清原仔细思索过後，最终还是选择将其封印在法器里面。
大筒木辉夜的查克拉量非常庞大。
六道斑的查克拉，也远远不如大筒木辉夜。
佐助在见到大筒木辉夜出来之後，还感叹世上竟然还会存在这样的家夥。
清原若是将大筒木辉夜封印在体内，毫无疑问也能获得这股力量，甚至她的瞳术。
只不过，弊端同样明显。
成为人柱力之後，再想抽离，就得想很多办法。
借用法器，也能抽出大筒木辉夜的查克拉，甚至不会受到她的反制。
清原摸着下巴。
如果这样的话，大筒木辉夜岂不是会成为他的「器灵」？
几天後。
木叶隐村正门外。
——
夕日红走在前面，微卷的黑色长发在脑後束成利落的高马尾。
那双红宝石般的眼眸在看到清原的背影时弯了起来，脚下的步子加快了几分。
「清原！」
夕日红走到清原身边，仰起头看着他。
「好久没和你一起出任务了。」
「是啊。」
清原侧过头，目光在她脸上停留了片刻。
夕日红的皮肤在晨光下泛着一层淡淡的粉色，而经过清原长期的滋补，她原本就精致的五官多了几分妩媚。
「所以这次带你出来透透气。」
夕日红抿着嘴唇。
「小南也来。」
清原道。
现在小南随着时间流逝，已经没有全程隐匿行踪了。
很多木叶忍者也知道清原带进来了一个原本隶属於雨之国的忍者。
同时，也有人传闻她和晓组织有联系。
不过碍於清原现在如日中天的威信，没人敢说些什麽。
夕日红顺着他的目光回头，看见一道修长的蓝色身影正从村子的方向走来。
她走到清原面前，只是微微点了一下头，算是打过招呼。
夕日红对小南不算陌生。
小南在暗部担任了相当重要的职务，不过她平时话少得像哑巴。
「人到齐了，走吧。」
清原从袖中取出一枚飞雷神苦无，在指间转了一圈。
「这就齐了吗？」
夕日红诧异的问了一句。
然後她看向清原身边，那个还穿戴着兜帽披风、将自己遮得严严实实的身影。
夕日红心底有些好奇这是谁。
清原并没有解释这就是叶仓。
下一刻，清原伸出手，将夕日红和小南、叶仓分别揽入臂弯中。
下一刻，几人身影从木叶正门前倏然消失。
清原不打算带多少人，人多反而太麻烦。
风之国，砂隐村。
沙漠的热浪从四面八方涌来，将空气烤得扭曲变形。
砂隐村建在一座巨大的环形盆地中央，四周是高耸的岩壁，像一圈天然的城墙将整座村子围在其中。
村内的建筑大多是土黄色的半球形圆顶屋，外墙上涂着粗糙的泥灰，在烈日下反射着刺目的白光。
村子正门外的沙地上，几名砂隐忍者站成一排，为首的是一名戴着半边面纱的女忍者，面纱遮住了她的下半张脸，只露出一双深棕色的眼眸。
——
她的长发在脑後束成一条粗辫，垂落在肩头，发梢系着一枚暗红色的珠子。
她是砂隐村的上忍班成员，卷美。
在她身後还站着几名砂隐暗部，都穿着土黄色马甲，腰间挂着砂隐特制的苦无。
就在这时，正门前的空地上忽然凭空浮现出三道身影。
卷美的瞳孔微微一缩。
飞雷神之术。
整个忍界只有木叶的四代自火影能如此自如地使用这个术。
第三次忍界大战扬名的「金色闪光」，据说也不如木叶的四代目。
她连忙上前一步，右手按在胸口，躬身行礼。
「火影阁下，砂隐村恭候多时了。」
清原松开揽着夕日红和小南的手臂，目光扫过迎接的队伍，微微点头。
「带路。」
卷美起身，做了一个请的手势。
「这边请，风影大人已在风影大楼等候。」
清原迈步跟上，夕日红和小南、叶仓跟在他身後。
走过砂隐村的主街时，两侧的村民纷纷驻足观望。
