“嗯。”上官拨弦系好最后一个结，抬眸看了他一眼，“毒已控制，伤口也无大碍，需静养。你是何人？为何独自在此重伤？”
男子没有立刻回答，而是试着动了动，牵动伤口，闷哼一声。
“别动。”上官拨弦按住他肩膀，力道不大，却不容抗拒。
男子顺从地停下，目光却依旧胶着在她脸上。“在下李阡陌。多谢姑娘救命之恩。不知姑娘尊姓大名？”
李阡陌？
上官拨弦觉得这名字有些耳熟，一时却想不起。
李逍遥和萧惊鸿却是脸色一变。
李阡陌？
当今圣上的八弟，自幼体弱，母妃林妃又因出身前朝余孽林家不甚得宠，先帝在位时便被封为“蜀王”，赐剑南道为封地，早早离京，是个远离权力中心、几乎被人遗忘的王爷。
他怎么会出现在这荒山野岭？还伤成这样？
“原来是蜀王殿下。”李逍遥上前一步，抱拳行礼，“在下李逍遥，这位是萧惊鸿，我们都是特别稽查司的人。这位是上官拨弦上官大人，特别稽查司司正。”
特别稽查司？
上官拨弦？
李阡陌眼中闪过一丝了然，随即那抹兴味更加浓郁。
原来是她。
那个近来在长安声名大噪，破了无数奇案，被皇兄倚重，甚至……与六皇兄萧止焰定了亲的女子。
他虽久居蜀地，但并非对长安风云一无所知。
只是没想到，传闻中智计百出、手段果决的上官拨弦，竟是这样一个人。
“上官大人……”李阡陌重复着这个称呼，嘴角扯出一个虚弱的弧度，“久仰大名。救命之恩，阡陌铭记在心。”
“殿下言重了，医者本分。”上官拨弦语气依旧平淡，“殿下为何受伤？侍卫何在？”
李阡陌眸光微暗，叹了口气，带着几分自嘲：“说来惭愧。本王在府中闷得发慌，便想独自进山狩猎散心，不料误入深处，遭遇狼群，侍卫失散，本王也被所伤，慌不择路闯入这沼泽，力竭昏迷……若非遇见诸位，恐怕已葬身于此。”
理由看似合理，但上官拨弦敏锐地捕捉到他眼底一闪而过的晦暗，似乎另有隐情。
不过她并非喜欢刨根问底之人，尤其是涉及皇室隐私。
“殿下伤势未愈，不宜挪动。”上官鹰此时开口，声音带着长者特有的沉稳威严，“前方应有村落，可暂时安置休养。逍遥，惊鸿，你们护送殿下前去。弦儿，我们按原计划赶路。”
他显然不想让这个突如其来的八皇子打乱行程，增加变数。
“师父，”上官拨弦却道，“殿下伤口虽处理，但余毒未清，气血大亏，需要随时观察调理。此地荒僻，村落未必有良医。不如让他暂且随行，待伤势稳定，再寻安全处所安置。”
她并非因为对方是王爷而特殊对待。
在她眼中，此刻的李阡陌只是一个重伤垂危、需要持续救治的病患。
换作任何人，她都会做出同样的选择。
李阡陌闻言，看向上官拨弦的目光更深邃了些，苍白的脸上似乎有了一丝极淡的笑意。
上官鹰沉默了片刻，最终点了点头：“也罢。只是此行目的地险恶，殿下需听从安排，万不可擅自行动。”
“自然听从上官大人和……前辈安排。”李阡陌从善如流，目光在上官鹰身上停留了一瞬。
这位气度不凡的老者，就是上官拨弦的师父？
果然深不可测。
队伍中于是多了一位需要照顾的伤员王爷。
李阡陌无法行走，由两名护卫轮流背负。
他大部分时间闭目养神，显得很安分，只是偶尔睁眼，视线总会不经意地落在前方那个纤细却挺直的身影上。
他观察着她。
她能从草木的长势、岩石的纹理判断方向和潜在危险。
她能随口说出路边一株不起眼野草的药用或毒性。
她能看懂虞曦那些复杂的图纸和算式，并提出自己的见解。
甚至在短暂的休息间隙，她会用树枝在地上随手画出精妙的阵法推演，那份专注与智慧，令他暗自心惊。
更让李阡陌心弦微动的，是她的心性。
一次中途歇息，一只被毒蛇咬伤、奄奄一息的野鹿蹒跚靠近营地。
护卫欲驱赶，上官拨弦却阻止了。
她仔细检查野鹿伤口，虽知回天乏术，仍耐心为它清理，敷上缓解痛苦的草药，直至其平静死去，然后寻了处干净地方将其掩埋。
“不过是个畜生……”有护卫低语。
上官拨弦洗净手，神色平静：“万物有灵，尽力而为，求个心安。”
这话落在李阡陌耳中，如同清泉击石。
他生在皇家，长于宫廷，见惯了权势倾轧，人命尚且如草芥，何况牲畜？
何曾听过有人将“心安”二字，系于一只野鹿的生死？
