夜色垂落，木叶灯火次第亮起，街巷晚风微凉。
宇智波镜步履沉肃，快步穿行在村中主干道。
方才边境传来的急报，彻底打碎了夜晚的平静。
一路上，他神色冰冷，心底不断推演局势。
按照原本的忍界轨迹，第一次忍界大战结束后，五大国有足足近二十年的和平休养期。
眼下距离二战爆发尚早。
大野木偏偏在这种安稳时刻，贸然遣队越过草之国，逼近火之国边境。
寻衅？试探？
一路沉思，诸多疑点缠绕心头，让宇智波镜眉宇间的寒意愈发浓重。
片刻后，他快步登上台阶，抵达高耸的火影大楼，推门走入顶层火影办公室。
入目一幕，让他眸光微凝。
办公室内灯火通明，两道身影早已伫立其中，等候多时。
正是猿飞日斩与志村团藏。
不用多想也明白。
志村团藏执掌木叶情报体系，村内境外风吹草动，他永远是第一批知晓的人。边境异动刚传出，他便已经收到消息，提前赶来。
猿飞日斩站在一旁，面色肃穆，神色间带着明显的凝重。
见宇智波镜推门而入，猿飞日斩率先开口，语气低沉严肃：
“镜，深夜紧急传唤，到底发生了何事？”
宇智波镜抬手关上房门，隔绝外界声响，抬眼看向两人，声音冷硬无温：
“边境出问题了。”
“岩隐忍者小队越过草之国，正向木叶边境线逼近。”
话音落下，办公室内气氛骤然凝滞。
猿飞日斩眉头紧锁，脸色凝重；团藏眼底闪过一丝狠戾，周身气息骤然紧绷。
志村团藏脸色骤然沉厉，拳头攥紧，语气带着压抑的怒意，沉声喝道：
“大野木这家伙，想干什么？”
“第一次忍界大战才结束几年？他就想挑起战端？”
“我看他是活腻了！”
他往前踏出一步，周身肃杀之气弥漫，主动拱手请命：
“镜，让我去吧，正好第二军团的忍者就在火之国西北部驻扎。”
“看我取他头颅来！”
猿飞日斩见状连忙抬手按住情绪激动的团藏，眉头紧锁，出声劝慰：
“团藏，你先冷静下来，万万不可冲动。”
“眼下我们还不清楚岩隐此番越境的真实意图，贸然动武只会直接点燃战火。”
“当务之急，是立刻传信给驻守火之国西北部的第二军团忍者，下令全员进入警戒状态，严防对方进一步深入；同时立刻拟一封外交信函，送往土之国岩隐，当面质问大野木，查清他纵容忍者越境的目的。”
“和平来之不易，一旦贸然开战，两国积攒多年的休养生息成果都会付之一炬，千万不能急躁行事。
宇智波镜听着两人截然相反的表态，心中暗自思忖。
团藏的激进在意料之中，他本就是木叶彻头彻尾的鹰派，向来信奉以强硬武力震慑外敌，骨子里便容不得半分外敌挑衅。
而猿飞日斩的老成持重，也绝非懦弱胆怯。
此刻的他还不是日后那个年迈苍老，优柔寡断的三代火影。
正值壮年的他，虽未背负火影的名号，却早已扛起了木叶守护的重担，行事思虑周全，不愧忍雄之名。
就在宇智波镜沉吟权衡对策的间隙，志村团藏已然按捺不住，猛地看向猿飞日斩，语气带着毫不掩饰的斥责，厉声开口：
“猿飞日斩！”
“你到现在还想着隐忍退让？”
“岩隐的忍者，都已经快要越过边境线了，一纸质问信函能有什么用？大野木既然敢做出这种事，就根本不会理会我们的外交说辞！等到对方摸清我们的虚实，大军压境之时，再防备就晚了！”
“你这个废物！还好老师当年没让你继任火影！”
“团藏，你太过分了！”
两人针锋相对，气息紧绷，眼看就要当场争执起来。宇智波镜眉头一蹙，当即开口出声制止，语气带着不容置喙的威严：
“好了，都住口。团藏，日斩的考量，终究是为了木叶的安稳，你不必这般出言苛责。”
