酒菜陆续上桌，桌案珍馐罗列，酒香袅袅漫开，密室大厅之内看似宾主尽欢，实则暗流刺骨、杀机暗藏。
薛万辰端坐在主位，淡淡扫过吴秉谦与郑怀安二人，开门见山：“二位大人今夜特意设宴，请我过府吃酒，所为何事？”
吴秉谦心头一紧，面上却堆起温和笑意，连连摆手推脱：“没有要事，没有要事！”
“薛统领执掌皇城禁军，日夜巡查守备，风雨无阻、劳苦功高，我二人看在眼里、记在心里，不过是想着备上薄酒小菜，让统领稍稍放松歇息一番，别无他意。”
“正是正是！”郑怀安连忙附和，抬手举杯，姿态恭敬至极，“统领辛苦，薄酒一杯，还请统领满饮！”
可不等薛万辰抬手接酒，他身后一名贴身亲兵即刻跨步上前，身姿凛冽，取出银针与验毒器皿，当着众人的面，逐一查验杯中酒水、桌上饭菜，动作娴熟利落，一丝不苟。
大厅气氛瞬间一僵，尴尬蔓延开来。
薛万辰神色坦然，毫无避讳：“二位大人莫怪，如今朝野动荡，非常时期，不得不格外谨慎，并非不信二位世家的人品。”
吴秉谦与郑怀安连忙躬身附和，不敢有半分不悦：“理解理解，统领治军严谨、行事稳妥，本该如此，小心谨慎方能万全。”
说罢，二人率先举杯，仰头一饮而尽，以示坦荡，彻底打消对方初步疑虑。
验毒完毕、确认无误，薛万辰这才缓缓端起酒杯，却不急着饮下，目光沉沉，再度开口：“二位皆是皇城扎根数代的顶尖世家，底蕴深厚、人脉遍布帝都，我执掌皇城禁军，日后镇守帝都，少不了要多多依仗二位大人照料帮扶。”
“只是我近日巡查听闻，城中各家世家近日往来频繁、私下走动甚密，不知二位大人可曾听闻此事？”
吴、郑二人心脏骤然一缩，头皮发麻，几乎是本能般连忙摇头，矢口否认：“未曾听闻！近来皇城安稳，各家皆闭门安居、安分守己，并无私下串联之举，统领万万不要听信流言！”
二人竭力掩饰，神色看似坦然，心底却早已慌作一团，只盼这场酒宴能尽早落幕。
可话音刚落，屋外骤然传来轰隆一声震天巨响！
巨响震得屋瓦震颤、窗棂发抖，大地微微晃动，沉闷的爆炸声穿透夜色，响彻整座皇城。
薛万辰脸色骤变，豁然起身：“外面是什么动静？！难道是楚州的炸药？！”
几乎同时，府邸门外瞬间炸开震天的厮杀呐喊、金铁交鸣之声！甲胄碰撞、兵刃劈砍、士卒嘶吼、战马悲鸣交织一处，密密麻麻的打斗声层层递进、越来越近，分明是兵马交手的惨烈动静！
夜色之下，皇城数处街口灯火大乱，之前周伯庸和陈景渊游说的十余家世家族兵和部分镇岳卫尽数发难，早已提前就位、悄然集结，此刻同时举事，与沿街驻守的禁军小队正面交手、疯狂厮杀！
屋内的薛万辰听得真切，心知大事不妙，二话不说转身便要冲出大厅。
“薛统领，哪里走？”
一道清冷凛冽的声线骤然堵住前路。
镇岳卫统领温疏珩手持一柄寒光凛冽的长剑，缓步从廊下走出，稳稳伫立在大厅正门中央，一剑横拦。
薛万辰脚步骤停，转头死死盯住脸色煞白的吴秉谦、郑怀安二人，眼底怒火滔天、厉声怒斥：“好！好一个设宴款待！原来你们吴家、郑家，早已暗通逆党、图谋造反！”
怒喝声中，他猛地拔出腰间长刀，带着身后十余亲兵，对着二人冲杀而去。
“不是！薛统领！我们没有！我们真的没有谋反！”
吴秉谦、郑怀安吓得魂飞魄散，连连摆手嘶吼，拼命辩解，满脸皆是无辜与慌乱。
眼看禁军刀锋将至，温疏珩迅速上前，长剑出鞘如惊鸿掠影，瞬息之间精准挑开数柄劈来的兵刃。
