彰宇长老脸上的坚决之色渐渐消融，取而代之的是深深的思索。牛闳也是目光闪动，显然大为心动。
姜启趁热打铁，对靓妞温言道：
“靓妞，你可愿随我离开，去见听妖圣女，走向更广阔的天地？还有，你们圣族具有霸主地位的金翅大鹏一族的小鹏殿下，也是我炎宗重要成员，你若是来炎宗修炼，日后待小鹏从妖域归来，可以一起修炼。”
靓妞早已对姜启心服，闻言立刻人立而起，用力点头，两只前爪抱在一起，对着彰宇和牛闳连连作揖，意念中传递出强烈的渴望与恳求。
这时，佘倩忽然开口：
“大王，姜宗主说的有道理。獐狮一族虽然稀少，但若是无法晋升，留在部落也只是浪费天赋。炎宗有听妖圣女在，更何况小鹏殿下之前也在炎宗修炼，靓妞去那里不会受委屈；而且有姜宗主的承诺，对部落也没有坏处。”
彰宇长老看着靓妞那充满期盼的眼神，又想到姜启承诺的丹药之利，以及小鹏殿下和听妖圣女的身份，最终长叹一声：
“罢了，罢了！既然靓妞自己愿意，姜宗主又如此诚心，且承诺助我族炼丹……老朽若再阻拦，反倒显得不近情理，阻了孩子的造化。只是……还请姜宗主务必善待于她！”
牛闳也哈哈一笑，拍板道：
“既然彰宇长老都同意了，老牛我自然无话可说。姜宗主，靓妞就托付给你了！别忘了你的丹药承诺就行！”
姜启肃然应诺：“二位放心，姜某必视靓妞如炎宗一员，绝不亏待。丹药之事，姜某铭记于心。”
至此，收服靓妞之事，圆满落定。
……
借助牛妖部落的圣隧通道，姜启携新收的獐狮靓妞，跨越数千里之遥，顺利重返舞州猨翼山脉，回到了熟悉的炎宗山门。
山门轮廓渐清之际，姜启头顶金光一闪，将觉慧缓缓送出。他望着这位一身素衣的女尼，温声道：
“此乃炎宗地界，往后若在世间难寻佛修净地，山门始终为你敞开，愿入我炎宗亦可。”
觉慧合十颔首，眸中禅意澄澈，又带着几分对前路的决然，轻声道：
“姜宗主大恩，贫尼铭记。他日有缘，自会再见。”说罢转身，素袍轻扬间，身影便隐入了梅山山脉的葱郁林海。
姜启望着那道决绝背影，心中泛起几分感慨——世上每个修士都有自己的人生轨迹，他人干涉不得。
他旋即收束心绪，抬步向山门走去，步履间尽是归人的笃定。
得知姜启归来，听妖早已亲自等在山门处翘首以盼。
当那道风尘仆仆却依旧坚毅挺拔的身影映入眼帘时，她明眸中瞬间水光潋滟，却仍保持着矜持，快步上前，纤纤玉手紧紧握住姜启的双手，声音带着难以抑制的哽咽：
“师兄、启哥……你终于回来了！”
这一声呼唤，蕴藏了无数个日夜的担忧与刻骨思念。
即便通过灵犀讯牌知晓他大致安好，可唯有此刻真真切切地触碰到他，那颗始终高悬的心才终于安稳落下。
姜启感受着她指尖的微凉与轻颤，心中柔情翻涌，顺势挽住爱侣的纤腰，将她轻轻揽入怀中，温声抚慰：
“嗯，回来了。一切安好，让你忧心了。”
指尖触及她似乎清减几分的背脊，不禁暗忖她定是为宗门事务劳心费力，更生怜惜。
这时，听妖留意到姜启脚边那只正歪着狮首，睁着清澈鹿眼好奇打量自己的小兽，美眸中流露出一丝疑惑。
姜启含笑介绍：
“这是靓妞，獐狮一族，天赋异禀，尤善识药，是我从牛妖部落请回来的‘小帮手’。靓妞，这位便是听妖圣女姐姐。”
靓妞灵慧，敏锐感知到听妖身上对妖族特有的亲和气息，立刻低头施礼，用意念乖巧问好：
“听妖姐姐好。”
听妖先是一怔，随即嫣然一笑，竟用娴熟的獐狮一族语言回应：
“你好呀，靓妞，以后有我在，断不会让人欺负你。”
此言一出，靓妞顿时欣喜万分，亲昵地蹭到听妖身边，已是将这位姐姐视作亲人。
回到议事大殿，屏退左右，只余二人一兽时，听妖神色转为凝重，开始汇报近期炎宗内外情况。
“启哥，你不在的这些时日，宗内大体安稳，弟子们勤修不辍。然外界……暗流涌动，颇不平静。”听妖轻蹙蛾眉，“首当其冲便是那星城城主孙吴台。他明面上仍打着真龙宗的旗号，暗地里却在疯狂扩张自身势力。此前曾派人前来，言语间多有拉拢之意，声称若我炎宗愿与其结盟，共抗万道宗、诸广宗等，将来可得莫大好处。我以宗主未归，不敢擅专为由暂且搪塞过去。”
她顿了顿，语气微冷：
“见拉拢不成，此人便开始行龌龊之举。先是派人在我炎宗管辖的梅城、连山城故意生事，试探我等反应；后又暗中截断了几条原本供给炎宗的低阶矿产渠道。虽未造成根本性损失，但其挑衅之意已昭然若揭。”
姜启静聆其言，眼神深邃平静，示意她继续。
“另一事，关乎玄顶宗。”听妖续道，“那苏宝峰，仗着背后有万道宗撑腰，又开始蠢蠢欲动。近期频繁在其势力范围内调兵遣将，放出风声，扬言要讨回昔日被我炎宗所占的‘玄顶峰’、‘仙女湖’等地盘。虽尚未有大规模冲突，但边境摩擦已陡然增多。我担心，他们是在试探我们的底线，恐不久便会有更大动作。”
姜启听完，沉吟片刻，嘴角勾起一抹冷峭弧度：
“孙吴台不过是条首鼠两端的鬣狗，欲趁乱火中取栗，暂且不必理会，加强边界戒备即可。至于玄顶宗和万道宗……跳梁小丑，既然他们想试探，那便让他们知道，踢到铁板是什么滋味！”
心知潜在威胁迫近，姜启决意尽快整合力量。
随后，他便将此次从忘尘台带出的大修士情况向听妖和盘托出，并迅即着手整编。
他们首先梳理了原有力量：
原先从忘尘台带出的三百名大修士（不含姜冠家人），已有一百八十七人飞升天界，凡界仅余一百一十三人。
其中三人驻守猨翼山脉，二十一人镇守益州分宗，炎宗和炎族部落目前仅余八十九名大修士。
此次，姜启又从忘尘台带回八百一十八名道成境后期修士（不含吴墟）。其中，无为城方面两百人（六十三名女眷，一百三十七名男修）；炎宗方面六百一十八人（内含百名阵法大师）。
核计已毕，姜启传令召集炎宗和炎宗部落高层以及九大战队大统领（益州分宗战队除外），同时神念探入巫荒楼，与楼内众修沟通安排。
片刻后，校场之上，姜启将八百一十八名道成境后期大修士（除吴墟外）尽数放出。
顿时，磅礴浩瀚的气息瞬间弥漫，震慑整个炎宗！