就在他的手指碰到硬币，目光无意间扫过西伦随意搭在台面上的手背时，莫里的动作突然顿住了。
他眼底闪过一丝极难察觉的锐利，犹如一头沉睡的老兽突然睁开了半只眼睛。
「咦？」莫里惊疑地发出了一声短促的鼻音。
他没有立刻收起钱，而是抬起头，那双浑浊的眼眸上下打量着西伦，原本油滑的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种夹杂着错愕与凝重的神情。
「你倒是好进步。」莫里压低了声音，语气中透着毫不掩饰的惊讶，「按照你之前的气血厚度，我以为你怎麽也得再熬上两个月才能迈过那道坎。没想到————居然这麽快。」
西伦闻言，瞳孔猛地一缩。
他脸上的笑意瞬间敛去，浑身肌肉在刹那间本能地绷紧，就像是一只被踩了尾巴的猫0
自己受洗成功的事情，连雷恩导师都还没汇报，这个平时只知道在旅馆里抠搜算计、
满嘴黄腔的油腻老板，竟然只凭一眼就看穿了？
西伦深深地打量着眼前的莫里。
那张坑洼不平的脸，那双布满老茧、关节粗大到变形的手，还有刚才那敏锐到极点的眼力。西伦的呼吸不由得放缓，脑海中疯狂回忆着过往与莫里接触的每一个细节。
莫非————这看起来庸碌无为的老板，也是隐藏在平民窟里的非凡者？而且境界绝对不低。
「老板，你这话里的意思————」西伦眯起眼睛，试探性地问道，「难道你也是受过洗的非凡者麽？」
莫里看着西伦戒备的模样，突然咧嘴笑了，露出几颗被菸草熏黄的牙齿。
他懒散地伸了个懒腰，张大嘴巴打了一个长长的哈欠，用那脏兮兮的袖口擦了擦眼角的泪花，摆手道：「行了行了，什麽非凡不非凡的，过去的事情就不提了。我现在的身份，只是个每天为了几个便士和酒鬼们斤斤计较的旅馆老板罢了。」
恰好此时，後厨的学徒端着热气腾腾的早餐走了出来。
莫里接过餐盘，重重地放在西伦面前，木质的托盘和吧台碰撞发出一声闷响。
那碗熬得黏稠的燕麦粥散发着香甜的气息，牛奶表面结着一层厚厚的奶皮，两个鸡蛋剥得乾乾净净。
「赶紧吃吧。」莫里看着西伦，眼神里多了几分过来人的意味深长，「不过，以你现在这副刚刚铸体完毕的胃口，这一碗东西，恐怕是不够塞牙缝的。」
西伦盯着莫里看了几秒，确认对方没有继续深聊的打算，便不再追问。
在雾都，每个人都有自己的秘密，过分探究往往会引来杀身之祸。
他拿起木勺，大口吞咽起滚烫的燕麦粥。
正如莫里所说，受洗之後的躯体就像是一个乾瘪的海绵，对能量的渴望达到了极其恐怖的地步。
那一碗常人吃下足以撑大半天的燕麦粥，进了西伦的肚子，就像是石沉大海，连一丝饱腹感都没激起。
几口将鸡蛋和牛奶风卷残云般解决後，西伦把空碗往前一推。
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「吃完了，再续一碗。」西伦随口说道。
莫里原本还在擦杯子，听到这话，脸色顿时一黑，那点莫测高深的高人风范瞬间荡然无存。
「老子这里可不是做慈善的免费续杯！」莫里瞪着眼睛，粗声粗气地骂道，「一碗燕麦粥两个便士，掏钱！」
西伦翻了个白眼，无奈地又摸出两枚硬币丢了过去，心里暗骂这老家伙真是把抠门刻在了骨子里。
连续吃了三大碗燕麦粥，胃里总算有了些许充实感。
西伦擦了擦嘴，推开旅馆的大门，迎着逐渐喧闹起来的街市，朝着铁十字搏击俱乐部的方向走去。
清晨的街道上，蒸汽马车的黄铜管道喷吐着白色的浓雾，在石板路上碾过，发出沉闷的隆隆声。
西伦走在人群中，目光扫过那些坐在马车车厢里、穿着考究的天鹅绒燕尾服、戴着高丝礼帽的体面人，还有那些挽着贵妇手臂、身上喷洒着昂贵香水的富商。
