他并非不知道眼下的局面，只是不甘心就这样结束。可当他看到身后的士兵一个接一个放下枪，最后还是慢慢松开了手。
手枪落在泥地里，发出一声闷响。
这场拦截战并不算激烈，却取得了相当明显的成果。
大批来不及撤离的国军被堵在道路上，其中多数人选择投降，只有少部分继续顽抗到底。
原本计划向阳江方向撤退的队伍被截成几段，失去了迅速转移的能力。
李念命令部队继续检查周边道路，防止有小股人员趁着夜色逃走，同时安排医护人员处理伤员。
不论伤员来自哪一方，只要还有救治的可能，就先进行止血和包扎。
远处，施密特走到李念身旁，查看刚刚汇总的情况。
施密特汇报得很简洁道：“道路已经控制住了，前面还有几股零散队伍，但人数不多。只要继续向前搜索，他们很难再组成完整的撤退队列。”
李念神色严肃地交代道：“不要为了抓几个人把队伍散开。先把俘虏和伤员安置好，再确认周边交通线。”
他看了施密特一眼，又提醒道：“我们已经截住了这一段，但还不能断定余汉谋本人就在这里。”
施密特皱了皱眉道：“他如果意识到陆路不安全，很可能会提前离开。”
“是。”李念应了一声，神色没有放松。
李念接着说道：“所以主力还要继续往前推进，不能以为抓住一批人就算完成任务。”
两人很快把下一步行动安排妥当。
而此时的余汉谋，已经不在陆路撤退的队伍中。
他比不少前线军官更早意识到，广州失守之后，通往阳江的道路可能成为辽东野战军重点封锁的方向。
他不愿意把自己的命运完全交给一条公路，更不愿意等到车队被堵住时才仓促决定下一步。
因此，在前线仍然维持着表面秩序的时候，余汉谋便安排人员寻找船只，准备从水路离开广州附近，再设法向阳江一带转移。
这个决定让他避开了陆路上的第一轮拦截。
当夜色笼罩港口时，一艘船悄然离开码头。
余汉谋坐在船舱里，面前摆着一张简略的地图。
他觉得自己至少做对了一件事道：没有把所有希望都押在陆路上。只要能顺利抵达阳江，收拢一部分撤下来的部队，粤西仍然有地形可以利用。
广州已经守不住了，但他并不认为这就意味着一切结束。
只要还能保留一定兵力，就有机会继续向西转移，甚至在必要时撤往海南或广西。战局已经坏到这种地步，保存实力比守着一座已经失去意义的城市更重要。
他把地图折起来，放在膝上。
余汉谋朝船舱外看了一眼，略显不耐地问道：“船到阳江附近还要多久？”
随行军官不敢怠慢，连忙回答道：“如果航道顺利，天亮前后就能靠近预定地点。具体还要看水面情况。”
余汉谋点头，没有再追问。
他相信陆路上仍有一部分部队能够撤出来。
白天的阵地虽然损失惨重，但国军并非完全没有组织，余下的人只要能够听从命令，沿着道路向后撤退，仍然有可能保存相当一部分力量。
他甚至已经开始盘算，到了阳江之后应当先找哪些军官，如何重新划分防区，又该从哪里补充粮食和弹药。
可这些计划有一个前提。
那就是撤退的部队必须顺利抵达。
余汉谋并不知道，辽东野战军的迂回部队已经抢在前面，把几条重要道路逐渐控制起来。
天色将明未明时，余汉谋一行终于接近预定区域。
船只靠岸后，随行人员迅速下船，安排车辆和接应人员。他们原本以为，只要到了这里，就能和陆路撤退的部队重新取得联系。
然而，接连传来的消息却让所有人的心情沉了下去。
参谋长快步走到余汉谋身边，压着声音说道：“总座，对面的追击速度太快了。陆路已经有部队被堵住，后面的情况恐怕更不乐观。”
他神色凝重，又补了一句道：“我们必须提前考虑下一步，不能把所有希望都放在阳江。”
余汉谋盯着他，语气里带着一丝焦虑道：“你有什么想法？”
参谋长稍作停顿，谨慎地回答道：“如果粤西也守不住，就要考虑往海南或广西方向撤退。与此同时，必须尽快向白长官那边请求援兵。”
“至少要先弄清楚，广西方面能不能接应我们。”参谋长补充道。
余汉谋没有立即回答。
他原本希望自己能够带着相当一部分兵力抵达阳江，再从那里重新组织防线。
可现在，连这个打算都已经变得不稳。
余汉谋沉默片刻，终于下定决心道：“给白长官发电报。”
他语气一沉，接着吩咐道：“把广州失守后的情况说明白，请他尽快给出答复。”
参谋长点头，立即让通信人员准备电报。
余汉谋又冷着脸补充道：“把还能联系上的部队全部统计出来。不要只报原来的番号，必须弄清楚现在究竟还有多少人，多少枪，多少弹药。”
他知道，纸面上的编制已经没有多少意义。
一个师原本有多少人，不代表现在还能找到多少人。
一支部队的番号仍在，也不代表它还能按照原来的方式作战。
只有把真实情况弄清楚，才能决定下一步究竟往哪里走。
电报很快发了出去。
余汉谋站在临时设置的指挥位置前，等待广西方面的回应。
他并不知道，这封求援电报会让白长官和李长官陷入怎样的两难境地。
此时的广西方面，同样没有多少余地。
华东野战军和中原野战军在正面持续施压，国军部队接连后撤，原本能够依托的防线一段段失去。
湘南和赣南大片地区已经不在他们的控制之下，战火距离广西本土越来越近。
对李长官和白长官而言，广东方向传来的求援并不是一个孤立的问题。
如果他们抽调兵力去接应余汉谋，广西自身的防线就会变薄。
