寨前的门楼上。
两名小卒在各自值守的楼台间来回踱步，长枪靠放着，两手揣在袖中，口鼻呼出白烟。
“他娘的。”其中一人说道，“白天好大的太阳，热得很，只穿单衫，到了夜里，寒到骨头里。”
另一人笑道：“你明知今儿当值，不多穿些，我带了些酒，你要不要？”
那人说道：“快，丢与我，正差这一口。”
另一人笑着伸出手，搓了搓指尖，意思是要银子。
那人朝地面啐了一口：“不喝了，你那马尿，爷爷我不稀罕。”
“你不稀罕？”另一人将酒塞拔出，狠嗅了一下，有意扬起声调，“老子还不给呢。”
说着，仰脖猛灌一口，咂嘴抹舌道：“舒坦。”
正在这时，不远处的屋楼响来一片嘈杂而訇然的笑闹。
喝酒那人打了一个酒嗝：“哥们也只能在这儿眼馋了，几时才能坐到堂间，不必站这劳什子岗。”
对面那人同样望向灯火通亮的楼阁，喃喃道：“这辈子怕没希望了……”
好半天，没有回音，侧头看向对面，不见人，透过火光，眯缝起眼睛，再仔细一看，发现那人抱着酒坛靠坐在地上。
“你也太没用，灌几口马尿就醉成这样。”
仍不见回应，瞬间觉察到不对，身上的肌肉立时绷紧，可为时已晚，在他听到“咻”的风啸声时，脖子一凉，什么意识都没了。
远处的屋楼仍不时传来笑声、呼和声，轰轰嚷嚷的。
山魈将洒盏弃了，提起酒壶仰头喝起来，再将酒坛往地上一丢，一对眼睛稍稍眯起，脸上是将醉未醉的红。
两名舞娘上前，一名绕到他的身后，一名偎到苍狗身侧。
舞娘双手搭上山魈宽阔的肩头，臂弯间的红绸自然而然地落到他的腿间。
山魈执起红绸，在指尖捻了捻，歪起嘴角，玩味道：“这玩意儿能要命？……销魂还差不多。”
他说话并不刻意压低声音，满堂都听见了，又是一阵大笑，笑声里，一道又怪又响的声音冲了进来。
“报——”
一名小卒满身是血地倒在堂间。
“大……大当家……南门破了……”
堂间骤然安静下来，所有人都没从这突兀的变故中反应过来，下一瞬，一个念头在所有人心头炸响：有人杀进来？！
所有人抄起长刀，就要奔出大堂，结果“咻咻”几下，众人还没看清，已有人无声地倒下。
在这之后，兵器交接的声音一点点响起来，越来越近，从四面合围而来。
不住地有带伤带血的小卒从外面往屋里跑。
“当家的，他们杀来了，杀来了！”
堂中不知谁喝问了一声：“谁？谁杀进来了？”
“管他娘是谁，打就完了！”又一人说道。
众人抄刀就要往外去，然而，这些人冲到堂门前，全驻足不前。
接着，所有人一步步往后退，一直退到堂正中央，不能再退了，因为他们的身后是山魈和苍狗。
再退，不被对方杀死，也会被两个当家的杀死。
“什么人？！”山魈吼了一声。
山匪们往两旁侧让，露出对面那彪人马。
山魈和苍狗凝目去看。
只见对面那些人穿着深衣，通身散着血气，铁锋一样的眼神。
只一眼，山魈便知来者不简单，这些人身上透着的不是匪气，而有煞气、冷腥气。
若将己方比作野狗，对方就像一群狼。
这些人看向他们的眼神，是空的，如同看石头，看枯树，这些人……压根没将他们当人看！
山魈目光一转，定在一处，一个很不起眼的位置，站着一人。
那人身形高挑、秀挺，穿着一身深绿色翻领袍，衣摆掖到腰际，露出颀长的双腿，踏一双乌皮靴。
他的目光定在对方的胸脯上……是个女人。
“各位好汉是什么人？从何处而来？”山魈脸上扯出一抹生硬的笑，话锋一转，讥嘲道，“怎么还带一个娘们儿。”
一语毕，堂间那些个山匪也将目光转过去，见对方队里真有女人，忍不住大笑起来。
赵清徽指向自己，嘴边扬起笑：“在笑我？”
山魈这回是真笑起来，他扬臂指向躲闪到柱后的舞娘：“不笑你，难道笑她们？”
这一声，更是让山匪们啼笑不止。
赵清徽似有所悟地点了点头：“原来是在笑我。”
众人见她一面漫不经心地说着话，一面走到厅中间，在她走过去时，那些像铁一样的家伙们，很自觉地退让，给她一个宽整的位置。
她往中间一立，山魈再次将她打量。
“从哪里来？”
赵清徽指向自己，老老实实地说道：“从东土而来。”
山魈脸上的笑彻底僵冷，他见不得那女人笑，好像他是一个无足轻重的笑话。
“我们是衙门的人。”她说道。
“衙门？”山魈哼了一声，“井水不犯河水，我们可没招惹衙门。”
赵清徽的目光往堂间一扫，脸上的笑收起，一抬手，往前一招，半句废话没有：“都擒了。”
马杰等人早已等不及，命令一下，他便带人冲向那些山匪。
山匪们不敌马杰等人，但有了山魈和苍狗的加入，一时间不相上下。
那山魈十分雄壮，体格不同常人，他将一个兵士举起，往地面一掼，那兵士被震得口鼻冒血。
他刚走出一步，又有三个兵士合围上来，对方虽不及他气力蛮悍，但这些人拼出全力，让他有些难以招架。
照这个情势，他们很可能敌不过，被擒是迟早的事，念动间，他的目光定在赵清徽的身上。
这女人不知什么来头，这群人极护她，以她为首，心想着，不如先擒住这个弱不禁风的女人，再用她来号令这群人。
他露出一个邪笑，小娘们，今儿你得乖乖死在我手里！……