谨身殿里头，御案上堆着厚厚几摞奏折，朱元璋盘腿坐在楠木椅上，手里捏着一本朱批御览，眉头拧成了一个疙瘩。
殿门轴子吱呀响了一声。
朱标快步走入，撩起袍角跪在蒲团上：“儿臣见过父皇。批阅章奏来迟，请父皇降罪。”
朱元璋连眼皮都没抬，朱笔在纸页上重重一圈，声音沙哑又低沉：“辰时三刻的差事，恁磨蹭到巳时初。咱合着是你这个太子出了闲情逸致，在文华门外头看耍猴呢？”
朱标伏在地上，没敢接话。
朱元璋把奏折往案上一扔，发出啪的一声闷响。他抬起头，那张颧骨高耸、下巴宽阔的面孔上满是戾气：“庆童都跟咱说了。江夏侯的种让人给废了，如今太医院里头哭爹喊娘，连卵子都被踢碎了半边。”
朱标老老实实答道：“周骥言语失和在先，九江年纪小，手脚没了轻重。”
“放他娘的屁！”
朱元璋猛地一拍御案，震得砚台里的墨汁四溅。
“年纪小？十三岁的娃子，能一脚奔着绝户去？咱当年在濠州提刀砍元兵，都没他这断子绝孙的损招多！李文忠呢？把李文忠、九江，还有右顺门当值的侍卫全给咱叫进来！咱倒要看看，这曹国公府养出来的是个什么玩意儿！”
片刻之后，沉重的殿门大开。
李文忠黑着脸走在最前，身后跟着低眉顺眼的李景隆，再后头是四个面无人色的亲军侍卫。
进殿不过三步，李文忠撩袍跪倒，行大礼叩首：“臣李文忠，管教无方，特来请罪。”
李景隆跟着跪在旁边。他那张原本还算清秀的脸肿得跟发面馒头一样，左眼乌青，嘴角挂着干涸的血丝，整个人看着要多凄惨有多凄惨。
后头的四个侍卫更是直接趴在金砖地面上，身子抖得像筛糠，额头紧紧贴着地面，冷汗把砖缝都浸湿了。
谨身殿内弥漫着一股无形的威压，朱元璋哪怕不动刀子，光是坐在那儿喘气，也能把人的胆气压散。
朱元璋没理李文忠，那双泛着血丝的深邃眼眸落在李景隆脸上，打量了好一会儿。
“九江，抬起头来让咱瞅瞅。”朱元璋开口，语气平静得吓人。
李景隆乖乖抬头，嘴唇一瘪，眼眶里登时泛起水光，那副可怜巴巴的模样活脱脱是个受了天大委屈的雏鸟。
朱元璋笑了一声：“哟，曹国公府的少爷还懂得哭？咱听说，周德兴家那个小的，现在下半截全让血浸透了，疼晕过去三次。恁倒是全须全尾，除了这张脸让人抽成猪头，身上可缺了零件？”
李景隆吸了吸鼻子，嗓音哑着开口：“回舅爷，臣缺了魂儿。周老大十九岁的大汉，腰里挎着精钢雁翎刀，在右顺门堵着臣。那刀柄都握得发响，臣以为这条命今日就撂在大内了。臣那是吓破了胆，闭着眼蹬了一脚，谁承想踢着那地方了。”
“编，恁接着给咱编。”朱元璋转头看向趴在地上的侍卫小旗，“当值的，你来说。九江是不是闭着眼蹬的？”
天子当面，没人敢藏私。
那侍卫小旗吓得魂飞魄散，连磕了三个响头，额头崩出血花：“皇上明鉴！小人不敢欺君！当时周百户换防遇着小公爷，见小公爷脸上有伤，嘴碎打趣了几句。小公爷反驳说江夏侯在中都受罚的事。周百户急了眼，抬手去抓小公爷衣领，右手搭了刀柄。小公爷身子往下一出溜，借势倒地，撩起右腿冲着周百户下盘就是一脚。那动作快得狠，小的都没看清，周百户就趴地上了。”
李文忠闭上眼，后背挺得笔直。
朱元璋的脸色却变得有些怪异。他盯着李景隆，手指无意识地在御案上敲打。
借势倒地，撩阴脚，一击毙命。
这套路数不是勋贵子弟学的那套堂皇枪棒，这是市井泼皮的下三滥绝活。
可李景隆自小生在锦绣堆里，平日里除了逗鸟就是去秦淮河听曲，见着血都嫌腥，什么时候学会了这等阴损狠辣的招数？
“李文忠。”朱元璋冷不丁开口。
