六月廿四，天一亮清水村林家院子里就热闹起来了。
林清山带着李长林，石满仓几个青壮，扛着早就备好的茅草捆子，直奔灶房而去。
昨儿傍晚土坯灶房的框架刚立起来，灶台也砌成了，今儿个的任务就是把顶子搭上。
"都利索点，趁日头好，上午就把这活儿干完！"
林清山站在灶房土墙边上，手里攥着草绳，嗓门洪亮。
几个汉子应了一声，踩着梯子上了墙头。
茅草一捆一捆往上递，铺、压、绑、固定，动作麻利得很。
李长林手巧，专门负责把草顶铺得匀称平整，不漏缝。
石满仓草捆子一抱就是两三捆，递得又快又稳。
坨坨一早起来就拉着柏川在旁边看，眼睛都不眨。
他昨儿就看姑丈带着人起框架，今儿又看搭顶子，心里头那个佩服劲儿就别提了。
姑丈在他眼里，简直没有干不了的事儿。
"姑丈，下午就能装门窗了吧？"
坨坨仰着小脸问。
林清山低头看了儿子一眼，咧嘴一笑，
"对，下午去王木匠那儿把门窗拉回来，现成的，尺寸刚好对上，装上就能用。"
原来这事儿早就算计好了，起灶房的时候，
林清山特意按王木匠那儿现成的门窗尺寸留的口子，省得现打现做耽误工夫。
那些门窗是平日里备着的存货，木料扎实，榫卯严丝合缝，拿来就能用。
"那明儿就能做饭了？"
坨坨又问。
"明儿一早，生火试灶。"
坨坨高兴得差点蹦起来。
到巳时末，茅草顶子就搭完了。
远远看去，一间土坯灶房稳稳当当地立在那儿，茅草顶厚实平整，
灶台上的两口锅口朝天，烧火位朝东，一切都在计划里。
"收工！"
林清山拍了拍手上的草屑，
"晌午都回去歇着，未时过后，跟我上王木匠那儿拉门窗。"
几个青壮应了，各自散去。
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同一日的上午，河湾镇。
林清舟起了个大早，从清水村坐船到镇上，直奔西街的陈牙行。
关于厨娘的事，他心中自有主意，但凡是贴身照顾家里的人，尽量能买就买，
尤其是照顾家中饮食的人，不能雇，得买。
雇来的，干得好便罢，干不好随时能撂挑子走人，家里十几口人的饭食不是闹着玩的。
买来的就不一样了，身契在手，人是林家的人，吃住都在府上，心思才能定得下来。
林清舟一进门，陈牙子便堆了满脸笑迎上来：
"哎哟，林掌柜，大驾光临，可是要买人？"
林清舟也不绕弯子，
"买个厨娘，要手艺好的。"
陈牙子一拍大腿，
"巧了！今儿刚好有两档子人选，一档是村妇，便宜，三两银子，会做家常饭食，口味嘛....也就那么回事，
另一档是贵的，原是镇上何员外府上的厨娘，何家去年遭了难，家道中落，遣散了一应下人，
这厨娘的身契正经得很，手艺没得挑，只是价高些，要七两银子。"
林清舟道，
"带我看看那贵的。"
陈牙子应了一声，引他往后院去。
穿过一道夹道，到了后头的小院，陈牙子冲一间屋子喊了一声，
"杜厨娘，出来见客！"
门"吱呀"开了，走出个女人来。
三十出头的年纪，圆脸，皮肤略黑，眉眼不算精致，收拾得干净利落，一身半旧的青布褂，站姿稳当，一看就是在大户人家待过的。
她身后跟着个男人。
那男人四十来岁，身形高大，可半边脸从额头到下巴都是暗红色的烧伤疤痕，皮肉虬结，
左眼被扯得眯成一条缝，右手三根手指蜷曲着，像是被火燎过，看着着实骇人。
林清舟第一眼扫过去，心里先入为主的念头是，这是她爹？还是她叔伯？
陈牙子见林清舟目光在那男人脸上停了一瞬，忙道，
"林掌柜别在意，这男的是个累赘，不是一伙的。"
话音未落，那女人开了口。
"这位爷，我叫杜若薇，原是何府的厨娘，煎炒烹炸都拿得出手，面点也通，您要是买我，得连我男人一块买走。"
林清舟眉梢微挑，
"这是你相公？"
杜若薇点头，声音不大，但稳，
"是，席文彬，我当家的。"
林清舟心里转了转。
这杜若薇长相虽不出众，但好歹周正干净，眉眼间有股子韧劲儿。
那席文彬又老又丑，半边脸毁了容，手指还残着，两人站一块，说是父女都嫌勉强，竟是两口子？
这配置，一看就不是正常情况。
林清舟素来擅长揣摩人心。
他略一思忖，便猜了个八九不离十，这席文彬，八成是对杜若薇有过大恩。
要么是从前救过她的命，要么是她落难时收留过她。
杜若薇不是傻子，她心里有数，所以哪怕这男人又老又丑，带残疾，她也死跟着不放。
倒是有情有义...
陈牙子在一旁皱了眉，冲杜若薇摆手，
"哪有你说话的份？主家想买哪个买哪个！你这男人又丑又残，谁家要他？
林掌柜是买厨娘，不是买累赘，你乖乖跟了林掌柜，是正经出路。"
杜若薇咬了咬嘴唇，没退，
"爷，我男人虽然脸上有疾，可他会修屋，会赶车，一些木匠活也是通的，力气大，不是废人，您买我，就得连他一块。"