病房里消毒水味浓得呛人。
监护仪“滴.....滴.....”地响，一声接一声，像在给谁倒计时。
秦怀化赤脚站在冰凉的地砖上，脚背青筋绷起，死死盯着林东那张云淡风轻的脸。
他最恨的就是这种眼神，不怒，不嘲，淡漠，像根本没把他秦怀化当成一个值得认真对待的对手。
“你凭什么用这种眼神看我？”
林东没接话。
这副沉默落在秦怀化眼里，比任何嘲讽都刺人。
他甚至觉得，林东那眼神里藏着一句话.....你秦怀化，不过如此。
秦怀化身子猛地前倾，肩背绷成一张弓，瘦削的脖颈上青筋暴起，一字一句吼道：
“你觉得你比我强？你看不起我？”
“林东！你算什么东西！”
“我秦怀化这一生，从来不弱于任何人，包括你，包括谭行，包括你们所谓的黄金一代！”
吼声在狭小的病房里来回翻滚，监护仪的滴答声都被压了下去。
“我输了，只是那些宛若猪猡的邪神拖我后腿！不是你们比我强！”
他死死盯着林东，胸口剧烈起伏。
他秦怀化可以输，可以死，但他不接受被人用那种眼神看着，像是在看一个失败者。
林东看着他，那张波澜不惊的脸上终于有了些别的东西。
不是讥讽，不是怜悯，更像是某种沉甸甸的惋惜。
“秦怀化。”
他缓缓开口，声音不高，却压过了病房里残余的回响：
“我从来没有觉得我们比你强。”
秦怀化瞳孔一缩。
“你一己之力，玩弄异域诸神。你的能力，你的危险，我们这些对手比谁都清楚。”
“异域战场上，你一个人翻云覆雨，夺取西部长长城，差点让东部长城失守。这份本事，我认。”
林东顿了顿，目光落在他那张因愤怒而扭曲的脸上，语气沉了下来：
“所以，我非但不觉得你弱，反而觉得你.....”
话到一半，停住了。
秦怀化死死盯着他，嗓音发紧：
“觉得什么？”
林东沉默两息，缓缓吐出两个字：
“可惜。”
可惜？
秦怀化像被这两个字狠狠烫了一下，脸上的狰狞僵在那里，瞳孔一点点缩紧。
他原以为林东会嘲讽，会反驳，会以胜利者的姿态俯视他，把他踩进泥里再啐上一口。
他连还击的话都想好了，可偏偏是“可惜”。
这两个字他接不住。
比挨一巴掌还让他猝不及防，比任何轻蔑都让他胸口发堵。
他不怕被骂，不怕被恨，就怕有人替他可惜，可惜意味着，他本可以。
“没错，是可惜。”
林东神色肃穆：
“你乃是统武天生嫡孙，出自英雄世家。以你的才情，以你的能力，走上正途，未必不能成为联邦英雄，未必不能光耀统武门楣，未必不能成为统武老天王、怀仁大哥一辈子的骄傲！”
他顿了一下，目光沉沉压在秦怀化脸上：
“可惜……你背叛了人族联邦。一步错，步步错。”
秦怀化嘴角扯了起来，像是要笑，又像是要骂。
他秦怀化什么时候轮得到别人来替他可惜？
可林东没给他开口的机会。
那张一向波澜不惊的脸骤然肃穆，眼神锋利如刀，声音猛地拔高，在病房里炸开：
“可你该死！”
“因为你，多少联邦战士死于战场！因为你，多少袍泽埋骨异域！”
“你实在是该死！”
这一声喝震得病房嗡嗡作响。
秦怀化脸上的冷笑僵住了。
他张了张嘴，喉咙像被什么东西堵住。
他秦怀化一生不弱于人，哪怕是现在，他也不觉得自己比谁差。
可林东这番话，偏偏像一根烧红的针，顺着他最硬的骨头缝里扎了进去。
“你.....”
