透气。
他绕过舱板，忽听楼上传来说笑之声，随意抬头看去，脚下不由一顿。
只见叶无忌立在栏边，苏晚棠倚在他身侧，正仰着脸听他说话。
江风吹起她的衣袖，她抬手替叶无忌拂去肩上一片不知从哪里飘来的碎叶，神态甚是亲昵。
午后日光照在两人身上，衣袂相接，笑语低低。
冯肃看在眼里，心中竟不由自主地想道：“好一对璧人。”
这念头刚起，他便悚然一惊，手中茶壶险些脱手。
楼上那位叶老弟，莫非当真不知轻重？
天子看中的女子，他也敢这般亲近。
此事若传入宫中，岂是几句分辩便能揭过去的？
冯肃屏息站了片刻，忽又在心中道：“不对，不对，许是我瞧岔了。”
苏晚棠身具奇毒，寻常人碰她不得，这一路上，送茶送饭的人都须格外小心。
只有叶无忌内功深厚，不惧毒性，能在旁照应。
方才两水相汇，船身确是晃了几晃。
想来苏娘子不谙武功，站立不稳，叶无忌才伸手扶住了她。
至于替他拂去肩头碎叶，也未必便有甚么私情。
冯肃越想，越觉得这般解释才说得通。
叶无忌年纪虽轻，却能领兵破敌，在建昌关立下大功，连余制置使也对他另眼相看。
这样的人，岂会不晓得其中利害？
此番奉旨入京，正是大好前程的开端。
他纵然再喜欢苏晚棠，也总该替自己的身家性命想一想。
“是了，必是我多心。”
冯肃提起茶壶喝了一口，茶水早已凉了，他却浑然不觉。
他本想再往楼上看一眼，头抬到一半，又生生忍住。
既已认定是自己看错，便莫要再看了。
万一看见了什么不该看的，往后见了提举大人，倒不知该如何回话。
他定了定神，转身掀开舱帘，匆匆回房去了。
二楼甲板上，叶无忌耳目灵敏，早已听见冯肃走来。
后来脚步忽止，随即退到檐下，他也听得清清楚楚。
待那脚步声进了船舱，苏晚棠才轻声道：“方才可是有人在下面？”
叶无忌点头道：“冯大人出来吃茶，这会儿又回去了。”
苏晚棠望了他一眼，见他神色如常，忍不住道：“你倒沉得住气。”
叶无忌没有答话，只将她被风吹开的衣襟轻轻拢好。
苏晚棠低下头，片刻之后，又抬眼望向东去的江流。
临安尚远，可船每往前行一程，离那座皇城便近了一程。
叶无忌似是知道她在想些什么，手臂略略收紧，将她揽在身旁。
江风拂面，双层乌篷船破开汉水与长江交汇处的浪花，顺着浩荡江流，继续朝东面的临安城疾驰而去。