苏穗娘和周牵牛回头，就看到门口站着的人是周安。
他面容憔悴，双眼通红，整个人一副死气沉沉的样子，看着便觉晦气。
“大嫂，牵牛，你们二人在这儿做什么？”
他又喊了一声，嘴角扯出一个勉强算温和的笑。
苏穗娘面色平静，淡声说道，“买东西。”
周牵牛则是一脸不爽地拉着苏穗娘便离开，嘴上还说着，“真晦气，怎么会碰上他……”
与周安擦肩而过时，周安想伸手拉住周牵牛，但被周牵牛嫌弃地躲过。
眼瞧着二人越走越远，周安的眸色暗了暗。
真是好无情的两人啊。
周牵牛和苏穗娘一路回到英雄村，刚进村便看到孙村长陪着两个衙役出村。
路过二人时，苏穗娘听到他们在说什么荒地……
“咦？嫂子怎么不走了？”
“等等。”
周牵牛不知道嫂子在等什么，但还是陪她等着。
片刻后，孙村长一脸愁容地回来。
苏穗娘立刻笑着打招呼，“孙村长，衙役来我们村干什么啊？”
孙村长无奈说道，“县太爷给每个村都下达了开荒指标，咱们村至少要开十亩。
可咱们村几乎没什么人愿意开荒……难啊。”
土壤土质的问题不解决，地里庄稼收成不好，开荒根本不吸引人。
但苏穗娘听到这个消息却是很开心的。
她笑着说道，“村长，你先问问看，若有人愿意开荒我就不争了，但若没有人愿意的话，我愿意全部接手。”
孙村长惊喜看向苏穗娘，是啊，这人厉害，瞧她家边上那片荒地被她开出来后种的蔬菜不也长得很好嘛。
他瞬间就不担心自己的任务了。
“行，这件事我放心上。”
一人为能解决这十亩荒地而开心，一人为马上能得到十亩地而开心。
“姐姐，你们回来了。”
苏穗娘二人回到家的时候，苏小壮正在他家田里赶珠鸡。
早上苏穗娘走后，白幼娘便带着珍娘来了她家，没多久，苏小壮也带着麦苗来了。
他把昨天空的那点田种完之后就一直待在姐姐家。
知道姐姐每天都要赶珠鸡，他就直接赶下来了。
他笑着说，“珠鸡已经放一个时辰了，我正往回收。”
周牵牛高兴地跑到田里去，一起收珠鸡，“小壮，谢谢你。”
苏小壮挠挠头，“嘿嘿，牵牛姐姐不必与我客气，反正我闲着也是闲着。”
二人把珠鸡收回家，出来便看到苏穗娘从背篓里拿出那粗布来。
苏穗娘朝苏小壮招手，“过来。”
苏小壮不明所以，但还是乖乖过去，苏穗娘便拿着软尺给他量尺寸。
苏小壮一脸懵逼，“姐姐这是做什么？”
苏穗娘毫不犹豫地说道，“量身段，做新衣裳。”
苏小壮诧异一瞬，立刻就要拒绝，被姐姐瞪了一眼，他想起姐姐之前说的话，没再拒绝。
只是雀跃到心跳加快了。
新衣服……
长这么大，他从来都是捡村子里其他哥哥们的衣服穿，还没穿过新衣服呢。
衣服还没做，他已经开始期待起来。
“牵牛，你今天辛苦一下，看能不能在他回去之前做出来。”
“现在时间还早，我肯定能做出来。”
苏小壮一听这话，便着急说道，“姐姐，我来只是想帮你把空地种满，然后就要回去了，新衣服……不着急的。”
苏穗娘摇头，“我地里几天没除草了，你今儿便留下帮我除草吧，晚上还是吃了给爹带回去就是。”
不是她懒，是牵牛的身子还没恢复，她不想让她累着，自己又要洗衣，打扫……
实在没时间去除草。
只能辛苦苏小壮了。
苏小壮一听是帮姐姐干活儿，没心理负担了，立刻答应。
中午，苏穗娘煮了白米饭，配上昨天的剩菜将就一下。
吃完饭，洗完碗，苏穗娘便把猪蹄儿先焯水。
没有八角陈皮那些，只有料酒、大葱一起焯水，水开片刻，撇去浮沫，又过片刻，把猪蹄儿捞出清洗，重新开始炖。
“牵牛，灶里我放了粗柴，你隔一会儿看一下，我去洗衣服。”
“好，嫂子放心。”
苏穗娘抱着洗衣盆出门，里面是一家人这两日换下来的衣服。
河边，两个大嫂正眉飞色舞地聊着李小七的事儿，见苏穗娘来，二人马上住嘴，低头安静洗衣服。
苏穗娘假装没看到，自己洗自己的衣服。
除了潺潺水声，河边很安静。
苏穗娘洗完衣服便回了家，然后打扫家里、后院，收拾完这些出来，她腰都直不起来了。
“嫂子，你休息一下吧。”
苏穗娘坐在院子里，一边洗菜一边当歇息了。
“累倒是不累，就是这腰不行……”
洗衣、打扫都费腰的很。
白幼娘一进院便闻到一股浓浓的炖肉香味，她用力吸了吸鼻子，“真香啊，我都走不动路了。”
沈珍娘也学着娘亲的样子，微微仰头，用小鼻子用力呼吸空气里的香气，糯声道，“好香啊。”
苏穗娘朝沈珍娘招手，待她小跑过来，她把她抱坐在自己大腿上，“一会儿过来吃。”
沈珍娘高兴点头的同时，白幼娘拒绝，“那可不行，我今儿个也做好吃的呢，本来是来和你说晚上去我家吃饭，谁知你已经在做了。”
苏穗娘眼睛一亮，“你们家做的什么？”
“红烧鸡。”
“那不如咱们晚上一起吃好了。”
白幼娘还没说话，珍娘便兴奋地拍着小手，叫着要和穗娘一起吃饭。
“娘，我想吃婶婶做的菜。”
珍娘乌亮的大眼睛里写满了渴望。
白幼娘觉得有点不好意思，但经不住苏穗娘和珍娘的劝说，便答应了。
于是，晚上苏穗娘蒸了好大一锅白米饭，又掐了一大把刚长出嫩叶来的空心菜，做了数量少但分量足的五菜一汤。
许灵是掐着周望他们回来的时间过来的。
周望的马背上拖着两篓重重的东西，他卸货的时候，许灵便在旁边问东问西。
“那姑娘是谁啊？我瞧着她的眼神怎么这么熟悉呢。”
短短片刻，白幼娘便发现了不对劲儿。
于是舀饭的时候便小声和苏穗娘嘀咕。
苏穗娘把给爹单独装的一大碗饭菜放小锅温着，然后凑近白幼娘耳边，“许帅的亲姐，周望的桃花。”
短短十个字，解释了许灵的身份和出现的原因。
白幼娘无语得想翻白眼，“你也太倒霉了。”
“沈千户难道就没有桃花？”
“哼，他敢！”
今晚因为吃饭的人多，所以把许帅家的桌椅也搬了过来，和周望家的桌子拼一起放在院子里。
大伙儿围坐，苏穗娘还给几个男人倒了酒。