秦怀化脖颈上青筋暴起，赤脚猛地往前踏了一步，声音沙哑得几乎撕裂：
“你算什么东西？我秦怀化走到今天，是我自己选的！我不需要任何人来可怜！更没有人有资格来审判我！”
他吼得凶狠，可那双眼睛里，愤怒底下压着的东西，连他自己都不愿意承认。
林东看着他，神色怜悯。
“我不是可怜你，也不是审判你，你本来就该死。”
林东的声音重新沉了下来，一字一句:
“我只是替你可惜而已。”
秦怀化闻言，看着林东，沉默几秒。
那几秒里，他胸口还在起伏，可那股撑着他吼叫的力气，却像被什么东西一点点抽走了。
他退了半步，膝盖一软，缓缓坐回病床边缘。
原本涨红的脸色一点点褪去，化为死水般的平静。
他低着头，忽然笑了一声。
笑声嘶哑，肩膀微微发抖，像是自嘲，又像是把什么东西硬生生嚼碎了、带血咽下去。
他抬起头，眼眶泛红，湿意打转，却硬是咬着后槽牙没让它落下来。
他顿了顿，眼底忽然闪过一丝异芒。
“林东，我给你一个机会。”
他抬手一招，全知之力浮现。
空气扭曲了一瞬，一个军阵棋盘凭空幻化而出，虚影边缘簌簌崩裂，淡薄得风一吹就能散。
秦怀化身躯颤抖，却硬撑着那盘棋，目光死死锁住林东，像溺水的人攥住最后一根稻草：
“林东，你不是想知道覃玄法的计划吗？我们来上一局。和以前的战局一样.....你指挥东部战区，我指挥东域六族。”
他声音一顿，棋盘虚影又碎了一角，他看都不看，只盯着林东：
“这次，去掉所有真丹境以上战力，所有兵力全部压到外罡境！我攻破东部长城算我赢，你剿灭我六族大军算我输！”
“上次我输得可是很不服气啊！”
他咬着牙，一字一句往外挤：
“那时候你有联邦所有天王支援，有谭行这个不稳定因素帮你.....这次，我想再和你好好讨教一番！”
他抬起下巴，声音嘶哑却斩钉截铁：
“只要你赢了，关于覃玄法的所有一切，我知无不言！”
病房安静下来，只剩棋盘上细碎的崩裂声，像冰面开裂。
林东看着那盘随时会碎的军阵，目光微微一凝。
“好。”
他一步踏前，抬手按上棋盘虚影。
秦怀化脸色刷地一白，强行压榨体内残存的全知之力，那原本簌簌崩裂的军阵棋盘骤然稳定下来，光芒大盛.....却也只稳了一瞬，便又开始从边角碎裂。
秦怀化撑不住了。
但他不在乎。
他等这一局，等了太久。
上次输得憋屈，他不甘心！
那些邪神蠢得像猪，联邦天王一个比一个棘手，谭行还在背后给林东递刀子.....
这次，他要让林东知道，他秦怀化不是不如人，只是上次被拖了后腿！
两人神念落入棋局。
秦怀化倾尽全力，棋盘上杀机翻涌，黑旗猎猎，六族大军如潮水般压向长城。
虚影边角碎了一层又一层，他不管，只死盯着棋局。
林东却始终神色不动，只以寥寥数手应对。
白子落得不紧不慢，每一子都卡在六族大军的咽喉上，稳如泰山。
半个小时后，棋盘虚影彻底崩碎。
病房里死寂得只剩下监护仪的“滴.....滴.....”声。
秦怀化盯着眼前散成光屑的军阵残影，五指还维持着按在棋盘上的姿势，僵在半空。
最后一枚代表六族大军的黑色棋子，在光幕消散的瞬间，被林东干净利落地绞成齑粉。
他输了。
东部长城纹丝未动，他六族大军的旗号全折在长城脚下。
秦怀化手指微微蜷了蜷，像想抓住点什么。
光屑从指缝间漏走，一点没剩。
他慢慢收回手，搁在膝盖上，肩背一点点垮下来，像被人从脊梁骨里抽走了钢筋。
方才那口撑着他、不肯让他倒下的狠劲，彻底泄了。
他坐在病床边，脊梁还勉强直着，整个人却像被抽了骨架，空落落只剩一层皮撑着。
