行军大帐之内烛火柔和。赵括俯身盯着摊开的皮绘舆图，指尖顺着蜿蜒的通道慢慢摩挲。塞拉静立在他身侧，香腮微垂，一同低头看向图上标记的山川。
帐外脚步声沉稳，羽林卫桓肆带着亲卫轮值守在帐门左右，甲片偶尔轻轻碰撞，除此之外一片安静，无人敢轻易闯入主帅大帐。
这张图是前方斥候连日探查，一点点描摹回来的开伯尔山口全貌。整条谷道绵延五十余里，山道曲曲折折，两侧都是起伏的山岗。有些地段尚可容数骑并排通行，最窄的隘口处，人马只能鱼贯而过，大队一旦卡在里面，根本展不开阵型。
赵括低声自语，像是对着舆图说话，也像是说给身侧的塞拉听。
“这条山谷就是一道长匣。我大军若是全数入谷，前后拉开数十里，前军到谷口，后队还在山道深处。一旦在谷中遇伏，首尾不能相救，便是大麻烦。”
他目光移向山口东南的出口，也就是贾姆鲁德那片开阔平地。斥候已经把外面的军情一并标注在图上。平原之上营寨连片，能看见大量象兵、步卒列阵的痕迹，对方已经早早布好大阵，就等着汉军从谷中走出。
“森纳帕提没有把主力堆在山谷里面。他选在谷外平地列阵，摆明了是等我们出谷，趁我部阵型还没收拢齐全的时候接战。”
赵括收回手指，抬眼望向帐外。大军暂时还没有下令开进山口，他要等更多斥候回报，确认山谷两侧有没有伏兵，再定下一步如何行军。
塞拉没有一直站在案边，就在宽敞的大帐里慢慢踱来踱去，时不时抬手扯一扯身上的甲片，脚步轻缓，四处闲看。
赵括正对着地图思索对策，耳边听见她来回走动的动静，便抬眼望过去。看着她这般模样，心头松快不少。眼下大军压境，处处都是紧绷的军务，唯独看见她，心中那股沉郁便散了几分。
“你在那里晃荡什么？”赵括开口问道。
塞拉停下脚步，侧过头看向他，轻轻叹了口气。
“这甲实在笨重，压得人不舒服。我想着能不能脱下来，换一身轻便些的衣衫。”
赵括微微摇头，唇角带着一点笑意。
“如今身在军前，可不是在兰氏城的行宫。这甲是用来护你周全的。再说，你穿上它别有一番味道，自有几分英气，很好看。”
赵括目光又回到皮绘舆图上，忽然想起一事，抬眼看向还在帐内闲走的塞拉。
“你过来。”赵括说道，“跟朕说说，当年亚历山大领兵南下，是怎么过这一处山口的？”
塞拉闻声停下脚步，缓步走到案前，看向地图上那条蜿蜒五十余里的谷道。她对这段旧事熟稔，略一回想便开口回话。
“他当年便是直接引大军穿谷而过。这山口看着是绝佳设伏的险地，可内里山势错综复杂，除主路之外，山间还有不少零散小路。若是把重兵埋伏在谷里，反倒容易被人从旁侧山道绕后，伏兵自己先被围死。”
她指尖轻点图上两侧连绵的山岗。
“这便是难处。这条谷道于进军的人凶险，于打算埋伏兵的人同样凶险。依我看，森纳帕提断然不会把主力放进山谷设伏。一旦伏兵被绕后切断退路，全军就要困死在乱石山谷之间。当年亚历山大走这条路，也没有遇上大规模的谷内埋伏。”
赵括静静听着
“难怪他把大阵摆在谷口外贾姆鲁德的平地。他是打定主意，等我们全军出谷、阵型还没来得及收拢，再正面接战。”
塞拉轻轻点头。
“山谷之中不好调度象兵。他手中战象是王牌，绝不能困在狭窄山道里白白耗掉。”
赵括又看一眼地图，心头的顾虑少了几分，但依旧不敢大意。
“就算没有重兵埋伏，山间零散部族的袭扰也不能不防。传令斥候，再多派几队，把山口两侧所有岔路一一查探清楚，再下令大军入谷。”
帐外一名斥候快步走入大帐，单膝跪地。
“启禀陛下。大批斥候已经尽数进入山谷探查，谷内各处隘口、旁侧山间小路全都搜过一遍，没有发现孔雀军伏兵的踪迹。”
赵括听完，转头看向身侧的塞拉，眼底多了几分赞许。
“果然如你方才所说。”
他重新望向案上的舆图。
“森纳帕提手里依仗的是战象与战车，这类重甲大军，根本施展不开在狭窄谷道里面。象身庞大、战车笨重，山道辗转之间极易拥堵，一旦遇袭连调转阵型都做不到。把主力藏在山谷设伏，等于自废长处。”
塞拉微微颔首。
“他舍不得把象兵折在乱石之间，自然要把全部主力摆在谷外贾姆鲁德的开阔平原，等着我们出谷之后正面决战。”
赵括指尖在地图上贾姆鲁德的位置一点。
“既然山谷两侧没有埋伏，那我们便可安心调度。但也不能大意，传令下去，大军入谷之时，前后布设警戒，谨防小股斥候袭扰。主力稳步向前，出谷之后立刻收拢阵型，准备应对平原上的孔雀大阵。”
斥候躬身领命，转身退出大帐。
帐内重归安静。赵括再看塞拉，想起她方才那番精准的判断，心中更觉欢喜。
“多亏你记得古时行军的旧事，帮朕少走一重险。”
塞拉唇角扬起，带着一点娇俏的神色看向他。
“当初陛下还不愿带我随军，总说前路凶险，女子不该来军前。如今看来，我可不是只能陪陛下闲谈故事，这不还帮陛下辨明这山口的凶险么？”
赵括见状忍不住笑起来，伸手虚虚抬了抬手。
“好好好，是朕小看你了。”
赵括目光又落回那张舆图之上，“这一关仅仅才是穿过山谷，真正的硬仗，还在贾姆鲁德那片平原等着我们。”