“从城主府中挑选？”宏七的眼中闪过一丝精光，似乎看到了新的可能。
腴儿点头，继续道：“日后我们将与姬祁一家共同生活，无论是我们个人的成长，还是姬家的兴盛，都将直接体现在我们整体实力的提升上。你之前找的那九个家族，虽然人多，但整体实力稍显不足。而城主府中，不乏忠诚且实力不俗之人。若能将他们纳入我们的体系，或是让他们成为姬祁的契约仆从家族，无疑将为我们未来的布局打下坚实基础。”
“嗯，老婆，你这个想法真是非同凡响。要是能成功聚集一群有天赋的年轻人，好好培养，他们将来肯定会成为我们的得力助手，甚至是一笔无法估量的财富。”宏七眼中闪烁着光芒，连连点头表示赞同。
但他又微微皱眉，继续说道：“不过，眼前确实有些麻烦。咱们城主府现在人手不够，如果从内部人员里挑人签约，恐怕会引起别人的注意和猜疑。毕竟，城主私下签约，虽然上头可能会因为各种原因而视而不见，但我们也不能做得太过，免得给人留下把柄。”
腴儿听了，嘴角勾起一抹狡猾的笑容：“这有什么可太担心的呢？我们当然不用大张旗鼓。可以先悄悄留意那些根基稳固、子弟众多的家族，从里面挑些天赋还不错但不特别出众的年轻人。这样既不会太显眼，又能保证他们有点潜力。我们可以先把他们带进我们的乾坤世界，在那里跟他们签约。等姬祁需要的时候，我们再把他们转到姬祁的乾坤世界里，这样既安全又隐蔽。有老城主给我们撑腰，我们还怕什么？再说，这些不过是小手段，说不定其他城主早就这么干了，只是我们不知道而已。”
宏七一听，眼睛顿时亮了起来，心里的顾虑消散了大半。
他点了点头，沉声道：“确实，仙路上虽然规定城主府人员不能与城中人员签约，以防以权谋私，但现在仙路管理混乱，这些规定都形同虚设了。南风圣城虽然归神光神城管辖，但神光神城的实际掌权者仍是神光十八世，不是现任的神光城主。神光十八世怎么会关心我们这些小事？就算上面的仙城城主来了，也未必会管神光十八世的事。”
说到这里，宏七已经拿定了主意：“嗯，老婆，你说得对，那咱们就这么干吧。拍卖会已经结束了，我们确实应该好好放松一段时间了。正好可以利用这段时间，去好好考察一下周围的环境，看看有哪些势力值得我们拉拢。我相信，定有许多势力都希望能依附于我们，以获取更多的资源和庇护。”
“嗯！”
……
情域，无相峰。
夜色已深沉，四周万籁俱寂。
这时，两道人影悄无声息地走进了无相峰的大门，宛如夜色中的幽灵。
在主峰的峰顶，一个身着白袍的青年与一个身披黑袍的青年并肩站立，他们的目光都集中在那座古老而神秘的宫殿上。
“大师兄，”白净的年轻人开口说道，他正是姬祁的二师兄元颐，“师父他老人家早已离开了无相峰，我们这次回来，还能找到师父留下的那件东西吗？”
在他旁边的，是身材高大魁梧的万睡；这两人一同返回了无相峰。万睡望着眼前的宫殿，只见它早已被一层厚厚的灰尘所覆盖，昔日的神光也被遮掩住了。
“或许它还留在此地。”万睡的双眼似乎被沉沉的倦意所淹没，失去了应有的光彩，就好似随时都会跌入无尽的沉睡，再也无法醒来一样。
他的声音虽然微弱，但却透出一种难以言喻的坚决。
“那我们不妨去寻找一番。”元颐轻叹一声，语气中夹带着一丝无奈与不愿放弃的意味。
他们此次所要找寻的物品极为珍稀，本就希望不大，再加上老疯子的离去，更是为这趟旅程平添了几分艰难。
尽管如此，即便深知前路不易，他还是决定奋力一搏。两人心有灵犀地拂去宫殿外的尘埃，好似在为即将探索的神秘空间做着最后的筹备。
宫殿之内，并无过分张扬的奢华，却流露出一种古朴而庄重的气息。
步入大殿，一尊活灵活现的雕像立刻吸引了他们的目光，那正是老疯子的模样，宛若随时都会从雕像中活过来，继续他那逍遥自在的生活。
然而，雕像的装扮却令人大跌眼镜，脸上涂抹着厚厚的脂粉，身上穿着老疯子平日的衣物，那鲜艳的红色，竟让一个男子显得如同老妪般妖娆，着实让人难以接受。
元颐望着这一幕，不禁摇了摇头，心中暗叹老疯子果真是个特立独行之人。
他手中紧握着一个小木偶，木偶的面容与他如出一辙，仿佛是他的微缩版。
而他的另一只手，则持有一面精巧的小镜，不时地映照着自己，嘴里嘀咕着：“老疯子人都走了，还能给咱们留下什么好东西？大师兄，要不咱们还是去侧峰小憩片刻吧，这里的气氛让我浑身不自在……”