“呵呵呵……哈哈哈哈哈哈……”
秦怀化笑出了声，笑着笑着，声音就干了，只剩苦涩。
他曾自认智计无双、天纵之资，身负欺诈、全知双权柄，世间棋局都该在他掌中翻转。
可结果呢？
欺诈权柄落在他手里，被覃玄法评价为“明珠蒙尘”；
全知权柄本该洞悉一切，却仍被林东正面碾碎.....现实交锋如此，军阵推演亦如此。
他最引以为傲的两样东西，皆不如别人。
“原来……原来我就是一个普通人……”
他喃喃着，像在确认一件比死更荒唐的事。
那些撑着他走到今天的东西.....自负、智算、权柄、天资.....在这一刻齐齐断裂。
先是信念裂开一道缝，随即整座高台轰然坍塌，连点渣都没给他剩。
他坐在那里，脊梁还直着，心却已经空了。
林东看着失神的秦怀化，缓缓开口：
“你输了。说出覃玄法的一切。”
秦怀化抬起头。
那双眼睛里，涣散退了个干净，只剩死水般的平静。
“我会说。”
他顿了顿：
“但我有一个条件。”
林东眉头微皱，杀机无声漫了出来：
“说。”
“帮我联系谭行。”
林东瞳孔微微一缩。
“我知道你能联系他。”
秦怀化盯着他，一字一句：
“我想和他聊聊。”
林东没有立刻回答，目光在秦怀化身上扫了一遍，忽然定住了。
秦怀化的右手，不知什么时候挪到了心脉上方。指尖轻轻搭着，姿势自然。
“你想自尽。”
林东开口，语气笃定。
秦怀化没有否认，甚至笑了一下：
“本来也没打算活着了，答应我的条件，否则.....有关覃玄法的计划，我只能带着一起下黄泉了。”
他说得轻描淡写，神色自然，早就心存死志。
林东的杀机渐渐散了。
他知道，对于一个已经把命摆上桌的人，没什么好威胁的了。
“林东！”
秦怀化猛地看他，眼底烧着最后一点光：
“你帮我联系谭行，我和他聊完之后，不光将覃玄法的一切全告诉你.....”
他顿了顿，嘴角扯出一个意味深长的弧度：
“我还有一份大礼送给你。”
林东眯了眯眼，好奇开口：
“你为什么要找他？”
秦怀化沉默了几秒，然后笑了。
笑得有些怪，像被什么东西梗住了喉咙，咽不下也吐不出。
“为什么？”
他往床头靠了靠，目光越过林东，落到天花板上。
那双眼睛忽然变得很远，像穿透了时间，看到了很久很久以前。
“我这辈子，就他妈围着一个人转。”
他声音不高，但每个字都咬得清清楚楚。
“谭行。”
“从我在北疆之时，第一次输给他起，我就魔怔了。一开始想着赢回来，后来发现.....赢不了。
他就像一座山，我爬不上去，怎么爬都爬不上去，爬一次摔一次，摔一次爬一次，爬到膝盖烂了，抬头一看，山还在那儿，动都没动过。”
“然后我就换了条路。”
他嘴角扯了扯，露出一个比哭还难看的笑：
“我不爬了。我要把那座山给他铲平咯。”
“他的兄弟、他的亲人、他的名声.....我一样一样的毁掉，我要毁得干干净净！”
“这些年，我背叛人族，弑杀血亲，活得像条疯狗，就为了有一天能站在他面前，看他跪在地上！”
他说到这儿，停了一下，胸口剧烈起伏，像把半辈子的账一口气翻了出来。
“可结果呢？”
他转过头，看着林东，目光出奇地清明，清明得吓人。
“我连他最后一面都没见着，就先输给了你。”
病房里安静得吓人，只剩下监护仪的声音，一声接一声，像在倒计时。
秦怀化他低下头，右手搭在心脉上，指节泛白，手背上青筋凸起来，一根一根清清楚楚。
他声音忽然轻了下去，轻得像要散在消毒水味里。
“事已至此，我就想问问他.....”
