曹国公府的前厅里，紫檀木八仙桌上摆着成色极好的雨前龙井。
客座上坐着个年过四旬的中年文士，正是汪广洋的族弟汪广德。下首坐着个二十出头的年轻人，青衫方巾，面皮白净，下巴微微扬着，正是汪家的侄儿汪克敬。
李文忠端坐主位，面上带着客套的笑。他向来重文人，对方又是前宰相的族亲，礼数上做得很足。
“小侄自幼诵读程朱理学，去岁刚中了秀才，平日里最喜修身养性。”汪广德捧着茶碗，言语里带着几分文官门第特有的矜持，“听闻贵府大姑娘知书达理，温婉贤淑，若能结两姓之好，也是一段佳话。”
下头的汪克敬整了整领口，拱手作揖道：“世伯谬赞。小侄不才，愿以诗书传家，将来考取功名，定不辱没曹国公门庭。”
这话听着谦逊，骨子里却透着股清流高门俯就勋贵武夫的傲气。
李文忠正要搭腔，厅外的廊柱后头却缩着半个人影。
李景隆换了一身青布短打，手里把玩着一个小油纸包的熟巴豆油霜，药性极猛，一钱下肚就能让人连跑三趟茅房。
“诗书传家？十五岁的小姑娘恁也下得去手，给爷爬。”李景隆低声啐了一口。
趁着奉茶的丫鬟去茶水房换热水，李景隆脚下一滑就钻了进去。茶水房的婆子见是他，吓得要行礼，被李景隆一把捂住嘴塞进柴堆后头。
“敢出声，回头把你送去庄子上喂猪。”李景隆低声威胁，手脚麻利地撕开纸包，将那细白的巴豆霜一分为二，倒进了两只成色发暗的青花瓷碗底，用滚烫的茶水冲开，浮沫一撇，茶汤依旧碧绿澄澈，半点异味没有。
片刻后，新沏的热茶端上了前厅。
李文忠抬手虚引道：“汪先生，贤侄，请用茶。这是皇上去年赐的蒙顶贡茶，尝尝合不合口味。”
汪广德受宠若惊，连忙端起茶碗饮了一大口，赞道：“好茶，入口醇厚，果然是天家御赐之物。”
汪克敬自恃风雅，更是端着茶碗慢条斯理地品了三两口，还摇头晃脑地咂嘴品味。
李景隆蹲在前厅外头的海棠树后，嘴里嚼着根草茎，心里默默数着数。
生巴豆催吐，熟巴豆泄下。尤其是加了滚水闷透的浓茶，药性走得比战马还快。
数到第十五声的时候，坐在下首的汪克敬身子猛地一僵。
汪克敬那张白净的脸皮由白转青，手里的茶碗差点没端稳。肚子里像是有数十条泥鳅在翻江倒海，咕噜咕噜的闷响声隔着厚重的青衫都能听得真切。
“贤侄，脸色怎的有些难看？”李文忠皱眉问道。
汪克敬咬着牙关，两腿紧紧并拢，额头上大颗大颗的虚汗直往下淌。他想开口说话，可一张嘴，腹中那股浊气就险些从下头喷涌而出。
“世伯，小侄，小侄突然腹痛如绞，敢问茅厕在何处？”汪克敬声音直打颤，站起身时两只手死死提着裤腰带。
李文忠愣了一下，连忙指着门外道：“后院西跨院拐角便是。”
汪克敬连作揖都顾不上了，弯着腰，迈着内八字的小碎步，火烧屁股般朝门外冲去。
紧接着，坐在上首的汪广德肚子也发出一声沉闷的轰鸣。老文士面色惨白，手里的茶碗当啷一声砸在桌上，两只手捂着肚子，颤颤巍巍站起来：“国公爷，老夫，老夫也失陪片刻！”
看着两个清流文人前脚贴后脚地奔出大厅，李文忠端着茶碗呆在原地。
李景隆在树后看得乐开了花。他从怀里摸出两枚用红纸紧紧裹住的起火大爆竹，快步绕到西跨院的后墙根下。
曹国公府的茅房修得气派，外头是青砖灰瓦，里头隔成单间，底下通着深沟。
此时茅房里头正传来雷鸣般的声响，伴随着汪克敬痛苦的哼哧声和汪广德有气无力的呻吟。
“嘿，bOy！”
李景隆从袖口摸出火刀火石，利索地打出火星引燃了火信。
爆竹引线滋滋冒着白烟。
李景隆大吼一声：“一支穿云箭，千军万马来相见！”
看准了茅房后头通气的木栅栏空隙，手腕一抖，将那燃着的爆竹顺着缝隙径直扔了进去。
扔完他就调头狂奔。
下一刻。
轰隆！
一声沉闷至极的巨响从茅房内部炸裂开来。
夹杂着瓦片碎裂的声音，紧接着是震耳欲聋的凄厉惨叫。
积攒了不知多久的污秽泥浆顺着木门缝隙和屋顶的破洞喷溅而出，青砖墙上挂满了不可名状的黄黑之物。汪克敬连裤子都没提周全，光着两条白花花的大腿从残破的门板里连滚带爬地翻了出来。
他整张脸上抹满了黄泥，嘴里还在吐着脏水，头发散乱得像个疯子，在地上一边打滚一边尖嚎：“有刺客！有刺客要炸死本相公！”