话音落下，办公室内的火气稍稍收敛。宇智波镜目光沉了下来，看向二人，缓缓抛出一连串拷问：
“我反倒想问你们一件事。”
“为什么历次纷争，永远是别国主动上门挑衅火之国？”
“为何各大忍村，总是将目光死死盯在我们木叶身上？”
“初代火影柱间大人执掌时期，忍界安稳平和，边境数从无战事，这又是为什么？”
他一字一顿，声音掷地有声：“你们，回答我。”
猿飞日斩脸色一白，被这番质问戳中了心底的症结，他垂首沉默，指尖不自觉攥紧，眉宇间满是愧疚与凝重，低声沉声道：
“是我们这一代人，没能守住初代大人留下的安稳。火之国地处沃土，资源富庶，天然就被其他诸国觊觎；加上初代目火影，柱间大人的威慑消散，各国便渐渐生出了野心。”
一旁的志村团藏脸色阴鸷难看，桀骜的气焰被这番诘问压下大半，他咬牙沉声道：
“说到底，就是我们的武力威慑不够。初代火影凭借一己之力震慑四方，如今我们不够强硬，才让岩隐这些宵小之辈敢肆意越境挑衅。”
“但是，镜！一味的退让隐忍，只会让对方得寸进尺啊。”
“说得好！”
宇智波镜赞叹一句，指尖重重叩了叩桌面。
“没错，根源就是我们火之国得天独厚的资源与沃土。”
“你们看看其他各国那鸟不拉屎的地方！”说着，他抬手铺开一张巨大的忍界地图。
他的指尖一一点过各国疆域，语气沉缓地剖析着忍界残酷的现实：
“风之国，全境大部分是无边荒漠，烈日整日炙烤大地，昼夜温差悬殊，狂风卷起漫天沙砾，常年肆虐着沙尘暴。”
“砂隐村蜷缩在零星绿洲之上，土地贫瘠到难以耕种，国人世代在风沙里挣扎求生，匮乏的资源逼得他们只能向外掠夺生存空间。”
“就连他们的风影，你们想想都擅长着什么？”
“砂铁，砂金！你看他们穷成什么样了？”
“堂堂风影，不是去挖矿，就是去淘金。”
“若是可以的话，我倒愿意给风影颁发一个最佳矿工奖。”
“这样的国度，怎么会不垂涎物产丰饶的火之国？”
“再看土之国，那里满是嶙峋峭壁与荒芜岩壁，高山隔绝了对外通路，凛冽北风裹挟碎石形成岩石雨，常年刮刮不休。”
“岩隐嵌在群山要塞之中，封闭压抑，土地寸草不生，这也导致他们全民被迫以军事化方式存续，骨子里满是好斗的悍戾。”
“大野木上台没几年吧，本来这个老东西就憎恨着木叶，哪怕他举全村之力压境，我都不觉得奇怪！”
“水之国呢由零散海岛组成，终年被厚重海雾笼罩，湿寒刺骨，海域暗流汹涌，孤岛之间交通隔绝。”
“雾隐藏在迷雾深处，血腥残酷的村内厮杀让民风阴冷偏执，封闭的环境自然会滋生出极端的扩张欲望 。”
“最后是雷之国，盘踞在高耸入云的雷峰之上，常年雷暴轰鸣，山巅寒风凛冽，地势险峻难行。”
“云隐扎根在雷云笼罩的绝境里，恶劣的自然环境催生出尚武好战的传统，武斗派势力根深蒂固，时刻觊觎着火之国的富庶沃土。”
“上一次的忍界大战，和我们打的最凶的不也是他们？”
“反观我们火之国，气候温润、林木繁茂、耕地广袤，物产丰饶安稳宜居。”
“初代火影凭借绝对实力镇住四方野心，可如今威慑力消散，别国在绝境里挣扎求生，自然会将贪婪的目光，死死盯在这片忍界最富庶的土地之上。”
猿飞日斩和志村团藏两人紧紧盯着桌上的地图，脑海中静静沉思着宇智波镜的这番话。
这么一看，木叶被打那是太正常了。
若是换做他们身处别国的处境，恐怕也会日夜谋划着攻占这片沃土。
“咳咳…”
一阵轻咳声打断了两人的思绪，二人回过神，齐齐抬头望向主位上的宇智波镜，眼底满是凝重，等待着这位火影做出最终的决断。
…………