他顿了一下。
喉结上下滚了滚，眼底那点执念翻涌着浮上来，混着不甘、混着恨，还夹着些他自己都不肯认的东西，神色复杂得近乎狰狞。
“我想问问他……愿不愿意承认，我秦怀化，是一个好对手？”
林东站在床尾，眉头几不可察地拧了一下。
他忽然觉得，眼前这人跟他想的不太一样。
他原以为秦怀化是条毒蛇.....咬住了就不松口，狠了半辈子，毒了半辈子，临了也要拖人垫背的那种。
可现在他看明白了。
秦怀化说到底，就是个一辈子想讨别人一句承认的可怜虫。
一辈子只盯着一个人，把兄弟、亲人、名声、良知全搭了进去。
把手里攥着的东西一件一件往外扔，扔到最后，连自己都快扔没了。
到头来最放不下的，居然还是别人的一句承认。
林东沉默几秒，缓缓开口：
“行。”
“我帮你联系。”
秦怀化点了点头。
那动作极轻，却像是卸下了什么很重的东西，肩膀肉眼可见地松了一截，连后背靠上床头时都带出了一声闷响。
“谢谢。”
话一出口，他自己都觉得荒唐，嘴角扯了扯，笑着摇了摇头，苦涩道：
“林东，我是不是很荒唐？”
林东没笑。
他看着眼前这个形如枯槁的男人.....颧骨凸出来，眼窝陷进去，赤脚踩在冰凉的地砖上，脚趾头无意识地蜷着。
哪还有半分当年那个运筹帷幄，戏耍异域诸神，给联邦带来无尽麻烦的全知邪神。
他摇头叹道：
“秦怀化，你真是可怜！可憎！等着！”
秦怀化靠在床头，赤脚还踩在凉地砖上，脚心传来一阵阵寒意。
可他忽然觉得这间病房安静得过分.....消毒水味还是那么冲，监护仪还在响，灯管在头顶嗡嗡地颤，可他心里那团烧了半辈子的火，不知什么时候灭了。
灭了也好。
他闭上眼，嘴唇抽动两下，像是想说什么，到底是没开口。
林东转身走向病房门口，手指已经按上通讯器。
走到一半，脚步一顿，没有回头。
“秦怀化。”
“嗯。”
“你刚才那盘棋，有几手，下得确实漂亮。”
秦怀化一愣，猛地睁开眼，眼底那摊死水像被人扔了颗石子进去。
林东推开门，丢下最后一句话，语气里难得带了点真心实意的惋惜：
“可惜了。”
门被掩上了。
秦怀化坐在病床上，嘴角抽动了几下，半天没说出话来。
过了好久，他低低骂了一句，声音哑得不像自己：
“……林东，你他妈真会说话。”
然后他把脸别过去，对着墙。
肩膀抖了两下，又抖了两下，硬是把什么压了回去。
监护仪还在响。
一声，又一声。像在数他剩下的时间。
林东出了病房，一直走到楼梯拐角才站住。
头顶那根坏灯管还在滋啦作响，惨白的光一明一灭，把他的脸照得半明半暗。
楼梯间里有风灌上来，冷飕飕的，他掏出通讯器，调出加密频段。
拇指在按键上停了一息，才按下去。
三声等待音。
那头接起来，谭行的声音明显多了几分警觉，语速也比平时快：
“老林？又怎么了？秦怀化那边出岔子了？”
“没出岔子。”
林东靠在墙上，捏了捏眉心：
“人我见着了，跟黄狂确实搭上线了。黄狂就是覃玄法，这些他亲口认的。”
谭行那头当场骂开，声音炸得通讯器都发颤：
“我说什么来着！黄狂那老小子果然不对劲！当初他来武神殿的时候我就觉得有问题，没想到居然是覃玄法，这狗日的竟然复活了，妈的，等老子回去再杀他一次！”
“行了，骂人回头再骂。”
林东打断他，语速不快不慢：
“我刚才和他攻心周旋，他答应交代覃玄法的全部计划。但他提了一个条件。”
“条件？”
谭行声音沉了沉：
“他还敢提条件？老林你直接把他四肢卸了，看他说不说.....”