以往看到这些人，西伦的心里只有漠然和一丝对於阶级壁垒的无奈。
但今天，他的心境发生了翻天覆地的变化。
他开始羡慕这些衣着光鲜亮丽的人。
不仅是羡慕，更是一种潜意识里的平视。
西伦摸了摸自己身上那件洗得发白、边缘甚至有些磨损的粗呢风衣，暗暗在心里盘算着。
「成为一阶非凡者之後，身体的抗击打能力和生存能力直线上升，就算在这混乱的下城区，也算相对安全许多了。」
「不需要再像以前那样，每天把脑袋别在裤腰带上，担惊受怕地提防着随时可能飞来的暗枪。」
「既然有了自保的本钱，是时候可以攒一些钱，好好改善一下自己的生活了。」
住处方面，金鸡旅馆虽然破旧，但毕竟在码头区附近，打探消息和交通都比较合适，暂时不需要搬离。
不过衣服、日常饮食，以及用来掩人耳目的配饰之类的，确实可以琢磨着给自己多花一些钱了。
毕竟，非凡者也需要体面的包装，来融入更高阶的社交圈子。
他回忆了一下自己存放在床板夹层里的铁盒。
那里面还躺着三十多磅的存款，这笔钱对於下城区的普通苦力来说，是半辈子都赚不到的巨款。
「倒也能稍稍奢侈一点了。」西伦嘴角勾起一抹自信的弧度，步伐更加轻快。
不知不觉间，他已经来到了铁十字俱乐部的楼下。
因为来得极早，俱乐部的大门才刚刚被勤杂工打开。
西伦是第一个到场的学员。
他轻车熟路地上到了二楼的训练大厅，径直走向自己最熟悉的那个靠窗的角落。
初冬的晨光透过巨大的落地玻璃窗斜洒进来，在木地板上投下斑驳的光影。
西伦在光影交界处盘膝坐下，闭上眼睛，开始缓缓吐纳。
这是他受洗後的第一次正式修炼。
随着铁壁呼吸法的法门在体内运转，那种感觉与几天前截然不同。
以前运转气力，就像是用一台破旧的水泵在泥泞的河道里抽水，艰涩、滞重，还伴随着经脉的隐痛。
而现在，他的身体就像是一张完美无瑕的疏导网。
气力如同一股股汹涌而又温顺的水银，在四肢百骸中畅快奔流。
随着每一次呼吸的起伏，他体表的肌肤隐隐泛起一层黯哑的金属光泽。
整个身体恍如铁壁一般坚实，肌肉纤维以一种极其致密的结构紧紧缠绕在骨骼之上。
当真应了功法描述里的那句——「铜皮铁壁」。
西伦没有急於起身，而是闭着眼，开始在脑海中细细试验、盘点自己身上的每一项能力。
从最基础的大师级铁壁呼吸法，到警用搏击术的寸劲发力，再到刚入门不久便凶悍异常的多罗克暗爪功。
更重要的是，那些源自异种的恐怖天赋。
他能清晰地感觉到，隐藏在皮肉之下的「黑鳞纹理」，其密度比受洗前提升了足足三倍，宛如贴身穿着一件细密的锁子甲：而十指指骨深处的「腐化之爪」，那股暗金色的腐蚀气息变得更加浓郁、狂暴，随时准备撕裂敌人的血肉。
所有的一切，都在魔药的催化下，得到了极大程度的强化和融合。
按照西伦的保守估计，在黑鳞纹理和大师级呼吸法的双重绝对防御帮助下，如果现在再遇到之前巷战里的那种冷枪，他甚至不需要躲避。
他完全可以靠着纯粹的肉身，硬抗三米外射来的胡椒盒手枪的铅弹。
那足以打穿头骨的铅弹，打在他现在的肌肉上，恐怕连骨膜都伤不到，就会被强悍的肌肉纤维死死夹住。
只有当枪口贴近到三米以内，火药的动能达到峰值时，才有可能划破他的真皮层，造成一些无伤大雅的轻伤。
「这种掌控生死的力量感————真是令人着迷。」西伦在心中暗叹。
不知何时，二楼宽的训练大厅里开始零星有人出现。
推门而入的冷风带起了几声清脆的金属碰撞声，那是学员们放在长条长椅上的器械袋。
早来的几个学员大多是刚刚入门不久的平民子弟，他们一边搓着冻僵的双手，一边低声交谈着昨晚哪家酒馆的舞女身段更软。