木叶的火影亲临砂隐，这在这个偏远的沙漠忍村可不是常有的事。
有些年纪大些的村民还记得第三次忍界大战时，木叶和砂隐还是战场上的敌人，而现在木叶的火影竟然像走亲戚一样来砂隐做客，这种反差让不少人心里五味杂陈。
风影大楼是砂隐村最高的建筑，一栋土黄色的半球形大楼，外墙没有任何装饰，只有一个巨大的风字刻在正门上方。
卷美推开大门，将清原一行人引入大厅。
大厅内部比外面看起来宽敞得多，四面墙壁上挂着历任风影的画像。
大厅摆着一张长方形的石桌，石桌两侧坐着砂隐村的高层，有几位长老，有砂隐上忍班的班长，还有几名暗部的队长。
而在石桌的最上首，坐着一个男人。
罗砂，第四代风影。
他穿着风影长袍，领口高高竖起。
他的体型比清原记忆中更加消瘦，观骨下方凹陷出两道浅浅的阴影，嘴唇微微乾裂。
为了维持砂隐村的财政，罗砂几乎每天都在用自己的血继限界从沙漠深处提炼砂金，换成村子运转所需的资金。
这是一个用自己的命在填村子的风影。
但在清原眼里，这份自我牺牲并不能抵消他在我爱罗身上犯下的罪孽。
「好久不见。」
罗砂从石桌上首站起身，朝清原微微点头。
「请坐。」
清原在罗砂对面的石椅上坐下，夕日红和小南分别站在他身後两侧。
跟随来的叶仓则是一言不发地站在清原身後的阴影中，兜帽拉得很低，遮住了大半张脸，只露出一小截下巴。
罗砂的目光在清原身後的三人身上扫过，在叶仓身上停了片刻。
这个人身上裹着一件深灰色的兜帽披风，帽檐压得很低，几乎遮住了整张脸。
披风下露出忍具包的边缘，看其丰腴的轮廓，应该是个女忍者。
罗砂总觉得这个人的身形有一种莫名的熟悉感。
那种熟悉感很奇怪，像是很久以前见过的某个人，但一时间又想不起来。
他皱了一下眉头，将这种感觉暂时压下。
「火影阁下身後这位是？」
清原端起桌上的茶杯，喝了一口砂隐的薄荷茶，语气平淡。
「木叶的暗部，这次跟我一起出任务。」
罗砂若有所思地点了点头，目光又在叶仓身上停了一下，然後收回。
应该是最近太累了，神经有些过敏。
为了处理我爱罗的事，罗砂也花费了很多苦心。
加上爱妻加瑠罗的死，让罗砂对很多事都变得冷血无情起来。
「火影阁下能亲自前来，砂隐村深感荣幸。」
罗砂道。
「关於一尾的事，想必你也有所了解，人柱力目前状况很不稳定，如果火影阁下能出手相助，砂隐村感激不尽。」
清原放下茶杯。
「既然来了，自然会帮忙。」
就在这时，大厅侧门外传来一阵脚步声，紧接着，一个矮小的身影出现在门口。
那是一个只有几岁的孩子。
一头暗红色的短发和罗砂一模一样，但没有像罗砂那样向後梳起，而是随意地散在额前，几缕发丝遮住了左边半张脸。
最引人注目的是他的眼睛。
眼睛下方有两道深深的黑眼圈，让这个本该天真烂漫的孩子看起来有些阴冷。
而他的额头上，用某种尖锐的东西刻着一个歪歪扭扭的「爱」字。
那个字的笔划深浅不一，有几处刻得太深，伤到了真皮层，结了痂之後又被撕掉，反覆多次，留下了永久的疤痕。
一尾人柱力，我爱罗。
「你就是木叶的火影？」
我爱罗开口，声音沙哑。
「听说你很厉害。」
坐在两旁的砂隐高层们脸色都变了。
其中一名头发花白的长老咳嗽了一声。
「我爱罗，不得无礼。」
我爱罗没有理会那个长老，依然盯着清原。
「你说，你最擅长什麽遁术？」
「很多。」
清原端起茶杯喝了一口。
「火遁，水遁，风遁，土遁，雷遁，木遁，尘遁，冰遁————无论什麽忍术都会一点。」