李文忠低头：“臣在。”
“你在大都督府里，就教这孩子下三路？”
李文忠硬邦邦回道：“回皇上，臣没教过。臣向来教他堂堂正正治兵。是这逆子生性頑劣，不知从哪处市井泼皮那里学来的混账手段。臣自愿领军棍五十，削爵闭门思过。”
“你领个屁！”朱元璋骂了一句，“周德兴是咱老兄弟，你也是咱至亲外甥。你们两家的狗崽子在皇城里咬成一团，让外头那帮前朝降臣和江南文人看了，成什么体统？”
李景隆跪在地上，忽然小声嘟囔：“他们爱看就看呗，反正丢人的是周家，十九岁让人家十三岁的小娃子给踹趴下了，传出去江夏侯府更有面子。”
“小兔崽子，恁给咱闭嘴！”朱元璋抓起案头的一块镇纸，作势要砸，但手停在半空，终究是没舍得扔出去。
这孩子眉眼长得极像他早逝的姐姐。朱元璋看着李景隆那张挂彩的脸，心里的怒火不知不觉散了大半，取而代之的是一丝疑惑。
以前这九江软糯得很，见着自己连大气都不敢喘，今日挨了打、闯了大祸，居然敢在谨身殿里顶嘴，眼神里那股子油盐不进的混劲，倒真有了几分淮西老李家的匪气。
“九江，你过来。”朱元璋招了招手。
李景隆连滚带爬往前挪了六尺，规规矩矩跪在御案前两步远的地方，双手按地。
朱元璋俯视着他，眼神沉得像枯井：“咱问你，你方才在文华殿，跟太子胡吣了些什么太原卫的事？”
朱标站在一旁，身子微不可察地绷紧。
李文忠也猛地抬起头，眼中满是惊愕。
李景隆眨巴着眼睛，神色坦然得像个白痴：“回舅爷，臣没胡吣。我爹非逼着臣娶袁叔家的闺女，臣不乐意，就顺嘴找了个托词。”
“什么托词？把你在东宫说的话，原原本本给咱背一遍。”朱元璋的声音冷了下来。
李景隆叹了口气，大喇喇坐在自个儿的脚后跟上：“臣就说，袁叔现在是晋王府左传，掌着太原护卫。我爹是大都督，管着五军都督府。要是曹国公府和太原卫结了亲，朝廷里那帮御史言官肯定得咬文嚼字，说咱们外戚和就藩的王爷穿一条裤子。臣是为了李家着想，不想让我爹让人参一本谋逆的大罪。”
谨身殿里彻底没了声音。
这等诛心之论，即便是中书省的大员私底下也只敢用眼神交流，谁敢堂而皇之摆在朱元璋的龙案上讲？
朱标上前一步，低声道：“父皇，九江年幼口无遮拦，他并无挑拨骨肉之意。”
朱元璋抬了抬手，制止了朱标。
十三岁的少年就那么仰着头看着他，眼神纯澈又无辜，除了有点疼得咧嘴之外，看不出半点老谋深算的痕迹。
“李文忠。”朱元璋收回目光，声音听不出喜怒。
李文忠俯首：“臣在。”
朱元璋冷淡地说道：“太原卫袁洪调任河南都指挥佥事，下个月启程。太原的防务，另派人接手。”
又看回李景隆，嘴角扯起个极淡的弧度：“小兔崽子，恁倒是挺机灵。周德兴那边，你打算怎么交代？”
李景隆拍了拍袍子上的土，理直气壮地开口：“周老大骂臣是烂泥，臣踹他那是帮江夏侯清理门户。再者说了，江夏侯要是真觉得亏，大不了让他家老二进宫来，臣让他踢一脚还回去。”
朱标在旁边听得直扶额，险些气笑。
“混账东西，净出馊主意。”朱元璋拿起朱笔敲在李景隆的梁冠上，把那本就歪斜的冠子敲落在地，“死罪能免，活罪难逃。既然你手脚这般利索，东宫的侍读你也别去听讲了。去给咱抄《大诰》，三十遍。写不完，不准出曹国公府的大门！”
李景隆愁眉苦脸地捡起梁冠，嘴里小声嘟囔：“太子殿下方才只罚了十遍，舅爷您这加码加得也太狠了，手腕子都得抄断。”
“再废话加到五十遍！”朱元璋眼一瞪。
李景隆刺溜一下爬起来，规规矩矩作揖：“臣告退！臣这就回家抄书！”
“滚！”