而她并非说说而已。
这一路，她救治的不止是他，还有受伤的护卫，误食毒果的虞曦，甚至一只不知从何处跌落、折了翅膀的山雀。
她的善良，似乎是一种根植于骨血的本能，一种对天地万物平等的尊重与悲悯。
这与传闻中那个雷厉风行、智破悬案、面对凶徒毫不手软的上官拨弦，似乎有些矛盾，却又奇妙地融合在一起，构成了一个更加真实、更加……动人的形象。
李阡陌感到自己沉寂多年的心湖，仿佛被投入一颗石子，漾开了一圈圈陌生而清晰的涟漪。
“上官大人似乎涉猎极广，医术、毒理、机关、星象，无一不精。”一次短暂休整时，李阡陌靠着一棵古树，状似随意地开口。
上官拨弦正对照“引脉盘”调整前进方向，闻言头也未抬：“略知皮毛，用以安身立命罢了。”
“大人过谦了。”李阡陌轻笑，声音因虚弱而显得柔和，“本王虽偏居一隅，也听闻过大人在长安的诸多事迹。能得皇兄如此信重，岂是略知皮毛？”
上官拨弦终于抬眸看了他一眼，眼神清澈见底，无波无澜：“在其位，谋其政。陛下信重，自当竭尽全力。”
“那……大人可曾想过，有朝一日离开庙堂，去做些自己想做的事？”李阡陌问得有些突兀，目光却紧锁着她。
上官拨弦手中动作微不可察地一顿，眼前似乎闪过萧止焰沉稳的面容，闪过太湖的烟波，闪过师父慈和的眼神。
“或许吧。”她声音轻了些，“待天下靖平，世间再无冤屈不平之事。”
李阡陌凝视着她，心中那股莫名的悸动更加强烈。
她不是空谈抱负，而是真的有能力，也有意愿去实现它。
“大人觉得，这天下，何时能靖平？”他追问，语气带着一丝不易察觉的认真。
上官拨弦收起“引脉盘”，望向远处云雾缭绕的险峻山峰，目光悠远而坚定：“事在人为。扫除奸佞，涤荡污浊，总有云开雾散之日。”
夕阳的余晖为她清丽的侧脸镀上一层柔和的金边，山风拂动她的发丝，神情平静却充满力量。
李阡陌看得有些出神。
他见过太多女子，或娇艳，或柔婉，或孤高，或热情。
却从未见过这样一个女子，聪慧与仁心并存，果敢与悲悯交织，疏离中透着坚定，如同一柄光华内敛却锋锐无匹的宝剑，静静地散发着独特的魅力。
他知道她与六皇兄有婚约。
但那又如何？
他李阡陌认定的人或事，从未轻易放弃过。
更何况，六皇兄远在太湖，而他，近在眼前。
“大人，”李阡陌忽然轻声唤道，语气带着一丝玩笑般的试探，“若有一日，本王需要大人援手，大人可愿相助？”
上官拨弦收回目光，看向他，眼神平静无波：“若殿下所为，合乎道义，不违律法，拨弦自当尽力。”
她回答得严谨而疏离，只论公义，不论私情。
李阡陌却笑了。
这样才好。
若她因他王爷的身份而曲意逢迎，反倒失了趣味。
“那就……一言为定。”他伸出手，掌心向上，做出一个击掌的姿势，眼神却带着几分少年般的狡黠与期待。
上官拨弦看了一眼他骨节分明却因失血而苍白的手，没有去击掌，只淡淡颔首：“嗯。”
她转身走向虞曦，商议接下来的路线，留下李阡陌看着自己悬在半空的手，摇头失笑，眼中却燃起更盛的火焰。
果然，没那么容易。
但他最不缺的，就是耐心和……执着。
队伍继续向着青城山最深处挺进。
周遭环境越发险恶。
毒瘴如纱，时隐时现；深涧纵横，仅有朽木为桥；怪石嶙峋，组成令人头晕目眩的天然迷阵；偶尔还能见到坍塌的古老石基，上面刻着早已模糊难辨的符文，散发着沧桑与神秘的气息。
“引脉盘”的指针颤抖着，坚定地指向一个方向——那被当地山民称为“有去无回”的死亡禁地，黑龙潭。
上官鹰始终走在最前方，他的存在仿佛定海神针，让众人即便面对如此险境，心中也存着一份底气。
上官拨弦对师父深信不疑，将所有疑虑和不安都压在心底，只专注于应对眼前的挑战。
她丝毫没有察觉，这位她敬爱信赖的师父，那双看似慈和睿智的眼睛深处，偶尔会闪过一丝与她记忆中略有不同的、冰冷而算计的光芒。
而李阡陌，这个意外闯入的矜贵王爷，他那越来越不加掩饰的注视，他那看似虚弱无害外表下隐隐透出的锋芒，如同投入深潭的石子，虽未激起巨浪，却已在平静的水面下，埋下了未知的变数。
黑龙潭的黑色雾霭，已在天际隐约可见。
如同蛰伏的凶兽，静静等待着猎物自投罗网。