我爱罗眼眸里闪过一丝困惑，但很快又被更浓的恶意取代。
「都会一点？」
他的嘴角一咧。
「那割开喉咙的忍术你知道吗，我想看看流出的血？」
罗砂的眉头皱了起来。
「我爱罗。」
我爱罗转过头，看向自己的父亲。
那双眼睛里没有任何对父亲的敬畏，只有漠然。
「我只是问问。」
「退下。」
罗砂的声音冷了下来。
清原擡起手，示意罗砂不必再说。
他转过头，对上我爱罗的眼眸。
「你想看看我流出的血？」
我爱罗的眼睛亮了一下。
「可以吗？」
「你可以试试。」
清原放下茶杯，双臂自然地搭在石椅扶手上。
我爱罗见此，擡起右手。
无数沙粒飞起，在空中汇聚成一只巨大的沙之手，朝清原的脖子抓去。
罗砂马上站了起来，准备强行压制我爱罗。
「清原————」
夕日红也担忧地喊着。
这个孩子，她看着感觉不是很正常。
「没事。」
清原让夕日红不要担心，也让罗砂不必插手。
沙之手带着呼啸的风声撞上了清原。
下一刻，不是被什麽东西挡住了，而是那些沙粒在触碰到清原皮肤之前，就失去了所有前进的力量，像是撞上了一面看不见的墙壁，纷纷溃散，从他肩头滑落。
沙粒落在清原的衣袍上，他低头扫了一眼，随手掸了掸，然後擡起眼皮，对上我爱罗震惊的目光。
「再来。」
我爱罗的瞳孔骤然收缩。
他从来没有遇到过这种事。
他体内属於一尾的查克拉开始涌动，双眼的眼白浮现出暗红色的血丝。
更多的沙粒从大厅各处飞来，在他身前汇聚成三只更大的沙之手，每一只都足以将一名成年忍者拦腰捏断，三只沙之手从三个方向同时朝清原轰去。
清原依然没有动。
三只沙之手撞在清原身上，轰然碎裂，沙粒四散飞溅。
几名长老面红耳赤地拍打着身上的沙子，脸上满是惊骇。
罗砂的脸色也变了。
他比任何人都了解我爱罗沙遁的威力。这个孩子体内的守鹤之力远超以前的一尾人柱力分福，即使是在暴走边缘的压制状态下，随意一击也能轻易贯穿一名上忍的防御。
但那些攻击在清原面前，连他的防御都破不了。
差距太大了，比他预想的还要大。
我爱罗大口大口地喘着气，眼眸浮现出茫然。
他的沙遁，竟然无法伤害到清原？
清原从石椅上站起身。
他走到我爱罗面前，低头看着这个比自己矮的孩子。
我爱罗下意识地後退了一步，後背撞在石桌边缘，无处可退。
然後清原擡起右手，落在我爱罗的头上。
我爱罗的身体猛地一僵。
他做好了被攻击的准备，做好了被报复的准备，甚至做好了被杀死的准备。
但清原没有打他。
那只手只是轻轻地落在他头上，揉了揉他暗红色的短发。
手掌的温度透过头发传递下来，带着一种陌生的暖意。
我爱罗整个人愣住了。
「你是个好孩子。」
清原看着他。
「只是没人教过你该怎麽与人相处。」
我爱罗擡起头，浅绿色的眼眸对上清原漆黑的瞳孔。
那双眼睛里没有像其他砂隐村民那样恨不得他立刻消失的憎恨。
「你————你不怕我？」
我爱罗颤抖。
「我体内的怪物————会杀了你————」
「一尾？」
清原摇头。
要是一尾能打赢他，清原让一尾做火影得了。
清原想要收拾一尾的办法，不知道有多少。
「尾兽并不是无敌的，相反，其实很弱小————」
清原的手从他头顶移开。
「所以你也并不可怕。」
我爱罗脑子里一片空白。
从记事起，没有人摸过他的头。
父亲罗砂从来没有管过他，母亲加瑠罗在他出生时就死了，舅舅夜叉丸曾经会摸他的头，但那个画面已经模糊得像被沙子埋住了。