若是拒绝援助，广东残部可能进一步溃散，辽东野战军便能更快向西推进，最终把压力转移到广西边境。
李长官站在桌旁，听完刚刚送来的报告，眉头紧锁。
白长官坐在另一侧，手指轻轻敲着桌面，久久没有说话。
“余汉谋的电报到了。”参谋快步进来，神色有些凝重。
他把文件递到李长官面前道：“他请求我们派兵接应，希望能在粤西重新组织防御。”
李长官看完电报，眉头越皱越紧道：“广东已经到了这个地步，再派兵过去，未必能起到作用。”
他把电报递给白长官，语气沉重地说道：“路上若是再被截住，我们不但救不了他，还会把自己的兵力搭进去。”
白长官没有马上接话。
眼下国军在正面战场上不断后退，兵力已经捉襟见肘。每一支能够机动的部队，都关系到广西自身的安全。
若是为了支援广东，把原本守在边界附近的部队抽走，一旦对面趁势推进，后果就难以收拾。
可如果什么都不做，也等于默认广东方向彻底失去控制。
白长官沉吟片刻，断然说道：“我们不能把主力送过去。”
他抬手点了点地图，语气虽缓，却不容置疑道：“但也不能完全不做准备。先把交界地带守住，至少要防止对方一路推进过来时，我们连组织防御的时间都没有。”
李长官转头看向白长官道：“那谁去负责？”
白长官沉吟片刻，报出了张淦的名字。
张淦在国军将领中颇有些特殊的名声。
有人说他善于观察局势，也有人私下称他为“算命将军”。
这个绰号并不完全是因为他喜欢谈论命数，更因为他在做重大决定时，常常把一些占卜、卦象和所谓的吉凶征兆看得过重。
李长官仍有些不放心，皱眉问道：“张淦能把边界防线组织起来吗？”
白长官语气平稳地解释道：“他手里还有一些可以调动的部队，至少能先把几处要点守住。眼下我们不能把太多兵力放在广东方向，只能让他依托现有部队构筑防线，争取时间。”
李长官没有反对。
在当前的局面下，他们能够选择的将领和部队都有限。
与其把主力投入一个很可能已经无法挽回的战场，不如先守住广西边界，等待后续局势明朗。
命令很快下达。
张淦出发之前算了一卦，大吉，利行军。
这让他颇为满意，觉得本次出征，应该是一切顺遂。
林平安的主力部队继续向城内推进，清理残余的国军据点。
经过连续作战，国军已经很难再组织起成规模的抵抗，一些仍然占据街口和建筑物的部队，在发现退路被切断后，也陆续放下武器。
广州城里的枪声从密集变得零散。
偶尔某条巷子深处还会传来几声短促的射击，随后便有战士沿着街道过去查看。残存的火力点被逐一清除，街口的临时路障也开始拆除。
城内的百姓大多躲在屋里。
他们已经连续几天听着炮声过日子，白天不敢轻易出门，夜里也不敢点亮太多灯。很多家庭把孩子藏在房间最里面，老人则守着门口，时不时从门缝里向外张望。
当外面的枪声逐渐停下来时，最初没有多少人敢相信。
他们担心那只是短暂的停顿，也担心一旦走出屋门，就会再次遇到交火。
直到有战士敲响一户人家的门，告诉里面的人可以暂时出来，街道上的居民才慢慢探出头来。
那名战士没有直接推门进去，而是先站在门外说明情况。
战士站在门外，尽量把声音放得温和道：“乡亲们，外面的交火已经少了。暂时不要往前面的路口走，那里还有工兵在清理障碍。”
他稍稍停顿，又关切地问道：“家里有没有伤员？如果有，我们马上安排人过来。”
屋里的人迟疑了很久，才有一位中年妇女把门打开一条缝。
她怀里抱着一个孩子，眼圈发红，显然已经几天没睡好。
妇女抱紧了怀里的孩子，仍有些不敢相信道：“外面……真的不打了吗？”
战士放缓语气安慰她道：“还可能有零星情况，但我们正在清理。你先别着急，家里有没有人受伤？”
妇女眼圈发红，声音里满是委屈和后怕道：“我公公被倒下来的木头砸伤了腿，屋里没有药，也不敢出去找人。”
战士立刻向后方招手，让卫生员过来查看。
他没有追问这家人此前经历了什么，只是让妇女先把孩子放到安全的地方，又提醒她不要踩到门口的碎玻璃。
卫生员检查后发现，老人腿部有明显的挫伤，需要固定和转运。
几名战士把担架抬到屋内，小心地把老人移了上去。妇女站在一旁，双手一直攥着衣角，直到看到老人被稳稳抬出门，她才像是终于松了口气。
“谢谢你们……”妇女的声音有些发颤，随后又慌忙问道，“多少钱？我给。”
她说这，窘迫地在身上翻找着钱物，却发现只有国府发行的一些法币，擦屁股都嫌硬的无用钞票。
带队的战士摆摆手，笑着安慰她道：“先把人照顾好。等街道清理完了，缺什么可以去登记，我们会尽量安排。”
说完，战士咧嘴一笑，就率先离开。
妇人楞在那里半晌，也没反应过来是什么情况。
她只知道，这群新来的军爷们，似乎和之前的不太一样。
之前的总是欺负老百姓。
这支军队不仅仅不欺负他们，还要给他们提供帮助，还不收钱。
辽东野战军没有让部队一股脑地冲进街巷，而是按照事先安排，先清理危险区域，再逐步恢复交通。
工兵负责排查未爆弹和道路障碍，卫生队寻找伤员，后勤人员则清点仓库和可以使用的物资。
街道上的车辆被引导到指定位置，避免堵住救护通道。
左明带着几名干部进入城内时，看到一条街道上挤着不少居民。