乘雾望着白未晞，继续说道：
“倒是你，”他话锋一转，脸上带着笃定，“如今，是魃了吧？”
白未晞点了点头。
“好，好啊。”乘雾连着说了两个好，“走到这一步，当今这世上，能奈何得了你的人，怕是数不出几个了。”
“可万事，没有绝对。”
他深吸了口气。
“那个一直藏在暗处、盯着你的东西，这么久了，迟迟不动手。”乘雾盯着油灯，缓缓道，“我觉得他是在等，在攒力气，攒本钱，这样的人，要难对付得多。”
白未晞静静听着，没有出声。
“我一直在想，对方怎么就盯上你了。”乘雾皱起眉，“相对于结仇，我更觉得可能是想把你收为己用。”
“你这样的本事，这样的境界，修邪术的，定然眼馋。”他说，“收服一个魃，胜过他养十件、百件鬼物。”
白未晞垂着眼，指尖在袖中轻轻一动。
乘雾此时却笑了笑，“还记得你和绯瑶同我一起离开金陵时说的话吗？”
“打得过，就打。打不过，就跑。”乘雾自己说了出来，“无论何时，你都万不可逞一时的刚强，把自己折进去。”
“记住了？”
“嗯。”
乘雾这才松了口气。再开口时，他的声音，放得更轻了，里头掺着些说不清的感慨。
“女娃娃，你和我们，不一样。”
“你往后的日子，长得很，太长了。”他慢慢说，“如今你身边这些人，月娘，石生，路鸣，闻澈、檐归、小九，包括老道我……我们都会一个一个，走在你前头。”
白未晞垂眼。
“这是人的命数，凡人的寿数就那么些，谁也逃不过。”乘雾转过头，看着她，“到了那一天，你也别太难过。”
“你要好好的，往前走，好好过。”他望着她，“不要把谁的离开，都背在自己身上。去见更广袤的天地，去认识更多的人。”
“好。”
乘雾闻言，眉眼舒展开来，语气安然。
“这就好……这就好。”
……
上元节这日，九阜观的一行去了坂面墟过节。
坂面墟在尤溪边上，是这一带最热闹的水陆码头。
还没进墟，远远就看见溪面上、街巷里，灯火一层叠着一层，把半边天都映成了暖橘色。
等走近了，人潮便涌了上来——挑山货的、扛木材的、跑船的、做买卖的，盐商、木客、江湖人、四乡八寨的山民，全挤在一处，喧声笑语，隔着半里地都听得见。
沿溪一条长街，青石板铺地，两侧是连绵的商户、山货行、酒肆茶铺。
码头的船桅林立，船上也挂着灯，一盏一盏，倒映在水里，被浪一揉，碎成满河的金鳞。
“这地方，比我想的热闹多了。”安舒睁大了眼，左右看不过来。
“这才刚入夜呢。”闻澈笑着，“等会儿你再瞧。”
今夜的重头戏，是板凳灯。
长街尽头的空坪上，家家户户，早把自家的灯板抬了来。
那是一块块两尺来宽、五尺来长的杉木板，打磨得光滑，状如长条板凳。
每块板上，固定着两三个灯斗，竹篾扎骨，白纸、彩纸糊面，上头或画鳞毛花草，或写祈福的吉语，里头各插一支红烛。
木板两端，凿着圆洞，相邻的板子，拿木楔一穿，便首尾相扣，连成了一气。
龙头和龙尾，是墟上的匠人专门扎的，比寻常灯斗大出许多，竹篾编出犄角、须髯，再裱上五彩的纸，描出鳞纹，威武里透着喜气。
“一户出一节，连起来，就是一条灯龙。”柳月娘看着，轻声赞叹，“这得有多少户人家。”
“少说也有一两百节。”檐归在旁边估了估。
暮色彻底沉下来。
不知是谁先喊了一声，点灯——
一灯亮起，紧接着，十灯、百灯、千灯，次第燃起。红烛在纸罩里跳动，透出一团团温润的光，把整条长龙，一寸一寸点亮。
暮色里，那龙蜿蜒卧在空坪上，鳞光流转，像活过来一般。
乐班就在这时，起了调。
笛声清越，笙声和缓，琵琶三弦错落，伴着鼓、锣、钹、拍板，一节一节，敲得人心头热腾腾的。
那乐声不似庙堂的雅，是民间的、活泛的热闹，听得人脚下都跟着发痒。
“起灯喽——”
一声长吆喝，后生们扛起灯板，手柄往肩上一搭，那条灯火长龙，便缓缓动了起来。
龙头在前，龙身一节咬着一节，龙尾压阵，沿着溪街，游走而去。
扛灯的人脚步时快时慢，龙身便跟着起伏、蜿蜒，时而昂首，时而摆尾，灯火在夜色里流成一条光的河。
沿街的人家，早备好了爆竹。灯龙一过，鞭炮噼里啪啦炸响，硝烟混着欢声笑语，孩子们举着小灯笼，在龙身底下钻来钻去，笑闹成一团。
“好看，真好看……”安舒跟在灯龙旁，眼睛被灯火映得发亮，一眨不眨。
绯瑶化了原形，但使了障眼法，黑猫的形态在白未晞怀里。
邙峥立在白未晞身侧，樟木的清香，被夜风吹得时有时无。
“人间的节，”他低声说，“总有办法，叫人心里暖。”
白未晞“嗯”了一声，没有多言。
她望着那条蜿蜒的灯火长龙，望着一张张被烛光照亮的、寻常的笑脸。
灯龙沿溪街游了一整圈，余兴未尽，空坪上又摆开了别的热闹。
傀儡戏的棚子，早围了里三层外三层。
一个长胡子老艺人，十指牵着丝线，悬丝的傀儡便在小台上腾挪翻转，或唱或舞，衣冠楚楚，活灵活现，引得围观的人一阵阵叫好。
另一侧，说书场里灯火通明，说书人拍着醒木，讲的是前朝兴亡、英雄旧事，声音抑扬顿挫，满屋子人听得如痴如醉，连茶都忘了喝。
酒肆茶铺，更是通宵不歇门。
往来的盐商、木客、江湖客，挤在一处，吃酒、喝茶、闲谈。天南海北的消息，也跟着在这灯火里流转。
哪儿的盐价涨了，哪儿的山道出了强人，哪个州府又出了稀奇事。人员混杂，消息便传得飞快，这山乡一隅，竟比许多县城，还要灵通几分。
白未晞一行人，也寻了个临街的茶铺，坐下歇脚。
热茶端上来，冒着白汽，各色果子、糕饼摆了一桌。众人围坐着，看窗外灯火如龙，听耳边鼓乐、笑闹，谁也没有睡意。
这一夜，城门不闭，灯火不灭，是山乡少有的、彻头彻尾的欢腾。