所有人都说他是怪物，所有人都躲着他走，所有人看他的眼神都像是在看一颗随时会爆炸的炸弹。
这个人摸了他的头，和他说了话，还说他是个好孩子。
我爱罗心底有一个坚硬的东西碎开了。
他站在原地，浅绿色的眼眸里有什麽东西在缓慢地褪去。
「尾兽很弱？」
「当然。」
清原转过身，重新坐回石椅上。
「一尾在里面也属於比较弱的，例如有一只九条尾巴的狐狸，比一尾更强，後来被我揍了一顿，还不是老实了。」
我爱罗的眼睛微微睁大。
他体内的一尾本来想发出怒吼，但听到清原的後半句，却又尖锐地笑了起来。
我爱罗能感觉到，一尾似乎在幸灾乐祸那只狐狸？
「你————你为什麽会想帮我？」
我爱罗的声音里带着困惑。
清原拿起茶杯，发现茶已经凉了，又将茶杯放下。
「因为我以前见过一个和你很像的孩子。」
我爱罗没有说话，只是静静地站着，等着他往下说。
「那个孩子从小就被所有人当成怪物，没有朋友，没有家人，所有人都希望他消失，都希望他去死，他一个人走在路上，一个人吃饭，一个人睡觉，一个人对着空荡荡的房间说话。」
「後来呢？」
我爱罗的声音变得很轻。
「後来他遇到了一个愿意接纳他的人，慢慢变好了。」
清原转过头，看着我爱罗。
「你也会遇到那样的人的。」
清原道。
他说的其实是原着的鸣人。
我爱罗沉默了。
他低下头，看着自己那双沾满沙子的小手。
这双手杀过人，而且不止一个。那些被罗砂派来刺杀他的杀手，有好几个都被沙之手拧断了脖子。
「我————」
我爱罗张了张嘴，想说些什麽，却发现自己不知道该说什麽。
良久，他从嘴里挤出一句话。
「我还能————变好吗？」
清原点了点头。
「能。」
我爱罗站在原地，不知道说什麽。
他尝试露出一个笑容。
只是这个笑容还是有些让人毛骨悚然。
大厅里的砂隐高层们面面相觑。
他们中的大多数人都见过我爱罗失控时的惨状，见过沙暴在村子里肆虐。
可在清原面前竟然这般模样。
罗砂站在石桌上首，手指不自觉地在扶手上收紧了。
他曾经无数次地测试过我爱罗的忍耐极限，用最残酷的方式去试探这个孩子体内那头怪物的底线，为此不惜派出夜叉丸。
也就是我爱罗最信任的人去刺杀他。
当他看到我爱罗发现刺客是夜叉丸时脸上那种崩溃的表情，他心里升起的第一反应不是心疼，而是冷静地判断我爱罗承受情感冲击後守鹤会不会暴走。
之後一尾果然暴走了，我爱罗被一尾吞噬了理智，在村子里大肆破坏。
罗砂用自己的磁遁才勉强将暴走的一尾人柱力压制住。
从那以後他就认定了这个孩子是失败品。
所以他不断地派杀手去刺杀我爱罗，试图筛选出我爱罗在任何极端情况下都能压制守鹤的证据。
可他从来没有想过，我爱罗之所以越来越失控，越来越冷漠嗜杀，罪魁祸首就是他自己的猜疑。
「火影。」
罗砂压下心底的波澜。
「关於封印一尾的事，打算什麽时候开始？」
「明天。」
清原道。
罗砂的眉头微微皱起。
「为什麽要等到明天？」
「我今天刚到，需要休息。」
清原靠在椅背上，语气平淡。
「而且，你确定要当着这麽多人的面，在大庭广众之下处理人柱力的封印问题？」
罗砂沉默了片刻，然後点了点头。
「也好，明天就明天，我会安排好场地和防护结界，确保不会出现意外。」
清原没有再多说什麽，站起身，朝大厅门口走去。
夕日红和小南跟在他身後，叶仓依然低着头，裹在兜帽披风中，最後一个离开。
我爱罗站在原地，看着清原的背影消失在门口。
