女儿就在这姜家圣地的外门八峰之中，直线距离说不定还没他当年在下界赶一趟集远。
可外门八峰各管各的地界，规矩森严，一个观岚峰山脚的记名弟子，连自家山峰都不许上，更别提跑去别峰的地盘。
他得有一个能名正言顺满世界跑的身份。
只要能出去，路子就活了。
今天绕到东，明天绕到西，总有一天，能"顺路"绕到云顶峰的地界上，哪怕远远看一眼也好。
当然，这些话，烂在肚子里。
"老子在这山脚待得发霉了，想出去透透气。"
林墨面上只丢下这么一句，"怎么，有难度？"
"没有没有！一点难度都没有！"
庄羽的脑子终于转过弯来，一颗悬到嗓子眼的心"咕咚"落回了肚子里。
就这？
就这么个要求？！
他还以为这位爷要他的命、要观岚堂的库房、要他把整个山脚双手奉上呢！
狂喜之下，庄羽也顾不上满身断骨了，挣扎着就要爬起来表忠心，扯得肋骨"咔"地一声轻响，疼得他龇牙咧嘴，硬是把一声惨嚎憋成了谄笑：
"前辈！您这要求提得太是时候了！巧了，观岚堂正好有一份外出的差事，肥差！天字第一号的肥差！平日里多少人挤破头都轮不上，小的回去就安排，明天，不，今天就能给您把名录改了！"
"哦？"林墨挑了挑眉，"什么差事？"
"外出采购！"
庄羽献宝似的答道。
"采购？"林墨咂摸了一下这两个字，"采购什么？灵米？丹药？观岚堂还缺这个？"
"嗐……"
庄羽脸上的肥肉挤出一个心照不宣的笑，压低了声音。
"前辈，跟您交个底，这差事叫采购，其实啥也不用买。"
"就是每月定期跑一趟乾元城，去城里的瑰宝楼，把'孝敬'拿回来，齐活。"
孝敬？
林墨眉头微微一动。
这个词他熟。下界的黑话，跑江湖的、坐山头的、当官的，全靠这两个字润滑。只是没想到，堂堂天外天圣地，居然也玩这一套。
"什么孝敬？谁孝敬谁？"
林墨来了兴致，随手一抬。
一股无形的力道托着庄羽，把他从地上扶了起来，还顺势拍掉了他身上的碎石渣。
庄羽受宠若惊，站也不是跪也不是，猫着腰、拱着手，把姿态摆到了最低，一五一十地解释起来：
"前辈是从下界飞升来的，估计还不知道这乾元城的门道。"
"这乾元城啊，是咱们乾仙界的第一大城，也是大乾王朝的都城。城池方圆几万里，人口以亿计，说是天底下……呃，是乾仙界地界上最繁华的去处，一点都不夸张。"
"大乾王朝？"林墨眯了眯眼，"这又是个什么东西？我怎么从来没听说过。"
他确实没听说过。
来天外天这不到一个月，他的活动范围拢共就是观岚峰一座山头加一个山脚，接触的不是圣地弟子就是杂役，满耳朵都是峰啊堂啊圣地啊，还真没人跟他提过什么"王朝"。
"您没听说过就对了！"庄羽腰弯得更低了，谄笑道，"咱们圣地里的人，平日里谁会把凡俗王朝挂在嘴边？那玩意儿，说白了就是个摆设。"
"仔细说说。"
"是是是。"
庄羽清了清嗓子，也不知是疼的还是激动的，声音都拔高了半分：
"前辈您知道，咱们天外天分八个仙界，一界一个圣地。乾仙界是姜家圣地，坤仙界是姒家圣地，震仙界是嬴家……这八大圣地，管的是修行界的事。"
"可这八个仙界里头，除了修士，还有数不清的凡人、散修、市井百姓。这些人总得有人管吧？收税、断案、修桥铺路、编户齐民，鸡毛蒜皮一大堆。"
"圣地里的仙师们，哪个不是几百几千年的寿数，忙着修行问道，谁有那个闲工夫去管凡人一日三餐？"
"于是啊，八大圣地就各自在自家仙界里，扶起了一个世俗王朝，替圣地管着底下这摊子俗务。"
庄羽掰着手指头数：
"名字取得也直接，一点都不带绕弯的。乾仙界的叫大乾王朝，坤仙界的叫大坤王朝，震仙界的叫大震王朝……八个仙界八个王朝，一个萝卜一个坑。"
"说穿了，这些王朝就是圣地养的一套政治机器。皇帝轮流做，龙椅随便坐，可甭管哪一姓坐上去，头顶上真正的天，永远是圣地。圣地一句话，能立一朝，也能灭一朝。那些所谓的皇室子弟，在凡人眼里是真龙天子，在圣地眼里……"
庄羽嘿嘿一笑，做了个往下按的手势。
"就是一群管账的。"
林墨听着，缓缓点了点头。
这套路他熟得不能再熟。下界那些个仙门大宗，哪个山门底下不圈着几个凡俗国度当钱袋子、当血池子？只不过天外天玩得更大，一个圣地圈一整个仙界，连王朝的名字都懒得取，直接照着卦名往上套。
"那孝敬又是怎么回事？"
"这就说到点子上了！"庄羽越说越来劲，"王朝是圣地扶起来的，那皇室对圣地，自然得年年上供、岁岁孝敬，这是铁打的规矩。灵石、丹材、奇珍、美婢，什么值钱送什么。"
"可这里头有个难看的地方。"
庄羽压低声音，一副老江湖点破机关的模样：
"堂堂大乾皇室，真要是拉着一车一车的贡品，敲锣打鼓往圣地山门口送，那成什么样子了？圣地是修行圣地，又不是收租的地主老财，传出去，八大圣地脸上都挂不住。"
"于是双方就在乾元城里约了个地方，体面地办这件事。"
"瑰宝楼。"
"瑰宝楼？"
林墨咂了咂嘴，"听这名字，是个铺子？"