宫殿的布局与装饰，粗俗中不失趣味，尤其是前殿座椅上的那根黑色大棒，更是让人啼笑皆非。那棒子形状酷似男性 器官，却又在中间被截断，寓意不明，令人费解。
万睡依旧保持着那份从容与平静，好似世间万物都无法撼动他的心志。
他微眯着眼，缓缓地扫视着大殿的每一处角落，然而，除了老疯子平日里常用的物件，他并未寻见任何与他们此行目的相关之物。
“大师兄，我们不如到下面去探寻一番吧？”元颐忽地心生一计，提议说：“我听说老疯子在底下捣鼓了个隐秘之地，说不定咱们苦寻之物正匿于其间。”
万睡听罢，轻轻点头以示赞同，随后二人便朝雕像背后迈步而去。
不多时，他们面前出现了一个看似平平无奇的桌台，而这桌台之下，实则掩藏着通往那隐秘之处的通道。
万睡压低声音，轻声道：“应当便是在这桌台之下……”
元颐望着那几乎未加掩饰的入口，嘴角扬起一丝无奈的笑意：“这也敢称为密室？入口也太不加掩饰了。”
万睡则是一笑置之：“除却我等同门师兄弟，又有何人能踏上这无相峰之巅？咱们还是下去探个究竟吧……”
二人遂携手步入，刚到那隐秘之地，便传来一阵嘈杂的叽喳声，紧接着，一群黑压压的生物振翅而出。
“哼，找死么……”元颐冷哼一声，手中的木偶似乎充满了熊熊怒火，被他猛然一甩，伴随着耀眼的火焰爆发，那群不祥的黑鸦瞬间被火焰吞噬，化为微小的灰烬，随风飘散。
“哎呀，你也太心急了，这些乌鸦万一真的是那老疯子饲养的呢？”万睡紧锁眉头，责备的目光中透露出对元颐鲁莽举动的不满。
“老疯子？他怎会养这种不祥之物？大师兄，你是不是太过敏感了？这地方已经荒废多时，乌鸦误入其中也不足为奇。”元颐耸了耸肩，脸上满是不在乎的神情。
在他眼中，那些乌鸦不过是微不足道的存在，不值得太过在意。
听到元颐的话，万睡虽然心有不甘，却也只好作罢。
他深吸一口气，身上缓缓凝聚起微弱的护体灵光，如同一层无形的屏障，保护着他慢慢潜入地下。
两人穿行在狭窄的隧道中，最终来到了一间宽敞的地下密室。这个所谓的密室，不过是一间略显粗糙的地下房间，面积大约有百平方米。屋内陈设简陋，空气中弥漫着一股陈旧的霉味。
然而，当他们的视线落到房间中央时，都不由自主地停下了脚步。
那里，赫然摆放着九口透明的水晶棺材，每一口都散发着淡淡的灵光，显得异常神秘。
“怎么是棺材？难道老疯子……”元颐紧皱眉头，语气中带着一丝不祥的预感。
“别乱猜！”万睡打断了他，脸色阴沉下来，“不管怎样，他也是我们的师尊，不容妄议。”
他迈步走到其中一口棺材旁，眼神闪烁，仔细端详着棺材的质地。只见这棺材全身由仙灵晶雕琢而成，晶莹剔透，仿佛能映照出人内心的纯净与污秽。他伸手轻抚，感受到一种温润如玉的质感，心中不禁暗暗赞叹。
“仙灵晶？竟然用如此珍贵的材料来打造棺材，真是奢侈到了极点。平日里，即便是小小的一块仙灵晶也是极为难得啊。”万睡挑了挑眉，语气中既有惊叹也有疑惑。
“老疯子究竟是什么人？能找到这样的宝物也难怪。”元颐嘴角勾起一抹浅笑，明显对老疯子的能力抱有极大的信心。
“话说回来……”万睡围着棺材缓缓踱步，眉头紧蹙，满心疑惑如潮水般翻涌。
他苦苦思索，却始终弄不明白，老疯子的密室为何会陈列着这九具棺材，它们背后究竟潜藏着什么不为人知的秘密？
“唉，看来这里面也没有咱们要找的东西。咱们还是撤吧，别再在这儿耗时间了。”元颐叹了口气，语气中透露出对这次寻宝之旅的失望。
万睡听后，暗暗点了点头，心中所持想法与元颐不谋而合。他们也认为，那件宝物很可能就在老疯子身上，既然老疯子已经离去，那么宝物八成也被他随身带走了。
然而，就在他们即将抽身离去之时，万睡却猛地停下了脚步。他的眼神再次被那些棺材牢牢吸引，仿佛有一股神秘的力量在牵引着他。
“咋了？你又瞅见啥了？”元颐察觉到万睡的异样，不禁心生疑惑，开口问道。
万睡并未应答，他的双眸突然变得明亮异常，犹如夜空中最耀眼的星辰。他先是抬头仰望天花板，复又低头审视脚下的棺材，似乎在竭力寻找着什么蛛丝马迹。
“元颐，你快瞅瞅这九口棺材的摆法，是不是觉得有点眼熟？”万睡终于开口，声音里满是难以抑制的激动。
