盛家。
寿安堂。
檐下挂着的铜铃被晚风晃得轻响，连廊边的海棠落了半地粉白。
风一吹，就卷着细碎的花瓣，飘进寿安堂的窗棂里。
暖炉里焚着的白檀香漫出来，混着桌上新切的茉莉香片的清润气，把整间屋子裹得软和又安稳。
海氏正坐在盛老太太下首的小杌子上，手里捏着银簪子，慢悠悠给老太太剥着刚从江南递上来的枇杷，指尖沾着薄薄一层清甜的果香。
明兰挨着老太太的膝头坐着，手里正把老太太缝了一半的帕子理平。
针脚走得又匀又细，时不时抬头接两句海氏的话，说些府里姑娘们学绣、廊下牡丹开了的家常小事，语气软和又妥帖。
海氏素来是个稳妥人，见明兰这般懂事贴心，眼底的笑意就没断过，时不时递块蜜饯给她。
姑嫂两个说说笑笑，连旁边立着的丫鬟都跟着放轻了脚步。
谈笑间，老太太说起宫中也是去得的，借着探望家属的名头，差遣明兰去送吃食。
明兰心里透亮，老太太这哪里是缺人送吃食，分明是瞧着她和盛紘生分，特意给她递个台阶。
她也不戳破，笑着应了声“好”，转身就去小厨房把食盒打点得妥妥帖帖，连垫在食盒底下的棉垫都仔细塞好了，生怕糕饼路上凉了硬了。
明兰送过饭食之后，就有太监闯进来，说宫门突然关闭。
屋内大人瞬间意识到不对。
盛紘立马拉着太监的手，问还有没有别的法子。
太监立刻让明兰换衣，从狗洞出去。
明兰一路躲躲藏藏，终于来到太监所说的狗洞。
躲过侍卫搜查之后，她立即顺着狗洞逃走。
半路，遇到兖王的人，东躲西藏。
明兰猫着腰躲在巷口的水缸后面，刚要往盛家的方向跑。
没跑几步，就看见一队穿着黑甲的士兵转了过来。
她吓得赶紧拐进旁边的窄胡同，慌不择路间差点撞在一辆停在暗处的乌漆马车车辕上。
一只骨节分明的手突然从车帘里伸出来，一把就把她拽进了车厢里。
明兰整个人摔在软褥子上，吓得心脏都要从嗓子眼里蹦出来，三魂七魄差点飞了大半。
刚要张嘴喊，就听见一道熟悉的低沉嗓音在耳边响起：
“怎么回事？”
明兰猛地抬头，看见顾廷烨正坐在她对面，身上还穿着半旧的箭袖劲装，额角还沾着点风尘。
她捂着胸口大口喘气，瞪圆了眼睛直拍自己的心口，半天才顺过气：
“顾二叔！你这是要吓死我啊！好端端的从哪儿冒出来的！”
命运总是这么巧妙。
原本不应该出现在这里的顾廷烨，不知为何出现在这里。
顾廷烨掀开车帘的一角，眼神像鹰一样警惕地扫过街上往来的乱兵，指尖在车沿上轻轻敲了两下，确认暂时没有危险，才放下车帘转过身，眉峰皱得紧紧的：
“我还没问你，你不好好待在盛家，打扮成这副灰头土脸的模样跑出来做什么？现下街上人心惶惶，到处都是带刀的兵卒，到底出什么事了？”
明兰咽了咽发干的喉咙，把自己进宫送吃食、遇上宫门突然落锁、钻狗洞逃出来的事，一五一十全说了出来。
顾廷烨的眼神瞬间就变了，指尖猛地攥紧，眼里爆发出一道精光
——顾廷烨何等机敏，几乎在明兰刚说完，就猜到宫中定然发生大事。
几乎是在立刻，他就下定决心，
“此事干系重大，你立刻随我去见一个人。”
明兰心里警铃大作，下意识就往后缩，连忙摆着手连连拒绝：“别别别顾二叔！我不跟你去！我还要回盛家去，我家里人该等着我急坏了！”
明兰对外表现是胆小，但不是真无知，哪里肯趟这趟浑水。
顾廷烨瞪了她一眼，
“看在我们一同读书的份上，我还会害你不成。”
顾廷烨不顾阻拦，直接驾着马车，带着明兰直奔禹州。