“是他让你瞒着本宫的……对不对？”
身为医者，唐洛川自然有自己的规矩。答应过病患的事，本该信义承诺，死守诺言。
可……唐洛川的所有原则、底线和信义，在沈知念面前，从来都不堪一击。
或者说，皇后娘娘就是他的原则。
他敢欺君，却不敢，或者说不愿欺瞒皇后娘娘。
唐洛川再也撑不住，跪在地上低头道：“皇后娘娘，微臣有罪。微臣欺瞒娘娘，罪该万死！”
沈知念心头一紧，沉声道：“据实说来，一个字都不许漏！”
唐洛川坦白道：“江大人确实不是体虚劳累。”
“他自幼便有顽疾，在微臣这些年的调理下，本来稍有好转。”
“可此番出使南齐数次遇袭、日夜不休、心力俱竭……彻底耗空了微臣数年为江大人调养的根基。”
“他的脏腑崩损，病入肌理，已经药石难医……”
说到这里，唐洛川闭了闭眼，道出了最残酷的真相：“若是闭门静养，不问世事，江大人尚可活一年左右。”
“可他执意为国操劳，强撑躯体重返朝堂。如此耗损下去，最多……最多只剩三个月的光阴……”
“码头上江大人再三恳求微臣，务必隐瞒他的病情，不让皇后娘娘知晓。”
“他说朝堂大局未定，不愿让娘娘为他分心，只求默默办完最后诸事。”
唐洛川本应信守承诺，可面对皇后娘娘追问，他实在不敢再欺瞒……
殿内骤然一静。
菡萏他们的脸色都是一变。
江大人那么好的人，怎会如此……
尽管已经有了心理准备，但沈知念的心还是沉到了谷底……
原来她的直觉没错，义兄刚才的那番话，不是故作感慨和怅惘。
他是清楚自己命数将近，再也等不到她得偿所愿的那一天，所以提前祝福她。
沈知念压下心口翻涌的酸涩，面上瞧不出一丝失态，但心中已经拿定了主意——
前世，她眼睁睁看着义兄油尽灯枯，却无力回天。
今生再度听闻相同的命数，她断不可能坐视不理，任由遗憾重演。
沈知念抬眼看向唐洛川，沉声道：“本宫命你不计任何代价，寻遍天下珍稀药材！”
“但凡古籍记载，或民间流传能滋养脏腑、压住沉疴的法子，无论多偏门、多难寻，都尽数去试！”
唐洛川道：“微臣记下了。”
沈知念继续道：“另外传本宫口谕，即日起，让江翰林闭门静养，不许他再接触任何公务劳神。”
唐洛川眉头微蹙：“可江大人素来心系朝局，只怕闲不住，执意要处理文书。”
“本宫会拦着他。”
沈知念坚定道：“唐太医，但凡能为义兄续命的法子，你都可以说给本宫听。哪怕只有一丝渺茫的希望，也要倾尽力量去尝试！”
唐洛川在心里叹了一口气。
他是太医，又不是阎王，如何左右得了一个人的寿数呢……
但唐洛川还是不忍让沈知念失望，郑重道：“微臣定当竭尽所能，护住江大人的生机！”
……
江府。
深夜。
江令舟的喉间骤然涌上了一阵腥甜，咳喘不止，忽然喷出了一口鲜血……
一旁守着的雷伯吓得面色惨白，连忙上前扶住摇摇欲坠的江令舟，慌乱拿帕子擦拭他唇角的血迹：“公子！”
“公子，您千万撑住！老奴这就派人去请唐太医！”
江令舟靠着床榻上，胸腔传来了阵阵抽痛，连开口说话都格外费力……
他轻轻摆了摆手，气息微弱：“不必慌张……”
“等片刻……等片刻便能缓过来……”
雷伯焦急道：“可是您都咳出血了，老奴怎能不慌？！”
他不敢耽搁，立刻差府中的护卫，快马去唐府请唐太医。
好在唐洛川多年来为江令舟调理身子，雷伯很清楚他的当值时间，今晚唐太医不在宫里。
不然这么晚了，他也没法让人进宫去请。
此时，唐洛川还没有歇下，在整理新调配的药方。
听闻江府来人急报，他甚至来不及更衣，提起药箱便跟着护卫策马赶至江府。
踏入卧房，只见江令舟的脸色惨白如纸，呼吸急促紊乱。
旁边的雷伯，手帕上满是刺眼的血迹……
看到唐洛川，雷伯像见到了救星，红着眼眶道：“唐太医，您终于来了！”
“您快看看公子怎么样了！”
他这一生无儿无女，早就在心里把公子当成了自己的孩子。
公子才华横溢，惊才绝艳。甚至是大周有史以来，第一个连中三元的文曲星。
为何上天如此不公，就是不给公子一个好身体……
唐洛川立刻上前给江令舟搭脉。
指尖触及对方的脉象，他的心骤然一沉！
唐洛川迅速取出随身急救的药丸，喂江令舟服下，然后为他施针调理气息。
折腾了近一个时辰……
江令舟的咳喘渐渐平复，气息稍稍平稳，不再反复咯血。
只是他的身子依旧虚软无力，倚在床上闭目歇息。
江令舟缓缓睁开眼，侧头看向一旁收拾针具的唐洛川，叹了一口气道：“……白日宫里传下旨意，不准我再处置公务，让我闭门休养。”
“我便猜到，你终究还是把实情告诉皇后娘娘了。”
唐洛川手上的动作一顿，垂首道：“江大人，是下官失信了……”
“下官答应过您，提您严守病情。可皇后娘娘再三追问……下官实在无法继续隐瞒。”
江令舟闻言，并没有怪罪唐洛川，浅浅一笑道：“皇后娘娘心思剔透，此事瞒不过她也正常，唐太医不必挂怀。”
唐洛川松了一口气，道：“江大人，下官离宫前，皇后娘娘特意嘱咐下官，无论如何都要保住您的性命！”
江令舟沉默了许久，语气通透又洒脱：“生死有命，我早已看得明白。”
“此番能活着归京，亲手促成大周与南齐缔结盟约，即便就此撒手人寰，我也并无遗憾。”
唐洛川蹙眉道：“可皇后娘娘一片苦心，倾尽宫中补品，四处搜罗奇药，一心想要为您续命。”