叮当数声脆响，数名亲兵手中长刀尽数被震飞脱手。
温疏珩目光看向惊慌失措的两位家主，哈哈大笑：“二位大人，事已至此，何必再隐瞒遮掩？皇城其余世家、我方伏兵已然全线举事，待日后并肩王平定天下，必定重重有赏！”
薛万辰被这番话彻底激怒，眼底凶光暴涨，不再多言，脚下重甲重重踏地，青砖地面瞬间裂开细纹，整个人借着冲势全力扑杀。
手中三尺战刀裹挟着实打实的蛮力，当头劈落。
温疏珩脚下稳稳扎根，身形微微侧挪，恰好避开这记绝杀重刀。长刀擦着他的肩头劈下，劲风直接撕裂衣料，重重砍在后方的木柱上，木屑纷飞、震得梁柱嗡嗡作响。
趁薛万辰旧力刚落、新力未生的空档，温疏珩手腕一翻，长剑精准横顶而上。
“铛！”刺耳金铁交鸣炸响，两股力道相撞，炸开凛冽气浪。
“是高手！”薛万辰迅速打起十二分精神，不敢再存半点侥幸，腰身一拧，借着后撤的力道，长刀顺势横扫，刀锋贴地掠起，刁钻扫向温疏珩下盘。
温疏珩脚步错动，轻踩碎步稳稳避开横扫刀锋，不退反进，贴身欺近半步。两人身形瞬间贴死，长刀已然没有劈砍空间。手腕灵巧一转，细长剑刃死死卡在对方刀脊之上，指尖微顶，借力猛然一撬。
这一下快、准、狠，全是精巧卸力的实战技巧，毫无花哨。
薛万辰只觉刀身传来一股巧劲，手中战刀瞬间偏斜失控，门户大开。
温疏珩剑尖顺势一点，精准落在薛万辰手腕经脉软处，力道不轻不重，却瞬间让他手腕发麻、力道滞涩，逼得薛万辰仓促收臂回防，狼狈后退稳住重心。
经此一回合，薛万辰再不敢鲁莽强攻，沉腰立马，双手握刀稳稳护住周身，守得密不透风。
可温疏珩的剑法全然不按常理出牌，不贪劈杀、不恋强攻，招招盯着他的招式破绽、力道死角。
对方劈刀，他便卸力格挡；对方扫砍，他便贴刀锁势；对方退守，他便轻点虚招逼其露隙。短短十几个回合下来，薛万辰一身沙场刚猛刀法被死死克制，每一次出刀都被提前封堵，力道尽数落空，攻防处处受制。
薛万辰咬牙猛地一刀横劈，借着蛮力强行震开贴身长剑，急促抽身暴退数步，拉开安全距离。再看向自己微微发颤的双手，眼底满是难以置信的震愕：“你到底是谁？！”
“这般精妙的近身搏杀本事，你绝对不是无名之辈！你在楚州军中，到底身居何位？！”
温疏珩仰头大笑：“我楚州猛将如雨、豪杰辈出，我不过是个寻常护卫，不值一提。”
“若是我楚州秦风、兀烈台等将军在此，你连三招都未必接得住！”
府门之外，战局同样焦灼。
数十名镇岳卫人数虽少，却个个是以一当百的顶尖死士。面对数百全副武装、蜂拥冲杀的禁军，镇岳卫丝毫不惧，结阵御敌、交替厮杀，刀锋所过之处，禁军纷纷倒地溃败。
大厅廊下，吴家、郑家两队府兵手持兵刃，纷纷围拢上前，齐刷刷看向自家家主：“老爷！外面大乱，我等该帮谁？！”
吴秉谦、郑怀安对视一眼，心中同时涌上一句极致的无奈：真狠，真是太损了。
从粮草入局，再到今夜被迫入局、当众兵变，他们全程被动、全程被算计，如今真是跳进黄河也洗不清，彻底被绑上了并肩王的战船，再无半分中立退路。
事已至此，别无选择！
吴秉谦咬牙咬牙：“全员听令！即刻协助楚州兵士，拿下薛万辰！”
郑怀安紧随其后，火速传令：“速速派人传讯王家、李家、司徒家！马上联系上所有我们能联系的力量，联系上所有依附我吴、郑二家的大小世家、私兵力量，全线出动，全力配合楚州起事，肃清皇城禁军！”