“他说，想跟你聊聊。”
通讯那头安静了。
“跟我聊？”
谭行再开口时，声音里带着一股子没处撒的疑惑，像是听见了什么笑话：
“秦怀化？要跟我聊？他脑子里装的什么狗屎？”
“对。”
谭行那头又沉默了。
这回沉默得更久。
林东也不催，就靠在墙上等着，抬眼看了看头顶那根灯管.....又闪了一下，没灭。
终于，谭行开口了。
声音里那股兴奋劲儿收了，杀意也淡了，换成一种林东很熟悉的腔调。
“行。”
就一个字。
林东眉梢微动：
“你确定？”
“我说行就行。”
谭行语气不容置疑，一字一顿：
“老子倒要听听，这杂碎临死之前，狗嘴里能吐出什么象牙来。
老林，你把通讯器给他，我倒要看看他想跟我聊什么狗屁倒灶的玩意。
我先套他和覃玄法的情报.....等我和他聊完，你那边直接动手。”
“知道了。外围早就扎死了，警备司巡夜司把每个口都堵上了，他这次翻不了天，也该死了！”
林东淡淡回道，眼中杀意一闪。
“嗯，你办事我放心。把通讯器给他。”
“好。”
林东把通讯器在手里转了一圈，他深吸一口气，把通讯器揣好，转身往回走。
走廊尽头的七号病房门还虚掩着，里头透出昏黄的灯光，在门缝底下拉出一条细长的亮线。
他推门进去，门轴发出一声短促的吱呀。
秦怀化还坐在床沿，姿势都没变过。
右手搭在心脉上，指节微微泛白，左手搁在膝盖上。
听见脚步声，秦怀化抬起头，眼底那摊死水动了动：
“联系上了？”
“联系上了。”
林东走到他面前，把通讯器往前一递：
“聊吧。”
秦怀化伸出左手去接。
手腕细得吓人，袖管空荡荡地晃了一下。
右手始终没离开心脉。
他攥住通讯器，沉默了两秒，他才开口，声音又干又涩：
“谭行。”
通讯那头传来谭行的声音，不高，不低，听不出什么情绪：
“秦怀化。”
就三个字。
秦怀化攥着通讯器的手指猛地收紧，骨节咯吱响了一声。
他张了张嘴，嘴唇动了两下，喉咙像被什么东西卡住了，半天没挤出下一个字。
林东靠在门边，没出声，就这么看着。
“妈的！说话！你个杂碎不是说找老子聊聊吗？说啊！你想聊什么？”
谭行的声音从通讯器里炸出来，一句接一句，根本不给人插嘴的空：
“你有本事等着！老子现在回天启就弄死你！为阿威报仇，你个杂碎！”
秦怀化听着通讯器里谭行的污言秽语，竟然笑了。
“谭行，我秦怀化哪怕是死.....却永远不会死在你手上！永远不会！”
他笑声一收，眼底寒光骤起，整个人的气势都变了，脊背挺直了半寸，像是临死前要把最后一口气挣回来：
“现在，我们好好聊聊。聊完之后，我的命、关于覃玄法的所有阴谋、关于这个世界的真相，我全都给你们！”
通讯器那头沉默了。
静得能听见频段里细微的电流声。
随即，那头传来一阵大笑。
“好！你想聊什么？”
笑声粗粝，裹着杀意。
林东把兜里的手抽出来，反手把门关严了。
锁舌“咔哒”一声，这回响散在屋里头，没传出去。
秦怀化偏过头，瞥了林东一眼。
然后他笑了笑。
那笑很淡，嘴角只提了提，神情疲惫。
算不上挑衅，算不上示弱，倒像是两个下了大半辈子棋的人，终于在收摊前对上了眼神。
林东没接他这笑，抱着胳膊往门边一靠，下巴微抬，意思是：聊你的。
秦怀化收回目光，垂下眼皮。
累。
真他妈的累。
从骨头缝里往外渗的那种累，手指头都懒得抬，眼皮像灌了铅。
可心里那根弦还吊着，吊着他最后一点精神头。
他现在什么都不想争了，也争不动了。
从骨头缝里往外渗的那种累，手指头都懒得抬，眼皮像灌了铅。
他就想着跟谭行好好聊一聊，把该说的话说完.....然后，安安静静地走。
他秦怀化这辈子，算计天，算计地，算计人，到头来也算计了自己。
血脉兄弟，他亲手杀的；
亲人，一个个被他推开的；
名声，早臭了；
良知那东西，更是不知道哪年哪月就扔了。
掰着指头数一数，什么都没剩下。
临了临了，就剩这一样东西还攥在手里.....怎么死。
他秦怀化哪怕要死，也得他自己选个死法！
哪怕是死，也只能死于自己之手。
这是他仅剩下的高傲了。