他擡起手，摸了摸自己的头顶。
风影大楼外，卷美领着清原一行人前往砂隐村东侧。
他们安排的住所是一栋三层的圆形建筑，外墙涂成浅黄色，内部装修比外面看起来好了很多，还摆了几盆沙漠中难得一见的绿色植物。
卷美将清原一行人安排在三楼最内侧的套房，然後退下。
清原推开套房的门，客厅的矮桌上摆着一壶刚刚泡好的薄荷茶，茶杯里冒着热气。
清原在矮桌前的坐垫上盘腿坐下，给自己倒了一杯茶。
夕日红脱了马甲挂在衣架上，只穿着一件贴身的黑色紧身背心，锁骨和肩颈的曲线一览无余。
微卷的黑发散落下来，她伸手拢了拢被沙漠乾燥的风吹得有些毛躁的发尾，在清原身边坐下，拿起另一只茶杯。
小南则靠在窗边，她的自光从窗外砂隐村层层叠叠的圆顶建筑上移开，落在清原身上。
「你对我爱罗的态度不一样。」
小南忽然开口。
清原端起茶杯喝了一口。
「哪里不一样？」
「你对其他尾兽人柱力都是直接动手，打完就走，对我爱罗，你多说了很多话。」
「感觉还能纠正罢了。」
清原摇头。
做这些，无非是他想收服我爱罗罢了。
毕竟单靠叶仓，未来不一定能够稳住砂隐。
清原可不想在这些事情上浪费太多时间，不如提前培养出合适的人才。
夜幕降临。
沙漠的夜晚和白天是两个极端。
白天能将人烤脱水的烈日一沉入地平线，刺骨的寒风就从四面八方涌来，带着细碎的沙粒，打在窗户上发出沙沙的声响。
客馆套房的卧室里，叶仓站在窗边，兜帽披风已经脱掉，换了一身砂隐传统的深色紧身忍者服。
紧身服勾勒出腰肢和臀腿的曲线，双腿笔直修长，肌肉结实却不显粗壮。
今晚，就是她等了这麽多年的一刻。
叶仓长长地吐出一口气，在白雾被夜风吹散之前，伸手将窗户关上。
她转过身，走出卧室，敲响了清原的房门。
「进来。」
叶仓推门走进去。
清原搂着夕日红，身旁的夕日红眼睛闭着，呼吸平稳，睫毛随着呼吸微微颤动，已经睡熟了。
她的脸颊上有一抹未褪的红晕，嘴唇微微红肿，锁骨上隐约有一道浅浅的红印。
叶仓的目光在夕日红身上停了不到一秒就移开了，心跳莫名加快了几分。
「准备好了？」
清原开口，声音很轻，没有吵醒夕日红。
「准备好了。」
叶仓点头。
「那就快点动手吧。」
清原道，右手擡起，掌心朝上。
一缕深红色的查克拉从他掌心中涌出，凝聚成一颗拳头大小的查克拉球。
叶仓的眼睛微微睁大。
她能感觉到那颗查克拉球中蕴含的力量。
这是尾兽的查克拉！
「这是我从九尾查克拉中学到的技巧，和尾兽外衣一样，可以将查克拉暂时赠予他人。
清原淡淡道，将查克拉球轻轻抛出。
深红色的查克拉球飘向叶仓，接触到她胸口的瞬间，像水滴融入沙漠一样渗了进去。
叶仓的身体猛地一震。
灼热的力量从她胸口涌入经络，像滚烫的岩浆沿着血管向四肢百骸扩散。
她的小臂上浮现出一层深红色的「尾兽外衣」，查克拉在她皮肤表面翻滚，然後渐渐隐入体内。
叶仓握了握拳头。
她的查克拉量在这一刻暴涨了数倍不止。
「这是————」
叶仓感受着经络系统中奔腾的力量。
她的灼遁本来就有高温的特性，两股力量在她体内融合後，她能感觉到自己的灼遁威力至少翻了好几倍。
想到今晚就能为那些被罗砂出卖的冤魂复仇，叶仓的嘴角不可抑制地弯起。
「多谢清原大人。」
叶仓深吸一口气，压下心底翻涌的兴奋。
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