“棺材的摆法？像啥？”元颐闻言一愣，旋即也抬眼望向那些棺材。
他依着万睡的提示，先是平视观察，而后又飞身至空中十米处俯瞰。
这一看，他的脸色瞬间大变，眼中掠过一抹难以置信的神色。
元颐的声音颤抖着，满脸难以置信：“这，怎么会是这样……”
他的脸色瞬间变得苍白如纸，猛地扭过头，目光急切地望向一旁的万睡，仿佛在寻求一丝否定的慰藉。
“会不会……只是巧合？”元颐的声音中带着一丝侥幸，“世界上哪有那么多凑巧的事？”
万睡的眼神同样沉重，他缓缓摇头，声音低沉而坚定：“不可能。我至今还记得，那个风雨交加的夜晚，我无意间听到老疯子自言自语，言语间透露出惊人的秘密。也许，他当时所说的，就是眼前这一切的真实写照。”
“自言自语？他到底说了什么？”元颐急切地问，心中的不安如潮水般翻涌。
万睡犹豫片刻，似乎在艰难地权衡，最终还是决定传音给元颐，分享那段模糊而惊悚的记忆。
听完之后，元颐的脸色瞬间煞白，手中的镜子不经意间滑落，清脆的碎裂声在空气中回荡，如同他们此刻的心情。
“怎么可能……”元颐喃喃自语，声音中带着绝望，“他，他怎么可能是那样的人？虽然老家伙平时行为不羁，甚至有些厚颜无耻，但我从未想过他会涉足那样黑暗的领域……”
“我又何尝不是……”万睡声音沉重，深吸一口气试图平复内心的波澜，“但即便那是真的，我相信老疯子也有自己的苦衷。只是我们太过弱小，他或许认为那些沉重的秘密对我们并无益处，因此选择了沉默。”
“可是，姬祁他……”元颐的话语中带着深深的忧虑，“那孩子现在应该已经踏上了仙路，追求长生之道。而老疯子和老龙却突然失踪，这一切……难道真的是为了……”
元颐的语气中充满了恐惧与担忧：“我不敢想。我们得去找他，不能让他独自面对未知的危险。”
万睡无奈地苦笑：“仙路茫茫，何处寻觅？那里城池林立，界域无数。无数神秘莫测的空间隐匿于这浩瀚的仙路之中，想要在此找到一个人，简直如同大海捞针。”
元颐长叹一声，目光空洞地望向远方，缓缓说道：“或许，事情并没有我们想象的那么复杂。但九口棺材的出现，无疑让一切变得更加扑朔迷离……”
“但愿一切只是我们的臆测……”万睡的声音中带着一丝祈愿，“这里已无可查之处，兮玥还在南华山，我们去看看她吧，或许能从她那里得到一些安慰。”
“好……”元颐虽然面色凝重，但想到多年未见的兮玥，心中涌起一股暖流。他们决定暂时放下眼前的谜团，去寻找那份久违的宁静。
来到南华山之巅，只见兮玥静静地坐在院子里，仰望星空，眼中闪烁着对过往的回忆与对未来的憧憬。
小女孩小若若正细心地为她挑去头上的白发，每挑出一根，小脸上就露出一丝心疼：“姑姑，您看，您的头上又有白头发了。您为什么不施展驻颜之术呢？那样您就能永远年轻美丽了。”
兮玥微笑着摇摇头，目光温柔地落在小若若身上：“人总会老的，长白头发、长皱纹，这是生命的自然规律，是时间在我们身上留下的痕迹。每个人的生命都有其独特之美，不在于外表的永恒，而在于内心的丰富与成长。”
“可是，姑姑，我看到很多人即使快要老去，也依然保持着青春的容颜啊……”小若若不解地问道，眼中闪烁着好奇与向往。
兮玥轻轻一笑：“那是因为他们选择了不同的道路，但那不是姑姑所追求的。姑姑更愿意以最真实的自己面对这个世界，包括岁月的痕迹。而且，姑姑相信，真正的美丽是从内心散发出来的，不是吗？”说完，兮玥轻轻地拍了拍小若若的肩膀，温柔地说：“小若若，你先去休息吧……”
“好吧，那我明日再来为您拔除……”小若若顺从地答应了，她那双犹如夜空中璀璨星辰的大眼睛，闪烁着聪慧与理解的光芒，显然已经感受到了师尊兮玥身上那份不同寻常的气质，意识到师尊或许有更紧急、更重要的事务需要处理。
她轻手轻脚地行了个礼，举止间流露出对师尊的无比崇敬，然后转过身，脚步轻快地朝着仙殿的方向走去。
在踏入仙殿的那一刻，小若若仿佛步入了一个截然不同的天地。
她敏锐地察觉到一股奇异的能量波动，那是由无数玄妙的符文交织而成的法阵在悄无声息地运作。
银色的光幕如同水面上的涟漪，轻轻摇曳，将内外两个世界彻底分隔开来，外界的嘈杂与纷乱再也无法侵扰这片神圣的领域，而外界之人也无法窥探到殿内的一切。