隔壁单间的汪广德跌跌撞撞冲出来，半截袍子全被污秽浸透，被这股气浪和臭气熏得当场翻了白眼，趴在台阶上呕吐不止。
李文忠带着一群府兵家将提着刀冲进院子时，看到的就是这副惨绝人寰的景象。
冲天的恶臭扑面而来，几个年轻亲兵当场捂着鼻子退了三步。
李文忠那张黑堂堂的面皮彻底黑成了锅底。
看着地上滚成泥猴的汪克敬，再嗅着空气里弥漫的硫磺硝石味儿，李文忠如果还不知道是谁干的，他这个大都督就白当了。
“李景隆！”
李文忠的暴喝声震得房梁上的灰尘扑簌簌往下落。
汪广德瘫坐在地上，指着院墙破口大骂，涕泪横流：“李文忠！恁曹国公府欺人太甚！这门亲事断无可能！老夫明日便上折子弹劾恁纵子行凶！”
“汪兄息怒，这畜生，老子今天非扒了他的皮不可！”
李文忠一边命下人赶紧打水给汪家叔侄清洗，一边反手抽出了门栓后头挂着的牛皮马鞭，眼角青筋暴跳：“把大门关死！给老子把那逆子绑到正堂来！拿军棍来！”
然而此时的李景隆，早就踩着西跨院的老槐树，轻车熟路地翻过了曹国公府的后院高墙。
扑通一声落在后巷的软泥地上。
李景隆拍了拍身上的碎叶子，听着墙里头传来的砸门声和咆哮声，满不在乎地撇了撇嘴：“省省力气吧，大将军。等您追上我，我早把正事办完了。”
经此一役，汪克敬在金陵城的文人圈子里算是彻底社会性死亡。别说娶李采薇，日后他只要踏进国公府半步，脑子里怕是都得回荡起茅房炸雷的巨响。
但眼下国公府是万万回不得了。
李文忠那是真下死手抽马鞭的主儿。李景隆摸了摸屁股，辨认了一下方向，拔腿朝三山街跑去。
大蒜素和烈酒蒸馏的事情刻不容缓。
既然家里搞不得，就必须找个有遮掩、火源充足、又没人敢随便搜查的地界。
放眼整个金陵城，既有产业能提供大锅大灶，家里底子厚又敢跟着他胡闹的，只有魏国公徐达府上的三公子，徐增寿。
一炷香后，三山街最大的酒楼，八仙楼。
这里是魏国公府的暗产，明面上挂在徐家一个管事名下，平日里达官显贵云集，后厨整日火光不熄，酒香扑鼻。
二楼的临窗雅间里，年仅十三岁的徐增寿正翘着二郎腿，一边剥炒蚕豆一边听着楼下的小曲。
门砰的一声被李景隆踹开。
徐增寿手里的蚕豆吓得掉在桌上，抬头看清来人，顿时翻了个白眼：“九江，恁逃命呢？听说恁前儿刚把江夏侯的二小子给废了，这会儿不在家抄大诰，跑我这儿蹭酒喝？”
“蹭个鸟蛋的酒。”李景隆大步走过去，抓起桌上的茶壶仰头灌了一大口，抹了把下巴，“增寿，兄弟给你送一桩天大的富贵，要不要？”
徐增寿嗤笑一声，打量着李景隆这一身泥点子：“得了吧，从小到大恁每次说送富贵，最后挨军棍的都是我。我哥临行前还警告我，少跟恁混一块儿，说恁脑子被驴踢了。”
李景隆拉过椅子坐下，身体前倾，压低了嗓门：“别提你哥那个老夫子。我问你，八仙楼后院那几间酿酒的库房，空着没有？”
徐增寿愣了一下，点头道：“空着两间堆柴禾的。恁问这个干啥？”
“借我用半个月。”李景隆从袖子里掏出一张图纸，拍在桌上，“再替我办几样东西。找个铁匠铺打造一下。”
徐增寿看着桌上的图样，狐疑道：“恁到底要干啥？”
李景隆在他脑门上敲了一记，“老子要酿酒。天下最烈、烈得能把嗓子烧出窟窿来的仙酒。”
徐增寿揉着脑袋，看着李景隆那一脸不似作伪的严肃神情，心里犯起嘀咕：“市面上的三白酒已经够烈了，恁还能折腾出啥花样来？”
“那破玩意儿跟水没两样。”李景隆站起身，走到窗边看了一眼外头阴沉沉的天空。
徐增寿收起了嬉皮笑脸的模样，沉吟片刻，点头道：“行，后院借你。不过若是闹出火灾，你自己去跟我爹解释。”
“放心，走不了水。”
天边已经泛起了一层灰蒙蒙的湿气，金陵城的雨季眼看就要落下来。
高纯度烈酒今晚就能开始提纯。只要烈酒一出，大蒜素的冷浸萃取就能连夜动工。
但是天花呢？
他必须在天花病毒露头之前，把牛痘的种源给翻出来。
李景隆转过身，盯着徐增寿：“增寿，你手底下管庄子的管事里头，有没有经常去江宁、句容一带收耕牛的熟手？”