但很快，他们的交谈声便不自觉地停了下来，目光不由自主地被靠窗角落里的那道身影所吸引。
西伦此刻正站在木人桩前，并没有使用那种暴烈的砸击，而是进行着缓慢的拆招动作。
他的每一个起手、每一次转胯、每一记轻描淡写的推掌，都慢得像是在水中滑动。
但在场的一些老学员偶尔看向西伦时，却纷纷倒吸了一口冷气。
他们只觉得西伦的招式极其精妙，动作之间带着一种难以言喻的韵律感，仿佛他整个人已经和周围的空气融为了一体。
每一次看似轻柔的推拿，都暗藏着能够将木桩内部绞得粉碎的恐怖绞杀力。
可若是让他们具体指点出究竟精妙在哪里，这群连专家级都没达到的学员又满脸茫然，根本说不出个所以然来。
他们只能凭藉着生物的本能，感到一阵阵心悸。那是一种草食动物面对蛰伏在草丛中的顶级掠食者时，才会产生的压迫感。
就在西伦双手下压，缓缓将奔涌的气力沉入丹田，完成收功之际。
「吧嗒！」
旁边不远处，一个刚刚走进来的身影手中的毛巾直接掉在了木地板上。
一旁的那人已经是看呆了眼睛，张着嘴巴，仿佛被施了定身咒一般僵在原地。
西伦抬起眼皮，淡淡地顺着声音看去，正好看见那一头熟悉的棕色卷发。
正是费斯特。
费斯特此刻瞪大了眼睛，眼神里充斥着极其复杂的震撼、不解，以及一丝隐隐的敬畏0
他愣愣地看着西伦那泛着古铜色哑光的肌肤，又低下头，看了看自己引以为傲的、经过奥尔德斯导师特殊训练的躯干。
货比货得扔。
他能清楚地感知到，自己站在西伦面前，就像是一块脆弱的朽木面对着一块千锤百链的精钢。
「你————」费斯特咽了一口唾沫，喉结艰难地滚动着，结结巴巴地开口道，「你————
你已经受洗成功了？！」
这句话虽然是疑问句，但语气中却透着不容置疑的肯定。
此话一出，犹如在一锅滚烫的热油里滴入了一滴冷水。
整个二楼大厅瞬间死寂了一秒，紧接着，话音落下，众人皆惊！
所有人的目光「唰」地一下全部集中在了西伦的身上，倒吸冷气的声音此起彼伏。
许多人知晓西伦乃是整个俱乐部里学长级的人物，知道他早早就把呼吸法练到了专家级，甚至能在实战中击碎费斯特的防御。
但他们怎麽也没有想到，西伦竟然这麽快、这麽悄无声息地，就已经迈过了那道对於平民武者来说犹如天堑般的门槛，成功受洗了！
这就意味着，从今天起，那个总是沉默寡言、在角落里独自挥汗如雨的青年，已经彻底脱离了凡人的范畴，成为了他们仰望的存在。
看着周围众人犹如看怪物般的眼神，西伦的面容依旧冷硬如初。
他没有丝毫炫耀的得意，只是从长椅上拿起一块乾净的亚麻毛巾，随意地擦了擦额头上并不存在的汗水。
费斯特的面色在短暂的呆滞後，迅速闪烁起极其浓烈的羡慕与不甘，他用力地握紧了拳头，骨节泛白，咬着牙道：「我————我肯定也会受洗的！绝不会被你拉下太远！」
西伦微微点头，拍了拍费斯特的肩膀，没有说那些虚伪的客套话。
他转过身，披上风衣。
他打算把这个消息跟雷恩导师报告一下，顺便商量一下後续关於进阶功法和修炼资源的情况。
毕竟，迈入一阶之後，原本落後的修炼体系已经无法满足他日益精进的需求了。
踩着木质楼梯，西伦来到了三楼的导师办公区。
走廊里舖着厚厚的红地毯，吸收了脚步声。
西伦来到那扇镶嵌着黄铜把手的橡木门前，轻轻敲了两下。
来到办公室，推开门，屋子里只有雷恩一个人。
清晨的阳光被厚重的天鹅绒窗帘挡住了一半，屋子里弥漫着一股浓郁的雪茄味和黑咖啡的苦涩味。
雷恩正低头看着桌上一沓厚厚的报告，眉头紧锁，似乎遇到了什麽极为棘手的烦心事0
听到开门声，他头也没抬，只是不耐烦地说了一声：「进来。」