正月二十，辰时早过了。
乘雾还没有出来。
檐归端着早食，在乘雾门口站着。
“师父？”他唤了一声。
没人应。
檐归心里咯噔一下，伸手推开门，乘雾的门并没有关。
走了进去。榻上的人还躺着，双目紧闭，呼吸又轻又浅，胸口几乎看不出起伏，脸色暗黄。
“师父！”
他心头一慌，早食的饭盘放在一旁，几步冲到榻前，急得声音都变了，“师父，您醒醒！”
这边的动静，惊动了旁人。闻澈第一个赶来，一进门，看见师父那副模样，脸色霎时就变了。
“安晏，安晏，你快来看看我师父！”闻澈大喊着。
石安晏闻声，连忙赶来。
他三指搭在乘雾腕上，凝神屏息，一动不动。
搭了片刻，他又换了只手再探，随之一脸悲色。
“脉息将绝，元气已经散尽了。我，无能为力。”
“不……” 闻澈身子一晃，险些站不稳。
檐归僵在原地，脸上血色褪得干干净净。
其他人闻声后，呼啦啦一齐涌了进来，小小的屋子，转眼就站满了人。
白未晞缓缓走上前，目光落在榻上，平静地开口。
“时候到了。”
满屋子的人，都愣住了。
“你……你说什么？”檐归猛地回头，瞪大了眼。
“他撑不住了。”白未晞看着他，语气平静，“也不能再撑了。”
这话像一盆冰水，浇在众人头上。
他们这阵子，不是全然没察觉。
乘雾越来越爱睡，越来越懒动，脸色也差，可大家只当他是年纪大了，开春乏了，谁也没往“死”这一个字上想。
此时陡然听见这话，一个个如遭雷击，怔在原地，半天回不过神。
闻澈的眼圈，唰地就红了。
“师父……”她声音发颤。
榻上的人，睫毛动了动，缓缓睁开了眼。
乘雾的目光，还有些迷蒙，在一张张脸上转了一圈，看见满屋子的人，他却笑了，笑得从容。
“都来了。”他声音沙哑，“送老道我？”
“师父您别这么说！”檐归急得不行，“您会好的，不会，不会有事的……”
乘雾轻轻摇头，笑意不减，“我自己的身子，自己清楚。能有今日，已是福气。你们别哭丧着脸，老道我瞧着，心里不舒坦。”
“闻澈，檐归。”
两个徒弟一齐凑到榻前。
“你们俩，是我一手带大的。”乘雾看着他们，眼神慈爱，“往后，这九阜观，就交给你们了。同门和睦，好好修行，把日子过好。”
“师父……”闻澈泪如雨下，却说不出别的，只重重地点头。
檐归扑通一声跪了下去，死死咬着牙，不让自己哭出声。
“起来，都起来。”乘雾笑着摆手，“修道之人，看开些。”
人群里，红影一晃，绯瑶走了过来。
她凑到榻前，先盯着乘雾看了两眼，忽然就笑了，伸手去拉他的胳膊，语气还像往常那样，带着点没正形的轻快。
“老道士，你又闹什么呢？”她说，“快起来，你往日这会儿，早嚷着饿了。”
乘雾看着她，没说话，只是笑。
“你听见没？”绯瑶又拉了拉他，笑得更欢，眼里却有什么东西，在一点一点碎开，“我们喝酒，你不是最喜欢喝酒？”
她说着，声音却开始抖，那强撑的笑，怎么也挂不住了。
那个平日里漫不经心、双手抱臂的绯瑶，此刻已乱了方寸。
“绯瑶。”乘雾轻声唤她，伸出枯瘦的手，想替她擦泪，到了半空，又没了力气，“别哭……好好的。”
“你管我好不好。”绯瑶哭着顶嘴，却把他的手，轻轻握住了。
苍叟拄着竹竿，站在一旁，“这就要走了？我可比你年长，你先送我走才是。”
“老哥……”
柳月娘、石生、路鸣、姜怀玉这些青溪村来的人，站在稍远处，默默垂泪。
他们和老道士，终究隔着一层，不好像徒弟们那样扑到跟前。
可这一年多朝夕相处，老道的风趣、和善、宽厚，都在眼前。如今眼睁睁看着一个人眼前人要走，心里头也是一阵一阵地发紧。
“未晞……”柳月娘抹了抹眼角偏过头看去。
白未晞走上前，在榻边坐下，目光落在乘雾脸上。
“安心去吧。”白未晞轻声说，“你已经撑得够久了。”
乘雾看着她，又转过目光，扫过满屋子的人，脸上还带着笑。
“都别难过。”他说，“我这一辈子，不白活。”
“还有一桩，当着大家的面，我再说一遍。”他顿了顿，“我死后，不必厚葬，不必停灵，一切从简。我修道一辈子，不要那些虚礼。”
“师父……”闻澈哽咽着开口，想说什么，却被乘雾轻轻抬手，止住了。
他对着众人，轻声念道：
“吾今乘雾去，归去太虚间。生者当自惜，莫负眼前年。”
念罢，他脸上的笑意，慢慢舒展开来，安详，知足。
乘雾最后望了一眼窗外——天光正好，透过窗棂，落在他脸上，温暖而明亮。
然后，他轻轻阖上了眼。
那口气，散在了晨光里。
“师父——”
“老道士……”
“道长！”
压抑了一屋子的悲声，终于低低地、此起彼伏地响了起来。